Готовый перевод Little Perfection / Маленькое совершенство: Рецепт любви: Глава 10

До прихода сюда Юань И сильно переживал. Его изъян, его секрет — всё это было тяжким бременем на его душе. Но теперь, обретя в лице Чжун Маня такую надежную опору, он вдруг почувствовал, как с плеч упал тяжелый груз, и стало невероятно легко.

В этот раз он принес не только полуфабрикаты для выпечки, но и изящный, красиво оформленный фотоальбом. За последние два года он довел до совершенства столько рецептов, что и не сосчитать. Помимо западной выпечки, он иногда готовил традиционные китайские сладости — например, каждый год на праздник Середины осени вся их семья ела лунные пряники, приготовленные его руками.

В каждое свое творение он вкладывал душу и частичку вдохновения. Будь то огромный многоярусный торт или крошечное печенье — всё это было для него сокровищем. Он фотографировал их, запечатлевая момент, когда они только выходили из печи или приобретали законченный вид, а затем бережно хранил эти снимки в своем любимом альбоме, который стал его самой главной жизненной ценностью.

Сейчас этот альбом находился в руках Чжун Маня и Чэнь Шимина. Они перелистывали страницы, переглядываясь между собой, и на лицах их играли весьма загадочные выражения. Пролистав альбом дважды, они не проронили ни слова.

Юань И наблюдал за ними, и на душе у него было неспокойно. Эти двое молчали, не улыбались, и он никак не мог разгадать их мысли, а уж тем более понять, довольны ли они тем, что он делает. Поколебавшись немного, Юань И спросил:

— Как вам? Если что-то не так, я могу исправить.

Услышав его, оба подняли головы. Чжун Мань указал пальцем на альбом, и на его лице промелькнуло удивление:

— Это всё ты сделал своими руками?

— Да, — кивнул Юань И и тут же робко добавил: — Есть какие-то проблемы?

— Никаких проблем, это просто выше всяких похвал!

Сказав это, Чжун Мань расплылся в улыбке, глядя на Чэнь Шимина. Его сияющий взгляд и живая мимика словно говорили: мы нашли настоящее сокровище!

Чэнь Шимин тоже улыбнулся, но куда сдержаннее, чем Чжун Мань. Он поправил очки на переносице, и его ладонь удачно скрыла приподнявшиеся уголки губ, спрятав хитрую усмешку. Он смотрел на Юань И с мягкой улыбкой, отбросив привычную деловую хватку, и казался теперь куда более приветливым.

— Сяо И, ничего, если я буду звать тебя Сяо И?

— Да, конечно…

Юань И никак не мог привыкнуть к тому, что всегда серьезный и рассудительный менеджер Чэнь вдруг стал таким дружелюбным.

— Зовите как удобно.

— Тогда буду звать тебя Юань-Юань.

Юань И: …

— Юань-Юань, мне очень нравятся твои десерты. Я заметил там несколько позиций, которые никогда раньше не видел в продаже. Ты сам до этого додумался? — Чэнь Шимин открыл альбом и, указав на одну из фотографий, спросил: — Вот это, например, похоже на круассан, но почему при разломе из него вытекает начинка? Как ты это сделал?

Юань И взглянул на снимок и улыбнулся:

— Можно сказать, что это круассан. Я использую тесто для круассанов, придаю ему разную форму, а внутрь добавляю заварной крем — начинку для булочек с текучей сердцевиной. Мне просто пришла в голову мысль: а что, если объединить восточные и западные сладости? И вот результат.

Юань И до сих пор помнил, сколько попыток ему потребовалось, чтобы добиться успеха. На самом деле, традиционные китайские сладости делать куда сложнее, чем западные. Взять хотя бы начинку: её нужно охлаждать, потом готовить на пару — словом, процесс очень кропотливый. Но когда после множества неудачных попыток он наконец увидел, как золотистый крем вытекает из горячей выпечки, словно расплавленный песок, он испытал неописуемое чувство гордости. Именно тогда он и сделал это фото.

— О-о, — Чэнь Шимин понимающе кивнул, затем сменил тон и перешел к делу: — Скоро зима, и каждый сезон наш ресторан выпускает новинки. Я хочу продвинуть твои работы как совершенно новую тему. Что скажешь?

Юань И просиял:

— Конечно, я согласен!

— Хорошо, раз ты не против, договориться будет легко, — продолжил Чэнь Шимин. — Разумеется, за использование твоих идей мы выплатим тебе соответствующее вознаграждение.

— А? Будет вознаграждение? — Юань И был слишком неопытен в делах и ничего в этом не смыслил. Он полагал, что раз пришел работать в этот ресторан, то стал частью коллектива, и безвозмездно делиться своими наработками — обычное дело.

С присущим бизнесмену прагматизмом Чэнь Шимин рассмеялся. Его позабавила наивность Юань И, и если бы он знал, о чем тот думает, смеялся бы еще дольше. А вот Чжун Мань, глядя на простодушное лицо Юань И, улыбнуться не смог. Излишняя доверчивость в конечном итоге ведет к тому, что общество тебя отвергает. В ребенке такая чистота мила, но у взрослого она вызывает лишь подозрения в инфантильности. Простых людей легко раскусить, и найдутся те, кто воспользуется этим, чтобы обмануть или причинить боль.

Чжун Мань не знал, приходилось ли Юань И страдать раньше, но он не хотел, чтобы столь чистый человек столкнулся с коварством и порочностью человеческой натуры. Кроме родителей, он никогда никого не жалел, но сейчас ему невыносимо было представить, что Юань И может хоть в чем-то пострадать или остаться в проигрыше.

Опередив Чэнь Шимина, Чжун Мань решительно заявил:

— Конечно, вознаграждение будет. И социальные гарантии тоже — ты можешь выдвигать любые требования, всё, что причитается, ты получишь в полном объеме. Я сам составлю для тебя договор, так что можешь не волноваться.

— … — Чэнь Шимин бросил на Чжун Маня косой взгляд и тихо хмыкнул.

Юань И не понял их «закулисных игр», он просто безоговорочно доверял Чжун Маню.

— Решайте сами, я на всё согласен.

— Ха… — снова рассмеялся Чэнь Шимин, вызывающе приподняв бровь — будто насмехаясь над мягкосердечием друга.

Чжун Мань не удостоил его ответом. Было уже десять утра, на кухне наступило затишье, и он позвал Юань И доделать остальные полуфабрикаты. Он собирался отсидеться в офисе, листая телефон, но стоило Юань И выйти, как его ноги сами собой пошли следом.

— Эй, эй, подожди-ка, — окликнул его Чэнь Шимин.

Увидев, что Чжун Мань обернулся, он закатил глаза:

— Человек идет делать десерты, ты-то куда лезешь?

Чжун Мань ответил как ни в чем не бывало:

— Боюсь, он не справится с оборудованием.

— Ты забыл, в какой сфере он работал? — Чэнь Шимин укоризненно посмотрел на него. — Даже если наши печи сложнее тех, к которым он привык, на кухне есть и другие люди. Тебе обязательно совать свой нос в чужие дела?

Чжун Мань остался непреклонен:

— Разве я не могу позаботиться о своем сотруднике?

Чэнь Шимин глубоко вздохнул:

— Ладно, делай что хочешь, лишь бы тебе было в радость.

— Тогда я пошел, — Чжун Мань сделал пару шагов и обернулся: — Договор составляй ты, только не обидь его, слышишь?

— … — Чэнь Шимин в сердцах фыркнул, а затем язвительно добавил: — Ты хозяин, тебе и решать. Даже если ты отдашь ему весь ресторан, я слова не скажу, не то что «обижу».

Чжун Мань пропустил его колкости мимо ушей:

— Хватит болтать, лучше потрать время на договор. Когда Юань И допечет хлеб, я принесу тебе пару штук в качестве подкупа.

Чэнь Шимин даже презирать его устал:

— Проваливай уже.

Когда Чжун Мань вошел на кухню, он увидел, что Юань И трудится в одиночестве — остальные куда-то исчезли. Это показалось ему странным: работы сейчас было немного, но не настолько, чтобы весь персонал «разбрелся».

— Почему ты один? Где остальные?

Юань И, сосредоточенный на деле, при звуке голоса поднял голову. Увидев Чжун Маня, он расплылся в улыбке:

— Босс, вы пришли?

— Заглянул проверить. Так где остальные?

— Когда я пришел, они все были здесь, а потом, наверное, раз нет работы, пошли отдохнуть.

— Понятно, — Чжун Мань слегка нахмурился, но расспрашивать больше не стал. Он достал из шкафа новенькую поварскую куртку и протянул Юань И: — Надень, чтобы не испачкаться. Как успехи? Та газовая печь довольно сложная, разберешься?

Уловив в его голосе заботу, Юань И довольно улыбнулся. Он взял куртку, накинул её на себя и честно признался:

— Печь и правда непростая, не такая, как у меня дома, к тому же я не разбираю надписи на кнопках.

Чжун Мань понял, что пришел не зря!

— Я научу.

— Хорошо!

Чжун Мань никогда не отличался особым терпением, но когда объяснял Юань И устройство печи, его терпение казалось безграничным. Он знал, что Юань И неграмотен, поэтому методично объяснял функцию каждой кнопки, ориентируясь на цвета и расположение — куда подробнее, чем любой профессиональный продавец-консультант. Если Юань И что-то не понимал, он без устали повторял снова и снова, пока тот не усваивал материал и не демонстрировал всё на практике. Только тогда он успокаивался.

Он и сам не мог понять, почему так печется о Юань И. Может, не хотел упустить талант, а может, Юань И подарил ему тепло доверия. Они были знакомы недолго, но Юань И ни капли не остерегался его, веря каждому его слову от всего сердца. Глупо это или наивно — неважно, его сердце было тронуто.

Он подумал: наверное, в жизни каждого есть человек, которому не хочется причинять боль. И для него Юань И, чистый, как белый лист бумаги, стал именно таким человеком.

Полуфабрикаты из хлеба и печенья требовали лишь небольшой доработки. Юань И отправил выпечку в печь, выставил температуру и время, а затем принялся болтать с Чжун Манем. Юань И нравилось разговаривать с ним — он казался самым лишенным пафоса боссом в мире.

Харизматичные люди обладают особой притягательной аурой, а если этот человек еще и приветлив, и любит улыбаться, то его улыбка, полная тепла, напоминает Юань И солнечный свет, пробивающийся сквозь дождливые тучи — яркий, но не обжигающий.

Раздался сигнал таймера, и выпечка была готова. Юань И открыл печь, и воздух наполнился густым ароматом свежего хлеба. Он взглянул на противень: каждый хлебец был пышным, ровным, золотистым, без единого подгоревшего участка. В глазах Юань И вспыхнула радость, и ему не терпелось поделиться ею с Чжун Манем.

— Босс, смотрите! — он с гордостью показал результат. — Я первый раз пользовался этой печью и ничего не испортил!

…Чжун Мань и до этого не сводил глаз с Юань И. Он смотрел, как тот достает противень и без всякой задней мысли улыбается ему. Эта лучезарная улыбка сияла, словно утреннее солнце. Юань И что-то сказал, но Чжун Мань не расслышал слов — в голове вдруг стало пусто, словно он на мгновение потерял сознание.

Чжун Мань остолбенел, глядя на человека перед собой. Всё его внимание было приковано к раскрасневшемуся от жара печи лицу Юань И — оно казалось таким аппетитным, словно спелое яблоко, и было в этом что-то невыразимо прекрасное. Чжун Мань был поражен. У него всегда были высокие стандарты, поэтому он никак не мог найти подходящего спутника жизни. Живя в этом мире, он, конечно, не был свободен от условностей — выбирая партнера, он всегда обращал внимание на внешность и фигуру.

Казалось бы, Юань И со своим лишним весом никак не мог попасть в поле его зрения. Но сейчас увиденное перевернуло все его представления о красоте.

Кухня, наполненная ароматами, человек в белоснежной поварской форме и золотистый хлеб — всё это слилось в удивительно притягательную картину. У Чжун Маня проснулся не только аппетит, но и непонятное, неловкое желание внутри. Ему захотелось не только хлеба — ему хотелось того, кто его приготовил.

http://bllate.org/book/40880/5200346