Готовый перевод Modern Girl / Аристократ поневоле: Скрытый талант в современном мире: Глава 15

Кроме промежуточных и итоговых экзаменов, в Старшей школе Хуафэн каждый месяц проводился полноценный ежемесячный тест. В сочетании с регулярными проверочными работами это было призвано год за годом закалять навыки учащихся в сдаче экзаменов, чтобы на реальном едином госэкзамене они смогли сохранить абсолютное спокойствие и невозмутимость.

Для Сяо Юэньюня эта череда бесконечных проверок оказалась несколько неожиданной.

Раньше он слышал, что даже кандидаты на первую ученые степени сдают лишь один экзамен в год, в то время как имперские экзамены — от уездных и провинциальных до столичных и дворцовых — проводились с интервалом от одного до трех лет. По сравнению с ними школьникам этой эпохи приходилось невероятно тяжело: пройдя через сотни битв, они обладали поистине стальной психологической устойчивостью.

Сентябрь неумолимо подходил к концу. В последнюю неделю, по мере того как атмосфера перед испытаниями становилась все более напряженной, Сяо Юэньюнь тоже поддался общему волнению.

Цзоу Вэньтао же сохранял присущую истинному отличнику невозмутимость и даже ждал экзаменов с некоторым предвкушением — такому настроению Сяо Юэньюнь мог только позавидовать.

В дни, предшествовавшие испытаниям, он сидел за учебниками допоздна, до самой полуночи.

Сяо Юэян, учившийся всего лишь в первом классе начальной школы, разумеется, не был обременен таким количеством забот. Понимая, как тяжело приходится старшему брату, вечерами перед сном он сам заваривал для Сяо Юэньюня чашку теплого молока и ставил ее рядом со столом.

Этот заболивый жест глубоко тронул Сяо Юэньюня.

Два дня ежемесячных экзаменов, имитировавших формат государственного тестирования, пролетели незаметно.

Сяо Юэньюнь чувствовал себя словно заживо запеченным в духовке. Отведя взгляд от кого-то из одноклассников, он огляделся по сторонам: большинство выглядело точно так же, и от этого на душе у него немного отлегло.

Ученики Гуманитарного класса 2 возвращали парты и стулья, расставленные в порядке экзаменационных мест, на их привычные места и наводили порядок в кабинете.

В этот момент староста вернулся из учительской и сообщил всем одну хорошую и одну плохую новость.

Плохая заключалась в том, что в тот же вечер после экзаменов будут готовы ведомости с оценками по всем предметам, а также рейтинги по классу и параллели — их разошлют родителям в виде смс и электронных писем. Хорошая же состояла в том, что на следующий день после завершения тестов начинались длинные каникулы по случаю Праздника середины осени и Национального дня.

В этом году выходные по случаю Праздника середины осени как раз совпали с празднованием Национального дня, и Сяо Юэньюнь собственными руками приготовил немного лунных пряников, чтобы взять их с собой в дом престарелых.

Дедушка Сяо был безумно рад их приезду. Дед и внуки собрались вместе, чтобы отпраздновать редкий и долгожданный Праздник середины осени.

Уплетая лунные пряники, Дедушка Сяо с улыбкой расспросил Сяо Юэньюня о полученных за ежемесячный экзамен результатах и всячески его ободрил.

В конце концов, он вышел из уличных хулиганов: хотя старик и понимал, что в нынешнее время учеба имеет огромное значение, но о чем восьмидесятилетний Дедушка Сяо мог побеседовать с Сяо Юэньюнем? У него самого не было никакого опыта, ведь он и в школу-то толком не ходил, а когда он сам сидел за учебниками, Государство Хуа еще даже не было основано!

Вопросы об успеваемости быстро сошли на нет, и Сяо Юэньюнь составил Дедушке Сяо компанию в нескольких партиях в го, пока Сяо Юэян наблюдал за игрой со стороны, набираясь опыта.

В доме престарелых у Дедушки Сяо почти не было партнеров по игре, с которыми он мог бы сразиться в свое удовольствие, поэтому, услышав, что Сяо Юэньюнь умеет играть в го, он с огромным энтузиазмом принялся затягивать внука за доску.

Всего после пары десятков ходов Сяо Юэньюнь раскусил истинный уровень игры Дедушки Сяо. Из уважения к сединам старика он слегка придержал коней и в нескольких партиях позволил Дедушке Сяо одержать победу с минимальным перевесом.

Дедушка Сяо не скупился на похвалу:

— Сыграть со мной на таком уровне — твои навыки уже весьма неплохи. Вот только розыгрыш дебюта у тебя несколько старомодный. Давай-ка, дед научит тебя современным стандартным комбинациям.

В последнее время Сяо Юэньюнь охотно и с благодарностью перенимал множество современных вариантов развития партии и чувствовал, что это приносит ему огромную пользу.

Вечером Сяо Юэньюнь на кухне дома престарелых лично приготовил для Дедушки Сяо ужин, и старик уплетал за обе щеки с отменным аппетитом.

Проведя весь день рядом с дедушкой, братья легли спать в гостевой комнате дома престарелых.

Это заведение располагалось у подножия густо поросшей растительностью Горы Люян, славившейся прекрасными пейзажами и чистейшим воздухом. Братья решили пожить здесь несколько дней: во-первых, чтобы составить компанию Дедушке Сяо, а во-вторых, в надежде отыскать уединенное местечко, где можно было бы как следует размять кости.

Ранним утром следующего дня Сяо Юэньюнь вместе с младшим братом поднялся на Гору Люян. До них доходили слухи, что в дни национальных праздников множество горожан отправляется сюда на прогулки, поэтому им следовало избегать скоплений народа. И хотя на рассвете вокруг не было ни души, Сяо Юэньюнь все же применил легкую поступь и в два счета перенес младшего брата в самую глубь леса.

Возле жилого комплекса и школы всегда толпилось слишком много людей, так что Сяо Юэньюню никак не удавалось отыскать тихий уголок, где он мог бы полностью сосредоточиться на обучении брата боевым искусствам.

Ведь здешние боевые искусства — это вовсе не те обычные комплексы движений для утренней зарядки напоказ, служившие лишь для укрепления здоровья, а подлинное наследие их семьи Сяо, переходившее из поколения в поколение.

— Раньше я считал тебя слишком маленьким, и изучение меча можно было отложить на потом. Но я никак не ожидал, что мы так долго не сможем найти подходящее место для тренировок. Теперь же, раз уж нам посчастливилось оказаться здесь и выдалось свободное время, я решил в ближайшие дни обучить тебя приемам Техники меча семьи Сяо. Ян-гэр, смотри внимательно.

С этими словами Сяо Юэньюнь вытащил из ножен острый меч и, вложив в движение всю свою внутреннюю энергию, исполнил технику меча семьи Сяо, что была прочно высечена в глубинах его памяти!

— Первый стиль: Бескрайняя листва шумит опадая...

Легкий и стремительный, подобно спугнутой цапле, плавный и гибкий, словно парящий дракон.

Куда указывало лезвие — туда изливалась бурная энергия меча.

— Отец когда-то говорил, что мой меч слишком летуч, в нем нет мужской твердости. Надеюсь, со временем твой меч, Ян-гэр, обретет мощь и грозную силу отцовского и братского оружия.

Сяо Юэян кивнул в знак согласия, сжав маленькие ручки в кулаки; его личико было необычайно серьезным и торжественным.

Оглядевшись по сторонам, Сяо Юэньюнь сломал древесную ветку, протянул ее брату и произнес:

— На этот раз я выполню движения медленнее, а ты повторяй за мной.

— Угу!

Прозанимавшись с мечом больше часа, Сяо Юэньюнь внезапно почувствовал, что кто-то приближается. Не тратя времени на раздумья, он подхватил брата на руки и взмыл ввысь, опустившись на толстую ветку раскидистого дерева.

Приближавшийся человек, судя по всему, был мужчиной: с головы до ног одетый в полную экипировку туриста — от кепки до треккинговых ботинок, — лица не разглядеть, за спиной висел астрономический телескоп и мольберт с палитрой. Любой с первого взгляда понял бы, что этот человек пришел сюда в поисках вдохновения и ради наблюдений за звездным небом.

Однако для Сяо Юэньюня, еще не привыкшего ко многим вещам, этот человек выглядел подозрительно, а его наряд казался странным.

Не зная, друг это или враг, Сяо Юэньюнь не издал ни звука, дожидаясь, пока незнакомец удалится. Лишь после этого он спрыгнул с дерева вместе с братом и, подумав, углубился в чащу еще немного.

Прозанимавшись все утро, Сяо Юэньюнь решил, что на сегодня хватит — излишнее усердие может навредить, — и помчался с братом обратно к опушке леса.

Поскольку они забрались слишком далеко, им потребовалось некоторое время и усилия, чтобы сориентироваться и выбрать правильное направление.

Во время движения он внезапно уловил странный звук.

Прислушавшись внимательнее, он понял, что это мужской голос, зовущий на помощь.

Поспешив на зов, Сяо Юэньюнь обнаружил, что это тот самый странный мужчина, с которым они столкнулись ранее.

Тот висел над пропастью примерно в десятке метров под обрывом крутой скалы. Прямо под ним росла маленькая сосенка, пробившаяся сквозь каменную стену, но сейчас она уже трещала по швам под непосильной тяжестью. До земли оттуда было несколько десятков метров высоты, причем внизу не было никаких преград — сорвись человек вниз, и он бы наверняка насмерть разбился или остался калекой.

Сяо Юэньюнь бросил взгляд на вершину обрыва и действительно заметил там очертания упавшего рюкзака того человека, а также отчетливую полосу на грунте — след от недавнего падения.

Что ни говори, а везения этому парню явно не хватало.

— Брат, что нам делать? — встревоженно спросил Ян-гэр, наблюдая за происходящим.

Сяо Юэньюнь подумал про себя, что спасти человеческую жизнь — все равно что построить семиэтажную пагоду, к тому же в семье Сяо существовал завет всегда приходить на помощь тем, кто попал в беду. Но вот как спасти человека так, чтобы это выглядело более-менее обычно?

Не успел он додумать эту мысль, как главный ствол несчастной сосенки с громким хрустом переломился.

Мужчина завопил от ужаса, и его тело резко полетело вниз. В самый последний момент, движимый невероятной жаждой жизни, он отчаянно вцепился руками в обломанный корень дерева, чудом затормозив падение.

И тем не менее, его собственный вес в добрую сотню с лишним цзиней неумолимо тянул его вниз, заставляя соскальзывать все ниже.

Ждать было больше нельзя.

Сяо Юэньюнь собрался с духом, мгновенно применил легкую поступь и, едва касаясь носками уступов скалы, стремительно подлетел к пострадавшему. Одним взмахом он выбросил длинный хлыст, который тут же туго обвился вокруг талии мужчины.

— Отпусти руки, я подниму тебя наверх.

Услышав внезапно раздавшийся прямо над ухом мужской голос, Чжань Цань сначала испугался, но уверенность и невозмутимость, сквозившие в этих словах, заставили его подсознательно подчиниться.

Сжав зубы, он крепко зажмурился и разжал пальцы!

Безумного падения, которого он так страшился, не последовало. Он почувствовал, как его тело надежно зафиксировано длинным хлыстом на талии, а чья-то рука бережно приподняла его. Сделав всего пару взлетов и падений, Чжань Цань с изумлением обнаружил, что уже стоит в полной безопасности на твердой земле.

Легендарная легкая поступь?!

Пока он не успел прийти в себя и как следует обдумать происходящее, Чжань Цань с замирающим сердцем поднял голову и посмотрел на ту самую сосенку, которая только что спасла ему жизнь. Его бейсболка все еще висела на обломанной ветке, раскачиваясь на ветру. Прикинув на глаз высоту, Чжань Цань в очередной раз осознал, как близко он только что был к смерти.

— Мать честна!

Чудом уцелевший Чжань Цань со слезами на глазах завопил и уже собирался рухнуть на колени перед своим спасителем.

Сяо Юэньюнь поспешно поднял его на ноги, намереваясь тут же скрыться, но Чжань Цань вцепился мертвой хваткой в его рукав, заливаясь слезами и клянясь отблагодарить за спасение, а заодно требуя оставить контакты.

Поразмыслив, что его легкая поступь и так уже была продемонстрирована, Сяо Юэньюнь прямо сказал:

— Эти дни я живу в доме престарелых у подножия горы, можешь разыскать меня там. Но я прошу тебя сохранить в тайне все, что касается моего спасения.

Чжань Цань закивал, шмыгая носом и утирая лицо; его эмоции постепенно улеглись.

Только теперь он смог как следует разглядеть лицо своего спасителя, и даже пережитый им эмоциональный шторм не помешал ему испытать легкий шок от такой красоты.

Чжань Цань ошарашенно размышлял: это я что, встретил небожителя или скрытого мастера боевых искусств?

Взглянув на небо, Сяо Юэньюнь решил довести дело до конца и поинтересовался у мужчины о его дальнейших планах. Узнав, что тот тоже собирается спускаться с горы, он прихватил его с собой, и вместе с младшим братом они вышли из чащи. Перед уходом он не преминул снова воспользоваться легкой поступью, молниеносно взобравшись по отвесной скале на самую макушку горы, чтобы спустить вниз весь оставленный там багаж Чжань Цаня.

На этот раз Чжань Цань, от начала и до конца наблюдавший за происходящим во все глаза, вылупился на него так, будто его зрачки превратились в медные монеты, а рот раскрылся настолько широко, что туда запросто поместилось бы куриное яйцо.

Он определенно столкнулся с легендарным мастером боевых искусств, способным бегать по стенам!

Сяо Юэньюнь продемонстрировал Чжань Цаню свои навыки во второй раз вполне намеренно — чтобы произвести впечатление и запугать его, дабы этот болтун не вздумал болтать лишнего.

Видя, как Чжань Цань услужливо суетится вокруг них, подавая чай и воду с самым послушным выражением лица, Сяо Юэньюнь понял, что его метод сработал безотказно.

Вот только этот парень оказался чертовски прилипчивым.

К этому моменту Чжань Цань уже успел выложить всю информацию о себе. Оказалось, что он учится на третьем курсе, ему двадцать один год, он изучает деловое администрирование в Янчэнском университете. Дома его никто особо не контролировал, а сам он безумно любил всякие авантюры и брался за все подряд по первому капризу.

Недавно он увлекся пешим туризмом и как раз собирался разбить лагерь на Горе Люян.

Кто же знал, что первый блин выйдет комом, да так, что он чуть жизни не лишится. Теперь в его душе поселился страх, и отправляться на одиночные ночевки в горы у него больше не было ни малейшего желания.

И вот теперь он вился вокруг Сяо Юэньюня, умоляя взять его в ученики.

— Учитель, умоляю, возьмите меня в ученики! — несмотря на то, что он уже знал, что Сяо Юэньюнь на три года младше его самого, Чжань Цань никогда не страдал избытком стыдливости, да и называть мастера своим учителем для него не составляло никакого труда.

Дедушка Сяо добродушно рассмеялся, когда медсестра ввезла его на инвалидном кресле в комнату. Увидев эту сцену, он поинтересовался, во что это они тут играют.

Сяо Юэньюнь поспешно заверил деда, что все в порядке, они просто дурачатся, а затем спровадил Сяо Юэяна составить старику компанию, сам же ухватил Чжань Цаня за шкирку и оттащил в укромный уголок.

http://bllate.org/book/40811/5190545