Готовый перевод His Wild Girl / Его дикая девчонка: Глава 34

Лю Инсюэ сначала непонятно отчего покраснела, а затем раздражённо принялась теребить свой платок. Этот наследный герцог Цинго — генерал с поля боя, да ещё и «одинокая звезда»! Разве он не должен быть грубияном с лицом, изборождённым шрамами и покрытым жиром? Почему же он прекрасен, словно небожитель? И почему он так щедро одаривает Тан Жожэнь столькими роскошными нарядами и драгоценностями? Ведь Тан Жожэнь — всего лишь дикарка, выросшая в захолустной усадьбе! За что ей такой супруг — красавец, знатный и щедрый?

Цинлин и Циньпин впервые видели Сун Ичэна. Цинлин взволнованно обернулась к Циньпин и тихо прошептала:

— Отлично! Господин пришёл поддержать нашу госпожу!

Циньпин покраснела и кивнула:

— Да, наследный герцог здесь.

Тан Сывэнь выглядел неловко.

— Это сделала одна служанка. Её уже избили почти до смерти. Если наследный герцог недоволен, распорядитесь с ней, как пожелаете.

— Служанка? — с презрением фыркнул Сун Ичэн, подняв брови и холодно взглянув на Тан Сывэня. — Без чьего-то приказа обычная служанка осмелилась бы отравить старшую дочь дома? Разве у неё с Жожэнь непримиримая вражда? Я слышал, она прямо указала, что отраву дала старшая госпожа. Господин Тан, я не ищу козла отпущения. Мне нужно, чтобы правда всплыла наружу!

Старшая госпожа не растерялась. Она десятилетиями правила в доме Танов и привыкла, что её слово — закон. Хотя она понимала, что наследный герцог явился с дурными намерениями, всё равно не воспринимала его всерьёз.

— Слушай-ка, наследный герцог, — её узкие глазки скользнули по Сун Ичэну, — во всём нужны доказательства. Разве можно считать меня преступницей лишь на основании слов какой-то служанки?

— Доказательства? — Тан Жожэнь легко коснулась руки Сун Ичэна и спокойно произнесла: — Яд нашли в комнате Сяо Юнь. Раз она утверждает, что получила его от старшей госпожи, давайте обыщем её покои и посмотрим, не осталось ли там ещё яда.

Старшая госпожа резко ударила ладонью по подлокотнику кресла:

— Нет! Мои покои нельзя обыскивать!

— Неужели старшая госпожа боится? — Сун Ичэн мгновенно понял замысел Тан Жожэнь и перевёл взгляд на Тан Сывэня. — Если обыск запрещён, тогда передадим дело в Министерство наказаний. У них найдётся немало способов выяснить правду. Такое мелкое дело быстро разрешится.

Семейный позор нельзя выносить наружу! Как можно передавать это в Министерство наказаний? Тан Сывэнь с беспокойством посмотрел на старшую госпожу:

— Матушка, может, всё-таки…

Лицо старшей госпожи потемнело.

— Хорошо! Раз уж ты настаиваешь на обыске — делай! Я чиста перед небом и землёй!

Ведь у неё там точно не осталось яда. Всю небольшую пачку она уже отдала Сяо Юнь.

Госпожа Чэнь приказала няне Чжэн, няне Линь и няне Вэй отправиться в покои старшей госпожи.

Лунный свет струился, как вода, а вечерний ветерок нес с собой холод. Тан Жожэнь пригласила всех знатных гостей в главный зал подождать результатов обыска и велела Циньпин принести чай и сладости. Инцидент разгорелся во время ужина, и она сама не успела поесть. Сун Ичэн, вероятно, тоже голоден, как и госпожа Чэнь с Тан Сывэнем, поэтому сначала стоит перекусить чем-нибудь лёгким.

Циньпин налила Сун Ичэну чай и тихо сказала:

— Наследный герцог, прошу вас, отведайте чай.

Сун Ичэн взял чашку и сделал несколько глотков. Циньпин покраснела и отошла в сторону.

Через четверть часа обыскавшие вернулись. Няня Чжэн была сурова, няня Линь побледнела, а няня Вэй незаметно взглянула на свою молодую госпожу. У старшей госпожи в душе поднялось дурное предчувствие. Тан Сывэнь спросил:

— Ну что?

Няня Чжэн протянула ему маленький бумажный свёрток:

— Нашли это в запертом туалетном ящике старшей госпожи. Протестировали серебряной иглой — это действительно яд.

Тан Сывэнь побледнел. Старшая госпожа взвизгнула:

— Невозможно! У меня там нет яда!

— И свидетель, и улика налицо. Старшая госпожа всё ещё хочет отрицать? — Тан Жожэнь холодно усмехнулась. Она, конечно, знала, что у старшей госпожи не осталось яда, иначе та не позволила бы обыск. Но раз старшая госпожа осмелилась тайно убивать, она, в свою очередь, могла тайно подбросить улику. Яд положил И-сан, специально спрятав его в запертый ящик. Обычный замок для И-сана — не преграда.

Старшая госпожа растерялась — такого поворота она не ожидала.

— Нет! Кто-то специально меня оклеветал! Это вы подбросили яд во время обыска!

Няня Чжэн, стоявшая рядом с госпожой Чэнь, спокойно ответила:

— Ящик был заперт. Няня Линь открыла его ключом, и мы все своими глазами видели, как в самом низу лежал этот свёрток. Несколько пар глаз наблюдали — как можно было что-то подбросить?

Няня Линь, десятилетиями пользовавшаяся влиянием старшей госпожи, никогда не сталкивалась с подобным. Она запнулась:

— Я… то есть… я клянусь, в том ящике раньше не было этого свёртка!

Тан Жожэнь усмехнулась:

— Няня Линь служит старшей госпоже десятилетиями, конечно, она будет повторять всё, что скажет её госпожа. Ваше свидетельство, увы, недостоверно.

— Нет! Бабушка не могла этого сделать! Двоюродная сестра, ведь ты её родная внучка! Как она могла тебя отравить?! — в панике воскликнула Лю Инсюэ. В доме Танов старшая госпожа была её главной опорой. Хотя Тан Сывэнь и любил её, у него же были трое собственных детей, а старшая госпожа относилась к ней, как к зенице ока.

— Я её родная внучка, значит, она не могла меня отравить? Ха-ха… — Тан Жожэнь насмешливо рассмеялась, заставив Лю Инсюэ покраснеть и замолчать. Она сама не участвовала напрямую в отравлении, но смутно догадывалась об этом — старшая госпожа редко что скрывала от неё.

Тан Сывэнь посмотрел на старшую госпожу. Он не мог поверить, что она способна на такое. Но разве не она заставила Тан Жожэнь в четыре года взять вину на себя за Лю Инсюэ и выгнать её из дома? С трудом он произнёс:

— Матушка, зачем ты хотела убить Жожэнь?

Старшая госпожа бросила на него яростный взгляд:

— Я уже сказала: это не я! Этот свёрток подбросили мне! У меня там вообще нет яда!

Сун Ичэн поправил рукав, будто смахивая невидимую пылинку.

— Господин Тан, покушение на старшую дочь дома — какое наказание за это полагается, вы прекрасно знаете. Даже если она старшая госпожа, отравление — преступление. Старшинство не даёт права убивать.

Тан Сывэнь с беспомощью посмотрел на него:

— Наследный герцог, семейный позор нельзя выносить наружу. Давайте не будем обращаться в суд? Подумайте, плохая репутация дома Танов скажется и на Жожэнь.

Сун Ичэн задумался на мгновение:

— Слышал, когда дело дошло до допроса, и выяснилось, что служанка из свиты госпожи Чэнь, вы уже собирались обвинить госпожу Чэнь. Как же вы тогда собирались поступить с ней?

Госпожа Чэнь, до этого молчавшая, удивлённо подняла на него глаза. Тан Жожэнь рядом сказала:

— Старшая госпожа тогда прямо заявила: «Ты, конечно, не признаешься. Но доказательства налицо, и отрицать бесполезно. Покушение на старшую дочь дома — тяжкое преступление. Однако семейный позор нельзя выносить наружу, поэтому дело не передадим в суд. С сегодняшнего дня ты не выйдешь из своих покоев».

Сун Ичэн, услышав, как его девушка чётко и ясно воспроизвела слова старшей госпожи, слегка улыбнулся и посмотрел на Тан Сывэня, ничего не говоря.

Тан Сывэнь помедлил, затем сжал зубы:

— Эй, вы! Отведите старшую госпожу в зал Шоуаньтан. С сегодняшнего дня она не должна выходить за пределы двора!

Старшая госпожа сердито фыркнула. Сегодня её оклеветали, и она не смогла оправдаться. Придётся признать поражение. Но что с того, что она заперта в зале Шоуаньтан? Она и так редко выходила оттуда. Время ещё впереди — посмотрим, кто в итоге победит!

Инцидент с отравлением завершился. Тан Жожэнь мыла руки и думала про себя: если бы Сун Ичэн специально не пришёл её поддержать, даже найдя яд в покоях старшей госпожи, та отделалась бы безнаказанно. На самом деле всем было ясно, кто виноват — не хватало лишь доказательств. А она сама создала эти доказательства, не только заточив виновную, но и заставив Сун Ичэна объявить, что она теперь в опасности и больше не должна ходить в зал Шоуаньтан на утренние приветствия.

Теперь по утрам можно будет подольше поспать, — с удовольствием подумала Тан Жожэнь.

Выйдя из уборной, она с удивлением обнаружила, что Сун Ичэн вернулся, и на столе появился большой ланч-бокс.

— Жожэнь, иди перекуси, — улыбнулся ей Сун Ичэн, открывая бокс и доставая одно блюдо за другим. Аромат еды мгновенно заполнил комнату. Тан Жожэнь подбежала к столу и увидела, что на нём всё, что она любит: рыба «Белка», курица с каштанами, цветная капуста по-домашнему и множество других блюд, полностью покрывших стол.

Сун Ичэн взял её за руку и усадил на стул.

— Ты не ужинала, наверняка голодна. Попробуй, это из ресторана «Тяньсянлоу».

Тан Жожэнь взяла палочки, которые он подал, и отведала.

— Ммм, очень вкусно!

Она начала есть с жадностью. Увидев, как Сун Ичэн приподнял бровь и с насмешливой улыбкой смотрит на неё, она смутилась, проглотила еду и пробормотала:

— Я голодна.

Сун Ичэн налил ей чай, проверил температуру и подал:

— Пей, а то поперхнёшься.

Тан Жожэнь выпила полчашки и почувствовала, что голод немного утих. Её манеры стали изящнее.

— Ичэн, насчёт того самого «доказательства»…

— Ты сама его подбросила? Всё равно она не невинна. Эта старуха — настоящая змея, даже родную внучку готова убить.

— Родную внучку…? — Тан Жожэнь вспомнила слова Хунфу и тихо прошептала что-то Сун Ичэну на ухо.

— Правда? — лицо Сун Ичэна выразило изумление. — Если так, всё становится на свои места. Жожэнь, есть ли доказательства?

Тан Жожэнь покачала головой. Прошло слишком много времени. Только самые преданные старые слуги знали правду, остальные лишь строили догадки. Доказательств давно не осталось.

Она положила ему на тарелку кусочек рыбы «Белка»:

— С этим спешить нельзя. Ичэн, ты ведь тоже не ужинал? Ешь скорее.

Сун Ичэн взял кусочек, но вместо того чтобы положить его себе, поднёс прямо к её губам. Тан Жожэнь посмотрела на кусок рыбы, явно больший её рта, и всё же решительно откусила. На уголке губ осталась капля блестящего соуса.

Сун Ичэн дождался, пока она проглотит, и сказал:

— Тут ещё капелька осталась.

Он наклонился и кончиком языка слизнул соус с её губ.

Лицо Тан Жожэнь вспыхнуло. Она сердито взглянула на него:

— Ешь как следует!

Сун Ичэн смотрел на неё, на её живые глаза и милую сердитость, и его кадык дрогнул. Он пристально посмотрел на неё:

— Не хочу есть. Хочу тебя.

Тан Жожэнь проигнорировала его, взяла кусочек капусты и положила в рот. Но Сун Ичэн мгновенно наклонился, раздвинул её губы языком и вытащил кусочек, быстро пережевал и, глядя на ошеломлённую Тан Жожэнь, улыбнулся:

— Вкусно.

Тан Жожэнь опомнилась и шлёпнула его по тыльной стороне ладони:

— Веди себя прилично!

Сун Ичэн сжал руку и с жалобным видом посмотрел на неё:

— Я голоден.

Тан Жожэнь не хотела обращать на него внимания, но, увидев, как он нарочно изображает жалость, вспомнила, как он поспешил к ней на помощь, узнал, что она не ужинала, и специально прислал еду из «Тяньсянлоу», чтобы составить ей компанию. Её сердце смягчилось. Она взяла кусочек курицы и поднесла к его губам.

Сун Ичэн не стал настаивать на том, чтобы она кормила его ртом, и благоразумно откусил кусочек.

— Ичэн, как ты так быстро? Я только руки помыла, а ты уже сбегал в «Тяньсянлоу» и вернулся?

Сун Ичэн рассмеялся:

— Глупышка, ты что, думаешь, я бог? Еду заранее послал И-сана купить.

— И-сан… Эх, Ичэн, ведь И-сан и Ици много лет учились, чтобы стать тайными стражами, а теперь они сопровождают меня в женских покоях. Какая жалость! Ици ещё куда ни шло, а И-сану совсем не повезло: целыми днями сидит в тени, и его великолепные навыки используются лишь на покупку еды и поручениях.

Снаружи И-сан чуть не расплакался от умиления: «Да, молодая госпожа! Скажите ещё пару добрых слов! Лучше бы вы ходатайствовали, чтобы, как бы я ни провинился, господин не отправлял меня в пыточную палату!» Остальные тайные стражи с презрением посмотрели на И-сана: «Вот уж получил ты удачу и ещё жалуешься!»

http://bllate.org/book/4080/426176