Готовый перевод His Wild Girl / Его дикая девчонка: Глава 18

Завершив основную цель визита в храм Шаньцзюэ, Тан Жожэнь попросила монаха-распорядителя подготовить пристройку. Втроём они отведали знаменитой постной трапезы храма. Хотела было немного отдохнуть, но Тан Цзячжэнь, редко покидавшая дом, была так взволнована, что всё время стояла у двери и с жадным любопытством смотрела наружу. Девочка, как всегда, не шумела и не капризничала, но Тан Жожэнь не выдержала — раз уж сама чувствовала себя бодро, решила прогуляться с ней по храму.

Главный зал они уже посетили, когда возжигали благовония; затем заглянули к пруду для отпущения жизни, чтобы полюбоваться черепахами, а теперь сосредоточились на природных красотах горы. Тан Цзячжэнь указала пальцем:

— Сестра, там павильон! Давай зайдём и посидим немного.

В павильоне уже находились двое — молодая госпожа со служанкой. Госпожа была очень красива: тонкие брови, узкие глаза, кроткое и благородное лицо. На ней был сакурно-розовый бэйцзы, и вся её фигура напоминала классическую картину с гуфэнь. Увидев их, она дружелюбно улыбнулась. Тан Жожэнь вежливо кивнула в ответ и усадила Тан Цзячжэнь напротив.

— Сестра, в пруду для отпущения жизни так много черепах… А можем мы поймать парочку и выпустить в наш пруд? — Тан Цзячжэнь никак не могла забыть черепах: в пруду дома Танов водились карпы кои и головастики, но черепах не было.

Тан Жожэнь покачала головой:

— Нельзя. Эти черепахи — дары благочестивых паломников, их нельзя забирать. Если очень хочешь, купим пару на рынке. Ты же будешь за ними ухаживать и растить, хорошо?

Тан Цзячжэнь всегда проявляла терпение — в прошлый раз она отлично вырастила двух утят.

— Хорошо! Купим на рынке! — радостно кивнула девочка.

Госпожа напротив внимательно взглянула на них и с улыбкой сказала:

— Какая у вас тёплая сестринская привязанность! Вы, наверное, родные сёстры? Хотя… вы не очень похожи.

Тан Жожэнь мягко улыбнулась:

— Это дочь моей мачехи. Она очень милая.

В глазах госпожи мелькнуло удивление, но она тут же извиняюще улыбнулась:

— Меня зовут Гу Синьлань. А вы…?

Она ведь видела их ещё на подъёме к храму — шла недалеко позади и своими глазами наблюдала, как Тан Жожэнь несла Тан Цзячжэнь на спине. Подумала тогда, что они непременно родные сёстры, и старшая очень любит младшую — ведь она никогда не видела, чтобы какая-нибудь госпожа из знатного рода носила кого-то на спине при восхождении на гору.

Тан Жожэнь погладила Тан Цзячжэнь по голове:

— Мою сестру зовут Тан Цзячжэнь, а меня — Тан Жожэнь.

Тан Цзячжэнь серьёзно добавила:

— У меня ещё есть брат — Тан Цзяжуй. Он учится в академии, поэтому не пришёл.

Тан Жожэнь и Гу Синьлань тихонько рассмеялись. Горный ветерок пронёсся по павильону, освежая этот послеполуденный час.

Постная трапеза храма Шаньцзюэ оказалась настолько вкусной, что Тан Жожэнь купила ещё три пакета постных сладостей, чтобы взять с собой в дом Танов. Они долго гуляли по храму, и когда спускались с горы, обе уже устали. Тан Цзячжэнь, однако, проявила сообразительность и послушно позволила Ици нести себя вниз.

Когда карета отъехала от храма Шаньцзюэ примерно на четверть часа пути, её скорость внезапно резко возросла. Возница отчаянно кричал, но конь будто сошёл с ума — не слушался узды и несся всё быстрее, тряся карету на ухабах.

Ици мгновенно вскочила и выскочила наружу, чтобы помочь вознице усмирить коня. Тан Жожэнь прижала голову Тан Цзячжэнь к себе, правой рукой придерживая затылок сестры, локтём прижимая её спину, а левой крепко вцепилась в ручку внутри кареты:

— Цзячжэнь, крепко держись за сестру и ни в коем случае не отпускай!

Она вспомнила слова Сун Ичэна — его предыдущая невеста погибла именно в результате несчастного случая с неуправляемой каретой.

Конь уже окончательно обезумел и был неуправляем. Карета неслась прямо к глубокому оврагу у обочины. Ици уже занесла руку к поясу, чтобы выхватить свой мягкий меч, как вдруг в воздухе вспыхнул яркий блеск — и клубы крови окутали дорогу. Голова коня упала на землю, а карета, промчавшись ещё немного, наконец остановилась.

Ици подняла глаза — это был И-сан. Он коротко кивнул ей, давая понять, что нужно скорее вернуться в карету и защищать Тан Жожэнь.

Возница, оцепеневший от страха, наконец сполз с козел и, дрожа всем телом, упал на землю, благодарно глядя на И-сана:

— Благодарю вас, благородный воин! Спасибо за спасение!

— Всего лишь мелочь, — ответил тот.

Он ведь и был тайным стражем, назначенным охранять молодую госпожу. Вместе с Ици они прибыли к ней совсем недавно, и это был первый случай, когда им пришлось вмешаться. Но расслабляться рано: если бешенство коня было не случайностью, а умыслом, то вскоре могут появиться убийцы, чтобы добить выживших. Его рука крепко сжала рукоять меча, а взгляд, острый, как у ястреба, скользнул по окружающим травам.

Ици, едва войдя в карету, поняла, что всё плохо. Тан Жожэнь крепко прижимала к себе Тан Цзячжэнь, но на её собственном лбу красовалась огромная шишка. С тех пор как она вернулась с усадьбы в дом Танов, няня Вэй ежедневно ухаживала за ней: мазала всё тело снежной мазью, варила супы — и за короткое время кожа Тан Жожэнь стала особенно нежной и белоснежной. Теперь же на этом чистом лбу явственно проступила синяя припухлость.

Ици про себя упрекнула себя: не следовало ей покидать Тан Жожэнь, пусть даже на миг — её взор не должен был терять из виду молодую госпожу.

Тан Жожэнь, увидев, что Ици цела и невредима, облегчённо вздохнула:

— Что там снаружи? Возница не пострадал?

Ици покачала головой:

— Не волнуйтесь, госпожа, никто не ранен.

Но именно та, кого она обязана была защищать превыше всего, получила ушиб.

— Голову коня отсекли. И-сан снаружи. Пока не выходите, подождите, пока всё не прояснится.

Тан Жожэнь удивилась:

— И-сан? Я его раньше никогда не видела. Он появился как раз вовремя… Неужели он всё это время был рядом со мной?

— И-сан и я — из группы И, — пояснила Ици. Группа И — это отряд тайных стражей.

— Ага… Значит, Ици — это на самом деле И-ци? Просто имя подобрали по звучанию, чтобы быть рядом со мной?

Ици кивнула:

— Да, изначально меня звали И-ци. Госпожа, у вас на лбу ушиб. Давайте я нанесу немного мази?

Она достала из-за пазухи маленький нефритовый флакончик, вынула немного мази и осторожно намазала на синяк.

Тан Цзячжэнь, которая до этого тихо сидела, прижавшись к сестре, теперь, услышав, что та ранена, быстро высвободилась из объятий. Увидев опухший и посиневший лоб сестры, девочка скривила губы, глаза наполнились слезами, и крупные капли покатились по щекам.

Тан Жожэнь с улыбкой посмотрела на неё:

— Да ведь это не ты пострадала — чего плачешь?

Тан Цзячжэнь всхлипнула:

— Сестра, ты же ради меня пострадала! Тебе больно? Я подую!

Она приблизила лицо к лбу Тан Жожэнь и сильно дунула. Но так как она только что плакала, и слёзы с носом текли ручьём, из её носа вылетел огромный пузырь соплей — и чуть не прилип к лицу сестры.

Все трое женщин остолбенели. Тан Жожэнь фыркнула и расхохоталась. Тан Цзячжэнь, с красными глазами и пылающим лицом, выглядела одновременно жалкой, невинной и ужасно смущённой. Тан Жожэнь, увидев её взгляд, полный стыда и желания провалиться сквозь землю, хохотала так, что согнулась пополам и рухнула на подушку.

Ици с трудом сдерживала смех, взяла полотенце из кареты и аккуратно вытерла лицо Тан Цзячжэнь, убрав и слёзы, и сопли. «Ну вот, я настоящая добрая душа, совсем не такая бессердечная, как молодая госпожа», — подумала она про себя.

Снаружи возница и И-сан были в полном недоумении: как можно так радоваться в такой ужасной ситуации?

И-сан тем временем не терял бдительности, внимательно осматривая окрестности, а затем подошёл проверить, не было ли с конём проделано что-то зловещее.

Прошло совсем немного времени, как с направления храма Шаньцзюэ послышался стук колёс — к ним приближалась другая карета.

И-сан настороженно наблюдал за приближающейся каретой. Та подъехала всё ближе и, наконец, остановилась рядом. Возница переговорил с кем-то внутри, после чего подошёл и спросил:

— Это, случайно, не чьи-то дамы?

Ици спрыгнула с кареты:

— Это госпожи из дома Танов.

Занавеска на карете отодвинулась — это оказалась Гу Синьлань, с которой они познакомились в храме. Она узнала Ици, взглянула на обезглавленного коня и побледнела, но постаралась сохранить спокойствие:

— До города ещё далеко. Ждать новую упряжь — и стемнеет. Если Тан-госпожа не возражает, поедемте вместе в моей карете?

Тан Жожэнь отодвинула занавеску и улыбнулась:

— Отлично! Благодарю вас, Гу-госпожа.

Она вышла из кареты, подняла Тан Цзячжэнь и, прижав девочку к плечу так, чтобы та не видела обезглавленного коня, посадила её в карету Гу Синьлань.

К счастью, карета Гу Синьлань была просторной. В неё поместились обе госпожи с горничной, плюс Тан Жожэнь с Тан Цзячжэнь. Ици ни за что не позволила бы Тан Жожэнь ехать в чужой карете без неё — она молча втиснулась внутрь. Пятеро оказались в тесноте, а И-сан с возницей остались на месте.

Гу Синьлань открыла ледяной сосуд в карете, завернула немного льда в полотенце и протянула Тан Жожэнь:

— Приложите к ушибу. Что случилось с конём?

Тан Жожэнь взяла лёд и осторожно прижала к лбу:

— Не знаю… Конь вдруг сошёл с ума и никак не останавливался.

Ици подхватила:

— К счастью, мимо проходил благородный воин и нас спас.

Тан Жожэнь сразу поняла: Ици не хочет, чтобы другие узнали, что И-сан и она — её личные тайные стражи.

Гу Синьлань взглянула на Тан Цзячжэнь — та с самого начала пути сидела надувшись, никого не замечая, совсем не похожая на ту весёлую девочку из храма.

— Сестрёнка Цзячжэнь, с тобой всё в порядке? Может, ты тоже ушиблась?

Тан Цзячжэнь не ответила. Тан Жожэнь улыбнулась:

— Да она просто дуется.

Тан Цзячжэнь всполошилась, бросилась к сестре и зажала ей рот ладошками:

— Нельзя говорить! Нельзя никому рассказывать! Даже маме нельзя! Клянись!

Тан Жожэнь отвела её руки и улыбнулась:

— Хорошо-хорошо, никому не скажу. Даже матери не расскажу. Устроит?

Тан Цзячжэнь задумалась:

— И сама забудь! Больше никогда не вспоминай!

Тан Жожэнь с лёгкой горечью усмехнулась:

— Цзячжэнь, ты требуешь невозможного. Ведь это было такое… потрясающее зрелище. Как я могу забыть?

Тан Цзячжэнь уже готова была расплакаться и тряслась за руку сестры:

— Сестраааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа......

Тан Жожэнь не выдержала и рассмеялась:

— Ладно-ладно, забыла! Я всё забыла! Я помню только, как мы смотрели на черепах в пруду и договорились купить тебе парочку на рынке.

Упоминание черепах тут же переключило внимание Тан Цзячжэнь. Она начала загибать пальчики, прикидывая, как будет ухаживать за маленькими черепашками.

Гу Синьлань так и не поняла, о чём они говорили, но восхищалась Тан Жожэнь: та, несмотря на ушиб на лбу, спокойно шутила с младшей сестрой.

Благодаря помощи Гу Синьлань, их доставили в дом Танов уже ближе к концу часа обезьяны. Тан Жожэнь узнала, что Гу Синьлань — дочь главы Военного ведомства, и они договорились чаще навещать друг друга. Затем она с Тан Цзячжэнь вошла в дом.

Госпожа Чэнь уже начала волноваться — Тан Цзячжэнь редко выходила из дома, а возвращались они позже обычного. Увидев двух девочек, идущих за руку, с ушибом на лбу у старшей и слегка опухшими глазами у младшей, она сильно испугалась. Выслушав подробности происшествия, она аж задрожала от ужаса: если бы не спаситель, карета бы рухнула в овраг, и обе её дочери, столь хрупкие и нежные, погибли бы или получили тяжелейшие увечья.

Она прижала Тан Цзячжэнь к себе и тщательно осмотрела — кроме покрасневших глаз, девочка была цела и невредима.

Тан Цзячжэнь уцепилась за её одежду:

— Мама, со мной всё в порядке. Сестра прижала меня к себе и защитила — поэтому сама и пострадала.

Госпожа Чэнь с благодарностью посмотрела на Тан Жожэнь. Она понимала: если бы не она, при такой скорости кареты маленькая Цзячжэнь точно пострадала бы.

— Жожэнь, твой ушиб на лбу…

— Что?! Жожэнь пострадала?! Как это случилось?! — вбежал в зал Тан Сывэнь, весь в тревоге.

Сегодня утром ему уже стало лучше, и он вернулся в свой кабинет во внешнем дворе. Хотел заглянуть в Хайтанъюань, но узнал, что Тан Жожэнь уехала в храм Шаньцзюэ ещё с утра. Наконец дождавшись её возвращения, услышал, что с ней случилось несчастье и она ранена.

— Жожэнь! — Он с болью посмотрел на её лоб и осторожно отвёл прядь волос за ухо. — Жожэнь, больно? Не бойся, отец уже послал за лекарем — он скоро будет.

Тан Жожэнь с ужасом смотрела на отца. Неужели у него горячка поднялась или бес в него вселился? Обычно он холоден и равнодушен, избегает встреч с ней — откуда вдруг эта сцена отцовской нежности?

Госпожа Чэнь всё поняла: последние два дня Тан Сывэнь болел, и в бреду от лихорадки он бормотал: «Ваньэр, прости… Жожэнь, прости…» Видимо, что-то глубоко потрясло его, вызвав чувство вины перед Тан Жожэнь.

Тан Жожэнь чувствовала себя крайне неловко — по коже побежали мурашки. Она покачала головой и уклонилась от его руки:

— Со мной всё в порядке, отец. Не волнуйтесь.

http://bllate.org/book/4080/426160