Готовый перевод His Wild Girl / Его дикая девчонка: Глава 7

Тан Жожэнь встретила её жаждущий взгляд и несколько раз пыталась собраться с духом, но так и не смогла отказать. Вздохнув, она велела Цинлин найти маленький сачок для ловли рыб — чем меньше, тем лучше. Положив руки на хрупкие плечи Тан Цзячжэнь, она серьёзно сказала:

— Я пойду с тобой, но ты должна пообещать: ни в коем случае не подходи к воде одна. Поняла?

— Обещаю! Я не пойду одна, сестра, не волнуйся! — поспешно закивала Цзячжэнь.

Тан Жожэнь развязала листья, которыми они красили ногти, и теперь на ногтях обеих девочек остался нежный розоватый оттенок. Цзячжэнь с восхищением долго разглядывала их:

— Сестра, это так красиво!

Цинлин принесла сачок. Тан Жожэнь тщательно осмотрела его — ни заноз, ни острых краёв, которые могли бы поранить руку. Взяв Цзячжэнь за руку, она направилась в сад. Цинлин несла маленькое ведёрко, а за ними следовали Ици и няня.

Тан Жожэнь выбрала мелководное место. В пруду плавали не только головастики, но и разноцветные карпы кои. Цзячжэнь пришла в восторг: она присела у кромки воды и начала ловить всё, что попадалось, складывая в ведёрко. Тан Жожэнь лишь наблюдала за игрой сестрёнки, готовая в любой момент удержать её от падения.

Рыбки в пруду были приручены — глуповатые и доверчивые. Но Цзячжэнь была ещё мала и неуклюжа, поэтому за всё время ей удалось поймать лишь двух маленьких рыбок и несколько головастиков. Тан Жожэнь, заметив, что скоро время обеда, сказала:

— На сегодня хватит. Цзячжэнь, ты хочешь забрать рыбок и головастиков домой?

Цзячжэнь, хоть и с сожалением, покачала головой:

— Головастики найдут свою маму только в пруду. Давай вернём их обратно, хорошо?

Тан Жожэнь вылила головастиков из ведёрка обратно в воду и велела Цинлин отнести домой ведёрко с двумя оставшимися рыбками. Цзячжэнь с нежностью посмотрела на старшую сестру и послушно ушла вместе с няней. Тан Жожэнь почувствовала тревожное предчувствие: похоже, Цзячжэнь восприняла её как подругу для игр и будет часто приходить. Но как отказать такому мягкому, доверчивому ребёнку?

Вечером, когда она пришла в зал Шоуаньтан, Цзячжэнь действительно подарила ей коробочку с куклами и ослепительно улыбнулась.

Взгляд Лю Инсюэ несколько раз скользнул между ними:

— Цзячжэнь же очень дорожит своими куклами. Как это она решилась отдать их тебе?

Тан Жожэнь спокойно ответила:

— Цзячжэнь лишь одолжила мне кукол на один день. Завтра я верну их.

Лю Инсюэ добавила:

— Говорят, ты водила Цзячжэнь к воде? Там же опасно.

— Со мной рядом с ней ничего не случится. И Цзячжэнь пообещала мне, что не будет ходить к воде одна. Правда ведь, Цзячжэнь?

— Да! Сестра, я не пойду одна! — энергично кивнула девочка.

Тан Жожэнь улыбнулась и подняла глаза — прямо в пристальный, настороженный взгляд госпожи Чэнь. Неужели та подозревает, что у неё дурные намерения? Если так, ей следовало бы избегать подобных ситуаций. Однако госпожа Чэнь ничего не сказала, лишь вежливо кивнула и нежно погладила дочь по голове.

Предчувствие Тан Жожэнь оправдалось: Цзячжэнь стала часто навещать её. Каждое утро, пока госпожа Чэнь занималась делами хозяйства в цветочном зале, Цзячжэнь приходила во двор Хайтанъюань, чтобы провести время. Во дворе не было игрушек, но девочка всё равно цеплялась за старшую сестру: просила рассказать сказку или приносила свои игрушки, чтобы играть вместе. Тан Жожэнь не понимала, почему именно она пришлась по душе сестрёнке. Возможно, потому что, несмотря на нянь и служанок, общение со старшей сестрой — совсем другое чувство.

— Сестра, если проглотить арбузное зёрнышко, в животе вырастет большой арбуз и разорвёт его! — Цзячжэнь осторожно откусила кусочек арбуза и с тревогой следила за тем, не проглотит ли Тан Жожэнь зёрнышки.

«Как можно внушать ребёнку такие страхи?» — подумала Тан Жожэнь и щёлкнула сестрёнку по щеке:

— Ничего подобного. Зёрнышки просто выйдут потом, когда ты сходишь в туалет.

Цзячжэнь растерянно заморгала, не зная, кому верить.

— Молодой господин пришёл! — доложила служанка снаружи.

Цзячжэнь радостно вскрикнула:

— Брат вернулся! Брат, заходи скорее! Сестра, ты ещё не видела моего брата!

Тан Цзяжуй? Видимо, сегодня выходной день в академии. В комнату вошёл мальчик лет одиннадцати: благородные черты лица, бледная кожа, очень похожий на Тан Сывэня, одетый в летнюю тунику цвета сапфира. Он не стал оглядываться, а сразу вежливо поклонился Тан Жожэнь:

— Старшая сестра.

Тан Жожэнь ответила на поклон с улыбкой. Этот младший брат явно получил хорошее воспитание — даже чересчур строгое.

Цзячжэнь не встала с места, а лишь пригласила:

— Брат, иди ешь арбуз.

Цзяжуй нахмурился:

— Цзячжэнь, пойдём домой. Я купил тебе карамель на палочке.

Он говорил с сестрой, но тайком бросил на Тан Жожэнь быстрый взгляд, полный настороженности и недоверия.

Цзячжэнь радостно отложила арбуз и протянула Тан Жожэнь ладошки, испачканные соком. Та взяла подготовленную влажную салфетку и аккуратно вытерла ей руки.

— Сестра, я пойду. Завтра снова приду! — сказала Цзячжэнь, и брат с сестрой ушли, держась за руки.

У Цзяжуя был всего один выходной день. На следующий день Цзячжэнь так и не появилась во дворе Хайтанъюань. Тан Жожэнь уже начала беспокоиться, как вдруг Цинлин ворвалась в комнату, бледная как смерть:

— Беда!.. Вторая госпожа… упала в воду!

Тан Жожэнь вскочила и бросилась бежать в сад. Двор Хайтанъюань был самым дальним, поэтому, несмотря на скорость, она прибежала позже всех: старшая госпожа, Лю Инсюэ и госпожа Чэнь уже были на месте.

Старшая госпожа хмурилась, её губы были плотно сжаты. Лю Инсюэ стояла рядом, прижавшись к ней и обильно лив слёзы. Цзячжэнь лежала без движения на земле. Госпожа Чэнь, растрёпанная и бледная, сидела рядом и рыдала, закрыв лицо руками.

Тан Жожэнь подошла, нащупала пульс на шее девочки — биение отсутствовало. Положение было критическим. Она приоткрыла рот Цзячжэнь — внутри не было ила или водорослей, видимо, кто-то уже привёл её в порядок.

Тан Жожэнь опустилась на одно колено, другую ногу вытянула и уложила Цзячжэнь животом себе на бедро.

Лю Инсюэ взвизгнула:

— Что ты делаешь?! Цзячжэнь уже ушла! Ты хочешь лишить её покоя?!

Старшая госпожа указала на неё пальцем:

— Прекрати немедленно! Ты, несчастная! Это всё из-за тебя — ты водила её к воде и погубила! Тебе не следовало возвращаться! Взять её!

Несколько служанок неуверенно двинулись вперёд, чтобы оттащить Тан Жожэнь. Та даже не взглянула на них, продолжая помогать Цзячжэнь избавиться от воды, и отстранила госпожу Чэнь, которая пыталась забрать дочь:

— Неужели вы хотите отказаться даже от последней надежды?

Госпожа Чэнь вдруг заметила, как изо рта Цзячжэнь потекла вода. Её глаза вспыхнули надеждой. Она резко приказала служанкам отступить и затаив дыхание наблюдала за действиями Тан Жожэнь.

Тан Жожэнь аккуратно уложила Цзячжэнь на землю, приподняла ей подбородок, зажала нос и, глубоко вдохнув, прижала свои губы к губам девочки, медленно вдувая воздух. Вокруг раздались шёпот и возгласы, кто-то даже вскрикнул, но Тан Жожэнь не обращала внимания. Она сложила ладони и начала надавливать на грудную клетку — тридцать раз.

Цзячжэнь не подавала признаков жизни.

Тан Жожэнь повторила цикл: два вдоха, тридцать надавливаний.

Безрезультатно. Надежда в глазах госпожи Чэнь начала гаснуть.

— Не мучай Цзячжэнь! Позволь ей уйти с миром! — громко заявила Лю Инсюэ. Служанки тоже шептались: «Притворяется», «Нарушает все приличия»…

Тан Жожэнь игнорировала их. Она снова сделала искусственное дыхание и массаж сердца. Вдруг ей показалось, что пульс стал ощутимым. Она вдула ещё два вдоха и продолжила надавливания, не сводя глаз с лица девочки. Цвет лица Цзячжэнь начал возвращаться к нормальному, пульс на шее зашевелился, ресницы задрожали, и она медленно открыла глаза, растерянно глядя на Тан Жожэнь, покрытую потом:

— Сестра…

Госпожа Чэнь вскрикнула и крепко обняла дочь:

— Цзячжэнь! Моя хорошая девочка! Ты чуть не убила маму от страха!

Служанки загудели, как улей. Лю Инсюэ широко раскрыла глаза, не веря своим ушам:

— Как такое возможно?.. Ведь она же…

Тан Жожэнь бросила на неё холодный взгляд и обратилась к госпоже Чэнь:

— Мать, нельзя расслабляться. Нужно срочно вызвать лекаря.

Даже если опасность миновала, Цзячжэнь могла заболеть от переохлаждения. Только осмотр врача мог дать уверенность.

Госпожа Чэнь с глубокой благодарностью посмотрела на неё, приказала позвать лекаря и велела служанкам поддержать себя — она еле держалась на ногах. Няня Чжэн сама взяла Цзячжэнь на руки и отнесла в главные покои. Тан Жожэнь последовала за ними.

Няня Чжэн уложила Цзячжэнь на постель. Госпожа Чэнь даже не стала приводить себя в порядок и села рядом, держа дочь за руку:

— Цзячжэнь, тебе плохо? Где-то болит?

Девочка покачала головой:

— Нет. Мама, мне было так страшно… Я упала в воду.

Тан Жожэнь посмотрела на няню Чжэн:

— Как Цзячжэнь упала в воду? Где её няня? Её нигде не видно.

В суматохе никто не заметил пропажи. Услышав вопрос, няня Чжэн оглянулась — и правда, няни нигде не было. Она тут же отправила служанок на поиски.

Скоро пришёл лекарь, а вслед за ним, взволнованный, вернулся Тан Сывэнь.

— Что случилось? Как Цзячжэнь могла упасть в воду? Где была её няня? — спросил он, дождавшись, пока лекарь закончит осмотр и даст рецепт.

Госпожа Чэнь огляделась:

— Где няня? Быстро найдите её!

Её драгоценная дочь чуть не утонула, а та, кто должна была быть рядом, до сих пор не появлялась.

Вскоре две служанки втащили няню в комнату. Та несла небольшой узелок — очевидно, собиралась бежать. Увидев подол платья госпожи Чэнь, она рухнула на колени и начала биться лбом в пол:

— Простите, госпожа! Простите! Я не хотела убивать госпожу!.. — её лоб быстро покраснел и запекся кровью.

Госпожа Чэнь холодно смотрела на неё. Эта женщина первой мыслью решила скрыться — даже если дочь жива, оставлять её в доме нельзя. Но сейчас главное — выяснить правду.

— Хватит. Расскажи, как всё произошло.

Она не хотела утомлять дочь расспросами: та могла быть в шоке и не вспомнить детали. Лучше сначала выслушать очевидцев.

Няня, услышав спокойный тон, подняла глаза. Госпожа Чэнь сидела у кровати, а на постели лежала Цзячжэнь и смотрела на неё.

— Ах!.. Маленькая госпожа… Вы… живы?! Слава небесам!.. — зарыдала няня, думая, что натворила непоправимое.

Тан Сывэнь рассердился:

— Хватит рыдать! Говори толком!

Няня поняла, что в комнате и господин, и поспешила вытереть слёзы:

— После завтрака маленькая госпожа захотела пойти к старшей сестре. Я повела её во двор Хайтанъюань. По дороге через сад я вдруг вспомнила, что забыла платок. Хотела вернуться за ним и попросила госпожу пойти со мной, но она отказалась и сказала подождать её в саду…

— Так ты оставила её одну?! — гневно ударил Тан Сывэнь по столу.

— Нет-нет! Я не смела! Я уговаривала её вернуться, как вдруг появилась молодая госпожа Лю.

Лю Инсюэ? Тан Жожэнь вспомнила странное выражение лица Лю Инсюэ, когда Цзячжэнь пришла в себя.

— Не смей врать! Какое отношение имеет Инсюэ к этому делу?! — вмешался Тан Сывэнь.

— Молодая госпожа сказала, что поиграет с маленькой госпожой в саду и подождёт меня. Я и пошла за платком… А когда вернулась — госпожа уже в воде!

— Сестра сказала, что в пруду есть огромный красный карп, очень красивый. Она хотела показать мне его. Я долго искала, но не нашла… И вдруг упала в воду, — добавила Цзячжэнь.

Тан Жожэнь облегчённо вздохнула: речь девочки была чёткой, мысли ясными.

Лицо Тан Сывэня потемнело. Он долго молчал, перебирая пальцами что-то невидимое, и наконец приказал:

— Позовите молодую госпожу Лю.

http://bllate.org/book/4080/426149