Готовый перевод Born to Sin / Врожденный грех: Глава 6. Записи в заброшенной школе

— Если Чжао Ли не слушался, здешние учителя наказывали Чэнь Цианя. Заставляли Чжао Ли смотреть и всё записывать, слово в слово, и тогда он становился послушным. Потом они вдвоём попытались бежать: спрыгнули с крыши на стоящее позади низкое здание. Чжао Ли подвернул ногу и не смог уйти, а Чэнь Цианя схватили вместе с ним. Чэнь Цианя привязали к электрическому стулу, заставив Чжао Ли смотреть и вести запись. Описал недостаточно точно — начинай сначала. Допустил ошибку — начинай сначала. Слёзы размыли написанное — снова начинай сначала…

— Это длилось несколько часов. Чэнь Циань умер, а Чжао Ли сошёл с ума. Вот уже десять лет он то и дело сбегает из лечебницы и приходит сюда. Раз за разом повторяет одно и то же: прыгает с крыши на то низкое здание…

— После смерти Чэнь Цианя его родители подали на школу в суд. Поднялся скандал, и заведение закрыли. В то время здесь было больше восьмидесяти детей, но далеко не за каждым приехали родители. Некоторые сбежали — неизвестно даже куда. За все эти годы сюда лишь изредка приходили кого-то искать. А не так давно… ещё один покончил с собой.

— Откуда вы всё это знаете? — спросил Чу Ли.

— Раньше я готовила здесь на кухне. Проработала почти два года, пока всё не закрылось.

— Здесь вокруг всё выглядит так заброшенно, — заметил Чу Ли. — Неужели больше никто не живёт?

— Несколько лет назад заговорили о сносе: землю размежевали, людям выплатили компенсации, и все разъехались.

— И вы всё это время живёте здесь одна? — уточнил Чу Ли.

— Изредка кто-нибудь да приходит искать. Родители… когда они проявляют жестокость, то не знают пощады, но рано или поздно к ним приходит раскаяние. По крайней мере, к большинству из них. Когда кто-то приходит с расспросами, я стараюсь помочь вспомнить. Должны же эти отцы и матери знать, почему их дети так и не вернулись домой.

— А вы… знали Ло Вэньшэна? — всё-таки решился спросить Чу Ли.

Имя, которое он прежде повторял тысячи, десятки тысяч раз, теперь легло на кончик языка неподъёмной тяжестью в тысячу цзиней.

— Его-то? — веер в руке старушки на мгновение замер. — А ты откуда его знаешь?

— Я… его друг.

— Вот как. Тот мальчик попал сюда раньше меня: когда я пришла работать, он уже был здесь. И уже прошёл «лечение».

Чу Ли не понимал почему, но от этих простых слов сердце словно сжала чья-то безжалостная рука, и каждый вдох отдавался тянущей болью. Он не мог даже вообразить, что скрывалось за этой скупой фразой — «прошёл лечение», — и через какой ад пришлось пройти Ло Вэньшэну.

— Он был неразговорчивым, почти ни с кем не общался, — продолжала старушка. — Велели делать укол — покорно соглашался, велели пить таблетки — молча пил. Однажды учитель, заперший его в карцере, ушёл в отпуск, и про мальчика забыли там на целых семнадцать дней. В школе был отдельный человек, который каждый день приносил в карцер две порции еды и две плошки воды, так что он выжил. Но в школе испугались, как бы с ним чего не вышло, и связались с родителями, чтобы те забрали его домой, сказав, что исправление завершено. Только вот родители не согласились: заявили, будто он притворяется. Так он и остался здесь. Когда школу закрыли, за ним из дома никто не приехал, и он ушёл сам. За все эти годы ты первый, кто пришёл его искать. Где он сейчас, я не знаю.

Теперь Чу Ли понимал, почему родители Ло Вэньшэна так и не забрали сына домой: они усыновили племянника, получив наследника для продолжения рода. Они вычеркнули Ло Вэньшэна из живых. Они всем сердцем желали ему смерти.

— А карцер… где он? — тихо спросил Чу Ли.

— На первом этаже, в самом конце правого коридора, есть лестница в подвал. В тот раз его, кажется, держали в самой дальней комнате.

Тяжёлые железные ворота были прикрыты и обмотаны цепью, но замка на них не висело. Чу Ли толкнул створку и вошёл внутрь. Во дворе сквозь слой опавших веток и сухих листьев проступали огромные чернеющие пятна. Теперь он понимал, что исходившее от них зловоние вовсе не было запахом дохлых крыс: это была кровь самоубийцы — разложившаяся и сгнившая.

У лестницы, ведущей в подвал к карцерам, в лицо ударило невыносимое зловоние гнили и тлена, густо замешанное на въедливой пыли. Ступенька за ступенькой Чу Ли спускался вниз, во мрак и сырость, где не было ни единого проблеска света. Внизу виднелись три каморки — без окон и без ламп. В нижней части каждой двери чернело узкое раздаточное окошко, через которое внутрь подавали воду и еду. Чтобы дотянуться до принесённого, запертому человеку приходилось распластываться по полу.

Чу Ли подошёл к самой дальней комнате, дверь которой всё ещё была заперта, и ударом ноги сбил замок. На него хлынул новый смрад плесени и разложения, перемешанный с удушливой вонью забившейся канализации. Внутри не было даже нар — лишь в углу торчали осколки разбитого унитаза. Включив фонарик на телефоне, Чу Ли увидел, что стена затянута брезентом.

Чу Ли сорвал брезент, закрывавший стену от пола до потолка. Первое, что бросилось ему в глаза, — изъеденная язвами штукатурка, осыпавшаяся известь и грязь, поверх которых вились бесчисленные искажённые иероглифы: переплетённые, нацарапанные вкривь и вкось, нагромождённые слой за слоем.

В штукатурку намертво въелись обломанные ногти и почерневшие струпья запекшейся крови.

Чу Ли застыл как вкопанный. Вглядываясь в выщербленные, перекошенные, глубоко вдавленные в стену проклятия, он отчаянно жаждал увидеть знакомый почерк — и в то же время до дрожи боялся на него наткнуться.

Мог ли Ло Вэньшэн оставить на этой стене хоть след своих чувств? Вряд ли. Ведь как бы Чу Ли ни издевался над ним, тот неизменно оставался спокойным. Словно бездонное море: что бы ни бросали в его глубины, он молча принимал всё, не вздымая ни всплеска, ни волны. Он бы не стал сдирать пальцы в кровь о стену. Это ведь так больно…

Чу Ли больше не мог смотреть на эти строки, сочащиеся безумием и отчаянием. Почти все они были полны самобичевания и проклятий в собственный адрес: молить о помощи было бесполезно, винить кого-то вокруг — бессмысленно, и в конце концов оставалось ненавидеть лишь себя.

Привалившись к стене, Чу Ли без сил соскользнул на пол. Он закрыл лицо руками, и слёзы, просачиваясь сквозь пальцы, закапали в пыль. Сколько раз он упрекал Ло Вэньшэна в бессердечии, сколько раз пытался силой вырвать у него признание в чувствах… И даже не подозревал, через какие нечеловеческие муки тому довелось пройти.

(Конец главы)

http://bllate.org/book/40787/5229863