Готовый перевод Reborn in the Eighties to Manage the Household / Перерождение в восьмидесятых: пора вести хозяйство: Глава 003. Старейшина семьи Чэнь

В деревне всегда хватает любителей поглазеть на чужие дела и посудачить. Стоит чему-нибудь случиться — и за полдня новость облетит всех жителей, а то и доберётся до соседней деревни. Правда, у каждого рассказчика версия событий может оказаться своя.

Старейшина Чэнь прекрасно знал, насколько опасны слухи. Хотя некоторые его взгляды были весьма старомодными, совсем уж закоснелым стариком он не был.

Большую часть жизни он прожил в прежние времена, и кое-какие убеждения въелись ему в кровь. Например, он не удостаивал добрым словом женщин с дурной репутацией, а порой даже не снисходил до разговора с ними. При заключении браков между семьями он очень заботился о соблюдении приличий и не одобрял, когда женщины уезжали из деревни на заработки. Но в других вопросах он проявлял удивительную широту взглядов.

Се Юйсы помнил, что, когда его родители были молодыми, среди деревенской молодёжи как раз началась волна отъездов на заработки. Поначалу все занимались только земледелием и жили очень бедно. Даже на Новый год семьи не всегда могли позволить себе приличное угощение. Постепенно кое-кто дошёл до того, что больше не мог так жить, и решился покинуть родные места ради работы в других краях.

Тогда это было редкостью. Люди привыкли думать: как бы трудно ни жилось, не следует искать счастья на стороне. Поэтому сначала все твердили, что уехавший ничего не добьётся.

Но его возвращение поразило всю деревню. Сказать, что он приехал домой богачом и победителем, было бы лишь небольшим преувеличением. Новёхонькие одежда и обувь, модный рюкзак, уверенная манера разговаривать и щедрость — от всего этого односельчане ещё долго зеленели от зависти!

После такого многие молодые уже не могли усидеть на месте и тоже захотели уехать. Старейшина Чэнь одним из первых принялся поощрять их к работе и предпринимательству за пределами деревни. Постепенно жизнь людей улучшилась. Пусть теперь молодёжь возвращалась домой только к концу года, зато все жили куда довольнее.

Однако, хотя материальное положение стало лучше, люди по-прежнему дорожили добрым именем и правильным поведением. И старейшина требовал, чтобы Чэнь Чуаньжун извинился, не только поэтому.

Один из молодых людей их большого рода недавно позвонил домой и сообщил, что через несколько дней к ним приедут руководители из города: они собираются посмотреть, как живут деревенские жители, и познакомиться с местными обычаями.

Это было исключительно важное дело. Родственник особо наказал старейшине проследить, чтобы жители в ближайшее время не устраивали скандалов, а уж члены их рода — тем более. Ведь от этого визита зависели его служебные перспективы.

Услышав новость, старейшина Чэнь одновременно обрадовался и встревожился.

Если говорить о том, какая семья сейчас пользовалась наибольшим влиянием в Чэньцзяцуни, то на первом месте стояла их главная ветвь рода Чэнь. Когда-то среди родственников появился образованный человек и выбился в люди. Своим успехом он стал помогать родне: одному содействовал с повышением, другому находил нужные знакомства. За десяток с лишним лет в роду Чэнь выросло немало влиятельных людей.

Но вместе с тем появилось и немало настоящих паразитов. Взять хотя бы деревенского старосту: он даже читать толком не умел, а каким-то образом получил должность главы деревни. В те годы люди, сколотившие состояние в десять тысяч юаней, ещё встречались редко. Молодые изнуряли себя работой вдали от дома целый год, чтобы лишь немного улучшить семейную жизнь. Почти все по-прежнему обитали в глинобитных домах. А староста, целыми днями сидевший дома и ничего не делавший, уже отстроил себе дом с цементными стенами и плиткой. Говорили, у него имелись сбережения на целых сто с лишним тысяч юаней. Он отдавал деньги под проценты, и одних годовых процентов хватало семье на безбедную жизнь.

Вот только откуда у него взялись эти сто с лишним тысяч?

Маленький Се Юйсы этого не понимал, но, повзрослев, узнал, какими способами действовал староста.

Тому мало было набивать собственные карманы: он постоянно злоупотреблял властью и разрешал споры вопиюще несправедливо. Чэнь Чуаньжун давно вёл себя в деревне как тиран, однако никто из жителей не осмеливался дать ему отпор. Почему? Да потому, что староста всегда защищал своего родственника. Вмешаешься — и ещё сам окажешься виноватым. Людям оставалось лишь утешаться поговоркой «с глаз долой — из сердца вон».

Семья Се жила напротив дома старосты. Все деревенские собственными глазами видели, какую пышность тот устраивал по праздникам, сколько гостей собиралось у него. Казалось бы, всего-навсего мелкий сельский чиновник, а перед его домом иной раз останавливались сразу несколько легковых машин — и это в те времена, когда автомобили вообще были редкостью.

Старейшина Чэнь в таких вопросах видел дальше других. Главная ветвь рода жила всё богаче, но нравы её представителей становились всё хуже. Те, кто занимал высокие должности, злоупотребляли полномочиями. Остальные пользовались покровительством сильных мира сего и вытворяли немыслимые вещи.

Они привыкли к тому, что при каждом возвращении в родную деревню их встречали с почтением, и начали считать себя людьми особенными, стоящими выше остальных. Стремясь сохранить блеск и влияние своей семьи, они не только игнорировали просьбы односельчан о помощи, но ещё и всячески притесняли их — только бы никто не зажил лучше них.

Такое поведение уже вызвало недовольство многих жителей. Желающих увидеть падение рода Чэнь было немало. Старейшина не раз предупреждал родственников, но те привыкли к безнаказанности и пропускали его слова мимо ушей. Людей, готовых позлорадствовать при падении семьи, хватало, однако сами Чэни, способные и неспособные, наперегонки лезли наверх. Так продолжаться не могло: рано или поздно их роду пришёл бы конец.

Старейшина был уже очень стар и понимал, что жить ему осталось недолго. Пока жив, пусть хоть немного присмотрит за ними. А что будет потом — зависит от них самих.

По крайней мере, в ближайшие дни он не позволит Чэням устраивать скандалы.

Увидев, с каким равнодушным видом Чэнь Чуаньжун слушает его, старейшина даже почувствовал боль в груди от злости. Староста, конечно, вёл дела несправедливо, однако издавна повелось, что простые люди с начальством не спорят. Да и все деревенские получали от него примерно одинаковое отношение, поэтому особо жаловаться было некому. Но Чэнь Чуаньжун! Сегодня с одной семьёй ругается, завтра с другой — всю деревню против себя настроил! А из-за того, что староста его покрывал, недовольство жителей только усиливалось.

Старейшина опустил глаза на Чэнь Цзюньфэна и приказал:

— Цзюньфэн, сходи-ка позови своего отца.

Услышав это, Чэнь Цзюньфэн понял, что старейшина собирается помочь семье Се. Он радостно взглянул на Юйсы и стремглав помчался домой за отцом.

Мальчишка многого ещё не понимал. Они с Се Юйсы дружили, а их семьи жили друг напротив друга. Цзюньфэн никак не мог взять в толк, почему отец не вышел помочь соседям, когда у них случилась беда. Может, просто ничего не услышал?

Как же, не услышал! Се Юйсы мысленно усмехнулся. Он не собирался плохо относиться к Цзюньфэну из-за поступков старосты. Друг сделал для него столько хорошего, что за целую жизнь не расплатиться. Но и не испытывать неприязни к самому старосте Юйсы не мог.

Особенно после гибели Цзюньфэна в предыдущей жизни. Этого он никогда не сумеет забыть.

Староста до сих пор прятался дома, делая вид, будто ничего не происходит. Но тут прибежал Цзюньфэн и прямо объявил, что его зовёт старейшина. Продолжать притворяться стало невозможно. Староста свирепо уставился на сына и пригрозил:

— Ну, погоди у меня! Сегодня без порки не обойдёшься! Вздумал притащить сюда этого старикашку!

Цзюньфэн не понимал. Его друга обидели, он хотел помочь — разве это плохо? Почему его опять собираются бить? Ладно уж, кожа у него толстая, не впервой.

За спиной староста называл старейшину старым хрычом, но при личной встрече сразу изображал почтительного младшего родственника и тихонько спросил:

— Старейшина, что случилось?

Старейшина Чэнь не собирался поддерживать эту игру в любезности и прямо сказал:

— Староста, ты ведь слышал, что говорил по телефону Чжэнго. Сейчас нам нельзя допускать беспорядков. Посмотри, что натворил Чуаньжун. Ты знаешь, как следует поступить, верно?

В душе староста не придал его словам значения, но с лица улыбки не убрал:

— Старейшина, да ведь это всего лишь детская ссора! Разве стоило тревожить вас из-за такой мелочи? По-моему, лучше на этом всё и закончить. Ничего серьёзного ведь не произошло.

Старейшина Чэнь не ожидал, что староста окажется настолько глуп, и резко оборвал его:

— Дурак! Это ещё Юйсы подставился под удар. А если бы пощёчина пришлась Ланьмянь по лицу? Вся деревня видела! Думаешь, люди не стали бы судачить? А если такие слухи дойдут до тех, кто приедет, ты и тогда скажешь, что это пустяк?

Но староста продолжал упрямиться:

— Так ведь не попал же! Пусть Чуаньжун извинится, и хватит с него, разве нет?

Старейшина чуть не задохнулся от ярости. Неужели староста до сих пор не понимал? Нужно не просто успокоить семью Се, но и заставить односельчан замолчать, чтобы никто не смог упрекнуть род Чэнь. Не желая больше объяснять, он твёрдо распорядился:

— Здесь всё будет так, как я скажу. Ты не забыл слова Чжэнго? Я всё ещё ваш старший. Не волнуйтесь: когда мои старые кости зароют в землю, сможете делать что захотите. Тогда я вам уже не помешаю.

Староста тут же изобразил скорбь:

— Старейшина, зачем вы так говорите, прямо ножом по сердцу! Вы наш старший, конечно, мы вас послушаемся.

Слова старейшины были достаточно прямыми. Если бы староста всё равно ослушался, ему следовало помнить, что в главной ветви рода Чэнь хватало людей, уважавших старейшину.

Услышав ответ, старик немного успокоился. Подойдя к Се Юйсы, он сказал:

— Юйсы, сегодня дядя Чэнь был неправ. Я заставлю его попросить у тебя прощения. Ланьмянь, и ты не держи на нас зла. Отведи Юйсы в медпункт: посмотри, как лицо распухло. Не беспокойся, за лечение заплатит Чуаньжун.

Когда Чэнь Чуаньжун услышал про извинения, он уже хотел возразить, но многозначительный взгляд старосты заставил его прикусить язык. А вот требование оплатить лечение оказалось последней каплей. Он выпалил:

— Старейшина, ты что, совсем из ума выжил?!

Староста немедленно прикрикнул:

— Чуаньжун, следи за языком!

— С какой стати я должен платить за лечение? — возмущался Чэнь Чуаньжун. — Ну дал я ему пощёчину, и что такого?

Староста тоже разозлился. Чэнь Чуаньжун только и делал, что доставлял ему неприятности. Даже сейчас он не мог понять, куда ветер дует, и принялся перечить, хотя староста со старейшиной уже всё решили. Терпение старосты лопнуло:

— Ты его ударил — кому же ещё платить? Всё, хватит болтать! Делай, как сказал старейшина. Мне некогда с тобой препираться. И если на этот раз меня не послушаешься, впредь ко мне за помощью не обращайся!

Он бросил на Чэнь Чуаньжуна свирепый взгляд, и тот сразу приутих. Ведь он нажил столько врагов в деревне только потому, что староста приходился ему родственником. Если он ещё и со старостой поссорится, дела будут плохи. Поэтому Чуаньжун поспешно согласился:

— Ладно, ладно, заплачу я за лечение. Чтоб вас всех!

Бабушка Се по-прежнему была разгневана. Она всегда отличалась гордостью, но обстоятельства заставляли её уступать. И всё же перестать ненавидеть Чэнь Чуаньжуна она не могла. Хотя старейшина предложил такое решение, бабушка не промолчала:

— Старейшина Чэнь, не обессудьте за мои слова. Я сама на своего мальчика руку поднять не могу, а он сегодня вот так его ударил! Конечно, я злюсь. Прошу вас только об одном: присматривайте за ним впредь. У Сысы слабое здоровье, таких ударов он не выдержит.

Она говорила это ради будущего: надеялась, что, когда её не будет дома, Се Юйсы больше никто не посмеет обижать. Юйсы прекрасно понял бабушкины чувства и крепче сжал её ладонь.

Правда, на словах «сама на своего мальчика руку поднять не могу» он невольно вспомнил, как в прежней жизни бабушка гоняла его с побоями по всему двору.

http://bllate.org/book/40784/5280852