Готовый перевод Max-Level Pampered Brat Goes Wild in the Apocalypse / Избалованный мажор в пекле апокалипсиса: Глава 20. Грибной зверь в лесу

Тварь размером напоминала леопарда: сквозь её облик смутно угадывался костяк псового, однако всё тело сплошь покрывал толстый, непрерывно шевелящийся тёмно-красный грибковый ковёр. Массивные лапы оканчивались бритвенно-острыми когтями, перепачканными подозрительной слизью и обрывками плоти. Глаз на морде не было вовсе — лишь несколько беспорядочно разбросанных отверстий, которые в этот миг неотрывно «глядели» в сторону укрытия Лин Е, а скрытые под грибковым ковром мышцы едва заметно натянулись.

«Заметила!» — сердце Цзян Линя пропустило удар.

И в то же мгновение Лин Е спустил курок. С резким свистом короткий болт рассёк воздух, метя грибному зверю прямо в загривок!

Грибной зверь среагировал молниеносно: почти одновременно со спуском тетивы он отскочил в сторону, и болт лишь чиркнул по грибковому ковру на шее, сорвав крошечный клочок тёмно-красного мицелия.

Глухо взрычав, тварь уставилась слепыми отверстиями туда, где прятался Лин Е, и, мощно оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, ринулась в сокрушительный бросок — её скорость была поразительной.

— Назад! В укрытие! — крикнул Лин Е, ни доли секунды не медля после промаха и стремительно уходя в перекат.

В голове Цзян Линя стояла звенящая пустота, но тело сработало прежде мыслей. Спотыкаясь и скребя пальцами по земле, он отпрянул назад, вжимаясь в глубокую тень сухого дерева и в ужасе глядя на происходящее одним глазом.

Лин Е уже вскочил на ноги и убрал арбалет: в ближней схватке от него было мало проку. Обратным хватом он выхватил висевший на поясе короткий клинок, чьё лезвие полоснуло по сумраку чащи холодной стальной вспышкой.

Грибной зверь промахнулся. Массивные когти взрезали землю глубокими бороздами, взметнув прелые листья и мицелий. Тварь развернулась и вновь бросилась на Лин Е — с такой бешеной скоростью, что в воздухе мелькнул лишь тёмно-красный остаточный образ.

Лин Е не отступил, а метнулся навстречу: пригнувшись, он проскользнул под самым боком грибного зверя и изо всех сил полоснул клинком по его рёбрам. Раздался резкий треск, словно распороли толстую сырую кожу: тёмно-красный грибковый ковёр разошёлся раной, обнажив шевелящиеся серо-белые волокна мицелия, но из рассечённой плоти не пролилось ни капли крови.

Обезумев от боли, тварь испустила ещё более свирепый рёв и хлестнула наотмашь тяжёлым хвостом. Лин Е словно ожидал этого выпада: ловким перекатом он ушёл в сторону, и хвост с размаху врезался в ствол соседнего дерева, сбивая наросты и выбивая фонтан щепы.

Схватка мгновенно раскалилась до предела. Лин Е непрестанно кружил вокруг противника, выискивая брешь: его удары были быстры и беспощадны, и каждый взмах клинка оставлял на теле зверя отметину. Однако защита монстра оказалась невероятно прочной — грибковый ковёр великолепно гасил удары и тут же восстанавливался, так что обычные раны не несли смертельной угрозы, а лишь провоцировали его на всё более яростные атаки.

Цзян Линь следил за схваткой из-за ствола, замерев от ужаса. Ему впервые довелось воочию наблюдать Лин Е в бою: ледяное хладнокровие, выверенная эффективность и жестокая точность — каждый удар целил в уязвимые места без единого лишнего движения. Но и грибной зверь был чудовищно силён: его сила, скорость и защита намного превосходили всё, с чем они сталкивались прежде.

«Так долго не протянуть! Выносливость Лин Е не бесконечна!»

Ладони Цзян Линя взмокли от волнения, мысли лихорадочно метались. Способность «Око наблюдения» указала на слабое место — грибное ядро в сочленении загривка, — но тварь упорно прикрывала его, раз за разом сбивая попытки Лин Е подобраться ближе ударами лап и встречными выпадами. «Нужно заставить его открыться!»

Оглядевшись по сторонам, Цзян Линь заметил рассыпанные по земле булыжники и гнилые ветки. Стиснув зубы, он вытащил из-под коряги камень размером с кулак и взвесил его в руке. «Отвлечь его внимание? Хотя бы на долю секунды!»

В тот миг, когда Лин Е вновь чудом разминулся с клацнувшими челюстями и рассёк зверю переднюю лапу до самого костяка, чудовище целиком переключилось на него, на долю секунды оставив открытыми бок и загривок. «Сейчас!»

Собрав все силы, Цзян Линь с размаху швырнул камень прямо в одно из отверстий на морде твари. Раздался глухой стук — бросок пришёлся точно в цель! И пусть удар не мог нанести урона, внезапность попадания сбила восприятие зверя, заставив его на мгновение опешить и потерять координацию.

Заминка продлилась меньше полусекунды — но этого оказалось довольно. В глазах Лин Е блеснула сталь: оттолкнувшись от покосившегося дерева, он взмыл в воздух, изогнулся всем телом и обрушил клинок стремительной сияющей дугой, вонзив остриё точно в чуть вздувшееся сочленение на загривке грибного зверя!

Раздался влажный чавкающий звук, разительно отличавшийся от прежних — словно лезвие пропороло тугой пузырь, переполненный жидкостью. Массивная туша грибного зверя конвульсивно оцепенела. Издав истошный, нечеловеческий визг, тварь забилась в агонии, а грибковый ковёр на ней дико заколыхался.

Беспорядочно полосуя воздух когтями, зверь снёс вокруг себя целую поросль наростов и с глухим стуком грянул оземь, взметнув тучу пыли и обрывков мицелия. С поразительной скоростью грибковый ковёр начал увядать: он ссохся, посерел на глазах и замер, окончательно потеряв признаки жизни.

Лин Е опустился на землю, покачнулся, но удержал равновесие. Грудь его тяжело вздымалась. На виске алела ссадина от когтя, а на тыльную сторону ладони с клинком брызнула тёмно-красная жидкость — она тихо шипела, разъедая кожу. Но он даже не обратил на это внимания, первым делом повернувшись к укрытию Цзян Линя.

Цзян Линь всё ещё застыл в позе броска — смертельно бледный, прерывисто дышащий и до глубины души напуганный предсмертной яростью твари. Их взгляды встретились. Глаза Лин Е были бездонными и тёмными; не произнося ни слова, он неторопливо направился к нему.

Цзян Линь смотрел, как тот подходит ближе, не отрывая глаз от шипящей раны на руке, и в горле у него пересохло. Он ведь только что… помог? Пусть даже просто бросил камень.

— Не ранен? — остановившись перед ним, спросил Лин Е; голос его звучал глухо и хрипло от недавнего напряжения, а взгляд внимательно скользнул по фигуре Цзян Линя.

— Н-нет, — покачал головой Цзян Линь подрагивающим голосом. — Лин-гэ, твоя рука…

Бросив взгляд на ладонь, Лин Е слегка поморщился, достал с пояса кожаный мешочек и присыпал ожог порошком — шипение разъедаемой плоти тут же стихло.

Затем он подошёл к туше грибного зверя, поддел клинком рану на загривке и из вороха расползающегося мицелия извлек тускло светящийся тёмно-красный полутвёрдый кристалл размером с большой палец. «Семя эволюции!» — у Цзян Линя вспыхнули глаза. Это же то самое сокровище, о котором говорила Система — способное укрепить тело!

(Конец главы)

http://bllate.org/book/40753/5183112