Готовый перевод Aren't You Just Being a Rascal? / Разве ты не бесстыжий наглец?: Глава 8

«Ты не дурачок. Просто не слишком сообразительный».

***

Дифу казалось, что над ним только что понаглумились, но печенье во рту было до того вкусным — ни с чем не сравнимое лакомство!

А вот Цинь Усы, зажимавший ему рот, явно не разделял этого восторга.

До него докатился приторный, въедливый вкус — искусственная сладость, отдающая тошнотворной горечью. Дрянная химическая имитация, самый дешевый подсластитель...

Но Дифу, похоже, был в полном восторге.

Стоило Цинь Усы разжать пальцы, как андроид принялся вдохновенно жевать, будто старался стереть в пыль каждую молекулу этой стряпни. Для Цинь Усы это зрелище превратилось в сущую пытку.

Ему хотелось поторопить парня, но, глядя на эту сияющую от счастья, дураковатую физиономию, он так и не решился вымолвить ни слова.

"Ладно, — смирился он. — В конце концов, паразитная сладость — даже не боль".

От собственной чуткости Цинь Усы сам опешил.

Он прекрасно знал, что он тот ещё фантом и сущий бич для окружающих, но и предположить не мог, что способен на такое ангельское терпение. Тем более по отношению к «вору», умыкнувшему его собственное тело!

Немыслимо.

Неужто за годы беспамятства и долгого сна он попросту постарел? Остепенился, растерял былую спесь и обмяк?

Цинь Усы бросил взгляд за окно. Снаружи клубилась песчаная буря, застилавшая мёртвый мир: ни единого зелёного ростка, лишь убогие лачуги, сляпанные из ржавых металлических листов.

В груди снова закипала привычная глухая ярость.

Что ж, нет. Добрее он не стал.

Переведя взор на Дифу, он увидел, что тот всё ещё смакует убогий галет, словно это был изысканный десерт.

Глядя на эту физиономию, Цинь Усы неожиданно остыл. Он похлопал андроида по плечу:

— Попал тигр на мель — и собаки загрызут.

— А? — Дифу хлопал глазами, явно не уловив сути.

— Забудь, — Цинь Усы решил, что бедолага просто слишком жалок, да и требовать логики от его съехавших мозгов бесполезно. — Когда на работу собираешься?

— Не знаю, — ответил Дифу. — Надо дождаться, пока управляющий даст разнарядку.

Цинь Усы насупился:

— Управляющий? Ты про того типа, которого только что разнёс в щепки?

Дифу сработал молниеносно: Цинь Усы даже толком не успел разглядеть, что из себя представляет тот призрак, а андроид уже снёс к чертям всё здание.

— Кого? А... я просто фейерверком любовался, — с наивным видом прохлопал ресницами Дифу.

Цинь Усы прижал ладонь ко лбу и тихо выругался.

На мгновение ему до безумия захотелось отвинтить дураку голову — кротость, как и следовало ожидать, была чистейшей иллюзией.

Что, если Дифу так и продолжит витать в облаках, когда они соберут остатки его собственного тела?

И главное: не отбросит ли этот андроид копыта прямо у него на руках?

Что вообще значит «на грани списания»? Где у него поломка? Как, к чертям, ремонтировать такую высокотехнологичную штуковину? Отвёртка хоть пригодится?!

Спустя пару секунд Цинь Усы снова поднял взгляд — мрачный и крайне подозрительный.

Дифу тут же инстинктивно прикрыл макушку руками: ему показалось, что собеседник вознамерился дать ему леща.

— Удары по голове андроида не приведут к желаемому результату, — Дифу попятился. — Центральный процессор расположен в грудной клетке.

— Ну так дай я по грудине тебе постучу, — не унимался Цинь Усы.

— Процессор трогать нельзя! — перепугался андроид. — Пожалуйста, не шутите так!

— А я и не шучу. Ты сам-то пробовал? — парировал Цинь Усы.

В прошлый раз Дифу ненадолго пришёл в себя явно не просто так — скорее всего, сработала встряска извне.

В арсенале Цинь Усы числился только один метод ремонта: простой и топорный. Впрочем, применить его на практике он не успел — кто-то приближался.

Цинь Усы метнулся обратно в тень, а Дифу облегчённо перевёл дух.

В каморку вбежала соседка — та самая женщина, что недолюбливала Дифу.

Дифу, впрочем, как ни в чём не бывало приветливо помахал ей рукой:

— Добро пожаловать в гости!

— Ты что натворил?! — тяжело дыша, с порога выпалила женщина. Её лицо искажал страх. — Сюда едет исследовательский отряд Нового континента!

— А я-то тут при чём? — наивно похлопал глазами андроид.

— Управляющего ты прикончил? — в упор спросила она.

— Управляющий умер? — Дифу искренне изумился. На сей раз без притворства: он успел начисто вычеркнуть из памяти собственный молниеносный выстрел. — Когда это произошло?

— Включи мозги, дурина! — Женщина отлично знала, что этот андроид далеко не так глуп, каким притворяется, иначе не прожил бы за стенами города целых пять лет.

Впрочем, она и сама не понимала, с чего вдруг гибель мелкого надсмотрщика во Внешнем городе вызвала такую бурю. Чтобы из-за какого-то ничтожества снарядили инспекцию с Нового континента? Да ещё и прибыли они спустя час после происшествия!

За ними явятся не из-за управляющего. И по какой-то неведомой причине мысли женщины сразу обратились к странному соседу.

Подноготную почти всех местных жильцов она знала наперечёт. И лишь этот сдвинутый андроид оставался загадкой: ни прошлого, ни понимания, что у него в башке происходит.

Самая тёмная лошадка во всём квартале.

Дифу хотел было возразить, что он совершенно ни при чём, ведь день его расписан по минутам: работа, охота за кулинарными феями да просмотр бесплатных фейерверков.

Но не успел он и рта открыть, как в дверь постучали.

Тело сработало быстрее разума.

Выхватить клинки, взвести курок — единым, выверенным движением.

Выражение его лица изменилось настолько стремительно, что женщина застыла в оцепенении.

"Снаружи девчушка", — предупредил Цинь Усы из тени. Ему показалось, что андроид перетянул струну и в запале пристрелит ребёнка.

— Не девчушка, — отозвался Дифу.

— Что? — не поняла соседка.

Тук-тук-тук.

Стучали тихонько, несмело. За дверью немного подождали и, не дождавшись ответа, подали голос.

Раздался робкий детский голосок:

— Д-дяденька хозяин... вы не видели мою маму? Она пошла в эту сторону и всё не возвращается...

Голос девочки дрожал от ужаса.

Соседка порывисто дёрнулась к двери, но Дифу сработал быстрее: сграбастал её за плечо и отбросил себе за спину.

В руке у него зажат был клинок, однако он выверил движение идеально — лезвие даже не оцарапало женщину.

В ту же секунду второй рукой андроид спустил курок, всадив заряд прямо сквозь дверное полотно.

— Сдурел?! — ахнула соседка.

Дверную створку с корнем вырвало из проёма, и она со скрежетом вонзилась во что-то твёрдое.

Плита угодила аккурат в лоб девчушке, но та с невероятной силой отбросила её прочь.

Малышка в белом платьице в мелкий цветочек осталась стоять на месте. На её детском личике не было ни единой эмоции:

— Нашёл тебя, Первый. Мы так и знали, что ты не сдохнешь столь просто.

Голос девчушки изменился до неузнаваемости: детский лепет перекрыли искажения и треск помех, а когда статика утихла, из тонкого горла зазвучал бархатистый мужской баритон.

Зрелище выходило сюрреалистичным: ангельский ребёнок в трогательном ситцевом платьице и... густой бас.

Дифу молча приставил дуло к её лбу.

— Ты помнишь меня? — снова спросила «девочка».

Её конечности изогнулись под немыслимыми углами, суставы затрещали и стали пересобираться, точно детали механического конструктора.

Руки и ноги вытянулись, трансформируясь на глазах, и вместо ребёнка перед ними встал взрослый мужчина.

Никакой детской мягкости: черты лица — чеканные, хищные.

Вот только вышло немного неловко.

Дифу опустил взгляд и невозмутимо заметил:

— Появление в обществе без одежды — это преступление. Тебе известно?

Цинь Усы тоже находил сей перформанс срамным, однако его внимание привлекло кое-что другое — серийный номер, выбитый на металлическом плече андроида: 005.

Сослуживец Дифу?

Судя по речам, явился пустить его на утиль.

Дифу дышит на ладан и держится на честном слове, а этот тип явно находится на активной службе и содержится в идеальном порядке.

Выходит, Дифу в опасности?

Впрочем, Цинь Усы был уверен: даже лишившись плоти, он сумеет защитить эту колымагу.

"Дифу, не бойся..."

Звяк.

Дифу брезгливо выронил оружие и перешёл к самому незамысловатому способу ведения боя — впечатал кулак аккурат сопернику в челюсть.

Не успел 005 и рта открыть для язвительной реплики, как от оглушительного хука растянулся на полу.

Сбив противника с ног, Дифу сходу подобрал ствол, собираясь устроить ему контрольный шквал свинца.

Лежащий на полу 005 даже не уклонялся. Он лишь бросил:

— Твои координаты утекли.

В штабе знали, что 001 так просто не загнётся, даже с повреждённым процессором.

За Старым континентом вели непрерывную слежку. 001 не способен усваивать стандартную энергетическую жидкость, поэтому, когда в округе начали массово пропадать механические гончие, за дело взялись всерьёз.

А полчаса назад пришёл сигнал об устранении местного управляющего: пожар в доме, да ещё и недавняя заявка на компенсацию за нападение призрака.

Прибыли на место — и надо же, какой подарок!

— Скажи спасибо, что первым тебя отыскал именно я, — хмыкнул 005.

Он резко выбросил руку, мёртвой хваткой вцепившись Дифу в щиколотку. Дифу среагировал мгновенно: замахнулся клинком, собираясь отхватить чужое запястье.

Но пальцы 005 нагло скользнули вверх по лодыжке — к самому подколенному сгибу.

Дифу опешил. К такому повороту событий его алгоритмы явно не были готовы.

— Они презирают тебя за то, что ты навязал им эмоциональный модуль и осквернил их чистый код. Но я не такой, капитан, — 005 снизу вверх впился взглядом в лицо Дифу. — Мне нравится эмоциональный модуль. И ты мне тоже нравишься...

Закончить ему не дали: сокрушительный удар под дых отбросил его прочь. 005 пролетел через комнату и спиной пробил створку шкафа.

Перед Дифу из ниоткуда возник мужчина, овеянный клубами тёмной, клубящейся скверны.

005 насупился:

— Призрак?! — Откуда? Как он умудрился скрыть ауру?

— Ты, блядь, совсем страх потерял?! — Чёрный туман вокруг Цинь Усы забурлил, а непроглядно-тёмные глаза налились мраком. — Решил до дурачка домогаться?!

Дифу, стоявший за его спиной, хлопал глазами:

— Дурачок — это я?

Цинь Усы оглянулся и, чтобы андроид не ушёл в мыслительные дебри, снисходительно пояснил:

— Ты не дурачок. Просто не слишком сообразительный.

— А-а, — Дифу почесал затылок рукоятью ножа. В глубине его процессора всё ещё тлело смутное ощущение подвоха.

http://bllate.org/book/40740/5217287