Готовый перевод The General's Hamster Became a Spirit / Хомячок генерала: Пушистый бунт в космосе: Глава 6

Если бы дело происходило в лесу, то сейчас как раз наступило бы время, когда самые разные животные возвращаются по домам, и в чаще то тут, то там раздавались бы шуршащие звуки возвращения в гнезда.

Помимо этих возвращающихся зверей, целая уйма существ, ведущих ночной образ жизни и перепутавших день с ночью, тоже начала бы выходить на поиски пищи, и весь лес наполнился бы живой и шумной атмосферой.

Совсем не то что здесь: кроме звуков собственных шагов, не слышно даже малейшего дуновения ветра — это поистине безмолвный, мертвый мир.

Цан Шушу поджал губы, чувствуя легкую грусть в сердце, но всё же мужественно замер у входа в пещеру, окинув взглядом окрестности в попытке сориентироваться на местности посреди пустыни.

К сожалению, эта пустыня оказалась просто огромной, совершенно не дружелюбной к Цан Шушу, чьи размеры не превышали ладошку, и почти в каждом направлении виднелись совершенно одинаковые гигантские песчаные дюны.

Стоя в этой лишенной ориентиров пустыне, даже Цан Шушу, будучи духом хомяка, с трудом понимал, где север, юг, восток и запад.

Впрочем, к счастью, было еще солнце.

Сейчас наступил вечер, и направление, в котором садилось солнце, было строго на запад.

Цан Шушу постоял у входа в пещеру в нерешительности, но в конце концов выбрал ту сторону, куда опускалось солнце.

В любом разе, для него в этой пустыне всё было чужим, и раз уж он не мог толком понять, куда именно следует идти, почему бы просто не направиться к солнцу?

Подумав об этом, Цан Шушу больше не стал медлить: он встряхнул двумя пушистыми круглыми ушками, перебирая крошечными лапками, и стремглав побежал аккурат в сторону заходящего солнца.

Вечерняя пустыня по-прежнему сохраняла высокую температуру, но по мере того, как солнце постепенно клонилось к закату, над песками начал веять легкий ветерок.

Цан Шушу бежал вперед навстречу ветру, и его стремительный бег заставлял ветерок, обдувающий мордашку, казаться гораздо сильнее. Гладкая и мягкая шерстка ровными рядами разлеталась назад под этим потоком воздуха, а Цан Шушу тихонько пискнул — в его милом писке, как и всегда, звучали оптимизм и радость.

Он отправлялся на поиски еды, а значит, пора было как следует постараться! Он и так ничего не ел в обед, так что вечером ни в коем случае нельзя было снова ложиться спать голодным!

Цан Шушу мысленно подбадривал себя, старательно выстукивая лапками ритм в пустыне, и на бегу вспоминал документальные фильмы о пустынях, которые доводилось смотреть в человеческом мире, гадая, какую же еду удастся раздобыть в этот раз.

Будут ли это солянка песчаная, плоды дерезы или, может быть, толстолистые кактусы?

Конечно, сойдут и любые другие растения — Цан Шушу был готов принять абсолютно всё, лишь бы это помогло утолить голод.

В конце концов, он ведь был бережливым духом хомяка, который не перебирал харчами и отличался на редкость неприхотливым нравом!

Исполнившись какого-то необъяснимого чувства гордости, Цан Шушу с лихим и боевым видом пустился в путь, однако...

Пробежав целый час без остановки, его воодушевленный настрой немного увял.

Пробежав два часа без остановки, Цан Шушу по неосторожности угодил в заброшенную песчаную яму.

Сначала, провалившись в яму, Цан Шушу даже слегка обрадовался, решив, что набрел на чужое логово, но, присмотревшись, с сожалением понял, что это заброшенное жилище, внутри которого валялся лишь почерневший змеиный позвонок.

Будучи духом хомяка, Цан Шушу ужасно боялся змей. Стоило ему разглядеть форму змеиных костей, как он перепугался до полусмерти, замахал крошечными лапками и, кубарем выкатившись из змеиной норы, пустился наутек.

После этого наступил текущий момент...

Спустя три часа непрерывного бега — всё еще ни малейшего результата.

Цан Шушу уставился на неизменную пустыню впереди и наконец с мрачным видом остановил свои неутомимо бегущие лапки.

Прошло три часа, солнце уже полностью скрылось за горизонтом, и температура в пустыне тоже упала, став прохладной и приятной. Для Цан Шушу наступила самая подходящая пора для мышиной активности.

Но эта пустыня была донельзя странной!

Если в полдень ему не удавалось отыскать растения из-за того, что он пробежал слишком короткую дистанцию и видел слишком маленькую часть пустыни, то теперь, когда он бежал без перерыва уже три часа, не было никакого резона по-прежнему не замечать ни единой травинки.

Более того, скорость духа хомяка на пределе возможностей не могла сравниться ни с одной обычной мышью: такого огромного расстояния вполне хватило бы, чтобы выбежать из засушливой зоны пустыни и отыскать местечко хоть капельку влажнее, где могли бы расти растения.

Однако суровая реальность заключалась в том, что до сих пор он не встретил ни единой травинки.

Что-то здесь было не так, поистине не так.

Где же кроется загвоздка? Почему пустыня, в которой он оказался, так сильно отличается от тех, о которых рассказывалось в документальных фильмах людей?

Цан Шушу остановился, заложив лапки за спину, и с легким беспокойством принялся туда-сюда мерить шагами песок, не зная, как ему поступить теперь.

Глянешь вперед — пейзаж пустыни остается неизменным, являя взору лишь бесчисленные пески и барханы.

Глянешь назад — на суровой пустыне одиноко тянется лишь его собственный ряд следов от лапок в ту сторону, откуда он пришел.

Помимо этого, не было абсолютно ничего.

Цан Шушу бежал так долго, но не встретил даже завалящей букашки, не говоря уже о сородичах, обитающих в пустыне.

Здесь царила оглушительная тишина.

Если бы не легкий ветерок, Цан Шушу и вовсе заподозрил бы, что угодил в застывший мир.

Задумавшись о ветре, Цан Шушу приподнял головку и прислушался к своим ощущениям.

Хм, кажется, этот ветерок стал сильнее, чем когда он только вышел из пещеры.

Цан Шушу поднял взгляд на потускневшее небо, снова посмотрел в сторону заката, и в его сердце внезапно зародилось смутное чувство опасности.

У него упорно возникало предчувствие, что еще немного — и здесь произойдет что-то ужасное.

Руководствуясь десятилетиями мышиной бдительности, Цан Шушу решил, что ему не стоит дольше оставаться снаружи, иначе это грозило обернуться бедой.

Цан Шушу, свернувшись круглым комком на вершине невысокого бархана, какое-то время бессмысленно обдуваемый ветром, в конце концов принял решение повернуть назад.

Какими бы ни были истоки тревожного чувства в его груди, Цан Шушу счел за благо не рисковать понапрасну.

Эта пустыня казалась ему до удивления чуждой.

Сейчас он чувствовал себя здесь незваным пришельцем, который ничего не знает и ничего не понимает.

http://bllate.org/book/40652/5165336