Готовый перевод Beastman Mate Swap / Свидание со зверолюдом: Мой нежданный муж: Глава 4

3. Странная женщина

Цзян Но шел уже очень долго, но так и не достиг той горы, которую увидел в самом начале. Она по-прежнему маячила где-то неподалеку, ни ближе, ни дальше, и он начал подозревать, не мираж ли это.

Подобные мысли одолевали его не только из-за долгого пути, но и из-за голода. Желудок, не получавший пищи уже более десяти часов, начал урчать, выражая протест.

Передохнув немного, Цзян Но открыл коробку, которую всё это время бережно прижимал к груди. Как бы он ни устал, у него даже мысли не возникло выбросить её. Сейчас он лишь надеялся, что друг, отправляя племяннику детскую смесь, заодно положил что-нибудь съестное и для него.

Заглянув внутрь, Цзян Но не знал, разочаровываться ему или нет. Друг действительно подкинул кое-какой еды, вот только это была детская рисовая каша для младенца. Держа в руке крошечный изящный пузырек размером не больше половины его кулака, голодный Цзян Но не понимал, стоит ли это вообще есть. Сколько же пузырьков нужно проглотить взрослому мужику, чтобы наесться?!

Убрав пузырек обратно в коробку, он решил потерпеть еще немного и, поднявшись, двинулся дальше.

То идя, то отдыхая, Цзян Но добрался до подножия горы только тогда, когда совсем стемнело. По пути он всё-таки не выдержал и съел один пузырек рисовой каши. И тут же обрел силы идти дальше, потому что эта штука оказалась приторно-сладкой и вязкой — гадость похуже, чем в университетской столовой! Хорошо еще, что у младенцев нет памяти, иначе такая еда оставила бы в психике неизгладимый след!

Раздраженный этим завтраком, Цзян Но стоял у подножия и смотрел вверх. Гора оказалась гораздо выше, чем он предполагал. Точнее, всё, что на ней росло, по размерам выходило за рамки его понимания. Например, дерево, очень похожее на платан, по его прикидкам, было высотой минимум с четырехэтажный дом.

— Раз уж пришел, стоит подняться и осмотреться, хотя бы найти что-нибудь съестное, — подбодрил себя Цзян Но. Он смотрел только вперед и не заметил, что на том самом дереве, которое только что оценивал, пара бледно-голубых глаз внимательно следила за каждым его движением.

Это он? Эгмонт, притаившийся в листве, нахмурился. Он знал, что этот мелкий всё время идет следом, но был уверен, что сбросил его с хвоста. Кто бы мог подумать, что тот увяжется за ним до самого сюда. Эгмонт наблюдал, как Цзян Но направляется в лесную чащу. Что ж, пусть идет вперед, так будет проще оторваться.

Поднимаясь в гору, Цзян Но подобрал перо, похожее на хвост павлина. Оно слегка светилось, а пятна на нем напоминали языки пламени.

— Как раз сгодится вместо факела! — вдоволь налюбовавшись находкой, Цзян Но радостно зашагал дальше. Вскоре его внимание привлек шуршащий звук, будто кто-то разгребал землю.

Вообще-то Цзян Но не был чрезмерно любопытным человеком, но, услышав звук, первым делом решил пойти и посмотреть. Если выражаться витиевато, всё в этом мире предопределено свыше!

Цзян Но на цыпочках прокрался к источнику шума. К счастью, деревья в лесу были достаточно огромными, чтобы полностью скрыть его фигуру, иначе с его неуклюжими навыками скрытного передвижения его бы уже тысячу раз заметили.

Убрав перо и спрятавшись за ближайшим к источнику звука деревом, Цзян Но увидел женщину, которая что-то закапывала. Изначально радость от встречи с соплеменником заставила бы его вскрикнуть, но выражение лица женщины, когда она подняла голову, заставило его проглотить готовое сорваться с языка приветствие.

Благодаря головному убору из светящихся павлиньих перьев, Цзян Но отчетливо разглядел, насколько холодным и жестоким было её лицо. Обливаясь холодным потом, он вдруг вспомнил слова начальника отдела в свой первый рабочий день: Если кто-то пытается что-то скрыть от тебя, то даже если ты это увидел, лучше сделай вид, что не заметил — это способ обезопасить самого себя!

Цзян Но одной рукой прикрыл рот, молча наблюдая за действиями женщины. Та вырыла яму, положила в неё сверток и засыпала землей. Женщина была крайне настороже: после каждого движения она поднимала голову, прислушиваясь к окружающим звукам.

Сначала всё шло гладко, но когда она закончила закапывать яму, произошло непредвиденное. Огромная странная птица спикировала с дерева неподалеку, метя острыми когтями в лицо женщине. Та инстинктивно вскинула руки, пытаясь защититься, но птица исцарапала её до крови.

— Гррр... — Цзян Но не разобрал, что именно выкрикивала женщина, пытаясь отогнать монстра, но та не собиралась отступать и продолжала неистово атаковать. В конце концов женщина не выдержала и бросилась бежать в другую сторону.

— Крэ-э! — с пронзительным криком птица устремилась вслед за ней.

Лишь когда звуки схватки стихли вдалеке, Цзян Но вышел из своего укрытия. Он подошел к месту, где женщина закопала сверток, и откопал его.

— Ох... — Цзян Но судорожно вдохнул воздух. — Неужели эта женщина настолько злобная? Неудивительно, что птица на нее напала!

Сверток был из шкуры зверя, а внутри лежали пять пушистых белых тигрят. Один из них, казалось, уже не дышал.

Для Цзян Но, обожавшего животных, это было непростительным преступлением. Он осторожно взял еще теплое тельце маленького белого тигра и начал делать ему искусственное дыхание рот в рот, пытаясь оживить. К счастью, он когда-то смотрел документальный фильм о том, как врачи спасали тигрицу при тяжелых родах — кажется, там было показано, как делать искусственное дыхание не дышащему тигрёнку...

— Малыш, очнись, давай же... — шептал он.

— Крошка, открой глаза, вдох... — Цзян Но никогда не чувствовал себя настолько напряженным, даже во время собеседования на госслужбу.

Наконец тигрёнок тихо пискнул и зашевелился, мотая головой и пытаясь увернуться от назойливого Цзян Но.

— Малыш, хороший мой... — Цзян Но прижал тигрёнка к груди, ласково поглаживая его.

Однако вскоре он воскликнул:

— Эй-эй... маленький развратник, ты что, вздумал кусать меня за грудь?! — он приподнял зверька. — Посмотри внимательно, я тебе не мама!

Он взглянул на оставшихся четырех тигрят: они сбились в кучу и жалобно поскуливали.

— Бедняжки, проголодались? Погодите, сейчас найду вам чего-нибудь поесть! — Цзян Но положил спасенного тигрёнка обратно к братьям и сестрам, а затем отыскал в коробке баночку с кашей.

— Ну же, попробуйте, такого вы точно никогда не ели! — Цзян Но не мог не восхититься заботой иностранцев о кормлении малышей. Хорошо, что к каше прилагалась маленькая ложечка, которой было удобно кормить тигрят.

Увы, тигрята не оценили стараний. Завидев ложечку, они начинали уворачиваться, а если кому-то всё же удавалось запихнуть порцию в рот, они тут же выплевывали странную на вкус еду.

— Да не такая уж она противная, я ведь сам целую банку съел! — Цзян Но в замешательстве посмотрел на баночку, а затем на тигрят. — Вы что, правда предпочтете голодать, но не есть это?

http://bllate.org/book/40651/5165247