Готовый перевод My Nemesis's Love Runs Deep / Заклятый враг, ставший любовью всей жизни: Глава 2

Жизнь без капли радости и интереса — пожалуй, именно так это и выглядело.

Он прежде полагал, что проведет так всю свою жизнь, но никак не ожидал, что этот мужчина, некогда бывший его смертельным врагом, всего за год приведет войска под стены Императорского Города, пожелав сокрушить эту охваченную смутой державу.

В тот день его вывели к городским воротам. Покинув вечно мрачное подземелье, он еще успел с любопытством оглядеться и увидел перед воротами бескрайнее море солдат, а впереди, верхом на коне и в сияющих серебряных доспехах — Ло Сюаньцэ. Этот мужчина был слишком ослепителен, и он знал это еще со времен их былого противостояния. Но он не понимал, почему тот человек несколько раз использовал его жизнь как угрозу против Ло Сюаньцэ. Между ним и Ло Сюаньцэ ведь не было никаких близких отношений, их связывала разве что смертельная борьба на краю пропасти.

Дни Династии Да-Ло были сочтены, и он не желал становиться безымянным призраком под гнетом власти. Воспользовавшись тем, что стража ослабила бдительность, он бросился вниз с городской стены.

Он увидел, как у облаченного в серебряную бронь Ло Сюаньцэ от боли и ужаса чуть не разорвались глаза, как тот в панике свалился с коня и стремглав бросился к нему. Он никогда еще не видел Ло Сюаньцэ в таком жалком состоянии — даже в годы опалы и изгнания тот всегда держал спину прямо и не выказывал ни малейшей растерянности.

Какая жалость.

Падение с городской стены не убило его, но зато напрочь лишило возможности ходить. Именно благодаря этому он и узнал, какие чувства Ло Сюаньцэ затаил в своем сердце.

У Нин Ци было три невыразимых секрета, которые, как он с самого начала знал, он унесет с собой в могилу. Первый: в тот день он прыгнул с городской стены по собственной воле, а вовсе не из-за принуждения того человека, о чем он так и не сказал Ло Сюаньцэ.

Второй: ему нравилось, когда Ло Сюаньцэ заключал его в объятия; от его груди веяло теплом и покоем, и в сердце зарождалась привязанность, однако он не мог позволить себе пасть на самое дно и разрушить жизнь этого человека из-за собственного эгоистичного желания.

Третий: ему нравились поцелуи Ло Сюаньцэ. Каждый раз, когда он намеренно выводил его из себя, в ответ следовал бурный, но совершенно не опасный шквал поцелуев — такой нежный, что ему хотелось утонуть в нем. И пусть это были не поцелуи в истинном смысле этого слова, но обмануть собственное сердце, жаждавшее хоть этого утешения, он не мог.

Поэтому он позволил себе влачить жалкое полугодовое существование — ради тепла, которое дарил Ло Сюаньцэ.

Он был подлым человеком, и он это знал.

Но все равно не мог удержаться от того, чтобы тянуться к нему в поисках тепла.

Ло Сюаньцэ говорил, что у него нет сердца — пусть так и считает, иначе, обретя искреннюю привязанность, он неизбежно станет обузой. Он знал, что ему осталось недолго: измученное целый год тело наконец начало стремительно увядать. Стало тяжело даже дышать, порой казалось, будто его варят в раскаленном масле, а порою — будто он проваливается в бесконечную ледяную пучину. Сновидения поражали воображение своим причудливым кошмарным уродством, отнимая у него последние силы.

Бед и напастей, выпавших на долю первой половины его жизни, было уже с лихвой. Разве можно было осыпать его еще и дарами напрасного счастья, оставляя коротать век в обществе тусклого светильника? Его жизнь и так прогнила насквозь, так пусть же он сгниет в пыли.

В сумерках Нин Ци очнулся от тяжелого забытья. События целого года обернулись кошмаром, проникающим в каждую щель: и пусть раны того времени уже покрылись корочкой и отпали, унижение и боль, вплавившиеся в самую его душу, по-прежнему саднили, словно пережитые вчера, терзая рассудок и напоминая о тех невыносимых страданиях.

Только посмотрите на него: разве такой грязный человек достоин теплого солнца, что сияет рядом с тем мужчиной?

Нин Ци с трудом приподнял руку, и его кончики пальцев коснулись высохших дорожек слез, застывших тонкой корочкой. Это были слезы, пролитые им по любимому человеку, и на вкус они казались сладкими.

Ло Сюаньцэ не пришел, и это было крайне странно. Обычно в этот час Ло Сюаньцэ уже сидел во Дворце Цинхэ и, храня молчание, просматривал государственные доклады за столиком у окна, изредка хмуря брови, что придавало ему особый, неповторимый шарм. Нин Ци думал, что погрузился в беспамятство, но нет — он смотрел во все глаза на каждое движение мужчины, словно притаившийся в темноте книжный червь, уставившийся на изысканное лакомство, и не желал упускать ни мгновения, даже когда от напряжения начинало щипать глаза.

Ибо он знал: для него каждый взгляд на Ло Сюаньцэ — это минус один взгляд в копилку оставшейся жизни.

В покоях стояла зловещая тишина. Он знал, что если позовет стражу или слуг, никто из них все равно не откликнется. Закатное солнце заливало стол, за которым сидел Ло Сюаньцэ, оставляя в комнате уютный оранжевый свет, и Нин Ци воочию видел, как лучи гаснут за окном. Возможно, через полчаса наступит закат. Как сильно он хотел дождаться возвращения Ло Сюаньцэ, чтобы вместе полюбоваться закатом, и как бы ему хотелось, чтобы время застыло в тот самый миг, когда солнце только-только уйдет за горизонт.

Какая жалость.

— Выходи, — вздохнул он, чувствуя в глубине души невиданное доселе спокойствие; поднявшаяся было волна сожалений была безжалостно подавлена.

Из дальнего угла покоев донесся вздох, пронесся легкий порыв ветра, и перед пологом кровати вырос силуэт человека.

— Откуда ты знал, что в покоях кто-то есть?

Нин Ци тихонько усмехнулся:

— Как-никак, я некогда славившийся на весь Имперский Город молодой господин Нин.

Пришелец снова вздохнул:

— Молодой господин Нин, должно быть, догадывается, зачем я здесь.

Столь непреклонный и уверенный тон вовсе не удивил Нин Ци. Он произнес:

— Разве во Дворце Цинхэ есть что-то более ценное, чем жизнь этого Нин? Не так ли, Генерал Пиннань?

Мужчина за пологом кровати слегка напрягся — судя по всему, он никак не ожидал, что Нин Ци так быстро его узнает. Подаврив воцарившуюся на пару мгновений тишину, он попросту сорвал маску и откинул полог. Увидев лежащего перед ним болезненно-худого, но не растерявшего своего несравненного великолепия человека, он подумал, что неудивительно, почему Ло Сюаньцэ без раздумий шагнул в эту бездну — перед лицом такой красоты дрогнуло бы даже сердце того, кто почитал себя бесчувственным и хладнокровным.

Пиннаньский ван Сяо И с минуту разглядывал Нин Ци, а затем спокойно присел на край ложа.

— Я пришел забрать твою жизнь. Ты держишь на меня зла?

Пожалуй, это был первый раз, когда Нин Ци столкнулся с убийцей, который интересуется у своей жертвы, согласна ли та умереть. На мгновение он испытал крайне смешанные чувства, и готовые сорваться с языка объяснения застряли в горле. Этот Пиннаньский ван годами сракался бок о бок с Ло Сюаньцэ, и хотя Нин Ци мог понять его мотивы, это вовсе не значило, что он готов простить его за самоуправство и попытку лишить его жизни.

И пусть он знал, что его дни сочтены, когда кто-то покушается на твою жизнь — это совсем другое дело. Так позвольте же ему проявить немного вредничества и заставить этого человека нести бремя вины за предательство друга; быть может, отягощенный этим грузом совести, он в будущем станет относиться к Ло Сюаньцэ чуточку лучше.

— Не знал, что прославленный Пиннаньский ван столь же словоохотлив, как старая бабка, — прикрыв рот рукой, тихонько рассмеялся Нин Ци, и это мимолетное движение бровей обожгло сердце гостя, оставив на нем неизгладимый след.

— Нин Ци, у меня есть вопрос, ответь на него честно, — замявшись, будто ему было трудно говорить, Сяо И выдержал паузу и произнес: — Ты… искренне любил Его Величество?

— Нет.

Под изменившимся лицом Сяо И Нин Ци невозмутимо продолжил:

— Я люблю его.

Сяо И чуть ослабил сжатые в кулаки пальцы, а затем услышал голос Нин Ци:

— Если в твоем сердце живет вина, позволь мне увидеть его еще раз. Я даю слово — о твоем визите не пророчу ни звука.

В конце концов, он все же не смог отпустить его.

Сяо И погрузился в молчание. По его разумению, самым надежным решением было бы быстро покончить с человеком перед ним, не оставив Ло Сюаньцэ никаких улик. И пусть это жестоко, но всяко лучше, чем позволить другу и дальше мучиться. Однако перед лицом безмолвной, тоскливой мольбы в глазах лежащего на ложе человека он просто не мог остаться равнодушным.

http://bllate.org/book/40650/5165127