Готовый перевод What a Coincidence! I Am an Unexpected Arrival Too / Вот совпадение! Я тоже свалился с неба: Глава 016. Чёрный рынок

Последние дни Хо Суй проводил весьма насыщенно. Каждый день он экспериментировал со своим пространственным хранилищем: словно хомяк, то затаскивал туда вещи, то доставал обратно.

Число использований пространства обновлялось каждые двадцать четыре часа; неистраченные за прошлые сутки попытки не накапливались. Иными словами, каждые двадцать четыре часа он мог по пять раз помещать вещи внутрь и извлекать их наружу.

Хо Суй хотел ещё раз съездить в уездный город. Иначе у запасов из хранилища не будет убедительного происхождения и он не сможет открыто ими пользоваться. К тому же ему хотелось заглянуть на чёрный рынок, разузнать цены и продать кое-какие товары.

Подходящий случай представился совершенно неожиданно.

Один из направленцев, Цянь Сяохай, случайно ударил себя мотыгой по ноге. Кровь полилась ручьём. Пришедший осмотреть его сельский фельдшер заявил, что дело довольно серьёзное: лучше показаться врачам в уездной больнице, а то ногу можно потерять.

Хо Чжичэн не стал медлить и сразу распорядился отвезти пострадавшего в больницу на телеге, запряжённой волом. Хо Суй воспользовался случаем и тоже запрыгнул в повозку.

В уездной больнице после осмотра врач сказал, что понадобится операция и придётся полежать несколько дней.

Хо Чжичэн, конечно, согласился и заверил Цянь Сяохая, чтобы тот не беспокоился: медицинские расходы возместит бригада.

Однако раз человек остаётся в больнице, кто-то должен за ним хотя бы присматривать. У Хо Суя загорелись глаза. Да это же отличный повод задержаться в городе! Он сам вызвался:

— Папа, давай я эти несколько дней за ним поухаживаю.

Хо Чжичэн поразмыслил и согласился. Лучше уж пусть здесь будет его сын.

— Хорошо. Через три дня я приеду посмотреть, как дела. Если ему придётся лежать долго, найду тебе сменщика.

Условия для сопровождающих в палате были скудными. Хо Чжичэн жалел сына, поэтому сходил с ним в ближайшую гостиницу и снял комнату на четыре дня.

Работы в полях было невпроворот. Прежде чем отправиться назад, Хо Чжичэн отдал последние распоряжения, и тут Хо Суй напомнил:

— Пап, пока меня не будет, присмотри, пожалуйста, за Чжии. Не давай ему делать тяжёлую работу.

На лице Хо Чжичэна появилось странное выражение. Он знал, что сын дружен с Сюй Чжии и они даже работают вместе, но не думал, что тот настолько о нём заботится. Впрочем, долго размышлять не стал: всё-таки Сюй Чжии спас сыну жизнь.

— Ладно, знаю.

Лишь получив обещание отца, Хо Суй успокоился.

Проводив Хо Чжичэна, он вернулся в палату. Цянь Сяохай лежал на койке, бледный как полотно; повреждённую ногу зафиксировали в приподнятом положении.

Цянь Сяохай с Хо Суем почти не общался, однако в тягостной больничной обстановке даже Хо Суй казался ему близким человеком.

— Брат Хо, мою ногу вообще можно вылечить?

— Не забивай голову страшными мыслями. Ничего непоправимого, врач же сказал, что после выздоровления будешь ходить как прежде, — утешил его Хо Суй. В конце концов, благодаря Цянь Сяохаю ему удалось остаться в городе.

Цянь Сяохай кивнул, решив довериться местным врачам. Он твёрдо намерился как следует отдыхать, восстановить силы и подойти к операции в наилучшем состоянии.

Хо Суй вышел принести ему еду и заодно расспросил окружающих, нет ли поблизости места, где можно «кое-что купить». Он особо подчеркнул, что хочет раздобыть питательные продукты для младшего брата, который лежит в больнице.

Люди знающие сразу поняли, что он спрашивает о чёрном рынке. Видя его трогательную заботу о младшем брате, некоторые из доброты подсказали несколько крупных чёрных рынков, где время от времени появлялись ценные товары и торговля начиналась глубокой ночью. Хо Суй сделал вид, что всё понял, и искренне поблагодарил.

После этой прогулки он уже знал, где находятся несколько рынков, и решил сегодняшней ночью отправиться на ближайший к больнице.

…

Когда стемнело и на небе повисла круглая луна, Хо Суй вышел из больницы. Он непринуждённо свернул в пустынный переулок, осмотрелся, убедился, что никого нет, и быстро достал из хранилища соломенную шляпу, тёмные очки и накладную окладистую бороду. Всё это когда-то случайно оказалось у него в магазине — и вот теперь пригодилось.

Подумав, он решил, что этого маловато. Переоделся в просторную длинную рубашку и широкие брюки, слегка ссутулился — и сразу стал выглядеть совершенно другим человеком.

Закончив переодеваться, Хо Суй неспешно побрёл ко входу в тот самый чёрный рынок, о котором разузнал. И правда, здесь уже торговало немало людей! В переулке мелькали тени, но почти не слышалось голосов. У Хо Суя отлегло от сердца.

Не привлекая внимания, он отошёл. В тёмном переулке на некотором расстоянии от рынка достал из хранилища две заранее приготовленные корзины с товарами. Взвалив на плечо коромысло, он твёрдым шагом направился торговать.

— Впервые здесь?

Его остановил человек, похожий на распорядителя рынка. Луч фонарика неприятно ударил в глаза.

— За торговые места здесь отвечаем мы. Хочешь поставить прилавок — плати за место.

Хо Суй мельком взглянул на аккуратные ряды торговцев и понял, что человек не хвастается.

— Сколько?

— Смотря на какой срок. За одну ночь — три мао, за месяц — три юаня.

Цена была вполне приемлемая. Хо Суй вынул три мао и протянул их распорядителю. Тот проводил его к свободному месту.

Хо Суй опустил коромысло и снял крышки с корзин, выставив товар на обозрение.

Распорядитель уже собрался уйти, но увидел содержимое и замер как вкопанный.

— Масло! — воскликнул он. Заглянул во вторую корзину: — Яйца!

Он пришёл в невероятное возбуждение. Яйца здесь, конечно, продавали, но чтобы кто-то разом выложил больше сотни штук — редкость. А уж торговцы растительным маслом встречались ещё реже, тем более с такими большими ёмкостями.

— Почём продаёшь? — понизив голос, спросил распорядитель.

— Яйца по одному мао за штуку, масло — по юаню и пяти мао за цзинь.

Яйца Хо Суй когда-то закупил у крестьян: самые настоящие, от домашних кур. Масло тоже было свежим соевым, машинного отжима, совершенно натуральным и без вредных примесей. Впрочем, в эту эпоху людям бы хоть чем-нибудь наесться, а о чистоте и экологичности продуктов они заботились куда меньше, чем потомки.

У распорядителя загорелись глаза. Цена оказалась не такой уж высокой.

— А талоны нужны?

— Нужны. Только не на зерно и не на масло. Подойдут любые другие, особенно мясные, на ткань и промтовары, — ответил Хо Суй.

Возможность купить масло по талонам почти любого вида была настоящей удачей. Распорядитель весело велел Хо Сую немного подождать: он принесёт деньги и талоны.

Пока тот ходил, подошёл ещё один покупатель. Хо Суй ведь выставил на виду белые, чистенькие яйца — целая корзина, глаз не оторвать. Но едва мужчина приблизился, его внимание тут же переключилось на масло.

— Какое это масло?

— Соевое.

Хо Суй открыл крышку канистры и зачерпнул немного масла, чтобы дать покупателю понюхать.

Мужчина был в очках и опрятной одежде, с виду конторский служащий, не испытывавший особой нужды. Так оно и вышло: узнав цену, он сразу попросил пять цзиней и без колебаний выложил две карточки на промтовары.

Увидев, что покупатель пришёл без тары, Хо Суй достал заранее припасённый чистый бамбуковый сосуд.

— Тем, кто много берёт, бамбуковая ёмкость в подарок.

Масло он наливал черпаком. Один черпак — два ляна, никак не меньше.

— У меня черпак ровно на два ляна. Если сомневаетесь, можете после покупки взвесить. Ни грамма не недолью.

Мужчина прикинул размеры черпака и понял, что придираться не к чему.

Пока Хо Суй наливал масло, вокруг разлился лёгкий аромат соевых бобов. Запах привлёк других покупателей.

— Чем это пахнет?

— Маслом! Кто-то масло продаёт!

Люди хлынули к его месту, а при виде яиц обрадовались ещё сильнее. Яйца ведь были прекрасной питательной пищей.

— Почём масло?

— Яйца! Я хочу купить яйца!

Передавая первому покупателю наполненный бамбуковый сосуд, Хо Суй заодно объявил всем цены. Он подчеркнул, что примет любые талоны, кроме зерновых и масляных; за большую покупку талонов потребуется больше, а предпочтение он отдаёт мясным, на ткань и промтовары.

Услышав вполне умеренные цены, люди охотно полезли за деньгами. Мужчина с бамбуковым сосудом быстро ушёл: было видно, что товар разметут мгновенно. Повезло ему, успел купить первым.

У Хо Суя была хорошая память. Он велел покупателям подходить в порядке очереди.

Кто-то возмутился: они ведь пришли одновременно, почему другого пропускают вперёд?

Уже назревала ссора, но как раз вернулся распорядитель.

— Чего столпились, чего толкаетесь?!

Под его руководством покупатели выстроились в очередь.

Хо Суй поблагодарил его за помощь, налил в принесённую им тару пять цзиней масла и отсчитал двадцать яиц. Увидев среди талонов распорядителя мясные и промтоварные, очень обрадовался, сделал небольшую скидку и вдобавок подарил ещё два яйца.

Не прошло и часа, как он распродал всё, что принёс. Те, кому не хватило, хватали его за рукав и спрашивали, придёт ли он завтра.

Снова явиться завтра именно сюда значило слишком бросаться в глаза. Хо Суй, конечно, ничего не обещал, лишь сказал, что посмотрит по обстоятельствам: товар доставать непросто, поэтому выходить торговать будет нерегулярно.

Люди понимали, но разочарования скрыть не могли. Вскоре они разошлись.

Тут к Хо Сую опять подошёл распорядитель. Он хотел оказать новому знакомому услугу.

— Брат, арбуз тебе нужен?

Глаза Хо Суя загорелись. В летний зной что может быть лучше арбуза?

Он последовал за распорядителем в укромный угол, где тот обычно отдыхал. Там какой-то молодой подручный присматривал за вещами.

— Старший! — Подручный увидел, что хозяин привёл гостя, но ничего спрашивать не стал.

— Достань один арбуз.

Парень послушно вытащил из корзины арбуз с тёмной, почти чёрной коркой.

У таких арбузов кожура толстая, косточек много, зато мякоть сладкая и сочная.

Этот арбуз весил не меньше двадцати-тридцати цзиней. Хо Сую даже почудился его свежий сладкий аромат.

Летом арбузы тоже считались редким лакомством. Распорядителю удалось получить всего два от старого друга. Плоды были крупные, и отдать один Хо Сую он вполне мог.

Хо Суй принялся благодарить и предложил заплатить. Но распорядитель сказал, что это подарок, решительно отказался от денег и признался, что хочет с ним подружиться.

Хо Суй сразу понял намёк и представился Сюй Санем. Разумеется, это было выдуманное имя. Распорядитель не стал придираться и назвался Хэ Датоу. Он сказал, что в будущем, если брату понадобится раздобыть что-нибудь труднодоступное, можно обращаться к нему.

Хо Суй, конечно, сообразил, что Хэ Датоу хочет дружить с ним ради возможности получать дефицитные товары, и вежливо спросил, что тому нужно.

— Брат, а кунжутное масло можешь раздобыть? Честно скажу, летом аппетит у моих домашних плохой, но вот лапшу с кунжутным маслом они обожают.

Сегодня Хо Суй продавал соевое масло, а кунжутное у него в пространственном хранилище, естественно, тоже было.

Он изобразил человека, для которого это дело непростое, но всё же осуществимое, покосился на Хэ Датоу и с затруднённым видом ответил:

— Послезавтра должна быть одна поставка. Но получится ли достать — не знаю. Если получится, послезавтра приду. Если меня не увидишь, ждать не надо. Значит, до следующего счастливого случая.

Хэ Датоу просиял и принялся без конца соглашаться.

Лишь после этого Хо Суй уложил арбуз в корзину, попрощался и ушёл, взвалив коромысло на плечо.

…

Раньше Хэ Датоу сам промышлял перепродажей талонов. Но с тех пор как у него появился ребёнок, ему расхотелось каждый день рисковать головой, и он через знакомства устроился распорядителем на чёрный рынок.

Рынок, конечно, назывался «чёрным», но они-то здесь были приличными людьми: следили за торговыми местами, убирали территорию, всё как полагается. К тому же рынок действовал почти открыто: даже члены семьи начальника местной полиции приходили сюда за покупками. Поэтому теперь ему не нужно было, как прежде, беспрерывно дрожать от страха.

— Старший, а откуда тот человек столько масла и яиц раздобыл? — спросил подручный. Он, конечно, видел, какой ажиотаж царил сегодня на рынке.

Хэ Датоу принялся его наставлять:

— У змеи свои тропы, у крысы свои норы. Никогда никого не недооценивай.

— И потом, сам посуди. Человек за один вечер заработал две-три месячные зарплаты рабочего, а даже виду не подал. Ясно, что он не из простых. Тебе, парень, ещё учиться и учиться.

Подручный подобострастно улыбнулся:

— Куда уж мне до вашей проницательности!

Он приходился семье Хэ Датоу дальней роднёй, и старший обращался с ним почти как с учеником. Парень был за это благодарен и добросовестно помогал своему наставнику.

— Послезавтра смотри в оба. Как только он придёт, сразу сообщи мне.

— Не беспокойтесь, старший. Всё сделаю!

http://bllate.org/book/40608/5260120