Готовый перевод His Little Tail / Его маленький хвостик: Глава 29

Ли Цяньцянь не вынесла зрелища и слегка сжала её руку. Тун Кэ едва заметно покачала головой — мол, со мной всё в порядке, — взяла бутылку воды и ушла отдыхать на трибуны.

Фань Чжэнь отправилась в конюшню выбирать лошадь, а Фан Цзе-бэй вернулся на зону отдыха.

Только он появился — и оживлённая атмосфера мгновенно погасла.

Воцарилась неловкая тишина.

Фан Цзе-бэй, будто ничего не замечая, улыбнулся собравшимся:

— О чём беседуете?

Гости натянуто усмехнулись, но никто не ответил. За пределами их круга Фан Цзе-бэй слыл человеком упрямым и несговорчивым. Только Тун Кэ поддержала разговор, чтобы хоть как-то спасти положение:

— Да ни о чём особенном. Просто обсуждали, как отпраздновать скорый юбилей дедушки Фана.

— Это действительно важное дело, — кивнул Фан Цзе-бэй.

В этот момент Фан Цзе-бэй поднялся и принёс две бутылки воды. Одну протянул ей и сел рядом.

Фан Цы взяла бутылку и искренне улыбнулась ему:

— Спасибо, брат.

При Тун Кэ она, конечно, должна была проявить ему уважение — ведь это значило уважать саму себя.

Фан Цзе-бэй прекрасно понимал, о чём она думает. Хмуро скрутив колпачок, он сделал большой глоток воды.

Фан Цы придвинулась ближе, положила голову ему на плечо и обвила его руку, весело хихикнув:

— Что с тобой такое?

Фан Цзе-бэй не ответил и не собирался отвечать.

Фан Цы было всё равно. Она знала: он сейчас зол. Ведь она использовала его, чтобы задеть Тун Кэ. То, что он вообще не устроил сцену, уже можно считать проявлением сдержанности.

Но и у неё внутри что-то неприятно сжалось.

Ей казалось, он должен быть полностью на её стороне.

Покрутившись немного возле него и убедившись, что тот остаётся холодным и отстранённым, она потеряла интерес и повернулась к Фань Чжэнь, заговорив с ней и засмеявшись.

И всё же даже от этого у Тун Кэ на душе стало так тяжело, будто небо рухнуло прямо на неё.

Воспользовавшись моментом, когда пошла в туалет, Фань Чжэнь наконец расхохоталась:

— Как же приятно! Видеть эту притворную, кокетливую рожу — просто тошнит! Ей давно пора получить по заслугам. Ты ведь не знаешь, что творилось, пока тебя не было: она постоянно носилась в дом Фанов! Весь город шепчется, что она собирается занять твоё место и стать невестой семьи Фан. Наглая до невозможности!

Фан Цы молча мыла руки, слегка приподняв уголки губ. В её глазах читалась насмешка.

Фань Чжэнь цокнула языком:

— Накинула на себя плащ — и сразу вообразила себя богиней! Фу! После твоего ухода Фан Цзе-бэй без лишних слов уехал на северо-запад — предпочёл песчаные бури, лишь бы не общаться с ней. А она всё лезет и лезет! Даже стыдно за неё становится. Хотя я и терпеть не могу этого надменного Фан Цзе-бэя, но в этом вопросе он мне нравится.

Фан Цы замерла на мгновение, продолжая мыть руки.

Фань Чжэнь не унималась:

— Да, Фан Цзе-бэй красив, образован, из хорошей семьи и способен ко всему… Но разве стоит так унижаться? В мире полно мужчин! Потеряла одного — найдёшь другого. Зачем так опускаться? Пусть даже внешне она и держится высоко, но в этом случае она просто опозорилась.

Фан Цы думала точно так же. И всё же помимо презрения в её душе проснулось сочувствие — ведь они обе одинаково несчастны.

Неужели Тун Кэ могла забыть Фан Цзе-бэя?

А она сама? Разве смогла?

Обе — в одной лодке. Одна смеётся над другой, хотя сама ничуть не лучше.

…

На самом деле Фан Цы давно решила прийти на юбилей старого господина Фана. Но раз уж Фан Цзе-бэй сам явился к ней, как же не подразнить его немного? Не в её правилах было упускать такой шанс.

Весь этот день они провели на ипподроме, перебивая друг друга на каждом шагу, не давая передышки. Ни один не одержал верх, и оба в итоге ушли домой в дурном расположении духа.

Фан Цзе-бэй оказался слаб лишь в первые минуты встречи. Потом он быстро пришёл в себя и стал куда труднее для манипуляций. Фан Цы мысленно фыркнула: раз не получилось добиться своего, надо срочно готовиться дальше.

Через три дня состоялся юбилейный банкет старого господина Фана.

Праздник не устраивали дома — ради простора его проводили в старом особняке на востоке города. Это здание сохранилось ещё с конца династии Цин и имело богатую историю. Во время войн прошлого века прежние владельцы эмигрировали за границу. Полвека спустя потомки, потеряв связь с родиной и испытывая финансовые трудности, решили продать семейное гнездо.

Полмесяца назад британец предложил высокую цену, намереваясь сохранить особняк как частную коллекцию. Владелец среднего звена, узнав об этом, не смог смириться с тем, что столь ценное наследие достанется иностранцу. Собрав все силы и средства, он объединился с друзьями и родственниками и выкупил особняк.

Этот владелец в молодости учился вместе с госпожой Фан. Узнав, что семья Фанов ищет место для юбилея из-за тесноты в доме, он предложил использовать его особняк.

Госпожа Фан была вне себя от благодарности и уже на следующий день отправила людей украшать помещение.

К десяти часам утра у входа собралась толпа гостей.

Фан Цы приехала вместе с Фань Чжэнь. У самых ворот она вдруг вышла из машины:

— Хочу конфетку. Схожу за леденцом.

Фань Чжэнь не поверила своим ушам:

— Ты серьёзно? Мы вот-вот заходим, а ты вдруг за леденцом?

— Просто захотелось.

— Убирайся отсюда, — махнула рукой Фань Чжэнь и захлопнула дверь. Но когда Фан Цы вернулась с леденцом, та всё ещё ждала — и машина, и сама Фань Чжэнь.

Увидев недоумённый взгляд Фан Цы, Фань Чжэнь покраснела.

— Заблудилась?

— Ты что несёшь? Думаешь, я такая же, как ты? Я просто любуюсь пейзажем.

Фан Цы кивнула, наклонилась к окну и, улыбаясь, показала два острых клычка:

— Тогда наслаждайтесь видом, я пойду первой.

— Осторожнее там, — бросила Фань Чжэнь вслед. — Лучше бы тебя продали, неблагодарная!

— Что ты там бормочешь? Боишься, что меня съедят? — Фан Цы не стала благодарить, взяла сумочку и направилась в сад к главному входу. Пройдя всего несколько шагов, она столкнулась со знакомым лицом.

Янь Вань увидела её и нахмурилась:

— Ты здесь делаешь?

Фан Цы поправила прядь волос у виска:

— Как странно вы говорите. Раз я здесь, значит, меня пригласили.

Заметив, что пожилая женщина напялила на себя ярко-зелёное шёлковое ципао с вышивкой и огромные круглые серьги, усыпанные бриллиантами, Фан Цы с трудом сдержала смех.

Янь Вань вспыхнула от злости и прошипела сквозь зубы:

— Над чем смеёшься, дерзкая девчонка!

Фан Цы молча прошла мимо неё и вошла в дверь.

К ней вернулись эксперт Ли и его спутники. Эксперт Ли сказал:

— Жуки уже доставлены, но мы так и не нашли ту госпожу Фан.

Янь Вань подавила раздражение и обеспокоенно спросила:

— Есть хоть какие-то зацепки?

Эксперт Ли виновато покачал головой.

Янь Вань махнула рукой — больше не было сил что-либо говорить.

В зале гости весело беседовали, поднимая бокалы. Один за другим они подходили к имениннику, чтобы выразить поздравления.

Ло Юньтин прибыл заранее и стоял в углу вместе с Фан Цзе-бэем:

— Что с тобой в тот день? Ты никогда не опаздываешь.

— Возникли кое-какие дела, — коротко ответил Фан Цзе-бэй, делая глоток крепкого байцзю.

Все вокруг пили вино или соки, только он выбрал самый крепкий напиток — армейский байцзю, который старый господин Фан специально выставил для своих старых друзей и сослуживцев. Фан Цзе-бэй просто перехватил бутылку.

Ло Юньтин удивился. Этот человек, внешне такой сдержанный и спокойный, предпочитал самый чистый и жгучий алкоголь.

Но, подумав, он понял: это вполне в его духе. Фан Цзе-бэй был человеком прямолинейным, без излишних изгибов. Он отлично всё видел и понимал, но не желал участвовать в лицемерных играх.

Тем, кто пытался перед ним заискивать и льстить, он мысленно ставил ярлык: «дурак».

Ло Юньтин знал это лучше всех.

Именно поэтому Фан Цзе-бэй редко общался с людьми — слишком много самоуверенных глупцов, которые жужжат у него в ушах, как мухи.

Например, Ли Цяньцянь. Уже с первого взгляда в ресторане Ло Юньтин понял по глазам Фан Цзе-бэя: эта девушка ему не нравится.

Или Тун Кэ.

Она, конечно, играла на более высоком уровне.

Но лишь немного выше. Люди вроде них прекрасно чувствовали фальшь. Ло Юньтин сразу заметил, что Фан Цзе-бэй избегает общения с ней. Однако с ней не стоило рвать отношения окончательно — ведь между семьями были давние связи.

— Кстати, я думаю… — начал Ло Юньтин, но вдруг вокруг воцарилась странная тишина. Он удивлённо замолчал и увидел, что Фан Цзе-бэй тоже застыл, глядя вперёд. Ло Юньтин обернулся.

Перед ними стояла та самая девушка, которую он недавно мельком увидел в магазине. Сегодня она была в вечернем платье. Чёрные волосы собраны в французский пучок, но у висков ниспадали несколько завитых прядей. Платье цвета телесного шёлка подчёркивало её изящные изгибы. Спина была открыта, украшена сеткой из тончайшей ткани, усыпанной блёстками и крошечными стразами. Подол состоял из множества слоёв лёгкой органзы, создавая ощущение невесомости и гармонии с её безупречной кожей. От такого зрелища все невольно затаили дыхание.

Ло Юньтин услышал шёпот вокруг:

— Кто это такая? В Яньцзине появилась такая красавица?

— Неужели не знаете? Это Фан Цы.

— Из семьи Фан? Не видел никогда.

— Да она не из семьи Фан! Просто живёт у них. Говорят, её бабушка спасла жизнь старому господину Фану, поэтому она и приютилась в их доме.

— Такую красотку — и не у меня дома?

«Я с тобой полностью согласен», — мысленно вздохнул Ло Юньтин, поражённый тем, что у этой девушки есть связь с Фан Цзе-бэем. Шёпот вокруг постепенно стих. Ло Юньтин, человек решительный и не склонный к колебаниям, поправил одежду и направился прямо к центру зала.

В этот момент Фан Цы была безусловной звездой вечера.

Ло Юньтин уже почти подошёл, но кто-то опередил его. Он удивлённо обернулся и увидел Фан Цзе-бэя, который, не глядя на него, протянул руку Фан Цы.

В этот момент заиграла музыка, и пары начали выходить в танцевальный зал. Только в центре остались трое — неловко застывшие.

— Добро пожаловать домой, Сы, — сказал Фан Цзе-бэй.

Фан Цы улыбнулась:

— Спасибо.

Но вместо того чтобы взять его руку, она повернулась и протянула ладонь Ло Юньтину.

Лицо Фан Цзе-бэя окаменело.

Он смотрел, как они входят в танец, и не мог понять, что чувствует. Главным образом — полное недоумение. Он никак не ожидал такого поворота. Оставшись посреди зала в полном одиночестве, он чувствовал себя крайне неловко. К счастью, в этот момент к нему подошла изящная рука и легла на его ладонь, а затем обвила его широкую спину.

— Когда же ты приехала, Сы? — спросила женщина.

Это была Тун Кэ в праздничном наряде. На шее у неё висел нефритовый амулет в виде Будды.

Фан Цзе-бэй не ответил.

Почувствовав его нежелание разговаривать, Тун Кэ горько улыбнулась и приблизилась:

— Почему ты всё ещё такой? Я искренне сожалею о том инциденте, но это была случайность. Почему ты до сих пор не можешь простить меня? Мы же столько лет знакомы! Фан Цзе-бэй, прояви хоть немного благородства.

Но его взгляд устремился за её плечо — туда, где танцевали двое других. Он явно был не здесь и не слушал её.

Тун Кэ ещё немного говорила, но он не реагировал. Сначала она подумала, что он всё ещё злится, но потом поняла: он просто отсутствовал мыслями. Его глаза смотрели вдаль, он не слышал ни слова. Щёки её вспыхнули, лицо то краснело, то бледнело от унижения.

…

— Ты из семьи Фан? Я раньше тебя не встречал, — сказал Ло Юньтин, легко ведя её по паркету. Его движения выдавали опытного танцора. При этом он слегка наклонялся к ней, будто собираясь поцеловать в щёку.

Фан Цы нахмурилась:

— Господин Ло, прошу вас вести себя прилично.

Он не смутился:

— Не вините меня, вините себя.

— Это ещё почему?

Он игриво прищурился:

— Потому что ты слишком прекрасна. Я просто не в силах сопротивляться.

Как только закончился музыкальный фрагмент, Фан Цы резко оттолкнула его и, не обращая внимания на удивлённые взгляды гостей, вышла из танцевального зала.

С какими друзьями водится Фан Цзе-бэй!

Фан Цы покинула зал всего на несколько минут, как Фан Цзе-бэй уже нашёл её:

— Скоро начнётся ужин.

Фан Цы бросила на него мимолётный взгляд и снова склонилась к цветам, которыми играла.

Фан Цзе-бэй спросил:

— Ты уже поздоровалась со старым господином Фаном?

Фан Цы сделала вид, что его не существует.

http://bllate.org/book/4058/424705