Готовый перевод Beast Bonded/Otherworld Fur Ball / З: Глава 12

Су Чэ тащил пакет с товарами для домашних животных: от жевательных палочек до крошечной одежды, сшитой специально для питомцев, там было абсолютно всё. К тому времени, как он добрался до обветшалого трущобного района, где жил, уже совсем стемнело.

Прямых автобусов до его дома не ходило, и Су Чэ каждый день приходилось идти пешком довольно приличное расстояние, прежде чем показывалась остановка.

Обычно после окончания смены он возвращался домой как раз в сумерках, и ему впервые довелось увидеть эти полуразрушенные старые постройки после наступления темноты. На узкой улочке редко проезжали машины, а два фонаря стояли далеко друг от друга, лишь слабо освещая крошечный пятачок земли под каждой опорой. В сплошной мрачной темноте то тут, то там из окон жильцов пробивался тусклый свет, отчаянно сопротивляясь давящей черноте.

Су Чэ стоял под уличным фонарем, озирая это запустение, а его тень четко отпечатывалась на земле. Обреченному скитальцу приходилось жить в самой глуши этой нищеты, и накатывающее чувство беспомощности и тоски безжалостно накрывало его с головой.

Су Чэ мотнул головой, отгоняя бесконечный рой мрачных мыслей, потер переносицу и продолжил путь в лабиринт запутанных переулков.

Дома здесь планировались совершенно бессистемно, налезая друг на друга в беспорядке. В первые дни после переезда Су Чэ почти неизменно плутал здесь до головокружения и головной боли. И виной тому была вовсе не его плохая ориентация в пространстве — просто все дома выглядели на одно лицо, простираясь сплошной полосой руин, а узкие переулки пересекались самым причудливым образом, напоминая запутанный лабиринт.

Впрочем, нынешний Су Чэ в этих тропинках ориентировался уже с закрытыми глазами. Поворачивая то направо, то налево, он углублялся в темноту, где не было ни единого фонаря и ничего не удавалось разглядеть — но это было неважно. Су Чэ уже научился возвращаться домой полагаясь на одно лишь чутье, и порой даже мысленно восхищался своей суровой способностью к выживанию.

Вот только в этот вечер шаги Су Чэ казались не столь бодрыми, как обычно по дороге с работы домой.

Тишину переулка нарушил звук шагов.

Слабый лунный свет кое-как освещал дорогу впереди. Су Чэ крепко сжал ручки пакета, шагая все тише и ускоряя шаг.

Наконец, стиснув зубы, он перешел на бег.

Стоило ему двинуться с места, как шуршание шагов позади тут же перестало скрываться, переходя в хаотичный и наглый шум.

Су Чэ понял, что за ним увязались хвостом, и догадался об этом еще вскоре после того, как вошел в переулок.

Какая неудача! — мысленно выругался Су Чэ.

В этом районе проживали в основном вконец обедневшие и несчастные люди, а остальную часть составляли лишь социальные паразиты, которые только и знали, что жить за чужой счет и бездельничать целыми днями. Су Чэ уже сталкивался с подобным пару раз, но тогда у него при себе не было денег, да и на душе было спокойно, так что он просто делал крюк и уходил от неприятностей.

Но на этот раз у Су Чэ за душой лежала заработанная за целый месяц тяжелым трудом зарплата. Обнаружив, что за ним увязался этот прилипчивый преследователь, Су Чэ, никогда толком не видевший в жизни серьезных передряг, совершенно потерял хладнокровие. Он нарочно долго петлял по переулкам, но отделаться от погони не смог: казалось, преследователям надоело следовать за петляющим Су Чэ, и они стали держаться у него за спиной совершенно открыто.

В переулке было настолько темно, что Су Чэ не различал дороги под ногами и несколько раз чуть не споткнулся, продолжая спотыкаясь нестись вперед. Он еще никогда в жизни не испытывал такого сильного напряжения: сердце бешено колотилось в груди, а из груди вырывалось тяжелое, свистящее дыхание.

Внезапно за углом впереди возникла темная фигура, перегородившая ему путь. Су Чэ резко замер, оглянулся — сзади дорогу тоже преграждали двое мужчин: один повыше, другой пониже, один плотный, другой тощий.

Загнанный в угол Су Чэ машинально вцепился в пакет так, словно мог почерпнуть в нем силы и мужество, отчего пластик издал противный скрип. Прижавшись спиной к стене, он испуганно смотрел на трех окруживших его головорезов.

— Эй, приятель, что это у тебя в пакете? Такая ценность, — раздался наглый, развязный голос.

Не дожидаясь ответа, у него грубо вырвали пакет из рук, заглянули внутрь, но обнаружили там лишь какую-то дешевую чепуху. Худой мужчина с раздражением выругался: — Что за хлам! — и швырнул пластиковый пакет прямо Су Чэ в лицо. Су Чэ попытался увернуться, но вещи со звонким стуком рассыпались по земле вокруг него.

Все это было куплено для Мэйцю.

— Будь пай-мальчиком, отдавай деньги — и вали на все четыре стороны.

Трое бандитов держались развязно и агрессивно, пользуясь своим численным преимуществом, чтобы подавить Су Чэ.

Су Чэ, до этого опустивший голову, наконец поднял ее и постарался выдавить из себя угодливую улыбку: — Дяденьки, сами посмотрите, я же в такой дыре живу, откуда у меня деньги... Цыц!

— Пасть заткни, — не дожидаясь, пока Су Чэ договорит, плотный мужчина схватил его за волосы и дернул вперед. Су Чэ потерял равновесие и чуть не рухнул лицом в грязь. — Сам отдашь, или нам втроем тебе помочь?

— Сам! Сам! — Су Чэ скривился от боли, чувствуя, что кожа на голове вот-вот сойдет вместе с волосами.

Мужчина ослабил хватку, отступил на шаг назад и скрестил руки на груди, свирепо уставившись на Су Чэ. Занимаясь подобным промыслом, они привыкли действовать жестко, да и затягивать это дело им не хотелось — забрать деньги и разойтись.

Су Чэ закусил губу, сунув слегка дрожащую руку в карман. Там лежали кровно заработанные деньги за целый месяц изнурительного труда. Еще несколько часов назад он радовался до небес из-за случайно подвернувшихся трех сотен юаней, а теперь был вынужден столкнуться с таким отчаянным положением.

— Быстрее! Выворачивай карманы, без фокусов!

— Да-да.

Покорно отозвался Су Чэ.

В следующее мгновение он внезапно перешел в наступление: всем телом врезавшись в самого тщедушного из бандитов, он сорвался с места и отчаянно бросился бежать. Су Чэ так перепугался, что даже не разбирал дороги, несясь вперед сломя голову.

Увы, не прошло и нескольких секунд, как чья-то грубая сила дернула его за воротник сзади, швырнув лицом оземь.

Упав на землю, Су Чэ сквозь пелену в глазах видел окруживших его трех громил со злобными оскалами на лицах, и горько жалел о том, что угодил в такую переделку.

Какой же ублюдок сказал, что в критической ситуации человек способен проявить невероятную силу?

Все это блядская ложь!

Трое отморозков, глядя на жалкий вид Су Чэ, подумали, что на этот раз им и вправду посчастливилось наткнуться на типа, при деньгах. Обитатели этого района были людьми небогатыми и при виде их всегда старались обойти стороной, а если тех всё же удавалось прижать, в карманах обычно находилась лишь жалкая сотенка — отдавали без разговоров.

При этой мысли грабители расхотели отпускать Су Чэ так просто.

— Мать твою, раз по-хорошему не понимаешь, получишь по-плохому!

Кто-то из них с размаху пнул Су Чэ. — Деньги давай!

— Не отдам! Нет у меня денег!

Су Чэ сжался в комок, стараясь прикрыть самые уязвимые места от ударов ног.

Увидев это, бандиты больше не церемонились: они навалились на Су Чэ сверху, прижимая к земле бьющегося в истерике парня, пока третий шарил по его карманам.

Су Чэ яростно извивался и сопротивлялся, чувствуя полное бессилие оттого, что чужие руки отбирают заработанные потом и кровью деньги: — Да вы же ублюдки! Нет денег — идите заработать, мать вашу! Какое вы имеете право отбирать чужое?! Какой вы после этого мужик!

— Какая мать твоя ублюдок! — мужчина отвесил Су Чэ звонкую пощечину.

В голове у Су Чэ гулко зазвенело. Левая щека онемела, и лишь секунду спустя до него дошла волна жгучей боли.

— Еще раз вякнешь поперек, твою мать!Тот человек схватил Су Чэ за потную прядь волос и уже замахнулся, чтобы врезать снова, но случайно пригляделся к его чертам лица. Мужчина тут же издевательски ухмыльнулся, и в его голосе прозвучало откровенное презрение:

— Сам заработал? Мелкий, и как же ты их заработал? Этой мордашкой? Или тщедушным телом? А может, тем отверстием сзади?

Кого только не повидали люди их профессии! Ублюдков, которые смазливой мордашкой промышляют торговлей задницей, тут хоть отбавляй.

Какое тебе в задницу отверстие!

Оскорбления мгновенно разожгли ярость Су Чэ. Задохнувшись от гнева, он вовсю глотку заорал:

— Ах ты сволочь! Я пастью твою поганую порву в клочья!

Словно взъерошенный дикий кот, Су Чэ не мог пошевелить верхней частью туловища, поэтому просто закинул ногу и со злости лягнул. Удар пришелся точнехонько по мужскому достоинству, да так больно, что всё лицо обидчика скривилось в жуткую гримасу.

Прикрывая промежность, громила зашатался, скорчив уродливую, искаженную от боли мину, и взревел:

— Мать вашу! Забейте этого ублюдка до смерти! Насмерть забивайте!

Свернувшись калачиком, Су Чэ сквозь зубы терпел беспорядочный град ударов руками и ногами по животу и спине, испуская слабые, похожие на звериный скулеж стоны. Сначала он пытался бежать, но едва успел приподняться, как его тут же снова швырнули пинком на землю.

По правде говоря, до того как скатиться на дно, Су Чэ жил в роскоши и избалованности. Не то что валяться вот так избитым на земле — ему с самого детства и пощечин-то перепало всего пару раз.

Наконец Су Чэ обмяк на полу, лишившись даже сил на сопротивление.

Один из бандитов, всё еще не до конца отойдя от страха, неуверенно произвел:

— Брат Цян, пожалуй, хватит. Этот парень едва живой уже.

Другой тоже поспешил с уговорами: они всего лишь хотели заработать на кусок хлеба, а лишние проблемы им были ни к чему.

— Тц!

Мужчина по кличке Брат Цян с досадой пнул Су Чэ в живот еще раз.

Су Чэ лишь едва заметно дрогнул, не издав больше ни звука.

В густой тени его лица было не разглядеть.

Мужчина пересчитал деньги в руке:

— Мать твою, всего-то тысяча с лишним кусков, а столько нервов мне потрепал. Мелкий, попадись мне еще хоть раз — убью нахрен!

Он небрежно сунул купюры в карман:

— Валим!

Су Чэ лежал на полу, не в силах пошевелиться, и слушал, как затихают шаги.

Лишь спустя долгое время он с трудом поднялся и, прислонившись к стене, сел. Красивое лицо тут же перекосило от боли: всё тело ломило так, будто кости сначала вынули, а потом грубо вколотили обратно.

Зарабатываешь отверстием сзади?

Су Чэ горько усмехнулся и тыльной стороной ладони стер кровь с уголка рта — он от боли прокусил губу, и ее тоже разбили. Подняв руку, он вдруг понял, что всё это время судорожно сжимал в кулаке крошечный лоскуток ткани. Развернув его, он с удивлением обнаружил, что это та самая маленькая одежда, которую он купил для Мэйцю.

Наверное, поймал на лету, когда вещи швырнули в него.

Су Чэ сжал ладонь и, опираясь на стену, кое-как поднялся на ноги. Привыкнув к боли, он понял, что ходить может — судя по всему, кости не задеты. Можно ли считать это великим утешением среди всех бед? Деньги отобрали, но тело цело.

В следующем месяце... Просто заработаю снова, и всё.

Су Чэ понурил голову и потрогал пустые карманы.

Ничего страшного.

Когда Су Чэ, хромая и спотыкаясь, добрался до дома, было уже поздно.

Стоило ему открыть дверь, как Мэйцю тут же завыло на него, выказывая крайнее недовольство столь поздним возвращением.

Су Чэ молча затворил за собой дверь и поднял взгляд на Мэйцю.

Мэйцю все еще держало пасть разинутой, но, увидев воистину жуткий, изуродованный вид Су Чэ, почему-то замолчало и больше не могло ни орать, ни качать права.

Оно задрало голову, словно ожидая от Су Чэ объяснений.

Однако Су Чэ вовсе не собирался ничего объяснять. Он же не сошел с ума, чтобы изливать душу какому-то животному. Даже если бы он стал жаловаться этой крохе, что его избили и отобрали деньги, та в ответ лишь презрительно фыркнула бы на его беспомощность.

Медленно подойдя к Мэйцю, Су Чэ опустился на корточки, протянул всё еще сжимаемую в руке одежку для питомца и улыбнулся:

— Нравится?

Грязный и потрепанный лоскуток ткани замаячил перед носом Мэйцю, и то брезгливо отвернуло морду.

— Так и знал, что у тебя будет такая рожа.

Ожидаемо, и Су Чэ на удивление не стал настаивать.

Сплошь покрытое синяками и шишками лицо в сочетании с этой странной улыбкой выглядело просто ужасно!

В глазах Мэйцю мелькнул жутковатый тусклый блеск, но Су Чэ этого не заметил.

У него больше не было сил возиться с Мэйцю: он поднялся и уже собрался направиться в спальню. Неожиданно край его рукава крепко зажала зубами Мэйцю. Су Чэ пришлось снова присесть на корточки:

— Что такое?

Мэйцю ткнуло лапкой в зажатую у него в руке одежду.

— Хочешь надеть?

Мэйцю поколебалось, глядя на Су Чэ... и кивнуло.

Улыбка Су Чэ наконец перестала выглядеть столь неестественно — от его прежней ухмылки людям делалось не по себе.

Он приподнял крошечные лапки Мэйцю, просунул их в рукава, а затем натянул одежду целиком. И без того круглое, как шар, Мэйцю теперь щеголяло в мешковатой спортивной курточке для собак, выглядя донельзя комично.

— Ау? — Мэйцю склонило голову набок, уставившись круглыми глазами с глуповато-милым выражением.

Ладно, оно признавало, что пыталось развеселить Су Чэ.

Но...

Это не особо помогло.

— Умница.

Су Чэ поднял руку и легко погладил его по голове.

Мэйцю неожиданно послушно потерлось о его ладонь.

Тепло от его маленького тела передалось прямо в ладонь Су Чэ.

Пушистое, мягкое и согревающее.

У Су Чэ внезапно защипало в глазах.

Он не плакал.

Мэйцю сидело на прежнем месте, провожая взглядом сутулую фигуру Су Чэ, пока тот медленно, опустив голову, не скрылся в спальне и не прикрыл за собой дверь.

Обычно Су Чэ никогда не запирал дверь на ночь, потому что знал: Мэйцю любит забегать в комнату и отвоевывать у него постель.

Теперь обзор Мэйцю преградила закрытая дверь, и оно перевело взгляд на угол комнаты.

Там жалась испуганная полупрозрачная субстанция в виде светового сгустка, которая то пыталась подплыть ближе, то в страхе отступала.

Та самая штуковина, что раньше крутилась по всей гостиной и увивалась за Мэйцю.

Что с ним?

Мэйцю, разумеется, ничего не произнесло вслух, однако то, что оно хотело выразить, напрямую проникло в мысли светового сгустка.

Световой сгусток не умел передавать мысли чистым сознанием, как это делало Мэйцю. Он колебался, не зная, стоит ли приближаться к этому могущественному... пушистому комку.

Иди сюда.

Тихий, полный скрытой ярости голос снова прозвучал в голове, и световой сгусток затрясся от ужаса. Ощущение, когда слова возникают прямо в мозге, было поистине жутким.

Впрочем, остался ли у него вообще какой-то мозг?

Полный страха и сомнений, световой сгусток робко подплыл к Мэйцю.

Бормотание, шепотки, сплошная возня.

В темно-синих глазах Мэйцю мелькнул жуткий золотистый отблеск.

Ощутив гнев Мэйцю, световой сгусток в панике отпрянул в сторону и наблюдал, как Мэйцю единым прыжком выскочило в окно второго этажа.

Стоило Мэйцю уйти, как угнетающее давление наконец исчезло, и сгусток с жалким видом спрятался обратно в стену.

С тех пор как этот смертный по имени Су Чэ поселился здесь вместе со своим так называемым «питомцом», его тихой жизни пришел полный конец.

http://bllate.org/book/40557/5150909