Готовый перевод His Little Pity / Его маленькая бедняжка: Глава 1

Её первое впечатление об этом городе сложилось в двенадцать лет — в тот самый момент, когда роскошный чёрный минивэн увозил её и Цэнь Вэньхуа из родного городка. Тогда она ещё не знала, что означает эмблема на капоте, но отчётливо помнила, как сидела у окна и смотрела, как пейзажи мелькают всё быстрее, а другие машины будто нарочно держались подальше от их автомобиля, словно боялись малейшего «слишком близкого» соприкосновения.

Цэнь Вэньхуа крепко сжимала её ладонь и тихо шептала на ухо:

— Жанжан, разве ты не мечтала о папе? Сейчас мама отведёт тебя к нему.

Цэнь Жань чуть приподняла глаза. Фраза «Мама врёт — ведь ты сама говорила, что папа нас бросил» вертелась на губах, но так и не вырвалась наружу. Вместо этого она лишь тихо отозвалась:

— Ага.

Двенадцатилетнюю девочку ещё можно было считать ребёнком, но, возможно, она уже начинала кое-что понимать. Поэтому она не задавала лишних вопросов, а просто сидела рядом с матерью — тихая, покорная и послушная.

На ней было розовое пышное платье. Волосы, доходившие до плеч, обычно мама заплетала в хвостик, но сегодня велела распустить. В сочетании с чёлкой, аккуратно подстриженной накануне в парикмахерской, и изящными чертами лица Жань выглядела как кукла — настолько красивой, что вполне могла сниматься в кино.

Даже водитель, пока машина стояла на красном светофоре, не удержался и несколько раз взглянул на неё в зеркало заднего вида.

— Сколько лет девочке?

— Двенадцать.

— Ещё в начальной школе?

— Заканчивает начальную, этим летом пойдёт в среднюю.

— Мистер Цинь определит её в лучшую школу.

Цэнь Жань молча слушала разговор водителя с матерью. Впервые она услышала обращение «мистер Цинь».

Она снова повернулась к окну. За стеклом уже не было привычных ей зданий — они выехали из жилого района и вырулили на скоростную трассу. И эта дорога вела не просто в другое место, а к совершенно иной жизни.

В этот момент Цэнь Жань поняла: она навсегда покидает городок, где выросла, шумный двор, стариков под деревьями, играющих в шахматы с веерами в руках, и друзей детства в майках и шлёпанцах, звавших её прыгать в классики. Она, кажется, наконец осознала и то, почему её мама, которая обычно торговалась из-за нескольких мао на рынке, вчера вдруг решилась купить это дорогое платье принцессы.

— Жанжан, в доме мистера Циня помни: поменьше говори, побольше слушай и никуда не бегай. Запомнила?

Цэнь Жань кивнула:

— Запомнила.

Цэнь Вэньхуа тоже кивнула. В этот момент её взгляд упал на пластиковую браслетку на запястье дочери, и брови её слегка нахмурились. Она тихо прошептала Жань на ухо:

— Жанжан, сними браслет.

— Это подарок от братца Линя…

— Слишком дёшево выглядит. Люди увидят — плохо будет.

— Ничего подобного! Братец Линь купил его в уезде, откладывал полмесяца карманные…

— Будь умницей.

Цэнь Вэньхуа потянулась, чтобы снять неуместную безделушку, но Жань спрятала руку за спину и обиженно сказала:

— Мама, это мой самый любимый браслет. Разве он не красив?

Красив?

Браслет из фиолетового пластика, имитирующего кристаллы, с белым цветочком на застёжке. Для ребёнка, возможно, и красив, но явно дешёвый. Конечно, это не противоречит тому, что мальчик откладывал полмесяца карманные — в их кругу уровень дохода ограничивал все возможности потребления.

Но это было в прошлом. До того, как машина достигнет пункта назначения.

С этого момента их жизнь изменится, и перемены должны начаться с того, чтобы избавиться от этой несоответствующей статусу дешёвой безделушки.

— Будь умницей, сними её. Она не сочетается с твоим платьем.

Цэнь Вэньхуа сменила тон — теперь он звучал мягче. Жань посмотрела на браслет, прикусила губу и аккуратно сняла его, положив в школьный рюкзак.

— Молодец.

Съехав с трассы, они въехали в город мистера Циня. Ночь уже опустилась, и за окном мелькали неоновые вывески и рекламные щиты, ослепляя девочку. Магазины стояли вплотную друг к другу, витрины украшали манекены в новейших нарядах, а в окнах дорогих ресторанов сидели люди, ужиная. Перед ними стояли тарелки с крошечным кусочком мяса или сыра. Кафе с молочным чаем всё ещё работали — неужели она ошиблась? Неужели здесь чашка такого напитка стоила десятки юаней?

Ещё больше её поразило то, что на улицах, несмотря на поздний час, было полно народу. Огни ночных рынков освещали весь город, будто настоящая ночная жизнь только начиналась.

Оказывается, не все живут так, как в её городке, где после пяти вечера половина магазинов закрывалась, все разъезжались по домам, и на улицах оставались лишь случайно включённые фонари.

Машина проехала ещё немного, и город стал ещё шумнее. На одном из зданий Жань заметила огромный экран, где танцевали девушки с ярким макияжем и откровенными нарядами, бросающими вызов взглядом. У входа в это заведение стояло множество автомобилей. Случайно оказавшись рядом во время красного света, она увидела, что как минимум два из них имели такой же значок, как и их машина. Некоторые логотипы были ей незнакомы, но все выглядели эффектно: один напоминал щит, другой — скачущего коня, третий — пару крыльев. Машины имели обтекаемые формы, совершенно не похожие на те, что она видела во дворе дома.

Неужели это автосалон? Из любопытства она опустила окно и высунулась наружу, но в этот момент загорелся зелёный, и она не успела разглядеть название. Увидела лишь последние два слова на неоновой вывеске: «клуб».

— Жанжан, осторожно, голову не высовывай, — Цэнь Вэньхуа подняла стекло. — На дороге это опасно.

— Ага.

Водитель, сидевший впереди, ничего не знал о внутренних переживаниях девочки. Вскоре они покинули самый оживлённый район, и по обе стороны дороги снова воцарилась тишина. Лишь мягкий свет фонарей позволял Жань различить, что они едут по широкой аллее, обрамлённой зеленью.

— Мистер Цинь сейчас за границей на совещании. Я отвезу вас в виллу, а завтра утром он вернётся.

— Спасибо.

— Мистер Цинь заранее предупредил управляющего и горничных — они вас встретят.

— Поняла.

Вскоре машина подъехала к месту назначения — к вилле семьи Цинь, точнее, к одной из их резиденций в этом районе. Подъезжая ближе, Жань, казалось, услышала шум прибоя. Она опустила окно и увидела в лунном свете мерцающие волны и далёкую линию горизонта, где море сливалось с ночным небом. Звёзды, словно сказочные эльфы, опустились на воду в поисках… чего?

Ответ пришёл быстро: увидев особняк у моря, она поверила, что эльфы действительно спустились на землю и создали это сказочное здание. Даже при тусклом свете луны и фонарей оно сияло, будто сошло с экрана телевизора. От главного входа к морю тянулся длинный причал, на котором стояли белые суда. Жань никогда не покидала родного городка и ни разу не была на лодке, поэтому указала на них и воскликнула:

— Мама, смотри, сколько кораблей!

Цэнь Вэньхуа ласково постучала пальцем по лбу дочери:

— Глупышка, это не простые корабли, а яхты.

Жань не имела представления, что такое яхты, но, похоже, это почти то же самое. Она больше не спрашивала. Водитель уже свернул в подземный гараж. Выйдя из машины, они поднялись на лифте прямо к боковому входу виллы. Там их ждал мужчина в строгом костюме лет сорока и несколько женщин в одинаковой униформе.

Как и ожидала Жань, это были слуги семьи Цинь, а мужчина в костюме — управляющий. Его звали У, и он попросил Цэнь Вэньхуа называть его «дядя У», но та из вежливости предпочла «управляющий У» и велела дочери звать его «дядя У».

— Какая красивая девочка, — искренне сказал управляющий.

Он служил в этом доме ещё при прежней хозяйке, поэтому, возможно, не сразу принял Цэнь Вэньхуа, но комплимент Жань был искренним. Возможно, мир действительно поверхностен: все любят прекрасное — в том числе и людей. Красивое лицо — уже величайший дар судьбы.

Цэнь Жань шла, крепко держась за руку матери, слушая, как они говорят о «мистере Цине». За ними следовали две горничные с багажом.

— Мистер Цинь завтра утром вернётся из-за границы.

— Водитель уже сообщил мне.

— Молодой господин вернётся этим летом.

Услышав слова «молодой господин», Цэнь Вэньхуа невольно сильнее сжала руку дочери, и ладонь её стала влажной от холода. Жань почувствовала это напряжение и тоже занервничала — будто воздушный шарик вот-вот коснётся иголки.

— Он…

— Молодой господин не высказал ни поддержки, ни возражений по поводу вашего с мистером Цинем союза. Он вообще ничего не сказал по этому вопросу.

Лицо Цэнь Вэньхуа стало ещё бледнее. Она не знала, примет ли сын мистера Циня её и двенадцатилетнюю Жань. Возможно, ей стоило прямо заявить, что они не претендуют ни на йоту имущества Цинь Цзяня… Но и это не поможет: дети богатых семей с детства хитры. Что, если он всё равно сочтёт их угрозой?

Она не раз видела в дорамах, как «случайно» погибают люди, которые даже не пытались бороться за наследство — просто оказались «потенциальной угрозой».

Как она и Жань для сына мистера Циня.

Жань осторожно потрясла руку матери:

— Мама…

— Молодой господин вернётся на Рождество. В доме появятся ещё два человека… Возможно, станет веселее.

http://bllate.org/book/4050/424144