Готовый перевод Dragon's Ascent / Дракон из Бездны: Путь к величию: Глава 13

Хуэй Хао остолбенел, чувствуя себя совершенно сбитым с толку.

— Брат... Ао Юй? — обратился он к ребенку.

В ответ ребенок лишь опустил голову и впился зубами в другой сосок на его груди.

По телу разлилась сладкая истома, и только тогда Хуэй Хао заметил, что его одежда каким-то образом наполовину спала, пропиталась влатой, прилипла к коже и доставляла сплошной дискомфорт.

— А парень-то неплох, и вправду до воды докопался! — Главарь бандитов уже спустился вниз и вовсю сиял от восторга, глядя на превратившуюся в небольшой речной пляж землю.

Хуэй Хао хотел попросить, чтобы его помогли спуститься, но тут мальчик, продолжая покусывать сосок, издал невнятное мычание. Под ним что-то качнулось, и вместе с ребенком он полетел вниз.

Бандиты с криками в ужасе отпрыгнули в стороны. Хуэй Хао рухнул прямо с воздуха на залитую водой землю, подняв тучи брызг и окатив стоявших рядом разбойников с ног до головы, зато ребенок, которого он прижимал к груди, не пострадал ни капли.

Главарь бандитов потряс головой и уставился на малыша на руках у Хуэй Хао с таким видом, будто у него челюсть отпала:

— Это твой ребенок?

Хуэй Хао поправил одежду, крепче прижал к себе мальчика, который уже разжал зубы, и кивнул.

— Мать честна, так этот парень девка, оглянуться не успели, как уже рожать удумал... — завопил кто-то из бандитов.

— Дурень! Ты на его грудь посмотри, какая это девка, чистой воды парень! — кто-то ответил затрещиной, поправляя товарища.

Главарь бандитов погладил подбородок и спросил:

— Эй, парень, откуда этот малыш взялся?

Хуэй Хао немного подумал, накинул на голого ребенка влажную одежду и ответил:

— Из воды вышел.

Белый червь забрался в пещеру, а потом вышел оттуда вместе с водой, и когда появился наружу, уже стал ребенком, так что сказать, что он вышел из воды, было вполне правильно.

Бандиты дружно остолбенели.

Ребенок из воды? Разве это не водный демон? Неудивительно, что в этих местах никогда не было воды, оказывается, ее всю забирал водный демон. Теперь же, когда демон вышел, следом появилась и вода.

Бандиты со смесью страха и любопытства разглядывали голыша, которого прижимал к себе Хуэй Хао.

— К-как это он вышел? — Главарь бандитов считал Хуэй Хао просто невероятным человеком: двуручный меч в его руках творил чудеса, камнями его не забьешь, а теперь он еще ухитрился выманить водного демона.

— Он... вот так и вышел. — Хуэй Хао продумал добрую половину дня, но так и не нашелся, что ответить, и густо покраснел.

Теперь и сам главарь бандитов не знал, что и сказать. Он смотрел на Хуэй Хао самым странным взглядом, а спустя долгое время махнул рукой:

— Ладно, возвращаемся в лагерь. А-И, А-Эр, не тратьте воду зря, живо наберите пару бочек и тащите назад!Бандиты почесали затылки и были вынуждены сделать так, как он велел.

Хуэй Хао прижал к груди ребёнка и вместе с ними вернулся в горную крепость. Все разбойники держались от него на расстоянии вытянутой руки и не смели подходить близко, до смерти боясь, что ребёнок у него на руках внезапно проявит силу и применит какое-нибудь колдовство, чтобы всех их прикончить.

Кое-как добравшись до крепости, они столкнулись с новой проблемой: как разместить Хуэй Хао и ребёнка. Главарь бандитов поломал голову и в конце концов решил просто временно не обращать на них внимания, позволив им устроиться на отдых где попало.

Хуэй Хао смотрел на то, как бандиты держатся от него подальше, и никак не мог взять в толк в чём причина. Ребёнок же тихонько прижался к его груди и не произносил ни звука.

Поглаживая гладкое тельце малыша, Хуэй Хао чувствовал себя несколько неловко.

Внезапно в животе заурчало — Хуэй Хао уже целые сутки ничего не ел.Проходившие мимо бандиты бросили на него взгляд, но, лишь беспомощно вздохнув, двинулись дальше: делать нечего, они и сами изнывали от голода, а ведь этот паренек должен был стать их ужином.

Хуэй Хао как раз потирал живот, когда ребенок внезапно подался вперед и придвинул свое лицо совсем близко к его лицу.

Он открыл рот, собираясь спросить, что случилось, но ребенок тут же подался навстречу, и их губы сомкнулись.

Хуэй Хао: «...»Казалось, будто что-то попало в рот. Хуэй Хао облизнул этот предмет, но тот лишь коснулся его языка и тут же отпрянул, а следом в рот ему утекла капля слюны, скользнула по горлу и опустилась в живот. Ао Юй замер, глядя на него, и в глубине его глаз мелькнул белый червь, который тут же исчез, словно его там никогда и не было.Хэй Хао торопливо отодвинул малыша, глядя на его припухшие, влажные губы, и густо покраснел.

Как это ребенок умудрился слюнявить ему рот? Хэй Хао чувствовал себя крайне смущенным.

Но вскоре он заметил одну вещь: голод пропал, в животе разлилось приятное тепло, а по всему телу ощущался такой прилив сил, какого прежде не бывало — невероятно комфортный.

Он с удивлением посмотрел на кроху, но тот лишь ерхнул, отвернулся и скрыл лицо, и Хэй Хао успел заметить лишь его покрасневшую мочку уха.

На сердце у Хэй Хао тоже стало тепло и уютно. Он крепко прижал ребенка к груди и только теперь заметил, что одежда, промокшая насквозь неизвестно когда, полностью высохла, лишь неприятно ссучилась складками.Малыш, похоже, тоже заметил это: он разорвал на Хуэй Хао одежду и залез ему на грудь.

Хуэй Хао почувствовал, что малышу холодно, и сердце его сжалось от жалости, но у него была всего одна одежда, и поделать он ничего не мог.

— Вот была бы еще одна одежда... — тихо пробормотал Хуэй Хао.

Ушки малыша дернулись, и вдруг откуда-то сверху упала одежда, накрыв голову Хуэй Хао.

Хуэй Хао сначала подумал, что небо почему-то обрушилось, а когда увидел, что это черная одежда из превосходной ткани, невольно замер от удивления.

Малыш посмотрел на его глуповатый вид, отвернулся и повернулся к нему задом.Хуэй Хао долго ломал голову над тем, откуда взялась одежда, но в конце концов махнул на это рукой и аккуратно завернул в неё ребёнка, тщательно укутав так, что наружу не выглядывало ни единого пальчика.

Малыш рассеянно следил за его движениями, а потом опустил голову, неизвестно о чём думая.

Наступила ночь. Хуэй Хао прижимал ребёнка к груди и заснул на удивление крепко, слушая, как в животах других разбойников раздаётся голодное урчание.

На следующий день, завидев Хуэй Хао, главарь разбойников чуть не подпрыгнул от испуга. С чего это за одну ночь у паренька такой цвет лица — свежий, разрумянившийся, словно он мёду наелся? Главарь, матерый мужик, и то обзавидовался.

Но стоило ему перевести взгляд на ребёнка в объятиях Хуэй Хао, как лицо его почернело и он завопил во всю мочь:

— Моя одежда!

Ещё несколько месяцев назад он отнял её вместе с багажом у какого-то богача. Одежда была новенькой, из превосходной ткани — сам главарь жалел носить её и прятал под ножкой кровати, даже братьям по банде не показывая.

И как она оказалась на этом ребёнке?

Хуэй Хао ошеломлённо посмотрел на него, не понимая, в чём дело.

Ребёнок качнулся, прижавшись ещё теснее к груди Хуэй Хао, поднял голову и уставился на главаря своими круглыми, похожими на чёрные бобы глазами.

Главарь тут же умолк, покрывшись холодным потом.

Как он мог забыть, что этот ребёнок — водяной демон? Демонам всё под силу, подумаешь — какая-то одежда! Радоваться надо, что посреди ночи тот самого его не сожрал…

Заметив благоразумие на лице главаря, малыш отвернулся и снова устроился отдыхать на груди Хуэй Хао.

Остальные разбойники тоже подтянулись поближе, переводя взгляды то на Хуэй Хао, то на главаря, но ничего не могли понять.

— Чего уставились? А ну разошлись, брысь за дело! — Главарь только что лишился одежды, но высказать вслух ничего не смел, а в душе у него всё горело, и он принялся на чём свет стоит разгонять подчинённых.

— Главарь, за ночь вода снова поднялась, превратилась в целое озеро! — ворвался снаружи какой-то разбойник с криком.

Все занервничали. За одну ночь воды стало так много? Если пройдёт ещё одна ночь, не затопит ли их лагерь целиком?

Когда воды мало — болит голова, а когда много — ломит всё тело.

В толпе поднялся переполох.

— Чего раскричались! — взревел главарь, и разбойники тут же умолкли.

Оглядевшись по сторонам, главарь перевёл взгляд на ребёнка на руках у Хуэй Хао и рухнул на колени:

— О великий господин водяной демон, сжальтесь, проявите великодушие, уберите эту воду! Воды уже хватит, хватит с нас…

Услышав это, остальные разбойники подумали: и впрямь, разве этот ребёнок не водяной демон, призвавший воду?

И они тоже поспешно опустились на колени, умоляя малыша.

Хуэй Хао, которому волей-неволей пришлось принимать поклоны из-за статуса ребёнка, вспотел от напряжения. В этот момент до него снова донёсся вчерашний голос Ао Юя:

— Стадо тупиц.

Он вздрогнул, но разбойники, казалось, ничего не заметили и продолжали бить поклоны.

Хуэй Хао опустил глаза на ребёнка, малыш поднял взгляд на него — сцена выглядела несколько жутковато.

Вдруг ребёнок презрительно мотнул головой.

Хуэй Хао внезапно прозрел: оказывается, голос Ао Юя слышит только он один.

— Прогони их, — снова прозвучал тот же голос.

Хуэй Хао встрепенулся и машинально повторил:

— А ну проваливайте!

Разбойники застыли на месте, разинув рты и уставившись на Хуэй Хао.

Лицо Хуэй Хао залилось краской — только теперь он понял, что только что пересказал слова Ао Юя.

— Балбес, — ребёнок посмотрел на него, губы его не шевелились, но голос прозвучал прямо в голове.

Опять обзывается…

Хуэй Хао подумал, что этот белый червь, стоило ему вырасти и принять человеческий облик, стал только хуже. Вечно он издевается, аж до слёз обидно.

А разбойники, словно внезапно что-то поняв, помялись немного и бросились врассыпную.

— Пусть тот человек оставит меч, — снова заговорил Ао Юй.

Хорошенько подумав, прежде чем сообразить, о каком мече речь, Хуэй Хао хоть и сердился, что его называют балбесом, но припомнил те два странных, смутно знакомых меча. Набравшись храбрости, он окликнул бежавшего впереди главаря разбойников:

— Постойте…

— А-а… — толпа разбойников замерла на месте, боясь шевельнуться.

— Меч, парные мечи, — произнёс Хуэй Хао.

Разбойники дружно уставились на главаря. Тот ткнул пальцем в себя, убеждаясь, что зовут и впрямь его, и почувствовал, как у него затылок занемел.

Хотя он до сих пор толком ничего не понял, но отлично знал, что те мечи — сокровище. Разве мог он добровольно отдать их вот так просто?

Главарь засомневался: с одной стороны сокровище, а с другой — водяной демон.

Видя, что главарь не двигается с места, Хуэй Хао тоже занервничал. Малыш повернул голову и некоторое время пристально глядел на главаря.

Главарь вдруг почувствовал, будто его пригвоздило к месту неведомой силой — пошевелиться он не мог. Затем все увидели, как из-за пределов лагеря внезапно взмыли два меча и, словно обладая собственными глазами, полетели прямо к Хуэй Хао.

В мгновение ока давящая атмосфера развеялась. Главарь разбойников, покрывшись холодным потом и глядя на парные мечи, которые должны были лежать у него под кроватью, а теперь парили в воздухе, завопил и пустился наутёк.

Остальные разбойники растерянно наблюдали за происходящим. Внезапно оба меча начали выписывать в воздухе круги, напугав разбойников до такой степени, что те бросились врассыпную, смертельно боясь быть зарубленными.

Хуэй Хао только и таращился на мелькающие перед глазами мечи, пока в глазах не рябь пошла.

Малыш тоже смотрел на них, но лишь пренебрежительно фыркнул и снова уткнулся в объятия Хуэй Хао.

http://bllate.org/book/40366/5122925