Готовый перевод He’s More Alluring Than Stars / Он привлекательнее звёзд: Глава 2

От школы до дома Чуинь ходил всего один автобус. Утром оставалось лишь два рейса: один — туда, другой — обратно.

Чуинь буквально ворвалась в стеклянную дверь.

Старенький автобус чихнул клубом чёрного дыма и укатил.

А сейчас…

Чуинь смотрела на мороженое, превратившееся в бесформенную массу, и не могла отвести глаз. Постояв немного, она отложила пластиковую ложку, зачерпнула полную и отправила в рот.

Холода уже не осталось и следа. Липкая, приторно-сладкая смесь клубники, апельсина и сливок.

Вся утренняя досада вдруг испарилась.

Чуинь съела ещё пару ложек — и вдруг почувствовала жалость. Осторожно закрыв коробку, она вышла из комнаты.

Чэнь Юнь уже не плакала, Чжан Линь тоже ушёл.

Чуинь незаметно проскользнула на кухню и открыла холодильник. К счастью, Чэнь Юнь никогда не покупала мяса — морозильная камера была пуста. Быстро и точно Чуинь засунула растаявшее мороженое в самый нижний ящик.

Закончив это дело, она спокойно вышла и принялась помогать Чэнь Юнь готовить обед.

Блюда были очень простыми, но настроение у Чуинь было прекрасное — она ела с невероятной скоростью.

Скоро вернулся и Чжан Линь. Он, очевидно, уже поел и нес с собой пакет с дынями, откуда-то добытыми. Так что после обеда у Чуинь появилось новое задание: нужно было отнести эти дыни бабушке Ли, жившей по соседству.

Боясь опоздать — вдруг Ли Мэй уже ляжет спать, — Чуинь быстро натянула полусухие шлёпанцы и выскочила на улицу.

Солнце палило нещадно — уже перевалило за полдень. Чуинь прошла немного и вновь вспотела.

Во дворе у бабушки Ли гостили. Там стоял велосипед невероятной красоты — красно-чёрный, с тонкими колёсами и без багажника. Такого Чуинь ещё никогда не видела. По крайней мере, среди её знакомых таких велосипедов не было.

Она как раз засмотрелась на него, когда вдруг услышала:

— Эй, малышка, не входишь?

Голос был ленивый, томный, но почему-то знакомый.

Чуинь повернула голову и увидела человека, лежащего в плетёном кресле под личи. У него были длинные ноги, которые он покачивал, отталкиваясь пятками от земли. Против света черты лица разглядеть было невозможно.

Когда она подошла ближе, дыхание перехватило.

Янтарные глаза, прищуренные, с миндалевидным разрезом. Чуинь не могла забыть их.

Уголки его губ изогнулись в озорной усмешке:

— Какая неожиданная встреча, малышка. Опять встретились.

Чуинь занервничала, облизнула губы и запнулась:

— Ты… ты… ты… тигр?

— Тигр?

Цзян Синчэнь, похоже, обиделся. Он ткнул носком ботинка в землю, и кресло мгновенно замерло. Его длинные ноги шагнули вперёд, и через три шага он уже стоял перед ней.

Чуинь подумала, что он сейчас ударит, и попыталась убежать, но он схватил её за воротник.

— Малышка, чего это ты от меня бежишь? Давай-ка зови меня «старший брат».

Чуинь покачала головой:

— Не буду.

В этот момент из дома вышла Ли Мэй.

Чуинь увидела спасительницу и закричала во всё горло:

— Бабушка, спасите! Он хочет меня ударить!

Цзян Синчэнь рассмеялся:

— Эй, малышка, когда это я тебя бил?

Чуинь тут же парировала:

— Ты ещё не бил, но собирался!

— А зачем мне тебя бить?

— Потому что я назвала тебя тигром!

— …

Ли Мэй долго смеялась:

— Ладно, Синчэнь, тебе уж сколько лет, а всё маленькую сестрёнку дразнишь?

Цзян Синчэнь наконец перестал придираться и вернулся в кресло, снова раскачиваясь — как настоящий ленивый аристократ из сериала.

Чуинь уже собиралась уходить, но её задержали — угостили арбузом.

Сочный, красный арбуз был нарезан аккуратными ломтиками и лежал в белой фарфоровой миске — очень красиво и освежающе.

Вскоре Цзян Синчэнь тоже подтащил табурет и уселся за столик. Стол был маленький, а он — высокий и широкоплечий, так что его колени упирались прямо в столешницу, и Чуинь никак не могла его не замечать.

Она заметила, что ест он неспешно и с изысканной аккуратностью. А ещё — что у него очень красивые пальцы: чёткие суставы, длинные и тонкие.

— Малышка, ты то и дело на меня поглядываешь. Что задумала?

Чуинь почувствовала, что её разоблачили, и вспыхнула:

— Ничего я не задумала!

— Ладно, ладно, ладно. Говоришь, что не задумала — значит, не задумала.

Его голос в конце фразы звучал низко и мягко, будто его промыли в чистой воде.

Когда настало время возвращаться домой, бабушка Ли захотела подарить ей целый арбуз. Чуинь отказалась, но сопротивляться было бесполезно — Цзян Синчэнь уже подхватил арбуз и вышел за дверь.

Арбуз был у него, и Чуинь не осмеливалась его отбирать.

На улице стояла жара, идти было скучно и душно. Цзян Синчэнь начал дразнить малышку:

— Ты ведь удивилась, увидев меня? И обрадовалась?

— …

— Раньше ведь так мило звала меня «старший брат». Почему теперь при взрослых не зовёшь?

— …

Чуинь всё время молчала, плотно сжав губы. Она не смела на него смотреть и не отвечала. Это чувство было для неё совершенно новым — немного похоже на страх, но не совсем.

Вскоре они добрались до её дома. Оттуда доносился звон разбитой посуды. Без сомнения, Чжан Линь и Чэнь Юнь снова ругались.

Чуинь никогда ещё так не боялась, что кто-то зайдёт к ним домой.

Цзян Синчэнь, конечно, всё понял. Он взял её за запястье и вложил огромный арбуз ей в руки.

— Ну, ты уже дома. Я дальше не пойду.

— Хорошо, — заметно облегчённо выдохнула Чуинь.

Цзян Синчэнь подмигнул:

— «Хорошо»? И всё?

Чуинь подняла на него чёрные, как смоль, глаза:

— Спасибо.

С этими словами она пулей влетела в дом, громко хлопнув ржавой дверью.

Цзян Синчэнь смотрел вслед этой девчонке, убежавшей, как испуганный крольчонок, и лёгкая улыбка тронула его губы.

— Забавно всё-таки дразнить малышек.

Чуинь поставила арбуз и бросилась в ванную. Место на запястье, где его касался Цзян Синчэнь, горело, будто раскалённым железом его обожгли. Она долго держала руку под струёй холодной воды, умылась и только потом вышла.

Прямо в коридоре она столкнулась с Чэнь Юнь, которая полоскала циновку. Та тут же начала ругаться:

— Куда ты пропала? Сколько можно возиться с посылкой? Дома дел не видишь? Мне ещё на работу идти!

Чуинь не посмела сказать, что задержалась у бабушки Ли, угощаясь арбузом. Она просто сказала, что та долго не открывала дверь, и взяла щётку из рук Чэнь Юнь, старательно принявшись за работу.

Белая пена клубилась и исчезала под струёй воды.

За ужином Чжан Линь разрезал тот самый арбуз, который принёс Цзян Синчэнь. Арбуз оказался огромным и очень сладким.

Чуинь ела молча, но в голове крутилась фраза Цзян Синчэня по дороге: «Этот проклятый арбуз слишком тяжёлый».

Она вдруг осознала с изумлением: она помнит каждое его слово…

В этот момент Чжан Линь заговорил:

— Внук бабушки Ли приехал из города. Будет здесь проводить лето.

Чуинь сразу выпрямилась, услышав имя Цзян Синчэня, но тут же сообразила, что это слишком заметно, и притворилась, будто чешет нос:

— А, я как раз его видела, когда пришла.

Чжан Линь кивнул, вспомнив прошлое:

— Ты ведь ещё совсем маленькой его встречала.

Чуинь сначала удивлённо «А?», а потом уже спокойно «А, точно».

Чэнь Юнь подхватила:

— Этот парень в следующем году сдаёт выпускные экзамены. Учится отлично. Чуинь, посмотри на него, а потом на себя!

Во рту у Чуинь вдруг перестал быть сладким арбуз.

Ночью, лёжа в постели, она всё думала, как Цзян Синчэнь ест дыни.

Он подарил ей коробку мороженого, он подарил ей пакет дынь, а взамен она получила от него арбуз. Выходит, она всё ещё в долгу перед ним.

Классный руководитель Фан Бинь уже несколько раз звонила Чэнь Юнь. В основном, чтобы посоветовать найти репетитора на лето: девятый класс — решающий этап, и если Чуинь продолжит так учиться, то даже в обычную школу не поступит, не говоря уже о профильной.

Чэнь Юнь раньше никогда не интересовалась учёбой дочери, но на этой неделе обошла несколько репетиторских центров — цены оказались слишком высокими. Все деньги уходили на лечение Чжан Линя, и выделить что-то на учёбу было просто невозможно.

В четверг вечером Ли Мэй зашла в гости. Поговорив немного, она предложила, чтобы Цзян Синчэнь занимался с Чуинь.

Сначала Чуинь не очень хотела — ей было немного страшно перед Цзян Синчэнем. Но Чэнь Юнь тут же схватила деревянный молоток для стирки.

Отказываться было нельзя.

Чуинь увидела Цзян Синчэня в третий раз через несколько дней утром. Она стояла у дома Ли Мэй с огромным портфелем за спиной, а он как раз стоял у раковины с чашкой чая в руке и полоскал рот, чуть невнятно произнося:

— Малышка, так рано встала? Подожди немного.

И Чуинь спокойно стояла в утреннем солнце, наблюдая, как он набирает воду, запрокидывает голову и полощет рот.

Когда он закончил и повернулся к ней, Чуинь тут же опустила глаза, избегая его взгляда, как испуганный кролик с опущенными ушками.

Цзян Синчэнь усмехнулся:

— Малышка, а как тебя зовут?

Чуинь тут же назвала своё имя.

Он протянул руку:

— Цзян — как река, Синчэнь — как звёзды на небе.

Его ладонь была прохладной от воды. Чуинь быстро пожала ему руку и тут же спрятала свою.

В её четырнадцать лет вопрос «мальчики и девочки» стоял особенно остро, и щёки у неё залились румянцем.

Цзян Синчэнь, конечно, не понимал девичьих мыслей:

— Тебе жарко? Лицо совсем красное.

— …

Через десять минут Цзян Синчэнь вынес тарелку с жареными пельменями и, жуя, начал разбирать её контрольную по математике.

— Все задачи на параболу решены неправильно. Ты вообще молодец — полный провал.

— … (у крольчонка одно ухо опустилось)

— Ты что, не умеешь решать уравнения? Хотя бы написала «решение»! Ужасно.

— … (оба уха повисли)

— Как тебе удаётся идеально обходить все правильные ответы в тесте? Даже если бы ты ставила везде «В», угадала бы хотя бы четверть!

Крольчонок превратился в черепаху.

Чуинь, конечно, готовилась к возможным насмешкам, но всё равно было больно. Она молчала, опустив голову, а в её больших чёрных глазах катались слёзы.

Цзян Синчэнь почесал затылок — ситуация оказалась сложной:

— Эй, малышка, только не плачь! Я не умею утешать девчонок.

Чуинь стало ещё обиднее, и слёзы хлынули рекой. Её фарфоровое личико стало мокрым.

Цзян Синчэнь вбежал в дом и вынес целую пачку салфеток.

Чуинь взяла одну, вытерла слёзы, но всхлипывания не прекращались — она сидела, дрожа и всхлипывая.

Цзян Синчэнь придумал, как её успокоить:

— Посмотри, у тебя здесь очень правильный ход мыслей, просто арифметика подвела.

Чуинь наконец подняла голову, взглянула туда, куда он показывал, и всхлипывания немного стихли.

Цзян Синчэнь, увидев, что комплименты работают, быстро полез в другие тетради:

— Китайский — твой сильный предмет, и почерк очень аккуратный.

Чуинь окончательно перестала всхлипывать.

Цзян Синчэнь воспользовался моментом:

— А сочинение по английскому у тебя отлично написано — логично и ясно.

Ну вот, наконец-то улыбнулась.

Цзян Синчэнь заметил, как ушки крольчонка снова начали торчать. Он облегчённо выдохнул.

http://bllate.org/book/4034/423091