Готовый перевод Whispers of the Mist / Цветущая буря: Сквозь тернии к сердцу: Глава 11

— …Но господин Жуань пропал без вести.

— Мы так и не смогли его найти, даже тела не обнаружили.

Говоря об этом, Цянь Шэн сжал кулаки:

— Если бы в тот год я не был таким пылким и поначалу доложил бы обо всём в Цзюньтин, возможно, всё сложилось бы иначе. Господин Жуань не стал бы подниматься на гору в их поисках, ведь следующей весной он должен был встретиться со своей возлюбленной.

Голос Цянь Шэна дрогнул. Видя его состояние, остальные не решались прервать его. Лишь Ци Сяньчжу, доведенный почти до белого каления, безостановочно мерил шагами комнату.

— Все эти правила установили позже, после того случая, и с тех пор серьезных происшествий у нас почти не было. Даже при расчистке водостоков на горе мы ходим по двое, по шесть человек в смене, потому что вдвоем легче следить друг за другом, не отвлекаясь ни на что лишнее. В горах есть место для отдыха, где можно переждать непогоду, а поскольку после окончания периода опыления и рассеивания спор мы боимся, что звери устроят там беспорядок, кто-то должен дежурить круглосуточно. В колокол бьют потому, что сигнала почти нет; один удар — это сигнал сменщику сменить маску…

На этом моменте Вэй Юй перебил его:

— Как часто обычно бьют в колокол?

— Каждые два с половиной часа, — сосредоточенно ответил Цянь Шэн.

— Ясно.

Вэй Юй наконец вспомнил то, что упустил из виду.

— Прошлой ночью, еще до того, как всё началось, мы услышали колокольный звон у подножия горы, — произнес Вэй Юй.

Цянь Шэн нахмурился:

— И что же здесь не так?

— Как люди на горе определяют время смены? — У Юнь понял, к чему клонит Вэй Юй.

— Сигналы электроники на горе подавляются, поэтому мы ориентируемся на колокол. Первый удар в шесть тридцать утра, по шесть человек в отряде, по двое в группе. В одиннадцать тридцать и в пять тридцать вечера — часовой перерыв на еду, в остальное время, услышав звук, нужно вместе с напарником спускаться вниз, — Цянь Шэн тщательно вспоминал детали, не понимая, зачем Вэй Юй и У Юнь спрашивают об этом.

— Мы прибыли в поселок Сыхэ в восемь сорок вечера, полчаса ехали до подножия. По графику смен в два с половиной часа, последний звон должен был быть в шесть тридцать, то есть прошел всего час.

Виски снова пронзила острая боль, и у Вэй Юя закружилась голова.

— Фильтры масок рассчитаны на четыре часа, на горе их хватает часа на три. Если не подниматься на самую вершину, после двух с половиной часов дежурства оставшегося времени как раз хватает, чтобы спуститься к подножию, — вовремя добавила У Юнь.

— Наша машина заглохла у подножия, как раз на участке перед пунктом отдыха. Мы с Бо Анем постучали, чтобы узнать, не поможет ли кто-нибудь подтолкнуть машину. Вы можете спросить у тех, кто дежурил прошлой ночью, они подтвердят.

— Об этом я действительно знаю, они мне всё рассказали, — кивнул Цянь Шэн.

— Но как раз в тот момент, когда мы толкали машину, ударил колокол, — заметил Бо Ань.

Вэй Юй подтвердил:

— Верно. Вот они и сказали, что у них смена, и попросили нас подождать, пока Тянь Дажун и Лю Шэнминь спустятся и помогут.

— Если учесть время на разговоры и толкание машины, то, когда вы услышали звон, было уже явно за девять, — У Юнь вытянула край своей одежды, который прижал Вэй Юй, и добавила предельно кратко: — Девять часов вечера.

Вэй Юй посмотрел на Цянь Шэна:

— Капитан Цянь, кто именно должен был бить в колокол в девять часов вечера?

— Это… — Цянь Шэн замялся.

— У вас есть какие-то сомнения?

Судя по его поведению, он знал этого человека, но по какой-то причине отводил взгляд.

— У меня нет сомнений, просто я считаю, что так быть не должно, — Цянь Шэн тяжело вздохнул. — Хотя наш Отряд самообороны добровольный, все мы держимся только ради того, чтобы выжить и защитить своих близких. Мы все знаем, что поход на гору сопряжен с огромным риском, и делаем это только потому, что в колокола бьют самые близкие люди. Только тот, кому ты небезразличен, будет помнить, когда и что нужно сделать. Поэтому вчера в колокол звонили жены Тянь Дажуна и Лю Шэнминя.

Поразмыслив, он громко позвал:

— Шэнминь, СюэМэй!

— Ой, сейчас, идем! — голос тутёньки Лю вскоре раздался прямо за дверью.

Это здание когда-то было лагерем Цзюньтин, а позже стало сервисным пунктом поселка Сыхэ для патрульных отрядов. Ключи от главных ворот хранили женщины из деревни, и на этой неделе очередь выпала Лю СюэМэй, поэтому У Юнь жила в комнате на втором этаже, а раненый и потерявший сознание Вэй Юй остался здесь же.

Комната была крошечной, с простой кроватью, столом и двумя табуретами. Пятерым в ней было тесно, а теперь стало совсем не протолкнуться.

Бо Ань открыл окно, чтобы проветрить помещение.

Ци Сяньчжу с тех пор, как выслушал Цянь Шэна, не проронил ни слова. Его переход от первоначального гнева к молчанию озадачил даже привыкшего к его шумному нраву Бо Аня.

Он ткнул Ци Сяньчжу в спину и тихо спросил:

— Что с тобой?

— Думаю о том, что если бы Вэй Юй не прикрывал нас, а ты не вытащил меня с горы, неизвестно, остались бы мы в живых, чтобы сейчас тут сидеть, — ответил он с поникшим видом. — Не хочу, чтобы мы снова оказывались в таком беспомощном положении.

— Защищать людей — долг членов Цзюньтин, не вини себя, это на тебя не похоже, — Бо Ань редко говорил так мягко.

Ци Сяньчжу усмехнулся:

— Я думал, ты начнешь ехидничать, как обычно.

Бо Ань серьезно спросил:

— Неужели я настолько язвительный?

— Обычно — да, но сегодня ты очень даже ничего.

— Тогда буду как обычно, а то ты сразу начинаешь сиять, как только чуть пригреет солнце.

— Я так и знал, что ты…

— Кхм-кхм.

Вэй Юй вовремя остановил взглядом руку Ци Сяньчжу, которая уже тянулась к Бо Аню. Оба тут же приняли серьезный вид, делая вид, будто ничего не произошло.

— Капитан Цянь, а что насчет Тянь Дажуна, его до сих пор не нашли? — тутёнька Лю поддерживала дядюшку Лю, а Ци Сяньчжу быстро придвинул табурет из соседней комнаты.

— Спасибо, паренек, — тутёнька Лю окинула его взглядом. Высокий, статный, с красивым лицом — ее радар тут же заработал: — У нас тут глушь, редко встретишь такого красавца. Ой, сынок, сколько тебе лет? Откуда ты? У меня дочь Сяо Цзя в деревне Гушуй…

Ци Сяньчжу был мгновенно погребен под лавиной материнского энтузиазма.

— СюэМэй, мы вообще-то по делу, — неловко прервал ее Цянь Шэн.

Дядюшка Лю с беспомощным видом посмотрел на жену.

— Ой, простите, спрашивайте, спрашивайте.

Цянь Шэн переспросил:

— Вчера вечером в девять часов это ты звонила в колокол?

— В колокол? — лицо тутёньки Лю выразило недоумение. — Конечно, нет! Я отнесла еду дядюшке Лю и сразу вернулась. О, я еще встретила жену старика Тяня, мы немного поболтали, и я ушла. Спросите Сяо У, я всё время была в сервисном пункте.

— Тутёнька Лю была со мной, и вчера вечером мы узнали о происшествии на горе только тогда, когда прибежали люди, — кивнула У Юнь.

— Значит, осталась только жена старика Тяня, — голос Цянь Шэна звучал неуверенно.

Ему было трудно поверить в это. Могла ли эта хрупкая, изможденная женщина совершить покушение на собственного мужа?

— После девяти мы всё еще ждали людей у подножия, но никто так и не пришел, огней на горе не было видно. Мы побоялись, что с ними что-то случилось, поэтому Бо Ань остался в машине ждать сигнала, а мы с Ци Сяньчжу пошли разведать обстановку, — Вэй Юй взглянул на Бо Аня, тот понял его без слов:

— Дальше я продолжу. Минут через пятнадцать сигнал тревоги Ци Сяньчжу послал мне сообщение. Ситуация была критической, и я остановил одного человека, сказал ему, что на горе беда, и велел позвать людей из сервисного пункта.

У Юнь вспомнила человека, которого тутёнька Лю называла Сяо Ван; он прибежал к ней весь в поту, видимо, это его и просил Бо Ань. Всё сходилось.

Вэй Юй продолжил:

— На середине подъема мы встретили тех двух жителей, они велели нам немедленно уходить и сказали, что один из членов отряда помешался, а его напарник Лю Шэнминь остался наверху, и нужно срочно доложить капитану. У нас с Ци Сяньчжу были сигнальные устройства, поэтому я пошел искать того человека, который должен был доставить их вниз, но они наотрез отказались, чтобы я действовал в одиночку. Сказали, что на горе есть правило: идти только вдвоем, ни больше ни меньше. Нам пришлось спуститься, на развилке мы встретили Бо Аня, он сказал, что сигнал Ци Сяньчжу подает бедствие, и поднялся к нам. На этом все собрались.

— Но я вообще не трогал устройство! Я пошарил по карманам, а его уже не было, — Ци Сяньчжу опустил голову. — Если бы я был хоть немного внимательнее… Простите, я очень виноват.

— Дальше вы, должно быть, знаете. У меня был прибор, я вернулся за тем раненым человеком, а остальные спустились вниз звать помощь, — Вэй Юй посмотрел на дядюшку Лю. — Дядюшку Лю я нашел в пункте отдыха в горах, его заперли внутри, мне пришлось выбить дверь камнем.

При одном воспоминании о вчерашнем вечере дядюшку Лю охватил ужас, он с трудом подавил страх:

— Да, мы с Тянь Дажуном были старыми напарниками, всегда ходили вдвоем, без осечек. Но вчера он сказал, что у него прихватило живот, и он отошел в туалет. Ну, я же не мог пойти за ним следом? Я пошел в пункт отдыха посидеть, а в итоге меня там заперли.

— После этого ты видел Тянь Дажуна? — допытывался Цянь Шэн.

— Нет, больше не видел, — пробормотал дядюшка Лю.

— А что с твоей ногой? — тутёнька Лю всплеснула руками.

— Когда спускался, поскользнулся и упал.

— …

— Насчет раны на моей руке — тут без сомнений, это дело рук человека, — подытожил Вэй Юй. — На пути вниз на нас с дядюшкой Лю напали. Кто-то ударил чем-то вроде серпа, было слишком темно, чтобы разглядеть лицо, но нападавший был невысокого роста.

— Я обрабатывала его рану, это действительно след от острого лезвия, — подтвердила У Юнь.

http://bllate.org/book/40337/5118787