Готовый перевод Even Ghosts Fear I'll Die / Даже призраки боятся, что я умру: Глава 4

Не успел Пэй Уя поразмыслить о том, что же это за родинка и что за сцена была в зеркале, как наступила ночь.

В коридоре раздался мерный стук шагов. Звук приближался издалека. Пэй Уя, лежа в постели, отчетливо слышал его: то он казался близким, то далеким, временами звучал прямо над головой, а временами — словно из-под кровати.

Впрочем, когда шаги послышались впервые, Пэй Уя заглянул вниз, но кроме тряпичной куклы в красном свадебном наряде там ничего не было.

Ни призраков, ни людей — до чего же скучно.

Пэй Уя склонил голову набок и пару секунд поиграл в гляделки с куклой. Та прохлопала глазами несколько секунд, а затем внезапно растянула губы в улыбке, и на ее крошечном, с ладошку, личике вдруг возник огромный рот.

Пэй Уя вытащил из кармана еще одну чупа-чупс и запихнул ей в пасть.

Тряпичная кукла: ……

Она с хрустом пожевала леденец, а затем уставилась на Пэй Уя, молчаливо глядя на него. Вероятно, сочтя эту сцену недостаточно пугающей, в этот момент кто-то забарабанил и в дверь комнаты —

— Тук-тук-тук.

Пэй Уя опустил взгляд на экран телефона, где светилось время — 9:05.

Не дождавшись ответа из комнаты, человек снаружи постучал еще несколько раз.

— Сяо Пэй, Сяо Пэй, — раздался голос Шэнь Сяо. — Я только что забыл сказать тебе кое-что.

Я что, похож на умственно отсталого? В глубине души Пэй Уя испытал легкое недоумение. Все вокруг твердят, что после девяти вечера нельзя выходить на улицу, неужели этот кто-то до сих пор пытается пугать его столь глупыми фокусами?

Он не спеша подошел к двери, не издавая ни звука. То ли специально, то ли по какой-то особой причине в двери второго этажа почему-то прорезали глазок. Если бы кто-то проявил излишнее любопытство и прильнул к нему глазом, то смог бы разглядеть то, что творится в коридоре. Вот только Пэй Уя проверил все еще до того, как лечь спать, и обнаружил, что этот глазок перевернутый: снаружи ничего не увидишь, зато тебя самого видно как на ладони.

— Сяо Пэй, — голос за дверью не унимался, продолжая подражать Шэнь Сяо. — Ты только не бойся и ни в коем случае не выходи наружу. Под твоей кроватью... — вещал он Пэй Уя, — ...прячется кукла...

Пэй Уя присел на корточки у двери и уставился нос к носу с куклой, притаившейся под кроватью.

К этому моменту он уже полностью раскусил, что за тварь скрывается за дверью. В детстве Пэй Уя видел в деревне нечто подобное: этакая дрянь вроде слизняка, без собственного тела, с одним лишь жвалами. Она способна имитировать голос самого близкого и знакомого тебе человека, заманивая заговорить в ответ. Стоит только откликнуться — и эта гадость тут же заберется через нос прямо в мозг, подменив собой твою личность.

Такую штуку он застал в детстве у соседского мальчика. И лучшее средство против нее — делать вид, что ничего не слышишь и не видишь, просто закрыть глаза и спать.

***

Тем временем нечто похожее происходило и в других уголках деревни Фэншоу.

Линь Юань, в третий раз попавший в Парк развлечений, услышал странный хрустящий звук — то близкий, то далекий. Хотя он участвовал в играх уже трижды, но в подземелье с «домом с привидениями» оказался впервые. Раньше он проходил лишь одиночные и парные сценарии, а масштабные забеги с четырнадцатью участниками случались крайне редко.

К тому же еще до начала игры погибли три человека, а слова женщины у входа ввергли его в тревогу. На этот раз его ролью был бэкпекер, приехавший в деревню Фэншоу и застрявший там вместе с другом из-за горного паводка, без возможности выбраться.

К счастью, они отыскали деревенского старосту и по его распоряжению поселились в пустующем доме местной вдовы. Жилище явно было новым: в отличие от приземистых крестьянских изб, эта новостройка выглядела очень солидно. Если что и мозолило глаза, так это грозный гроб, стоявший прямо в гостиной.

Вдова тоже предупредила Линь Юаня и другого туриста ни в коем случае не выходить наружу после девяти вечера, что бы они ни услышали. Опасаясь неприятностей во время мытья, Линь Юань отказался от душа: погрыз хлеба из рюкзака и сразу улегся на кровать.

Хоть он чертовски устал, нервы были натянуты струей, так что уснуть никак не удавалось. Ровно в час ночи он внезапно услышал стук в стену из соседней комнаты.

— Юань-гэ, Юань-гэ.

Он узнал голос парня, прибывшего вместе с ним — судя по всему, тот впервые участвовал в игре и был абсолютным новичком.

— Ты не слышал никаких звуков? — голос звучал жалобно, с дрожью в ногах, бедняга явно перепугался до смерти.

Линь Юань так и не сомкнул глаз, разумеется, он слышал этот скрежещущий звук — будто пилили дерево или что-то жевали. Из-за взвинченных нервов и недосыпа голова теперь раскалывалась.

Однако рисковать он не смел, а потому через силу заставил себя выдавить в ответ соседу: — Спи. Не обращай внимания, и все обойдется.

Сказав это, он бросил взгляд на часы, прикидывая, сколько еще осталось до рассвета. К тому моменту стихли и скрежет, и голос новенького из соседней комнаты.

И тут Линь Юаня внезапно осенило: заходя к себе, он мельком глянул на соседнюю комнату. Ее планировка была точно такой же, как у него, а это означало лишь одно: кровать соседа физически никак не могла соприкасаться с его собственной.

Так с кем же он только что разговаривал?

Пришло осознание, и по спине Линь Юаня покатил холодный пот. В тот же миг ему показалось, что у него за спиной кто-то появился, и мягкое, липкое нечто легло ему на шею —

— Я нашел тебя.

***

Пэй Уя проснулся от непрерывной вибрации. Он тут же открыл глаза в темноте и понял, что источник шума — его собственный телефон.

Следом экран аппарата зашелся в безумной пляске, заваливая владельца лавиной уведомлений. Без единого прикосновения со стороны Пэй Уя текстовые сообщения одно за другим начали открываться прямо перед его глазами.

Это были почти одинаковые фотографии.

На снимках Пэй Уя, прищурившись, пялился в телефон. По мере того как кадры открывались один за другим, лицо Пэй Уя на них становилось все отчетливее и ближе — казалось, эта невидимая хрень неумолимо сокращает дистанцию, пока не зависла прямо над лицом Пэй Уя. Фотографии замерли.

С экрана на него глядел автопортрет, сделанный вплотную к лицу Пэй Уя. Однако в кромешной тьме, кроме тускло светящегося дисплея телефона, не было абсолютно ничего.

Пэй Уя некоторое время молча разглядывал экран. Вокруг царила мертвая тишина, не раздавалось ни малейшего звука.

Он пару раз ткнул пальцем по экрану и отправил сообщение: — Ты кто, человек или призрак? Если призрак, не мог бы ты не мешать мне спать? Я знаю, что этажом ниже живет мужчина по имени Шэнь Сяо, с виду жуткий трус, не хочешь попугать его? Уж его-то ты точно до смерти напугаешь...

После чего выключил телефон и продолжил спать.

Автор этих снимков явно не ожидал от Пэй Уя подобной реакции. Мало того, что тот не завизжал от страха, так еще и просто взял и отключил аппарат! Да во что он вообще ставит призрака?

Между прочим, он — передовой работник этого Парка развлечений, доведший до слез бесчисленное множество игроков. Обуреваемый обидой, он снова подплыл к Пэй Уя и принялся дуть ему в ухо —

— Наконец-то кондиционер включили, прохладно, — не открывая глаз, пробормотал Пэй Уя.

— …… — телефонный призрак почувствовал себя ущемленным.

По правде говоря, ему приходилось туго: боевых навыков у него почти не было, и добиться цели он мог, лишь пугая игроков и заставляя их бежать из комнат. Его способности больше тяготели к мороку, так что оставалось лишь стараться изо всех сил. Он заставил выключенный телефон вновь завибрировать, огласив комнату жуткой мелодией вызова — ну теперь-то должно быть страшно до жути.

Кто же знал, что Пэй Уя просто извлечет из кармана беруши, заткнет ими уши и снова соберется спать.

— ……

Призрак в бешенстве заскрежетал зубами, как вдруг из-под кровати вылезла тряпичная кукла со сжатым ртом — в паре ее челюстей застряла палочка от чупа-чупса.

Два духа переглянулись.

Кукла пошевелила рукой, указала на собственную голову, потом на лежащего на кровати Пэй Уя и покачала головой.

Призрак сообразил на лету: оказывается, у этого парня не все дома. Чего ж тогда злиться на психически больного?

Правда, он так и не понял: почему кукла просто не сказала все словами, а стала подавать тайные знаки?

Тогда он спросил напрямую. В ответ кукла с яростью ткнула пальцем в безмятежно храпящего Пэй Уя, а затем в свой намертво склеенный рот: этот сумасшедший запихнул ей в качестве начинки леденец, который при разжевывании превратился в сплошной суперклей.

***

Пэй Уя заснул по-настоящему лишь тогда, когда убедился, что и кукла, и телефонный призрак окончательно убрались из комнаты. Проснувшись, он обнаружил, что на дворе уже девять утра. Приоткрыв дверь, он заметил на полу в коридоре длинный след — не человеческий, а скорее оставленный каким-то мягкотелым моллюском: сырой, источающий странный тухлый смрад, словно выползший из сырой земли дождевой червь.

В коридоре Шэнь Сяо со шваброй в руках окинул взглядом эти следы, ничуть не удивившись: — Как спалось?

— Отлично, — Пэй Уя, по-прежнему облаченный в свое короткое платьице, подошел к Шэнь Сяо. — Я вчера ночью слышал твой голос.

— Но я вчера не выходил из комнаты, — отозвался Шэнь Сяо. — Должно быть, привидение мерещилось.

Пэй Уя бросил на Шэнь Сяо короткий взгляд, все сильнее подозревая, что тот — живой человек. Однако испытать его дальше не дали:

— Скоро начнется встреча выпускников, — Шэнь Сяо отставил швабру в сторону. — Пойдем вместе.

— Младшеклассников?

— Одноклассников по средней школе, — пояснил Шэнь Сяо. — Они решили собраться здесь из-за свадьбы старшего брата.

Договорились же они по воле Парка развлечений, мысленно хмыкнул Пэй Уя. Судя по его догадкам, все эти «старые знакомые» наверняка такие же заезжие туристы.

И точно: стоило Пэй Уя и Шэнь Сяо появиться в ресторане, как они тут же заметили четверку людей, сидевшую за столиком в окружении остальных.

Завидев входящих вместе Пэй Уя и Шэнь Сяо, те четверо переглянулись и лишь после этого поздоровались с Шэнь Сяо.

— Твоя девушка? — подала голос девушка в белом платье, с длинными черными волосами и в очках.

— Она самая, — ответил Шэнь Сяо. Он усадил Пэй Уя за большой круглый стол, рассчитанный на десятерых. Помимо четырех игроков, Шэнь Сяо и Пэй Уя, здесь расположились еще четверо местных жителей.

Даже когда Пэй Уя и Шэнь Сяо заняли свои места, эти четверо аборигенов продолжали упорно пялиться на тех четверых игроков. Кого напоминали их взгляды?

Будто перед голодными волками выкатили кусок мяса, но сожрать его пока нельзя — клетка еще не открыта.

Пэй Уя даже заметил, как один из местных сглотнул слюну.

А Шэнь Сяо, словно ничего не замечая, обратился к сидевшему среди тех четверых короткостриженому парню: — Линь Юань, ты же говорил, что в этот раз не собираешься возвращаться?

http://bllate.org/book/40334/5118373