Готовый перевод He Is Cuter Than Her / Он милее её: Глава 7

Когда Линь Цзыси училась в старших классах и жила вне дома, она редко наведывалась домой. Перед началом семестра даже заявила, что вернётся лишь на зимние каникулы. Мэн Синь уже мысленно смирилась с тем, что ей предстоит ехать в Х-город одной.

Но, к удивлению, на этот раз Линь Цзыси оказалась ещё более рвущейся домой, чем она сама. Тот самый человек, которого раньше приходилось уговаривать неделями, лишь бы он заглянул на пару дней, теперь без промедления и с готовностью отвечал: «Конечно, конечно!»

Мэн Синь не стала задумываться — решила, что подруга, видимо, после армейских сборов вдруг изменилась до неузнаваемости.

В тот день в восемь пятнадцать утра, выходя из общежития, Мэн Синь набрала номер Линь Цзыси.

К её изумлению, телефон прозвенел всего дважды — и тут же ответили. Голос Линь Цзыси звучал бодро:

— Сяо Мэн, я уже у автобусной остановки за воротами кампуса. Быстрее иди сюда! Мы сядем на автобус в восемь двадцать три, а к девяти сорока пяти уже будем на вокзале…

Услышав, как подруга энергично распоряжается всеми делами, Мэн Синь растерялась:

— Сяо Си, у нас поезд в девять тридцать. Я просто хотела разбудить тебя…

— …

Хотя так и было, раз Линь Цзыси вдруг захотела выехать раньше, Мэн Синь, завершив разговор, ускорила шаг, чтобы успеть к ней.

Проходя мимо торговой улицы возле библиотеки, она снова увидела Цзян Хуа.

На этот раз он не стоял у кафе «Кошки у реки», покупая молочный чай, а сидел за уличным столиком, обеими руками прижимая живот, и выглядел немного бледным.

Ему плохо?

Мэн Синь уже собралась подойти и спросить, всё ли в порядке, но, увидев девушку, выбежавшую из кафе «Счастье», невольно замедлила шаг.

Девушка держала в руках кружку и была одета в ярко-красную униформу «Счастья» — ту самую, которую на обычных людях выглядела как помидор, но на ней смотрелась элегантно. Её длинные волосы, ниспадавшие до пояса, переливались под осенним солнцем, словно водопад.

Это была Янь Линъань.

Мэн Синь иногда заходила в «Счастье» за малатаном, но, видимо, не совпадало по времени — она никогда не видела, чтобы старшекурсница работала за стойкой.

Янь Линъань села рядом с Цзян Хуа и протянула ему светло-голубую кружку и коробочку с лекарством, тихо сказав:

— Опять болит желудок, да?

— …Да.

Желудок?

Её слова напомнили Мэн Синь о собственных болях в желудке перед выпускными экзаменами. Тогда она страдала от них почти каждый день, но после экзаменов, когда отправилась с друзьями гулять, всё прошло само собой. Видимо, причиной были стресс и нервное напряжение.

И у него сейчас такой же стресс?

— Прими таблетку и скорее иди домой отдыхать.

Мэн Синь разговаривала со старшекурсницей всего один раз — и то, строго говоря, то не было обращено к ней лично.

Однако голос Янь Линъань запомнился ей надолго: холодный, слегка хрипловатый, создающий впечатление отстранённости, но неожиданно притягательный.

Она никогда не думала, насколько очаровательной станет эта интонация, когда Янь Линъань заговорит с кем-то с такой заботой. Теперь она убедилась в этом лично.

Наверное, Линь Цзыси на её месте уже воскликнула бы с преувеличенным восторгом: «Как же круто! Я сейчас согнусь пополам от восторга! А-а-а!»

…Но, несмотря на это, Мэн Синь не очень хотела сталкиваться со старшекурсницей. Она уже собиралась обойти их стороной, но, вспомнив, что автобус уходит в двадцать три минуты, всё же решительно прошла мимо их столика.

Мэн Синь вежливо кивнула и улыбнулась. Янь Линъань, не поднимая глаз, смотрела на её сумку. Цзян Хуа, напротив, моргнул ей, будто хотел что-то сказать.

— Э-э… Просто прохожу мимо, здороваюсь. Спешу, не буду мешать, — поскорее сказала Мэн Синь и ушла.

Сразу после этого ей позвонила Линь Цзыси, торопя её скорее идти на автобус, и она на время забыла об этом эпизоде.

Увидев, как Мэн Синь уходит, не оглядываясь, Цзян Хуа попытался встать и последовать за ней, но его удержала рука Янь Линъань. Она пристально смотрела на него, и выражение её лица было серьёзным.

В конце концов, Цзян Хуа не выдержал очередной боли в животе и молча принял таблетку с водой.

— Ты поедешь домой?

— Да, — отвернулся он. — Ты же на работе, иди скорее за стойку. Со мной всё в порядке.

— Сейчас никого не будет покупать, я посижу с тобой, пока не приедут твои родители.

— Они уже здесь.

— …

Перед столь неправдоподобной ложью Янь Линъань не сдержала улыбки:

— Значит, ты предпочитаешь встречаться с родителями, а не со мной? Ну и больно же, больно.

Цзян Хуа удивлённо повернулся и заглянул в её ясные глаза. Он долго молчал, плотно сжав губы.

— Ты вообще…

— Не думай лишнего, — перебила его Янь Линъань, пожав плечами. — Для меня ты всё равно что младший брат, ладно? Ты ведь только из-за них и…

— Хватит! — резко оборвал он.

— …Какой же ты стеснительный.

Однако после этих слов она заметила, что он перестал избегать её и стал вести себя более естественно.

Раньше он садился как можно дальше и выглядел так, будто боялся за свою честь.

Янь Линъань немного смягчила тон:

— Родители всё ещё злятся на тебя?

— Да.

— Не переживай. Просто они предъявляют тебе высокие требования. Университет S — не какая-то там захолустная школа, если будешь хорошо учиться, ничем не уступишь выпускникам T.

Цзян Хуа приоткрыл губы, будто хотел что-то сказать, но Янь Линъань, похоже, этого не заметила и продолжила наставлять его, как умилостивить родителей.

— И ещё, — задумавшись, добавила она, — забудь про всё это, если не получится. Главное — не заводи девушку слишком быстро, иначе они точно взорвутся.

— …Я знаю.

Она похлопала его по голове:

— Вот и молодец.

Цзян Хуа глубоко вздохнул и больше ничего не сказал.

…

Поезд медленно тронулся с перрона. Мэн Синь смотрела на улицы П-города, мелькавшие за окном — сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее, — и думала, что уже почти месяц живёт в этом незнакомом городе.

Хотя с начала семестра у неё почти не было времени погулять, она уже поняла, что П-город по праву считается мегаполисом первого эшелона. Даже сам вокзал, похожий на лабиринт с бесконечными поворотами, и толпы людей повсюду ясно говорили о его процветании.

До средней школы Мэн Синь училась в пригороде Х-города — месте, где, казалось, и птицы не гнездятся. Только поступив в престижную городскую старшую школу Х-чжун, она узнала, как выглядит настоящий город.

Тогда она была поражена, но по сравнению с П-городом Х-город, третий по значимости, выглядел довольно скромно.

Х-город славился прозвищем «Город Ветров» из-за северо-восточных муссонов, дующих здесь каждую осень и зиму. Когда Мэн Синь вышла с вокзала, её тут же обдало холодным порывом ветра. Она поспешно запахнула куртку и поправила растрёпанные волосы.

Час езды — не так уж и долго, но и не совсем коротко. Мэн Синь заранее позвонила домой, поэтому, едва ступив на перрон, сразу увидела серебристый внедорожник семьи, припаркованный у обочины.

Линь Цзыси не спешила садиться на автобус домой и тоже подошла поприветствовать родителей Мэн Синь.

Мама Мэн всегда хорошо относилась к этой девушке и, опустив окно, тепло поговорила с ней несколько минут.

Разговор их не очень интересовал Мэн Синь, но одна фраза, которую мама спросила у Линь Цзыси, запомнилась ей надолго:

— Сяо Си, тебе нравится учиться в университете?

Линь Цзыси замолчала на несколько секунд, опустила глаза и еле слышно процедила сквозь зубы:

— Да.

Зная её так долго, Мэн Синь сразу поняла: подруга лжёт.

Ей не нравится.

В выходные Мэн Синь планировала провести два дня в блаженном безделье: выспаться, поесть, снова поспать и, может быть, погладить кота. Но в школьной группе в мессенджере появилось сообщение от старосты, полностью разрушившее её планы.

[Кто в Х-городе? Поели бы шашлычка!]

Линь Цзыси почти мгновенно ответила:

[Я! Я! Я! Я! Я! И Сяо Мэн тоже!]

[……]

Большинство одноклассников учились в университетах в Х-городе и ближайших городах, и после сборов многие решили заодно навестить родные места. За десять минут ответили ещё человек семь-восемь.

В итоге все договорились жарить шашлык у Линь Цзыси дома — родители её как раз уехали в командировку, и она легко согласилась.

Дом Линь находился на окраине города и представлял собой немаленькую трёхэтажную виллу, так что неудивительно, что одноклассники выбрали именно его.

Десять человек собрались на просторной террасе, жарили мясо, а парни даже вытащили стол для маджонга. Шумные разговоры и шипение мяса на решётке оживили тихую ночную атмосферу.

Мэн Синь сидела на корточках у мангала и медленно поджаривала зефиринку, держа её на расстоянии дюйма от угля, наблюдая, как белоснежные края постепенно становятся золотистыми. Рядом на корточках сидела Линь Цзыси и тоже жарила мясо.

Подошёл староста и заговорил с ними:

— Эй, Сяо Си, — Линь Цзыси с хохотом сунула ему в рот кусок мяса, — что случилось, детка?

— …Я мужик, трезвей, — закатил глаза староста и повернулся к Мэн Синь: — Сяо Мэн, ты сегодня заходила в Х-чжун?

Мэн Синь нахмурилась:

— Нет. А почему ты спрашиваешь?

— Ну, я встретил Сэнь-гэ.

При этих словах обе девушки одновременно помрачнели. Староста, хоть и был озадачен, всё же продолжил:

— Он приезжал выступать перед младшими и спросил про тебя…

В ту же секунду все девушки, сидевшие поодаль и болтавшие, обернулись к старосте. Даже за столом для маджонга стихли голоса.

Мэн Синь всегда держалась скромно: в соцсетях почти не выкладывала совместных фото с Чэнь Юйсэнем и не афишировала их расставание. Некоторые в классе знали об этом, другие — нет.

Очевидно, староста был из числа тех, кто не знал.

Мэн Синь быстро развеяла неловкость:

— А, мы расстались. Что он спрашивал?

Шепотки в толпе начались, но, увидев её спокойную реакцию, вскоре стихли — в конце концов, в Х-чжун не запрещали встречаться, и кто не расставался в юности? Это не было чем-то особенным.

— Сяо Мэн… — староста сглотнул. — Он спросил, не избегаешь ли ты его?

— …

Казалось, на улице резко похолодало, а подоспевший ветер сделал атмосферу ещё более мрачной.

Мэн Синь не подняла головы, продолжая жарить второй зефир:

— У меня нет повода прятаться от него. Зачем мне это?

Она сосредоточилась на мангале и смутно услышала, как Линь Цзыси резко ответила старосте, а затем подошла к ней:

— Эй, сходи со мной в туалет.

…

Несколько изящных хрустальных люстр освещали весь дом. Гостиная была пуста — ни души, только из колонок лилась лёгкая музыка, наполняя пространство плавными, словно вода, звуками.

Конечно, Линь Цзыси вовсе не собиралась в туалет.

Она плюхнулась на кожаный диван, взяла пульт и включила какой-то развлекательный шоу, где ведущий громко хохотал.

Мэн Синь села рядом, взяла подушку и, закинув ногу на ногу, спросила:

— Что случилось?

— Сяо Мэн, я… — Линь Цзыси опустила веки и тихо произнесла: — Есть одна вещь… Не знаю, стоит ли мне извиняться перед тобой.

— ?!

Линь Цзыси обычно так себя не вела.

Мэн Синь вскочила с дивана:

— Ты что, его девушка в П-городе?

— Нет! Просто в П-городе есть одна девушка, которая с ним… — Линь Цзыси тоже широко раскрыла глаза. — Чёрт, ты уже знаешь?

Мэн Синь уже успокоилась и спокойно спросила:

— Почти всё знаю. Разве они не расстались? Зачем ты вдруг о ней заговорила?

— Их расставание, кажется, как-то связано со мной… Я, наверное, сказала ей кое-что вроде…

Рассказав всю историю от начала до конца, Линь Цзыси прикусила губу, явно боясь, что подруга рассердится.

— Поэтому он и вернулся к тебе.

Мэн Синь протяжно «о-о-о».

Честно говоря, ей было совершенно всё равно, с кем Чэнь Юйсэнь встречался — с той девушкой из П-города или с какой-нибудь красавицей А.

Но она не была святой, и, услышав, что его бросили в П-городе, даже почувствовала…

…удовольствие.

Мэн Синь покачала головой и усмехнулась:

— Ничего страшного. Он просто раздражает. Раз мы не в одном университете, он вряд ли будет мне мозолить глаза.

В разных вузах — вряд ли станем встречаться каждый день, как на празднике.

Наверное.

— Ну, раз всё в порядке… Эй, а я тебя спрошу…

— ?

http://bllate.org/book/4032/422971