Готовый перевод Saving the Cannon Fodder Childhood Friend: The Cold Beauty Enters the Game / Спасти друга детства: Холодный красавец входит в игру: Глава 4. Баскетбол вдвоём после возвращения

Е Чжи часто захаживал в этот спорткомплекс, и у него здесь даже была собственная раздевалка. Переодевшись в спортивную форму, парни один за другим вышли на площадку.

— Лили, — крутя на кончике пальца баскетбольный мяч, повернулся к спутнику Е Чжи, — сыграем только вдвоем или позвать еще ребят? Если остальные узнают, что ты вернулся, точно обрадуются.

Не дожидаясь ответа, он тут же сам отмахнулся от этой мысли:

— Хотя нет, к черту. Я тебя два года не видел и пока не хочу ни с кем делить. Поиграем сами.

Цзян Шаоли не возражал. Они с Е Чжи росли бок о бок, и круг общения у них был практически один и тот же. Приятели Е Чжи считались и его друзьями, вот только из-за холодного, замкнутого характера Шаоли те куда охотнее тянулись к открытому, щедрому и верному Е Чжи, тогда как с ним держались подчеркнуто вежливо, но отстраненно. Если вдуматься, Е Чжи оставался едва ли не единственным, кого он мог по-настоящему назвать своим близким другом.

— Ты вчера прилично выпил, так что не рви жилы, — напомнил Цзян Шаоли перед началом игры один на один. — Слишком усердствовать не стоит, темп можно не взвинчивать.

Е Чжи порывался сказать, что с ним все в полном порядке: мол, здоровье богатырское, а весь вчерашний алкоголь давно выветрился без остатка. Однако вовремя сообразив, что Шаоли искренне тревожится за него, он лишь добродушно улыбнулся и покладисто согласился.

— Давай сперва как следует разомнемся, — предложил Е Чжи. Сам-то он регулярно тренировался и мог похвастаться великолепной физической формой, но вот Шаоли, проводивший дни напролет в четырех стенах за мольбертом, спортивной закалкой не отличался.

Они отыграли полчаса, окончательно разогревшись. Влажные от пота пряди облепили виски Цзян Шаоли. Объявив перерыв, Е Чжи захватил бутылки с водой и уже собирался протянуть одну другу, как вдруг замер. Шаоли небрежным движением зачесал со лба полумокрые волосы, и тяжелая капля пота медленно скользнула по его точеной, безупречной скуле.

Взгляд Е Чжи невольно зацепился за это движение. Пусть они знали друг друга двадцать лет и все эти двадцать лет он изо дня в день видел лицо Лили, порой случались мгновения, когда красота друга заставала врасплох, лишая дара речи.

Длинноватые для парня волосы придавали Шаоли ту самую неуловимую стать, какая бывает лишь у творческих натур. В правом ухе поблескивала темно-фиолетовая серьга-гвоздик, делавшая его яркие, породистые черты еще выразительнее и притягательнее. При этом держался он подчеркнуто отчужденно.

Чувственная соблазнительность и ледяная холодность сплетались в нем столь естественно, что не вызывали ни капли противоречия. Где бы он ни находился, он всегда приковывал к себе взгляды, словно ожившее произведение искусства.

— Чего уставился? — спросил Цзян Шаоли, поймав его взгляд.

— Д-да так… ни на что, — стушевался Е Чжи, машинально отводя глаза.

На душе вдруг шевельнулась странная неловкость. Е Чжи и сам не понимал, с чего вдруг смутился. Если его названый брат чертовски хорош собой, этим можно только гордиться! Засмотрелся на красивого человека — и что тут такого? Чего ради прятать глаза? Бред какой-то.

— Держи воду, — буркнул Е Чжи, бросая Шаоли одну из бутылок.

Тот ловко перехватил ее на лету. Скользнув по Е Чжи спокойным взглядом, Шаоли заметил, как тот суетливо отворачивается, но развивать тему не стал и молча бросил другу чистое полотенце.

Они устроились на скамейке в зоне отдыха у края площадки, жадно глотая воду и утирая пот. Все это время Цзян Шаоли чувствовал, как Е Чжи украдкой поглядывает на него с виноватым видом, но продолжал делать вид, будто ничего не замечает.

— Продолжим? — поинтересовался Шаоли, когда дыхание окончательно выровнялось.

— Давай про… — Е Чжи подобрал с пола мяч и уже готов был продолжить, но его оборвал шум приближающейся компании.

В спортивный зал вошли несколько человек. В этой части комплекса располагались баскетбольные площадки, и помимо них тренировалось еще несколько групп. Все они держались обособленно и не лезли к соседям, чего нельзя было сказать о новоприбывших. Едва переступив порог, эта шумная ватага сразу направилась в их сторону: кто-то из них издалека заприметил Е Чжи и окликнул его по имени.

Раз Е Чжи их знал, а Шаоли видел впервые, значит, эти парни появились в его окружении уже в университете. Всего их было шестеро. Один заметно уступал остальным в росте: более хрупкий, с фарфорово-бледной кожей, внешне он не казался писаным красавцем, но его окружал ореол мягкого сияния, невольно выхватывавший его из толпы.

Цзян Шаоли даже не требовалось подтверждений, чтобы понять, кто перед ним.

Главный укэ оригинальной новеллы. Тот самый человек, безответная любовь к которому в конечном счете сломает Е Чжи жизнь.

Юй Цзин.

В Цзинду было четыре знатных рода: род Е, род Чу, род Цзян и род Юй. При этом род Цзян считался знатным родом потомственных просветителей, чьи ученики разлетелись по всей стране, тогда как три других клана сколотили состояния на коммерции.

Юй Цзин приходился роду Юй младшим сыном — из тех детей, которых перепутали еще в младенчестве. Его разыскали и вернули в семью только в семнадцать лет, разыграв классическую драму о подлинном и фальшивом молодых господах. Семья по фамилии Чжао подменила младенцев умышленно, а потому и обращалась с мальчиком скверно: первые семнадцать лет жизни Юй Цзина были полны лишений.

Вернув наследника под родную крышу, род Юй всеми силами пытался загладить вину, потакая любой его прихоти и осыпая безграничной заботой. Теперь в Юй Цзине не осталось и следа прежних невзгод — перед ними стоял холеный, избалованный молодой господин.

— Е Чжи, ты тоже здесь играешь? Какое совпадение!

Юй Цзин подбежал ближе. Его улыбка сияла, словно маленькое солнце. Солнце, в уголках глаз которого, впрочем, таилась неуловимая, незаживающая грусть. При взгляде на него в душе каждого невольно вспыхивала радость, тут же сменявшаяся щемящей жалостью.

— И правда совпадение, — отозвался Е Чжи. — А вы какими судьбами? Вы же вроде всегда предпочитали университетскую площадку?

Вчера, 9 сентября, Е Чжи праздновал день рождения, и выпал он аккурат на пятницу. Сегодня же наступила суббота, занятий не было, и именно поэтому после праздника Е Чжи отправился прямиком домой, а не в студенческое общежитие.

— Погода чудесная, к тому же выходной, вот в университете все кольца и заняли, — охотно объяснил Юй Цзин. — Мы ведь вчера допоздна отмечали твой день рождения, сегодня поздно встали и не успели занять место, вот и рванули сюда. А вот ты хорош, Е Чжи! Выбрался поиграть и даже не позвал нас с собой. Не по-товарищески!

— Виноват, каюсь! — усмехнулся Е Чжи. — Раз вы из-за моего праздника засиделись допоздна и прозевали площадку, вина на мне. Играйте сегодня в свое удовольствие, я все оплачу.

«То есть предлагает нам играть отдельно?»

Е Чжи почему-то даже не подумал позвать их в общую игру, и это неприятно поразило Юй Цзина. Лишь теперь он заметил парня, сидевшего на скамье в зоне отдыха позади Е Чжи.

Тот как раз поднял голову и посмотрел прямо на него.

Их взгляды скрестились.

Юй Цзин обомлел от неземной красоты незнакомца — и тут же ощутил укол ледяного, колючего холода. С тех пор как род Юй признал его своим обожаемым младшим господином, любой человек — будь то враг или союзник, — стоило им встретиться взглядами, невольно проникался к нему симпатией. Даже те, кто не испытывал теплых чувств, никогда не проявляли открытой неприязни. За все три года после возвращения в род Юй он еще ни разу не видел, чтобы кто-то смотрел на него с таким откровенным льдом.

Е Чжи быстро уловил, что Юй Цзин неотрывно разглядывает Цзян Шаоли. Взгляд показался ему странным, хотя объяснить почему, он бы не смог — просто это было совсем не похоже на привычного Юй Цзина.

Сказать по правде, подобное бесцеремонное разглядывание пришлось Е Чжи не по душе. Пусть Шаоли и был ослепительно хорош собой, он оставался взрослым парнем, и от этого пристального мужского внимания у Е Чжи возникло гадкое ощущение, будто на его друга нагло зарятся. Это возмущало: казалось, будто чужой человек оскверняет что-то священное.

Но вспомнив, сколько бед и унижений выпало на долю Юй Цзина в детстве, Е Чжи испугался ранить его хрупкую душу резким жестом и с трудом заставил себя не заслонять Шаоли.

Терпения хватило ровно на три секунды. Не совладав с собой, он все-таки шагнул в сторону, встав аккурат между Юй Цзином и Цзян Шаоли. Линия обзора оборвалась. Юй Цзин растерянно моргнул и поднял глаза на выросшего перед ним высокого парня.

«Е Чжи специально заслонил его от меня? Но зачем? Ревнует? Неужели он приревновал меня к какому-то парню?»

(Конец главы)

http://bllate.org/book/40301/5151927