Готовый перевод The Champion's Manual: Killing Intent Rekindled / Руководство чемпиона: Бывшие снова на арене: Глава 9

Например, по пути на ужин в такси, Чжао Линмянь по привычке надел наушники, натянул маску и уснул на заднем сиденье.

Музыка в наушниках не играла, он просто носил их.

Сквозь дрему он почувствовал щекотку на щеке. Открыв глаза, он увидел, что Дуань Цинцы теребит провод его наушников.

— М-м? — Чжао Линмянь инстинктивно отстранился. Дистанция была слишком короткой, она нарушала границы личного пространства, при которых человек чувствует себя комфортно.

— Провод зацепился за маску, — Дуань Цинцы, чьи темные волосы спадали на плечи, подался вперед.

Он так естественно снял с него наушник, пропустил его через завязку маски, обернул пару раз и снова надел на Чжао Линмяня.

Сонливость Чжао Линмяня как рукой сняло. Он вдруг понял, почему Сюэ Чжифу, координатор их команды, страдает такой сильной зависимостью от масок. Дуань Цинцы оказался так близко, что Чжао Линмянь не знал, как реагировать. Хорошо, что маска закрывала лицо, создавая хоть какую-то преграду для такого вторжения.

Ему не было неприятно, просто в груди возникло странное чувство. Кожа на щеке там, где ее коснулся Дуань Цинцы, тоже ощущалась как-то иначе.

Наверное, это всё из-за сильного стресса перед соревнованиями — вот и лезут в голову всякие глупости.

Чжао Линмянь спрятал щеки за прядями волос и остаток пути просидел с закрытыми глазами, притворяясь спящим.

Подобных прикосновений, балансирующих на грани дозволенного, когда они то приближаются, то отдаляются, в их встречах было немало.

Поначалу Чжао Линмянь чувствовал себя не в своей тарелке, но со временем привык — он списал это на социальные привычки, которые Дуань Цинцы приобрел, долго живя за границей.

И просто позволил ему так себя вести.

Дуань Цинцы мог пользоваться его личными устройствами, мог накрывать своей рукой его ладонь, лежащую на мышке, мог прижиматься к внешнему наушнику, чтобы послушать звук, мог зайти в его аккаунт и сменить никнейм.

Очевидно, у Дуань Цинцы не было опыта совместного использования аккаунта — он постоянно оставлял в профиле Чжао Линмяня следы своего присутствия. Фанаты заметили, что в аккаунт заходит кто-то другой, провели расследование и выяснили, что это Ша Цин, после чего начали сочинять истории об их счастливой совместной жизни.

Чжао Линмянь, листая ленту, лишь посмеивался.

Стоило лишь позволить перейти черту, как границы начали размываться.

К тому моменту, как Чжао Линмянь спохватился, он уже оказался с Дуань Цинцы в одной постели.

В тот вечер они блестяще выиграли очередной матч. Чэнь Шэн дал им три дня выходных.

Остальные ребята из DOS отправились праздновать, а Чжао Линмянь под предлогом усталости улизнул пораньше, чтобы тайно встретиться с Дуань Цинцы. Он даже не успел переодеться из командной формы.

Ночной Люцзиньвань сиял огнями. Чжао Линмянь, облокотившись на перила, беззаботно склонил голову, подставляя лицо ветру.

Ветер раздувал куртку от формы, словно парус, приподнимая поддетую футболку с надписью DOS и обнажая полоску крепкой, красивой поясницы.

— Хочешь чего-нибудь выпить, брат? — Дуань Цинцы скользнул взглядом по линии его талии и, ничем не выдавая себя, положил руку ему на пояс.

— Давай, выбирай место сам.

Чжао Линмянь плохо знал Люцзиньвань, поэтому просто последовал за Дуань Цинцы.

Они пришли быстро. Вход в заведение находился в гидравлическом лифте, переделанном из списанного портового крана. Чжао Линмянь вошел следом за ним, и во время спуска через ржавые отверстия увидел тусклое синее свечение — это был частный бар.

Якорная Стоянка.

Дуань Цинцы был знаком с владельцем бара и вежливо поздоровался: Дядя Ван.

Хозяин, улыбаясь, посмотрел ему за спину, увидел там Чжао Линмяня и слегка удивился, но тут же спрятал изумление, кивнул и заулыбался еще приветливее.

Чжао Линмянь алкоголь не пил и поначалу хотел отказаться, но, увидев, что хозяин и Дуань Цинцы знакомы, не стал возражать и молча сел рядом.

Несмотря на то что он сел, своих принципов он не нарушил — заказал два безалкогольных напитка, просто потому что их цвета выглядели красиво.

Дуань Цинцы не стал заказывать ничего конкретного: он был в хороших отношениях с барменом и попросил того приготовить что-нибудь под настроение.

Чжао Линмянь поначалу беспокоился, как бы тот не перебрал, но, увидев изящные маленькие бокалы и радостное лицо Дуань Цинцы, решил оставить его в покое.

— Попробуешь, брат? — Дуань Цинцы сделал маленький глоток и уставился на него.

Чжао Линмянь смотрел в ответ и медленно качал головой.

— Этот напиток называется Стукач, он крепкий, тебе нельзя. А вот этот — отличный, и вкусный, и название красивое, Звездная медуза. Попробуешь? — Дуань Цинцы залпом осушил бокал с бледно-желтой жидкостью и, не насытившись, взял синий бокал, поднося его к губам Чжао Линмяня. — Только один глоток.

Все в DOS знали, что Чжао Линмянь не пьет — ни капли. Давным-давно, после одной из побед, он попробовал алкоголь и понял, что у него очень слабая голова. Ощущение опьянения было ужасным: головокружение, замедленная реакция, затуманенный разум — он чувствовал себя крайне уязвимым.

Но Дуань Цинцы уже поднес бокал к его губам, и нижняя губа Чжао Линмяня коснулась белых кристалликов соли на кромке.

Он инстинктивно облизнул губы — соленые.

Дуань Цинцы мягко уговаривал его:

— Всего один глоток, брат. Попробуй.

Бокал был крошечным, как раз на пару глотков.

Поддавшись какому-то странному порыву, Чжао Линмянь слегка запрокинул голову и выпил из его рук.

Сначала он почувствовал только горечь, терпкость и кислинку с привкусом соли, а затем горло обожгло огнем.

Меньше чем через десять минут алкоголь ударил в голову. Чжао Линмянь почувствовал, как лицо заливает жаром, и снял куртку. Дуань Цинцы, сидя напротив, с улыбкой наблюдал за ним.

— Вкусно?

— Сойдет. Мне нельзя много пить, голова закружится, — Чжао Линмянь подпер голову рукой и нахмурился.

Мягкое кресло прогнулось — Дуань Цинцы пересел к нему.

От Дуань Цинцы исходил уникальный аромат — тонкий, с холодными нотками. Когда он приблизился, Чжао Линмянь невольно вдохнул этот холодный запах, и головокружение немного отступило.

— Сильно кружится? Так быстро стало плохо?

— Нормально.

— Тогда сделаешь еще глоток, а? — Дуань Цинцы держал маленькую чашечку с кристально-розовой жидкостью и снова поднес ее к его губам. — Этот сладкий, очень вкусный.

По правде говоря, прошлый напиток оказался не таким уж отвратительным, как он ожидал. Непонятно, в чем дело — в алкоголе или в человеке рядом, — но чувствовалось тело уже не так плохо.

Чжао Линмянь осторожно высунул кончик языка и попробовал розовую жидкость: прохладный напиток горчил, но с приятной сладостью.

— Вроде бы… м-м!

Он хотел сказать, что вкус нормальный.

Но стоило ему открыть рот, как Дуань Цинцы решительно наклонил бокал.

— Кхе-кхе!

Жидкость хлынула в рот, попала в горло, и несколько капель, которые он не успел проглотить, потекли по уголку губ, оставив на подбородке блестящие следы, так и манящие их слизать.

От неожиданности у Чжао Линмяня на глазах выступили слезы, он прикрыл рот рукой и зашелся в сильном кашле.

Шум получился довольно громким. Хозяин, дядя Ван, и бармен посмотрели в их сторону. С их ракурса было отлично видно сидящую парочку. Чжао Линмянь, дороживший своей репутацией, свирепо уставился на Дуань Цинцы, вцепившись рукой в край стола и изо всех сил стараясь сдержать кашель.

Дуань Цинцы, глядя на блестящие капли на его губах, сглотнул, и скрыть улыбку ему уже не удалось.

— Ну… попробуй еще вот этот. Мой любимый, называется Любовное письмо, — он решил не останавливаться на достигнутом.

В него влили уже два бокала, и второй — насильно. Чжао Линмянь разозлился: никто и никогда не смел так его спаивать, это было просто невыносимо.

Хмурясь, он начал капризничать и попытался оттолкнуть руку Дуань Цинцы с бокалом.

— Совсем страх потерял?!

Его запястье тут же крепко перехватили другой рукой.

— …

— В следующий раз мы увидимся еще очень нескоро, — голос Дуань Цинцы стал мягче, в нем проскользнули жалобные нотки. Он придвинулся совсем близко, от него веяло холодом, смешанным с ароматом алкоголя. — Я никогда ни с кем сюда не приходил. Попробуй, если опьянеешь — не страшно, я провожу тебя до дома. Не сердись на меня, ладно?

Внутренний огонь Чжао Линмяня вспыхивал так же странно, как и угасал: стоило ему вспылить и ударить по рукам, как пара ласковых слов тут же его успокаивала. На самом деле, у него и был такой характер: быстро вспыхивал и быстро отходил, просто по работе часто приходилось сдерживаться, а сейчас, перед Дуань Цинцы, ему было лень это делать — отчасти, конечно, из-за опьянения.

Раз уж Дуань Цинцы держал его за руку, он расслабился и позволил себя удерживать. Успокоившись, он опустил ресницы и слизнул капли с уголка губ, делая это так серьезно, словно обдумывал нечто важное.

Лицо горело, сердце бешено колотилось — всего два бокала, а он уже был пьян.

Третья порция была больше двух предыдущих, это не тот объем, который можно выпить за пару глотков. Чжао Линмянь долго размышлял, щурясь и мотая головой.

Нельзя было этого пить.

— Ты же говорил, что вечно страдаешь бессонницей? Алкоголь помогает заснуть. Я буду тебя баюкать, я побуду с тобой, ну как? Открывай рот, всего один глоток, выпьем — и пойдем домой спать… — голос Дуань Цинцы звучал так нежно, будто это не он минуту назад силой заливал в него алкоголь.

Чжао Линмянь был пьян, мысли путались, к тому же он привык потакать Дуань Цинцы, поэтому позволил прохладным пальцам коснуться своей щеки.

Он слегка опустил голову, губы приоткрылись сами собой. Подумав, что это будет последний глоток, он пробормотал:

— Тогда… последний.

— Угу, последний.

Увидев, что Чжао Линмянь открыл рот, Дуань Цинцы мягко улыбнулся, но его рука в этот момент действовала совсем не нежно — он крепко сжал его челюсть.

От боли в челюсти Чжао Линмянь инстинктивно нахмурился, но было уже поздно.

— М-м!

Алкоголь насильно ворвался в рот — порция на три-четыре глотка была залита разом, половина пролилась, и бокал опустел.

Слишком много!

Мозг Чжао Линмяня превратился в чистый лист, горло горело огнем. Он попытался выплюнуть жидкость, но рот и нос тут же наглухо перекрыла другая рука.

Сила у Дуань Цинцы была немаленькая, ни капли не пролилось мимо.

Выплюнуть не удалось, пришлось проглотить всё разом. Чжао Линмянь был вынужден проглотить обжигающую жидкость.

— Отпусти! — он разозлился и с силой оттолкнул Дуань Цинцы.

Растрепанные волосы, покрасневшие глаза — выглядел он крайне жалко, и уже готов был выдать порцию ругательств.

Но тут он встретился с тяжелым, затуманенным взглядом напротив.

— Ты…

Чжао Линмянь столкнулся с глазами Дуань Цинцы, и гнев, только что вспыхнувший в нем, снова мгновенно погас.

Он что-то понял, и его охватило странное напряжение, а в груди забилось что-то крайне беспокойное.

Дуань Цинцы придвинулся ближе — их губы разделяло пугающе малое расстояние. Выражение его лица было таким серьезным, будто он собирался сказать что-то немыслимое.

Чжао Линмянь затаил дыхание.

Дуань Цинцы сказал:

— Игры в двусмысленность — с меня хватит. Можно нам попробовать по-настоящему?

Чжао Линмянь подумал, что он, должно быть, действительно пьян.

http://bllate.org/book/40294/5113489