Готовый перевод He Dropped a Floor of Dragon Scales / Он рассыпал по земле чешую дракона: Глава 9

Один из экранов привлёк внимание Линь Сяоья. На нём демонстрировалось механическое устройство, проходившее тестирование 3D-проекции. Линь Сяоья ничего не смыслила в механике, зато отлично разбиралась в проекционных технологиях. Такие аппараты — не то, что можно просто купить в магазине, особенно если они умещаются в корпусе 27-дюймового моноблока. Всем известно: чем компактнее электроника, тем она дороже.

Теперь в личности профессора не осталось и тени сомнения. Как раз завершился первый тур соревнований для стажёров, и из компьютера звучала бодрая, жизнерадостная музыка. Профессор Ту немного покачался в такт, а затем повернулся к Линь Сяоья.

— Ты что умеешь? Сможешь это подправить? — спросил он, указывая на работающее механическое устройство.

Линь Сяоья замахала руками. Дизайн механических устройств считался самой редкой номинацией на конкурсе по моделированию, но при этом — самой зрелищной: число зрителей постоянно било рекорды. Однажды кто-то даже воссоздал утраченный «Город механиков» школы Мо-цзы, и после перевода в 3D его изумительные внутренние механизмы заставили всех ахнуть от восхищения.

А вот механический дизайн — это как раз та область, которой Линь Сяоья принципиально избегала. Если проводить аналогию с боевыми искусствами, то она — Го Цзин: упрямый, простодушный, но усердный. А те, кто занимается механикой, — это сам Хуан Яоши с Острова Персиковых Цветов: эксцентричные, дерзкие, непредсказуемые.

— Тогда выбери что-нибудь, что знаешь, — сказал профессор Ту и махнул рукой в сторону двух компьютеров.

Линь Сяоья обошла их один за другим и в углу последнего увидела неподвижный интерфейс CAD. Она слегка выдохнула с облегчением.

CAD — самый базовый инструмент для черчения на конкурсе по моделированию. Его работы напрямую даже не участвуют в соревнованиях — кому нужны плоские 2D-чертежи? — но без него не обойтись: именно он лучше всего демонстрирует фундаментальные навыки дизайнера.

На экране был изображён обычный архитектурный комплекс, но с несколькими шестиугольными корпусами. Линь Сяоья мысленно воссоздала объёмную модель и предположила, что это, вероятно, европейская архитектура прошлого века, предназначенная для реставрации и внутренней перепланировки.

Она озвучила своё предположение. Профессор Ту не подтвердил и не опроверг, лишь велел не обращать на него внимания и делать, как она считает нужным. Линь Сяоья с тревогой снова села за компьютер.

Через час она представила свою работу. Профессор Ту бросил на неё взгляд и нахмурился. Сердце Линь Сяоья подпрыгнуло к горлу. Но в следующее мгновение профессор скривил губы в преувеличенной улыбке:

— Говорят, у тебя дома вкусно готовят. Не забудь привезти мне ужин.

Линь Сяоья: «Что?..»

Из соседней комнаты донёсся лёгкий шорох. Линь Сяоья обернулась к коридору — и тут профессор Ту вдруг вскочил и ловко вытолкнул её за дверь.

— Запомни: каждый день в семь вечера приноси ужин. За один раз — на целый день. До завтра!

Бам! Пока дверь захлопнулась перед носом, Линь Сяоья только осознала: её, похоже, взял под крыло мастер… Но откуда он знал о её внутренней бунтарской натуре? И кто прятался в спальне профессора?

Внутри Шэ Мин быстро подкатил на инвалидном кресле.

— Зачем ты заставляешь её приносить тебе еду? Она же не твоя служанка.

Профессор Ту, не отрываясь от работы Линь Сяоья, причмокнул:

— Уважаемый Император Демонов, у тебя нет права говорить такие вещи, пока ты не можешь встать на ноги.

Шэ Мин холодно посмотрел на него. Память, унаследованная от матери, не обманула: этого речного бобра не так-то просто приручить. Не все демоны признают нового Императора Демонов. Только доказав свою силу, можно заставить их склониться.

— Я хочу учиться у тебя механике.

— Ах… Мой самый уважаемый Император Демонов! Когда же вы наконец приедете?

Когда снова зазвучала музыка соревнований для стажёров, профессор Ту, жуя чипсы, пробормотал себе под нос:

— У этой девчонки необычный подход. Она превратила закрытые спальню и кабинет в единый просторный балкон! Но зато римские колонны на фасаде теперь раскрыли весь свой декоративный потенциал и романтичность. Что за замысел? Чтобы спускать длинные волосы и зазывать незнакомцев наверх? Хе-хе… Будет интересно понаблюдать.

Уже почти кончилось время обеденного перерыва, и Линь Сяоья спешила домой. Тао Тао каждый день готовила обед, но уход за бабушкой Линь Сяоья не доверяла никому — и бабушка тоже не хотела обременять посторонних.

Помогая бабушке с личной гигиеной, Линь Сяоья схватила кусок хлеба и направилась на улицу. Тао Тао выбежала вслед и сунула ей в руки термос:

— Там горячий обед. Не работай слишком усердно.

Линь Сяоья не стала объяснять, что задержалась по личным делам. Она доела хлеб прямо в подъезде и собралась унести термос обратно в офис — нечего же ещё и посуду хозяйке мыть. Помимо арендной платы, она ещё и платила за питание. После нескольких приёмов пищи она окончательно решила «пристроиться» к Тао Тао: та готовила просто божественно, и бабушка каждый раз съедала на целую миску больше.

Сама Линь Сяоья, конечно, тоже умела вкусно готовить, но кулинарное мастерство Тао Тао, пожалуй, тянуло на уровень Мишлен. Главное, чтобы бабушка ела с аппетитом — ради этого она готова была платить любые деньги.

Едва она спустилась вниз, как к ней бросилась Ху Лу:

— Сяоья! Наконец-то нашла тебя! Где ты пропадала всё это время? Мы же договорились — нельзя внезапно исчезать!

Ху Лу была жительницей этого района и единственной подругой Линь Сяоья. Им было примерно поровну лет, но характеры у них совершенно разные. Ху Лу — шумная и эмоциональная, но при этом невероятно принципиальная. Особенно активно она участвовала в делах двора: организовывала ловлю воров, боролась с хамством, устраивала совместные закупки и улаживала конфликты. Если у кого-то из работников возникал вопрос — к ней обращались в первую очередь.

Из-за этой чрезмерной активности Ли Вэньхуэй и другие её недолюбливали, а среди жильцов ходили сплетни, что она — одинокая зануда без друзей. Пока не появилась Линь Сяоья.

— Что случилось? — спросила Линь Сяоья, шагая рядом.

— Меня убрали! Ты разве не знаешь? — Ху Лу вцепилась ей в руку.

— Как «убрали»? Ты же в полном порядке, — Линь Сяоья уже привыкла к её преувеличениям.

Ху Лу с пафосом поведала, как прежний комитет жильцов распустили, а она рассчитывала либо возглавить новый, либо хотя бы войти в его состав. Но новоизбранные члены комитета даже не дали ей шанса.

— Этот жирный Чжу Боян даже пытался подкупить меня! Как будто я из тех, кто гонится за деньгами!

— Конечно, нет, — усмехнулась Линь Сяоья. В этом районе и так полно богачей. — А сколько он предложил?

— Пять миллионов!

— Что?! — Линь Сяоья подумала, что Ху Лу стоило согласиться.

— Да ты что! Шутить такими суммами ради места в комитете жильцов? Он считает меня дурой? А потом ещё и пригрозил, что в нынешней экономической ситуации, если я не возьму деньги, меня могут уволить!

Линь Сяоья кивнула: ну да, явно шутка.

Но тут Ху Лу вдруг расплакалась:

— Сяоья, меня действительно уволили! У меня нет работы! Скоро нечем будет платить ипотеку! Что делать?

Линь Сяоья резко остановилась.

Ху Лу, возможно, была единственной в Цзинхуа Юане, кто платил ипотеку из зарплаты. Раньше она работала в совместном предприятии, знала редкие языки и получала неплохие деньги, но после выплаты кредита жила впроголодь. Её ипотека составляла миллион.

Ху Лу была уверена, что её увольнение напрямую связано с Чжу Бояном — ведь тот был не просто местным богачом, а одним из самых известных ювелиров и девелоперов Линчэна, да и всей страны.

Услышав это, Линь Сяоья вздрогнула: так вот почему имя Чжу Бояна казалось знакомым! Неужели тот самый бизнесмен из списка Forbes?

Сегодня она вдруг узнала, что в их районе живут сразу два магната. От этого открытия её слегка занесло.

Ху Лу продолжала:

— Новый комитет жильцов выглядит подозрительно. В других районах бывали случаи, когда комитеты присваивали средства на ремонт. Боюсь, здесь может быть то же самое. Я не успокоюсь, пока не вытащу у них всё наружу!

Линь Сяоья напомнила подруге, что сейчас важнее найти новую работу. Лицо Ху Лу стало похоже на переспелый арбуз, но она поняла, что подруга права, и поспешила уйти.

Вернувшись в управляющую компанию как раз к концу обеда, Линь Сяоья ничего не сказала Чэнь Мэй — та, увидев, что она вовремя, промолчала. Ли Вэньхуэй же спросила, пообедала ли она. Линь Сяоья показала термос.

— Сяоья, ты же живёшь в этом районе. У кого снимаешь квартиру? Дорого? Я так далеко езжу на работу, тоже хочу здесь поселиться. Не могла бы спросить у хозяина, можно ли снять ещё одну комнату? — глаза Чэнь Мэй уставились на фирменный термос Tiger.

Линь Сяоья не захотела отвечать и подошла к Ли Вэньхуэй:

— Вэньхуэй-цзе, правда, что Чжу Боян живёт у нас в районе?

Ли Вэньхуэй кивнула:

— Очень доброжелательный человек, совсем не похож на успешного бизнесмена. Часто гуляет с женой по двору.

Чэнь Мэй тут же встряла:

— Ты чего задумала? У них крепкая семья, только не делай ничего, что нарушит профессиональную этику!

Линь Сяоья окончательно потеряла желание разговаривать с ней. Но тут Чэнь Мэй взвизгнула:

— Чжу Боян раздаёт красные конверты в группе жильцов! Быстрее забирай, у него всегда щедрые суммы!

Ли Вэньхуэй схватила телефон и подозвала Линь Сяоья:

— Сяоья, скорее! У Чжу-лаосяна за раз бывает по сотне конвертов!

Линь Сяоья зашла в чат — и увидела, что «Разбрасыватель богатства» в ударе.

[Дома с золотыми жилами]: Добро пожаловать новым членам комитета жильцов! Мы привнесём в Цзинхуа Юань свежие идеи в управлении! @Лисья хитрюга @Я знаменитость @Kitty_cat

[Дома с золотыми жилами]: [Конверт для всех]

[Дома с золотыми жилами]: [Конверт для всех]

…

[Дома с золотыми жилами]: [Конверт для всех]

Когда Линь Сяоья вышла из чата, он всё ещё раздавал конверты. Похоже, «Дома с золотыми жилами» — это и есть Чжу Боян. Какое имя… Линь Сяоья вдруг подумала: а вдруг он и правда хотел дать Ху Лу пять миллионов?

Чжу Боян специально отметил троих в чате. Линь Сяоья предположила, что это и есть новые члены комитета жильцов.

Неожиданно у неё возникло странное чувство.

С тех пор как Шэ Мин залез к ней в постель, их отношения стали прохладнее — в основном со стороны Линь Сяоья.

Шэ Мин тосковал. Он бы с радостью залез обратно, но каждая процедура лечения отнимала много демонической силы. А вдруг по дороге обратно он снова превратится в ребёнка?!

Чёрный пёс, лежавший на полу, глянул на своего Императора Демонов: «У тебя хватает сил мгновенно переместиться в комнату Линь Сяоья, но не хватает сил уйти? Да ты просто бесстыжий! Ради встречи ты даже высасываешь мою демоническую силу, чтобы вернуть форму. В мире демонов такое поведение считается крайне позорным!»

Бабушка выкатила инвалидное кресло наружу, и чёрный пёс тут же вскочил, радостно помчавшись к ней.

— Малыш Чёрный хочет погулять? — спросила бабушка. Она уже уточняла у Шэ Мина, как зовут пса, но тот, будучи милым и обходительным, ответил: «Как вам угодно». Так появилось имя.

Пёс вильнул хвостом и тявкнул. Неудивительно, что бабушка его обожала — в нём чувствовалась настоящая одухотворённость.

— Сяоья, ты делаешь крылышки? — бабушка заметила, как Шэ Мин сидит у барной стойки и с голодными глазами следит за Линь Сяоья. Она подумала, что та готовит мёдовые куриные крылышки — коллеги хвалили их в прошлый раз, и Линь Сяоья собиралась повторить.

— Она готовит для другого человека, — жалобно отозвался Шэ Мин, словно обиженный щенок.

Линь Сяоья вкратце рассказала про профессора Ту. Говорила она с таким воодушевлением, будто тот — божество, и Шэ Мину от этого стало ещё кислее.

Бабушка знала мечту Линь Сяоья и подбодрила её парой слов, после чего увела Чёрного гулять.

Как только бабушка ушла, между ними снова повисло напряжение. Линь Сяоья не игнорировала Шэ Мина — на все вопросы отвечала, но болтать ни о чём не хотела, не говоря уже о прежней непринуждённой близости.

Шэ Мин пожалел… Нет, он не жалел! В следующий раз он снова залезет к ней в постель. Главное — уйти до её пробуждения. Всего одна стена… Разве он не сможет вернуться?

Внезапно Линь Сяоья резко вдохнула. Не успела она ничего сделать, как Шэ Мин уже подскочил и схватил её за руку:

— Что случилось? Что?

— Ножом порезалась. Промою водой — и всё, — Линь Сяоья попыталась вырваться.

Но Шэ Мин снова перехватил её палец:

— Нельзя! В воде полно бактерий!

Линь Сяоья невольно улыбнулась, но тут же сдержалась. Ей действительно трудно было сердиться на этого юношу: всё, что он делал, было искренним, добрым и прозрачным, будто его можно было прочесть насквозь.

Даже то, что он залез к ней в постель, казалось простительным.

— Ты только что улыбнулась, — глаза Шэ Мина засияли, и вся его подавленность мгновенно испарилась.

Линь Сяоья не из тех, кто дуется. Раз уж заметили — она снова улыбнулась. Она уже собиралась спросить насчёт аренды и платы за еду, но вдруг замерла. С этого ракурса черты лица Шэ Мина были видны особенно чётко — и постепенно начали накладываться на образы двух других людей.

Одного — малыша Шэ.

Другого — юноши из её снов.

http://bllate.org/book/4023/422365