Готовый перевод Survival of the Self / Эгоист в эпицентре апокалипсиса: Глава 4

На юге снег идет нечасто, а если и выпадает, то лишь слегка припорошит землю на полдня мелкими крупинками, да и прекращается. Однако эта чудовищная, густая метель не прекращалась ровно три дня — с самого момента их бегства из города H и вплоть до вчерашнего дня (Ли Фэн не знал, сколько именно проспал, поэтому решил, что прошла всего одна ночь). За окном все утопало в белизне, скрыв под собой даже кровавые пятна. И хотя на фоне мрачного неба пейзаж выглядел весьма уныло, для выживших это стало редким шансом на спасение и даровало краткую передышку.

Судя по бледному свету, наступил полдень — самое светлое время суток, хотя его едва хватало, чтобы разглядеть дорогу перед собой. Ли Фэн зябко выдохнул на замерзшие руки, согрел их немного, посильнее затянул ремень на брюках, постарался не обращать внимания на протестующие вопли желудка и принялся за перетаскивание мебели.

Прежде всего он подошел к панцирной кровати и попытался силой мысли, голосом и самыми разными способами затащить ее в пространственное хранилище из ниоткуда. Затем попробовал прикоснуться к ней рукой: мысленно переместить кровать в указанное место внутри пространства оказалось возможно. К сожалению, это отнюдь не было легче, чем тащить вещь вместе с собой, — физических сил утекло немало. Голова, правда, больше не болела, но немного кружилась; судя по всему, расход энергии прямо пропорционален габаритам перемещаемого предмета.

Опасаясь, что от съеденных листьев он проголодается еще сильнее, Ли Фэн решил выждать десяток минут, пока силы хоть немного восстановятся, и только потом браться за остальное. В маленькой мансарде вещей осталось немного: помимо панцирной кровати у западного окна, нашелся еще простой тканевый шкаф. Пуховики забрали, но остальную одежду не тронули — уходя, все они были в собственной одежде, так что тащить с собой эти мешковатые тонкие шмотки не имело смысла, к тому же в машине все равно не осталось лишнего места. Так что они достались Ли Фэну в качестве бесплатного бонуса.

Рядом со шкафом на тумбе стоял небольшой цветной телевизор. Вода и электричество исчезли уже через несколько дней после наступления апокалипсиса, и вся бытовая техника превратилась в бесполезный хлам. Изначально Ли Фэн не собирался брать телек, но стоило ему коснуться тумбы рукой, как телевизор автоматически последовал за ней внутрь. Делать было нечего — Ли Фэн не собирался тратить силы на то, чтобы вытаскивать его обратно; в будущем сойдет за метательное оружие против зомби. Правда, обнаружив, что панцирная кровать, стоящая на голой земле, не дает ему уснуть из-за зияющего вверху яркого неба, и потерпев неудачу при попытке передвинуть ее силой мысли (а наверх, на метровую кучу опавших листьев, сил затащить ее не хватило), он все же вытащил технику наружу. Вызволять вещи обратно оказалось так же хлопотно: с помощью одной лишь мысли ничего не выходило, требовалось коснуться предмета, точь-в-точь как при переноске внутрь, причем вываливался он наружу вместе с самим владельцем. То ли его собственных сил не хватало, то ли правила пространства были таковы.

Бесполезно ломать голову над тем, чего не понимаешь. Ли Фэн сгреб остатки скудного скарба, включая полурулон туалетной бумаги за дверью туалета, зубную пасту, полотенце, набор специй и кое-какую кухонную утвари. Пользоваться чужими зубными щетками он не рискнул бы — в этом плане Ли Фэн был немного чистюлей и предпочитал тереть зубы пальцем, но ни за что не притронулся бы к щетке, которой уже кто-то пользовался. Обыскав буфет до конца, он обнаружил в самом дальнем углу, помимо пары мисок и тарелок, самый настоящий тесак для фруктов. Повезло же напасть на брошенный клад! Видимо, в глубине шкафа было темно, и те беглецы его просто не заметили.

К моменту, когда с переездом было покончено, стемнело окончательно. Вокруг не было видно ни зги, и Ли Фэн вернулся в свое пространство. Оглядевшись, он заметил, что опавшие листья разделили вещи вокруг дерева на две части: на одной стороне обосновались кровать со шкафом, на другой — газовая плита, буфет и тумбочка. Сама тумбочка с цветным телевизором стояли в самом центре, а всякая мелочь была запихнута внутрь тумбы. Закончив с уборкой, он вдруг задумался о том, почему в этот раз перенос дался гораздо легче и не потребовал прежних затрат сил. Неужели в этом пространстве предусмотрена прокачка навыков?

Ли Фэн погладил себя по подбородку и побрел к грядке с пекинской капустой. Ого! Не прошло и светового дня, как там действительно выросли три кочана! Пусть высотой они были всего сантиметров по десять и еще не дозрели, не в пример гигантской капусте из супермаркетов, достигающей тридцати-сорока сантиметров, но вид ее заставил Ли Фэна, оголодавшего настолько, что он чудом не падал в обморок, захлебываться слюной. Рядом с капустой яблоня тоже обзавелась метровым стволом, и до урожая яблок, судя по всему, придется еще подождать. Однако Ли Фэн больше не мог терпеть: не дожидаясь, пока капуста окончательно созреет, он сорвал все три кочана целиком и зашагал к газовой плите.

Газовый баллон оказался легким, топлива внутри, должно быть, оставалось совсем чуть-чуть, поэтому Ли Фэн не смел расходовать его зря. Масла тоже не было (его забрали), так что он просто порвал капусту руками, бросил в котелок и пару раз мерил лопаткой. В пластиковой баночке со специями почти не осталось соли, но ее все-таки не забрали; Ли Фэн щепотку за щепоткой сыпанул на капусту и, едва заметив пар, сразу выключил огонь.

Не дожидаясь палочек для еды, он принялся уплетать прямо лопаткой. Ммм! Просто пища богов! То ли дело в духовной энергии, которой напиталось выращенное в пространстве растение, отчего оно казалось невероятно вкусным, то ли в том, что Ли Фэн больше месяца не ел свежих овощей, но даже обугленная с краев капуста показалась ему безумно аппетитной. Она была ароматнее любого мяса, и Ли Фэн от восторга едва не расплакался.

Каждый кочанчик был размером с ладонь, но когда он оборвал листья со всех трех, получился целый котелок. Пусть соли не хватало, а сама капуста слегка обуглилась, голодный желудок Ли Фэна не обращал на это внимания, а вкус оказался настолько отменным, что уже через несколько минут все исчезло в его животе. Набросившись на еду после двух дней голодовки и умяв столько за раз, он неизбежно заработал тяжесть в желудке на весь вечер.

Ли Фэн повалился на панцирную кровать, застеленную старой одеждой, смачно причмокивал губами, мысленно возвращаясь к вкусу ужина и поглаживая живот. Он ни капли не стыдился того, что обожрался: в эту эпоху апокалипсиса возможность досыта наесться — уже величайшее счастье. Пусть даже переполненный желудок доставлял неудобства, это были приятные хлопоты, на которые ему было плевать.

За световой день, примерно часов за десять, капуста вымахала до десяти сантиметров. Если сегодня лечь спать пораньше, завтра уже удастся отвезти нормальных крупных кочанов! С такими сладкими мыслями, глядя на густую листву над головой, он уже начал проваливаться в сон, как вдруг резко сел, с досадой хлопнув себя по бедрам: почему он слопал всю капусту подчистую и не оставил хотя бы пару листиков на посадку?! Завтра на грядке снова будет всего три штуки, а значит, съев их утром, придется ждать следующей порции до самого вечера. Разозлившись, он пару раз больно ущипнул себя за бока, пробормотал, что завтра обязательно должен не забыть посадить побольше капусты, и с досадой завалился спать обратно.

Ночь прошла без сновидений. На следующий день Ли Фэн проснулся очень рано, стряхнул с себя опавшие листья и выбрался наружу. Снаружи все еще стояла тьма, в доме ничего не было видно, и ему пришлось вернуться в пространство.

Кочерыжки от вчерашней сорванной капусты снова дали побеги. Ли Фэн прикинул на глаз: в высоту они достигли сантиметров пятнадцати. Если подсчитать, времени на сон ушло никак не больше десяти часов — почему же сегодня они выросли выше, чем вчера за целый день? Неужели чем дольше растение сидит в земле, тем быстрее растет? Ли Фэн некоторое время довольно ухмылялся, а затем снова оборвал всю капусту. На этот раз он не забыл расширить посадки и добавил еще шесть лунок — всего получилось девять кустиков. Теперь он сможет питаться три раза в день, ровно по три кочана за присест! К тому же он не учел, что за сутки-одни капуста дает как минимум два урожая; в любом случае излишки можно будет сохранить, ведь не зря же говорят, что пространство не только ускоряет рост, но и сохраняет свежесть продуктов.

Прихватив капусту и с вожделением поглазев на подросшую до человеческого роста и раскинувшуюся в толщину руки яблоньку, он с довольной улыбкой, мурлыкая какую-то бешеную мелодию, вприпрыжку отправился готовить завтрак.

Расправившись с очередной порцией подгоревшей капусты, он вернулся в мансарду. На этот раз помещение действительно было вычищено подчистую — не осталось даже мусорного ведра и рваных занавесок. Кроме слоя пыли на полу, царила абсолютная стерильность. Выходит, во мне дремлет талант безжалостного скряги, который и с мертвеца шкуру сдерет? — подумав об этом, Ли Фэн хмыкнул и с усмешкой подошел к окну оценить обстановку.

Этот магазинчик всякой всячины стоял прямо у дороги. Вдоль улицы тянулся ряд из десятка таких же мелких лавочек — все отдельно стоящие, на расстоянии не менее двух метров друг от друга. Их держали мелкие хозяева из небольшой деревушки, раскинувшейся по другую сторону дороги на несколько сотен му полей. Лавка Ли Фэна располагалась в самом начале западного ряда, и сейчас под стеной у западного окна бродило семеро зомби. Видимо, вчера снег понемногу растаял, они учуяли живой запах и сбежались сюда. Ли Фэн слегка пожалел, что задержался в этой мансарде так надолго, раз уж его окружили ходячие мертвецы.

Заглянув в проем, ведущий на нижний этаж, он приподнял люк и посмотрел вниз: приставная лестница все так же стояла на месте, но внизу слонялось еще четверо зомби. Стоило Ли Фэну приподнять крышку люка, как они тут же взбудоражились, принялись истошно выть и дико орать, размахивая когтями в надежде дотянуться до добычи. Наверное, отряд, уходя, забыл запереть дверь или посчитал запирание бессмысленным, из-за чего эти твари и пробрались внутрь на запах.

http://bllate.org/book/40215/5103151