Готовый перевод He Plucked the Grass Beside His Nest / Он сорвал травинку у собственного забора: Глава 26

На следующее утро.

Цинь Чжао пришёл во Двор Ифэн, а Чу Цзюцзюй всё ещё не встала с постели. Хотя раньше она нередко засиживалась в постели и после пробуждения. Но на сей раз девушка лежала уныло, уставившись в балдахин. Заметив Цинь Чжао, она лишь мельком взглянула на него и снова спрятала лицо под одеялом.

— Что с тобой? Неужели опять горячка ударила в голову? Давай-ка выпей лекарство.

Воспоминание о давней истории, когда из-за глупой путаницы Чу Цзюцзюй напилась до беспамятства, слегла с жаром и потеряла память, вызвало у Цинь Чжао и вину, и страх.

Чу Цзюцзюй молча села, взяла из его рук чашу и одним глотком осушила тёмную, горькую настойку. Цинь Чжао с изумлением наблюдал за ней.

— Я принёс немного цукатов, ты…

Не договорив, он протянул мешочек — и тот тут же исчез в её руках.

Чу Цзюцзюй снова запрокинула голову, и половина мешочка уже оказалась у неё во рту. Она безрадостно пережёвывала сладости, глаза её были полны смятения: всю ночь она не сомкнула глаз после разговора с Ли Наньси.

— Погоди, не торопись, а то поперхнёшься.

Цинь Чжао хотел помочь ей сесть и похлопать по спине, но Чу Цзюцзюй упрямо осталась под одеялом. Она натянула его до самых глаз, оставив видимыми лишь два встревоженных зрачка.

— А-чжао, мастер Таймяо наверняка прибыл сюда ради Ли Наньси, верно?

Её взгляд был влажным и прямым. Цинь Чжао чуть отвёл глаза:

— Да, он никогда не действует без причины. Не верю, что ради какого-то там турнира воинов он сошёл бы с горы.

— Вчера ночью… — начала Чу Цзюцзюй, собираясь рассказать ему о визите Ли Наньси, но в этот момент дверь постучали. В проёме показалась голова Лин Хэна, который бодро крикнул Цинь Чжао:

— Дядюшка! Старейшина Таймяо прислал меня позвать вас к нему!

— Хорошо, иди, — отозвался Цинь Чжао, а затем повернулся к Чу Цзюцзюй:

— Малышка Цзю, ты хотела что-то сказать?

Чу Цзюцзюй подумала и решила, что чем скорее расскажет ему, тем лучше. Дождавшись, пока Лин Хэн уйдёт, она серьёзно произнесла:

— Вчера ночью ко мне приходила Ли Наньси. Она поведала мне правду о том, что произошло тогда.

Цинь Чжао, хоть и не хотел её перебивать, всё же насторожился:

— Подожди… Почему она решила тебе всё рассказать? Ты что-то пообещала взамен?

Надо признать, Цинь Чжао был чертовски проницателен. Чу Цзюцзюй решила не скрывать:

— Ей нужно найти сокровище Изоляционного Дворца, и она просит моей помощи.

— Но это не главное. Скажи, А-чжао, бывало ли раньше, чтобы мастер Таймяо впадал в бешенство и нападал на людей?

Лицо Цинь Чжао стало серьёзным:

— Никогда.

— По её словам, после того как они покинули монастырь Уляна и двинулись на север, однажды мастер Таймяо словно сошёл с ума. Он стал жестоким и безжалостным, даже нападал на безвинных прохожих.

— Чтобы остановить его, Ли Наньси вступила с ним в бой. К счастью, хоть он и изменился до неузнаваемости, но всё же узнал её и не причинил вреда.

Цинь Чжао был потрясён. Некоторое время он молчал, затем сказал:

— Но когда старейшина вернулся в монастырь Уляна, все его меридианы были разорваны.

— Именно так. Когда он начал бушевать, Ли Наньси бросилась ему наперерез. Чтобы не навредить ей, он саморазрушил свои меридианы…

В комнате воцарилась тишина. Наконец Цинь Чжао горько усмехнулся.

— Мне нужно сходить к старейшине. Малышка Цзю, не могла бы ты сходить в гостевые покои и привести сюда Ци Яна из школы Фусан?

Чу Цзюцзюй энергично кивнула, в глазах её мелькнула невольная тревога:

— Будь осторожен. Я как можно скорее приведу его.

Чу Цзюцзюй всегда действовала решительно. Вскоре она уже стояла во дворе Ци Яна.

Тот как раз лежал на солнышке. Чу Цзюцзюй сразу же его заметила и, не говоря ни слова, схватила за рукав, потащив к выходу.

— Эй, барышня! Да что за чёрт? Твой Цинь даос запретил мне с тобой водиться!

— Цинь Чжао зовёт тебя.

— Погоди, чего? Зачем ему я? У меня и так дел по горло!

Ци Ян попытался вырваться, но, к своему удивлению, не смог.

«Да что за силачка эта девчонка!» — подумал он.

Чу Цзюцзюй и так волновалась за Цинь Чжао — вдруг мастер Таймяо в самом деле сорвётся? — и теперь раздражение взяло верх:

— Не дергайся! Ты и так тяжёлый, мне и так трудно тебя тащить!

В этот самый миг из кустов сзади со свистом вылетела стрела, целясь прямо в спину Ци Яну. Чу Цзюцзюй резко толкнула его в сторону, сама едва успев увернуться. Стрела, выпущенная из засады, не оставила следов стрелка.

— Да что за дьявол! — воскликнул Ци Ян, которого хватило только что: сначала его выволокли из двора, а теперь чуть не убили стрелой. «Я всего лишь полдня не выходил — и мир уже сошёл с ума?»

Чу Цзюцзюй подняла стрелу. Она была изготовлена с высоким мастерством — явно не кустарная поделка, а изделие, не уступающее армейскому вооружению!

Стрела прилетела со стороны турнирной площадки. В душе Чу Цзюцзюй зародилось смутное беспокойство.

— Откуда вдруг стрела? Что там происходит? — тоже почуяв неладное, спросил Ци Ян. — Ты сначала к Цинь Чжао пойдёшь или на площадку заглянешь?

— Сначала к Цинь Чжао.

Чу Цзюцзюй снова потянула его за рукав, направляясь к дому мастера Таймяо, но теперь шла позади Ци Яна — вдруг ещё одна стрела?

Когда Цинь Чжао прибыл во двор, где остановился мастер Таймяо, он увидел юношу, кормящего разноцветных золотых рыбок в пруду. Тот бросил горсть корма, и рыбки тут же бросились за ним.

— Дядюшка Цинъюань, вы так рано? — юноша вытер руки и подошёл к ним, заметив приближающихся Цинь Чжао и Чу Цзюцзюй.

— А, это ты, Лин Юй. Старейшина Таймяо ещё в медитации?

— Да. Старейшина не ожидал, что вы приедете так рано. Разве Лин Хэн не передал, что можно и позже?

— Не важно. У меня срочное дело. Не мог бы ты доложить ему?

— Конечно! Сейчас же!

Лин Юй понимал: дядюшка Цинъюань всегда с глубоким уважением относился к старейшине Таймяо. Если он готов прервать медитацию старейшины — значит, дело действительно важное.

Вскоре Лин Юй вернулся и пригласил Цинь Чжао войти.

Внутри, на циновке, сидел высокий мужчина с резкими, выразительными чертами лица, лишёнными какой-либо мягкости. Однако, вероятно из-за долгих лет уединения и медитаций, его кожа была неестественно бледной, почти прозрачной, будто он был болен.

— Давно не виделись, старейшина. Как ваше здоровье?

— Ты и впрямь пришёл рано. С чего вдруг переменился?

— Дело срочное. Позвольте спросить: вы ведь помните одну особу — Ли Наньси из Изоляционного Дворца?

При звуке этих трёх слов дыхание мастера Таймяо перехватило, словно его обожгло.

— Это имя я не смею забыть… Но вспоминать о нём — больно.

— Не хочу причинять вам страданий, старейшина. Два года назад, когда вы вернулись в монастырь Уляна весь в ранах, я сдержался и не спросил, что случилось.

Цинь Чжао внезапно опустился на колени, держа спину прямо:

— Но сейчас обстоятельства вынуждают меня просить вас ответить: что произошло два года назад, когда вы ушли вместе с первой ученицей Изоляционного Дворца?

Лицо мастера Таймяо побледнело ещё сильнее. И без того ослабленный разрушенными меридианами, он теперь казался совсем измождённым.

— Два года назад мы отправились в Мохэй, — наконец заговорил он, голос его дрожал. Возможно, если бы не Цинь Чжао, этот упрямый человек унёс бы правду в могилу.

— По пути я видел столько всего, чего не знал за двадцать лет затворничества в монастыре. И всё же я не жалел об этом — напротив, радовался, что могу разделить с ней красоту этого мира.

— Но в какой-то момент её взгляд изменился. В нём появилось отчаяние… и страх. Я видел это, но не понимал, почему.

— Она стала избегать меня, прятаться. Я старался быть осторожным, но однажды она просто исчезла, оставив лишь подарок от меня и записку.

— В тот день, когда она ушла, я уже стоял у подножия горы Уляна с разорванными меридианами. Самое странное — при осмотре я обнаружил, что разрушил их сам… но совершенно не помнил, когда и почему это случилось.

— Я сошёл с горы, чтобы найти её и выяснить правду.

— Старейшина, зачем вам это?

— Да, зачем? Потом я понял: почему она свободна и счастлива, а я должен навеки остаться в монастыре Уляна — лишь бледным воспоминанием для неё?

— Старейшина, я не это имел в виду. Просто… у вас хватило духа разорвать собственные меридианы, но не хватило смелости тогда же найти её и всё выяснить. Это слабость.

Оба замолчали. В этот момент снаружи раздался шум — прибыли Чу Цзюцзюй и Ци Ян, которых остановил Лин Юй у дверей.

— Пропусти! Мне нужно кое-кого найти!

— С-сейчас нельзя! Там идёт важный разговор! Подождите немного, пожалуйста!

Чу Цзюцзюй редко улыбалась, и её суровый вид легко внушал посторонним впечатление холодной отстранённости. К тому же она одной рукой тащила за собой мужчину, другой держала стрелу, а на боку у неё висел изящный белоснежный меч — выглядело это весьма грозно. Лин Юй нервничал и даже заикался.

— Эй, молодой даос, — вмешался Ци Ян, — я не знаю, зачем ей так срочно, но раз уж она так торопится, может, пропустишь? Хотя… — добавил он с сарказмом, — интересно, как она так быстро добежала, а теперь не может войти?

(Он всё ещё чувствовал, как его рукав вот-вот порвётся от её хватки.)

— Лин Юй, пропусти их, — раздался голос из комнаты.

Дверь открылась. Цинь Чжао вышел и что-то шепнул Ци Яну, приглашая его войти.

Ци Ян выслушал и возмутился:

— Эй, Цинь! Ты серьёзно? Такая опасность, а ты посылаешь меня одного? Если твой старейшина вдруг сорвётся и даст мне лапой — я же сразу в лепёшку!

— Не хочешь — не иди, — невозмутимо ответил Цинь Чжао. — Тогда и травы, которые обещал собрать, тоже не будет.

— Подлый ты тип! — проворчал Ци Ян и неохотно шагнул внутрь.

— А-чжао, в поместье беда, — сказала Чу Цзюцзюй, протягивая ему стрелу. — Эта стрела прилетела по пути. Я спешила привести его, поэтому не разбиралась.

Если в поместье Линьшуй начались беспорядки, первым под ударом окажется его хозяин, Су Юйчжи.

Цинь Чжао, похоже, узнал стрелу. Его обычно тёплый взгляд стал ледяным, в глазах застыл холодный гнев.

Услышав слова Чу Цзюцзюй, он всё же слабо улыбнулся:

— Не волнуйся. Господин Су — мастер боевых искусств, с ним ничего не случится.

— Как только здесь всё уладим, я отведу тебя туда. Ни в коем случае не ходи одна. Ты же вчера с жаром лежала — если вмешаешься в схватку, только помешаешь и подвергнёшь опасности себя и других.

Действительно, в её нынешнем состоянии лучше не лезть в драку. Чу Цзюцзюй с досадой кивнула.

В этот момент дверь снова открылась. Ци Ян вышел, и на лице его было редкое для него выражение тревоги. Он закрыл дверь и подошёл к ним.

— Я осмотрел его. Пульс нестабилен. Действительно возможны приступы ярости и спутанности сознания. В условиях монастыря, где царит покой, риск минимален, но в мире, полном тревог и забот, это серьёзная угроза. Что теперь будете делать?

Цинь Чжао положил стрелу в ладонь Чу Цзюцзюй:

— А-цзю, подожди меня здесь.

Он собрался войти, чтобы рассказать всё мастеру Таймяо, но Чу Цзюцзюй тихо потянула его за рукав, опасаясь, что правда станет для старейшины слишком тяжёлым ударом.

— Лучше пережить боль сразу. Да и на самом деле старейшина мучается лишь из-за собственных страхов и сомнений. Если он узнает правду, радости будет больше, чем горя.

— Хорошо, — Чу Цзюцзюй отпустила его рукав. — Я подожду тебя здесь.

Ци Ян молча закатил глаза: «Почему, когда она тянет меня за рукав — это „тащить“, а когда его — „потянуть“?»

— Эй, госпожа Чу, — обратился он к ней. — Я ни разу не видел, чтобы Цинь даос так терпеливо разговаривал с другой девушкой. Подскажите, в чём ваш секрет?

Чу Цзюцзюй проигнорировала его.

http://bllate.org/book/4019/422176