Готовый перевод A Full Page of Spring's Bloom / Реставратор чувств: Весенние наброски: Глава 1

Душный, влажный стрекот цикад разносился в верхушках деревьев, сливаясь в невнятный, давящий хор.

Стоял разгар лета — самые знойные дни. Было четыре часа пополудни, солнце уже клонилось к западу, но по-прежнему накатывало волнами палящего зноя, от которого в ушах стоял звон.

Словно бесчисленные курьеры, Гу Тан под палящим солнцем колесил на грузовичке по переулкам и улочкам. Чтобы сэкономить на бензине, он не решался включать кондиционер, и старый потрепанный вентилятор в кабине трещал громче мотора.

Добравшись до места, Гу Тан выпрыгнул из машины, тщательно сверил накладную и полез в кузов разгружать товар.

Хотя он был худым и жилистым, силы ему было не занимать. Он уверенно перенес несколько ящиков ко входу в музыкальный магазин. Лицо его раскраснелось от солнца, а пот со лба градом катился вниз, словно тающий в теплице лед.

Пока заказчик вскрывал упаковку для проверки, Гу Тан решил передохнуть. Ладони сильно липли от пота, и ему пришлось приложить немало усилий, чтобы стянуть изношенные льняные перчатки. Отряхнув их о бетонный пол, он подложил их под себя вместо сиденья.

— Ссс-ах…

Бутылка ледяной воды уткнулась ему в щеку. Гу Тан от неожиданности вздрогнул, инстинктивно отпрянув, и поднял глаза на доброжелательную улыбку хозяина магазина.

Седовласый, но бодрый и полный энергии старик слегка наклонился и снова протянул ему воду:

— Товар в полном порядке, спасибо за труд, Сяо Тан.

— Ой, да пустяки, работа такая, — улыбаясь, ответил Гу Тан, принял бутылку, запрокинул голову и сделал большой глоток, а затем поинтересовался: — Что за диковинку привезли на этот раз?

Старик пошевелил пальцем, в его голосе прозвучало хвастовство:

— Две гуциня безупречного качества. Как думаешь, может, сыграть тебе разок, чтобы оценить новиночку?

— Ой, нет, до такой возвышенной музыки мне далеко, не перед свиньей же бисер метать, — отшутился Гу Тан, взглянул на часы, поспешно поднялся на ноги и остатками воды ополоснул лицо. — Мне нужно спешить с доставкой, в следующий раз, в другой раз обязательно послушаю вашу мелодию.

Гу Тан мгновенно нырнул в кабину. Половина пятого — три ящика мороженого желтохвоста из ресторана Наньши; в шестнадцать тридцать пять — два ящика мелких деталей из хозяйственного магазина… В плотной таблице из десятков строк нельзя было терять ни минуты.

У него не было лишних денег на выплату штрафа за опоздание. Только убедившись, что все грузы доставлены вовремя, он получит полную зарплату, чтобы заплатить за аренду, вернуть долги и набить желудок.

Он вовсе не хотел снова столкнуться с ростовщиками у входа в переулок и быть избитым до синяков, или быть выселенным хозяином квартиры за неуплату и ночевать под мостом или в парке. Он не боялся тягот, но боялся остаться без гроша на лечение, поэтому крутился как заведенный, следя за тем, чтобы каждый шаг в его жизни не сбился с ритма — хотя бы ради того, чтобы влачить жалкое существование.

Вот только погода сегодня стояла невыносимо жаркая, звон в ушах усилился, и Гу Тан заметил, что от накладной в глазах начинает двоиться. Он потер переносицу и продолжил спускаться взглядом по спицам строк — пять часов, мастерская по реставрации культурных реликвий.

В стекле машины отражались пестрые тени древесных крона, качаясь из стороны в сторону. Ветви и листья заслоняли мрачные тучи — погода портилась. Судя по всему, к вечеру собирался дождь. Гу Тан сильнее надавил на педаль газа, мысленно прикидывая, как бы еще немного сократить время доставки.

Мастерская находилась на склоне горы в живописном районе в центре Ханчжоу. Следуя навигатору, он серпантином поднялся наверх, доехал до горного двора и заглушил мотор у ворот.

Китайский внутренний двор со всех сторон окружала бурная зелень, здесь царили свежий ветер и птичьи трели. На большей части стены у входа в главное здание красовались размашистые иероглифы «Далкие горы, как вчерашние» — это было название лавки.

По привычке выпрыгнув из машины, Гу Тан сверил накладную и проверил в кузове три больших ящика с товаром. Сегодня он и впрямь порядком устал. Сначала он думал таскать коробки по одной, но двор оказался слишком большим, а времени — в обрез, поэтому, сжав зубы, он вогромоздил все три ящика друг на друга, туго перевязал толстой веревкой и взвалил поклажу на спину.

— Доставка, распишитесь! — во всю мочь крикнул вглубь дома Гу Тан, и оттуда тут же вышел молодой парень.

Гуань Юэ был учеником в этой мастерской по реставрации реликвий: сообразительный и приветливый. Увидев вспотевшее лицо Гу Тана, он сразу протянул руку, желая помочь:

— Давайте я.

— Не нужно, — про себя процедил Гу Тан. Кто же виноват, что он связал эти ящики вместе — теперь и не поможешь особо. Он лишь с трудом выдавил: — Куда ставить?

Гуань Юэ не стал больше церемониться и сразу провел его внутрь:

— Идемте со мной.

Внутри двор оказался куда больше, чем казалось. Слева и справа от входа в зал выставлялись различные картины и каллиграфия. Продвигаясь вперед по коридору, слева от главного рабочего помещения находилась подсобка, специально предназначенная для хранения грузов.

Гуань Юэ указал на пару стеллажей:

— Пожалуйста, поставьте вон туда, извините за хлопоты.

На полках в основном лежали малярные кисти, краски и бумага сюаньчжи. Гу Тан поначалу думал, что содержимое его ноши примерно такое же, но веревка уже впивалась в тело, а груз оказался невероятно тяжелым.

http://bllate.org/book/40086/5086050