Готовый перевод He Wants to Kill Me / Он хочет убить меня: Глава 20

Эта чёрная жижа была не чем иным, как злобными остатками душ в реке Дяньцан — измученными, ожесточёнными призраками, которым осточертели вечный мрак и ледяной холод воды. Увидев живого человека, они бросились к нему все разом, вцепились друг в друга и устроили кровавую бойню. Но победителя не оказалось: ведь все они были лишь осколками душ, силы у которых — что у одной, что у другой — были на одно и то же лицо.

Они жалобно стонали. Без реки Дяньцан, без носителя они словно рыба, выброшенная на берег — им оставалось жить недолго.

Хуайцзинь, добрый по натуре, чтобы избавить их от мучений, одним ударом ладони рассеял их в прах — так, что даже пылинки не осталось.

Линъю дождался, пока чёрная жижа полностью вытечет, быстро перевязал руку Айнь и достал из кармана пилюлю «Цзиньюань», чтобы скормить ей.

— Через час она уже придёт в себя, — сказал он, поднялся и неспешно подошёл к треноге. Опустив руки в медный таз с водой, он намылил их мылом и тщательно, со всей тщательностью, вымыл каждый палец, будто боялся, что хоть капля нечистоты останется на коже.

Пока Линъю с наслаждением мыл руки, его вдруг подняли за воротник — ноги оторвались от пола. Он растерянно обернулся и увидел того, кто это сделал.

— Что случилось? — недоумённо спросил он.

— Между мужчиной и женщиной должна быть граница, — спокойно ответил Хуайцзинь. — Айнь нужно переодеться и обработать раны. Нам следует выйти.

— А?! — Линъю вырвался из его хватки и фыркнул: — Вот оно что! Да ну, переодеться — не велика беда! Я просто закрою глаза, вот и всё!

Хуайцзинь молча уставился на него. Взгляд был настолько пронзительным и холодным, что Линъю пробрало до костей. Он поёжился и, заикаясь, пробормотал:

— Ладно, ладно, ухожу, ухожу… Я бы ещё кому-нибудь подглядел, но уж точно не ей! Ведь она же мне…

Ворча что-то себе под нос, он вышел из комнаты. Едва за ним закрылась дверь, как он вспомнил про певицу с бивнем и, радостно подпрыгнув, помчался вниз вслед за звуками музыки и обещанием красоты.

Хуайцзинь вернул синюю жемчужину Боло, дал ей несколько наставлений и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

***

Боло швырнула сумку с сокровищами на край кровати, высыпала всё содержимое и начала перебирать, откладывая в сторону мази и снадобья от ран. Аккуратно сняв с Айнь изорванную одежду, она подсчитала количество повреждений на теле девушки — ровно сорок девять. Такие ужасные раны выглядели так, будто та только что пережила небесное наказание.

Боло покачала головой с сочувственным «ц-ц-ц». Босиком спрыгнув с кровати, она с трудом дотащила от двери ведро тёплой воды, намереваясь сначала протереть тело Айнь, а потом уже лечить.

Но, не успев подойти, заметила: лежавшая рядом с Айнь синяя жемчужина начала наливаться тёмно-красным оттенком.

«Неужели жемчужина состарилась и теперь реагирует неправильно? — подумала Боло. — В последнее время при малейшем происшествии она начинает мигать красным».

Однако то, что произошло дальше, заставило её выронить ведро с водой от изумления.

Она замерла на месте, не в силах отвести взгляд от тонкой, мерцающей тени, парящей над телом Айнь.

За дверью Хуайцзинь услышал шум и спросил:

— Что там?

— А? Ничего, ничего! Просто я уронила ведро, — заторопилась Боло, чувствуя, как её лицо заливается краской. — Только не входи! Айнь совсем без одежды!

Хуайцзинь кашлянул и больше ничего не сказал.

Боло, не в силах совладать с любопытством, сделала пару шагов вперёд и протянула руку, чтобы дотронуться до призрачной фигуры. Но в этот момент её нога скользнула в луже воды, и она грохнулась на пол всем телом.

На этот раз падение было настоящим.

Она раскрыла рот и, будто в забытьи, прошептала два слова:

— Цинцзянь…

***

Айнь видела сон — тревожный, неправдоподобный и в то же время удивительно реальный.

Во сне на высоком абрикосовом дереве сидела женщина в алых одеждах. В руке она держала кувшин вина, сделала несколько жадных глотков, а потом резко перевернулась.

Её ноги крепко обвили ветви, и теперь она висела вниз головой, скрестив руки на груди. Язык заплетался:

— Эй, тупица! Я уже почти час тебя жду! Собираешься идти или нет? Дай чёткий ответ!

Тот, кого она звала тупицей, был одет в белые одежды, но лицо его оставалось размытым. Он будто не слышал её слов и увлечённо резал что-то коротким ножом.

Женщина в ярости сильно тряхнула ветку, и недозрелые абрикосы посыпались на мужчину, не давая ему укрыться.

Наконец он отреагировал — одним прыжком схватил её и спустил с дерева.

Алые одежды, ещё более алый румянец на лице. Она прижалась к его груди, запрокинула голову и, указывая пальцем ему на нос, заплетающимся языком бросила:

— Как ты посмел, мерзавец, трогать мою грудь?! Быстро отпусти!

Мужчина кивнул и немедленно разжал руки. Женщина, потеряв опору, пошатнулась и грохнулась на землю. Голова ударилась о что-то твёрдое — раздался глухой звук. Она лежала, оглушённая, когда с дерева прямо на передние зубы упал ещё один абрикос. Моргнув, она вдруг вскочила на ноги, не глядя на мужчину, прижала ладонь к затылку и молча развернулась, чтобы уйти.

— Эй! — мужчина нагнал её и схватил за руку. — Куда ты?

Она молча вырвалась, упрямо вскинув подбородок:

— Домой. Чтобы тебе не пришлось терпеть мою назойливость.

Мужчина помолчал, затем вложил в её ладонь вырезанную фигурку.

— Цинцзянь, с днём рождения, — тихо сказал он.

Цинцзянь ощутила в руке прохладу — это была белая волчица, размером с ладонь, вырезанная с невероятной точностью. Уголки её губ невольно дрогнули в лёгкой улыбке.

— Ты, тупица, — сказала она, — единственный, кто подарит девушке такую штуку.

Сцена внезапно сменилась. С чёрного горизонта донёсся грохот копыт, стража на городской стене забила тревогу.

Земля задрожала, река Дяньцан взбурлила, из воды стали подниматься злобные духи, готовые к бою.

Фиолетово-синяя молния разорвала небеса, за ней прогремел оглушительный гром.

Повсюду — белые кости и реки крови.

Айнь подумала: «Даже ад не сравнится с этим».

Цинцзянь в доспехах, с двумя клинками в руках, стояла на городской стене. Ветер хлестал её штаны, лицо было изранено, но взгляд — твёрд и непоколебим. Она смотрела вниз, на чёрную массу призрачных воинов.

Небо чёрное, туман чёрный — и только она, как единственное пятно алого в этом мраке.

Цинцзянь решительно прыгнула в эту чёрную пучину.

Тысячи злых духов завыли в унисон.

Меч пронзил её грудь. Она опустила взгляд и увидела, как из раны вырывают её сердце — ещё бьющееся, ещё живое. Силы покинули её, и она рухнула на колени.

Начался ливень. Цинцзянь с трудом подняла голову и холодно уставилась на белую фигуру в гуще тьмы.

***

Айнь резко открыла глаза и уставилась в потолок. Инстинктивно прижав ладонь к груди, она почувствовала пустоту — будто её сердце вырвали из груди.

Боло всё ещё сидела на полу, но, увидев, что призрачная тень исчезла, вскочила и бросилась к кровати.

— Цин… Айнь? — тихо окликнула она.

Айнь, услышав голос, медленно повернула голову. Перед ней стояла девочка ростом не выше пояса, в жёлтом шёлковом платьице, с глазами, полными слёз. Айнь растерялась: откуда у этой малышки столько слёз?

— Ты… — хотела спросить она, но горло будто обожгло огнём. Любое слово причиняло боль, и она замолчала.

Подняв руку, Айнь вытерла слезу с щеки Боло и показала на горло, беззвучно выразив: «Пить».

Боло сразу поняла, засуетилась и принесла чашу с водой, осторожно поднося её к губам Айнь. Та помотала головой и взяла чашу сама.

Пока Айнь пила, Боло сидела рядом, подперев щёку ладонью и грызя ноготь. Её большие глаза так пристально следили за каждым глотком, что Айнь стало неловко, и она замедлила движения.

Вдруг почувствовав прохладу, Айнь опустила взгляд и увидела, что почти голая — красные и белые полосы ран открыты для взгляда. В ужасе она схватила одеяло и укуталась с головой.

Боло, увидев это, вспомнила, что в порыве восторга забыла вымыть и обработать раны. Она тут же побежала за ведром, но, отдернув занавеску, увидела на двери чёткий силуэт — Хуайцзинь стоял, словно статуя, не шевелясь и не издавая ни звука.

Боло тяжко вздохнула и нарочито громко сказала:

— Сяо Цзинь, ты всё ещё там?

— М-м, — ответил он спокойно. — Что случилось?

Боло посмотрела на Айнь за занавеской и, хитро прищурившись, заговорила ещё громче:

— Не стой здесь! Айнь уже очнулась, не волнуйся. Я позабочусь о ней. Ты ведь так устал — наверняка весь в пыли и поту. Ты же такой чистюля! Иди вниз, прими ванну, потом поднимешься.

— Ладно, — коротко отозвался Хуайцзинь.

***

На втором этаже, в изящной комнате, Линъю с наслаждением попивал чай, наслаждаясь тем, как певица то и дело бросала на него томные взгляды.

Он поднял глаза и ответил ей улыбкой, от которой та покраснела и, прикрыв бивень, замедлила игру на струнах.

— Который час? — небрежно спросил он.

Служанка тихо ответила:

— Господин, только что пробил час Тигра.

Линъю кивнул, вынул из вазы цветущую герберу, понюхал и неспешно поднялся.

Певица с грустью смотрела ему вслед. Вздохнув, она похоронила только что зародившееся чувство и снова начала играть, но теперь в звуках сквозила тоска.

Слушатели внизу, услышав эту мелодию, тоже приуныли, вспомнили юношеские увлечения и стали пить ещё охотнее.

Шум и музыка царили внизу, а наверху было тихо и пустынно. Линъю поднялся по лестнице, свернул в коридор и остановился у самой дальней двери. Он постучал.

— Кто там? — раздался детский голосок Боло.

— Это я, — ответил Линъю.

— Заходи, — буркнула она недовольно.

Линъю весело распахнул дверь, прошёл вперёд и вручил бледной Айнь свежесрезанную герберу.

Айнь не взяла цветок. Она лениво приподняла веки, косо глянула на него и отвернулась.

Боло тут же подначила:

— Эй, а ты чего вернулся? Не боишься, что я снова свяжу тебя верёвкой Локсянь?

Айнь, хоть и не могла говорить, в душе уже обозвала этого самозваного «брата» самым грубым словом.

Линъю невозмутимо принял её взгляд, поставил герберу в вазу на низком столике и улыбнулся:

— Я просто пришёл проведать сестрёнку. Раз она в порядке — я спокоен.

— Сестрёнка? — Боло почесала подбородок. — Ты брат Айнь? Да вы же совсем не похожи!

Линъю похлопал Боло по голове и с лукавой ухмылкой добавил:

— Да не только она — ты тоже моя маленькая сестрёнка.

Лицо Боло тут же вытянулось. Она схватила его за руку, подсекла ногу и с размаху опрокинула на пол.

Линъю ударился подбородком о каменные плиты и завопил:

— А-а! Моё лицо!

Боло присела, проверила, цел ли он, и, убедившись, что всё в порядке, буркнула:

— Сам виноват — нечего болтать всякую чушь!

Глаза Линъю наполнились слезами. Он сердито уставился на неё:

— Мелкая ведьма! Хочешь, я сейчас достану дым Юньянь и сожгу тебя до…

— …праха, — подхватила Боло, вытянув шею. — Давай, жги! Лучше уж так, чем мучиться дальше!

Линъю посмотрел на неё: хрупкая, лицо меньше его ладони, совсем ребёнок — разве можно с ней серьёзно спорить? Он фыркнул:

— Мой дым Юньянь стоил мне месяцев работы! Жалко тратить его на такую мелюзгу.

Он оттолкнулся руками от пола, вскочил и, потирая подбородок, подошёл к туалетному столику. Там стояло большое бронзовое зеркало. Наклонившись, он внимательно осмотрел своё лицо и, убедившись, что на нём нет ни царапины, облегчённо выдохнул.

Боло презрительно покачала головой и даже не стала его поддевать.

Внезапно за дверью раздалось три чётких стука. Боло и без вопросов знала, кто это. Она мельком взглянула на Айнь, и в её глазах мелькнула хитрая искра. Она подошла к Линъю, хлопнула его по плечу и тихо прошептала:

— Братец, пойдём сейчас гулять?

Линъю мгновенно напрягся, будто перед ним была змея. Он попятился назад, глядя на неё с ужасом:

— Ты… чего задумала?!

http://bllate.org/book/4008/421549