Готовый перевод Twilight Veil / Сумерки и туман: Шепот забытых эпох: Глава 8

— Но, думаю, ты действительно прав: ты мне не угрожаешь.

Он немного поколебался, но всё же опустил оружие.

— Значит, и всё на этом? — Ло Хэн внезапно холодно усмехнулся. — Я не стану тебе угрожать, и только-то?

Кровь в жилах Ло Хэна казалась готовой хлынуть прямо в мозг, бушующее пламя гнева едва не уничтожало все остатки его рассудика, требуя найти выход для всего, что ему пришлось пережить.

Дия лишь мягко и неторопливо произнёс:

— В сложившихся обстоятельствах у нас не осталось иных вариантов, кроме как доверять друг другу.

От этих слов кровь в теле Ло Хэна мгновенно застыла.

Воздух вокруг словно сделался густым и тяжёлым, влажный туман слоями оседал на тело Ло Хэна, утягивая вниз его туловище и конечности.

Дия был прав.

Разум вынес свой вердикт: в столь экстремальной, безвыходной ситуации они уже не могли позволить себе роскошь поддаваться ещё более тяжёлым подозрениям.

Ноги, прошедшие слишком долгий путь, налились свинцом. Электричество в этих подземных руинах отключилось окончательно, и они понятия не имели, сколько пробыли здесь; любые резкие всплески эмоций лишь ускоряли истощение и без того исчерпанных физических сил.

Ло Хэн подумал, что этот гнев проистекал не только из недоверия, но и из зарождавшейся в нём слабой симпатии к Дие: после того как тот отобрал фонарик, его заботливые и остроумные слова до определенной степени успокоили его тревогу.

На самом деле он ненавидел собственную слабость и стремление полагаться на других, вызванные эффектом моста.

В тот самый момент, когда Дия уже решил, что Ло Хэн вот-вот сорвётся и потеряет контроль над собой — ему доводилось бывать в подобных ситуациях бесчисленное количество раз, и он уже приготовился к худшему исходу, — тот неожиданно успокоился.

— Верно, — ответил Ло Хэн. — Раз уж так, давай отсюда убираться.

Как бы странно это ни звучало, Дия почему-то вдруг вспомнил, как выглядят тяжело повреждённые гипсовые статуи, когда их пытаются восстановить.

Ло Хэн сейчас напоминал именно такую статую: разлетевшиеся по земле осколки и обломки стремительно возвращались на своё место, заполняя каждую трещину и щель.

Он снова выглядел безупречным.

Это позволило Дие незаметно вздохнуть с облегчением и убрать руку с пистолета.

По правде говоря, в магазине оставался всего один патрон.

Глава 10. Побег

Достигнув согласия, выбраться из подземных руин они поставили своей главной задачей.

Однако, уже собираясь покинуть лабораторию, Ло Хэн не удержался и бросил взгляд на стоявший там квантовый компьютер: если бы Золотое Яблоко эвакуировался сам, никаких данных на устройстве, скорее всего, не осталось бы.

Но кто знает, возможно, их ещё удастся восстановить, или...

Это заставило Ло Хэна заколебаться. После того как буря эмоций улеглась, его разум снова словно заволокло какой-то туманной пеленой, из-за чего реальность воспринималась смутно и отстранённо.

Ему следовало заговорить. Обратиться к Дие, попросить о помощи или предложить ещё одну сделку.

Все эти слова пронеслись в голове, преобразуясь в спокойный и безразличный голос. На лице Ло Хэна не было ни гнева, ни досады — казалось, будто несколько минут назад между ними вообще не было никаких споров.

— Дия, мне нужна твоя помощь.

Тон Ло Хэна не был похож на приказ, но Дия почему-то отчётливо ощутил то самое давящее чувство подчинения, какое испытал при рукопожатии.

Вероятно, всё дело крылось в мощной самодисциплине и ореоле таинственности собеседника, благодаря чему любое его действие или слово несло в себе печать неторопливой уверенности.

Впрочем, отказываться причин не было.

Проследив за его взглядом, Дия почти безошибочно угадал мысли попутчика:

— Слушаю вас.

— Я не очень понимаю его устройство. — Ло Хэн никогда не был силен в электронике, не говоря уже о квантовых компьютерах — даже обычной техникой он пользовался по принципу включил и выключил, ограничиваясь тремя простейшими шагами после покупки. — Я хотел бы попросить тебя помочь мне извлечь оттуда накопитель данных. Можешь считать это новой сделкой.

— Ничего страшного, — Дия слегка улыбнулся. — С удовольствием помогу.

Это неплохое начало для примирения.

Когда небольшой прямоугольный накопитель опустился на ладонь Ло Хэна, в его голове сами собой всплыли различные виды жестких дисков, хотя эта вещица больше походила на флешку без разъема для подключения.

— Это он? — спросил Ло Хэн.

Дия достал из-под плаща тот носитель информации, что они нашли ранее, и сравнил их:

— Да, он самый. Ты что, правда никогда раньше не видел ничего подобного?

В его голосе прозвучало лёгкое любопытство.

— У меня нет воспоминаний об этом, — Ло Хэн выбрал более осторожный ответ. — Я также не помню, как попал сюда, и даже всё, что со мной происходило до этого, стерлось из памяти. Возможно, у меня амнезия в результате несчастного случая.

Дия слегка растерялся:

— Амнезия?

— Болезнь, при которой нарушается память. — Ло Хэн спрятал накопитель во внутренний карман пальто, чтобы случайно не потерять. — Когда я только очнулся, у меня еще и органы чувств отказывали. Что такое, ты в будни сериалы не смотришь или романы не читаешь? Никаких развлечений в жизни?

Дия на мгновение умолк и, словно сломанный магнитофон, повторил:

— Развлечений.

— Что?

— Ничего. — Дия ненадолго задумался. — Ничего.

Они не стали затягивать этот разговор и быстро побежали к аварийному выходу. Хотя было неизвестно, работает ли он спустя столько десятилетий, это всё равно сулило больший успех, чем попытки возиться с электричеством.

Аварийный лаз оказался гораздо уже коридора, с двумя крутыми поворотами, а в самом конце его преграждала запертая запасная дверь.

Хорошей новостью было то, что замок оказался традиционным механическим — вероятно, персонал в своё время опасался внезапных отключений света.

Новость ещё лучше заключалась в том, что они находились с внутренней стороны, а значит, могли легко отпереть запертую дверь.

Дия, вооруженный фонариком, толкнул створку первым, пока Ло Хэн прикрывал тыл с противоположной стороны. Вскоре перед ними предросли железная лестница и огромное пространство, а вдалеке виднелась застрявшая на весу платформа грузового подъёмника и шахта глухого лифта. В воздухе висел странный, трудноописуемый запах.

— Нам нужно наверх, — оценив обстановку, предложил Дия. — Выход скорее всего там.

Ло Хэн сделал вид, что сохраняет беспечность:

— Я не против.

Но стоило им осторожно начать подъём, как откуда-то снизу раздался пронзительный и жуткий звериный рев, заставивший Ло Хэна невольно вздрогнуть.

— Бегом! — резко бросил Дия и сорвался на спринт. — Они нас учуяли.

Кто? Ах да, дижэнь.

Ло Хэн мчался по лестнице. Нечеловеческий рык звучал в темноте особенно пугающе: казалось, он раздается совсем рядом, но в то же время чудился где-то в бесконечной дали. Ледяной подземный воздух пронизывал одежду насквозь, заставляя спину покрываться холодным потом.

Насколько они быстры? Сколько еще выдержит эта железная лестница, простоявшая десятки лет? Сколько времени потребуется, чтобы добраться до верхнего этара?

Его нос, почти привыкший к спёртому воздуху подземелья, вдруг уловил до боли знакомый густой смрад — эта отвратительная вонь уже доводилось ощущать раньше...

Перед глазами внезапно мелькнуло, стабильный источник света куда-то резко отлетел. Ло Хэн услышал свист рассекаемого воздуха и тяжелое, прерывистое дыхание, за которым последовал глухой удар двух тел разного веса о стальные листы настила.

Ло Хэн бросился наверх, едва не споткнувшись о ступени, нащупал упавший фонарик и принялся водить лучем по сторонам. Он увидел, что Дию прижал к правому защитному ограждению какой-то гуманоидный зверь, и они яростно боролись.

Хотя видавшие виды перила честно пытались удержать их двоих, в этот момент они согнулись до невероятной степени и издавали жуткий скрип, грозящий в любой момент перерасти в обрушение — казалось, конструкция долго не выдержит.

Фигура, навалившаяся на Дию — этот монстр, эта... тварь, — бесспорно, всё еще обладала человеческим телом, но её лицо выглядело настоящим чудовищем из иного измерения: оно было сплошь усеяно нагромождением опухолей и бугров. Голова оказалась меньше, чем у того дижэня, с которым они столкнулись ранее, но визуально смотрелась куда более изуродованной.

Подмышками у твари росли дополнительные руки, или скорее лапы, которые безумно атаковали Дию, а пасть на безобразном лице зияла неправдоподобно широко, напоминая пасть дикого зверя, из которой непрерывными каплями стекала слюна.

Ло Хэн вдруг сообразил: она хочет сожрать Дию.

Дия не звал на помощь — возможно, из-за нехватки времени, а может, страх сковал его голос. Застигнутый врасплох, он с трудом справлялся даже с обороной, не говоря уже о том, что, будучи единственной разумной стороной в схватке, ему приходилось думать о многом другом.

Ло Хэн видел, как побагровело его лицо — Дия изо всех сил старался удержать неразумного дижэня на безопасном расстоянии от собственного горла, уперевшись руками ему в шею.

Каждый раз, когда перила прогибались еще немного, остаток их жизней зримо сокращался.

Фонарик в руке. Стоит ли его спасать? Спасать этого потенциального врага, который только что ради собственной безопасности был готов пустить в ход оружие...

Ло Хэн задумчиво посмотрел на фонарь. Колеблясь, он сверху вниз встретился взглядом с Дией, верхняя половина туловища которого почти полностью свисала за ограждение, и его сердце на миг замерло.

— Не двигайся! — приказал Ло Хэн.

Дия замер в ту же секунду, прекратив любые попытки вырваться; он по-прежнему изо всех сил упирался руками в горло твари, не давая перекусить себе трахею. А перила продолжали издавать жалобный стон под непрекращающимся давлением, и безумные атаки дижэня придавали этой застывшей на мгновение сцене пугающе-нелепый вид.

Они словно ждали падения в замедленной съемке.

— Грохм!

Кровь и мозговая масса брызнули из пулевого отверстия. Дижэнь даже не успел издать предсмертный вопль — его тело мгновенно обмякло, лишившись контроля над конечностями. Дия поспешно оттолкнул его, позволяя безвольной туше соскользнуть с накренившегося защитного ограждения и рухнуть в бездонную пропасть.

Прежде чем хлипкие перила окончательно проломились, Дия, используя инерцию отброшенного монстра, сделал отчаянное усилие и ввалился на стальной настил кубарем, чудом избежав падения следом. Он тяжело задышал, пытаясь унять бешеный пульс.

Перила рухнули вслед за дижэнем, зияя на платформе черным провалом, похожим на разинутую пасть.

http://bllate.org/book/40077/5084494