Готовый перевод Twilight Veil / Сумерки и туман: Шепот забытых эпох: Глава 2

Контейнер, в котором он лежал, сужался к обоим концам и был очень узок — ровно настолько, чтобы в нем поместился лежащий человек, а вокруг клубилось множество пыли.

Он не знал, кашлял ли он — возможно, да, а возможно, и нет.

Пальцы Ло Хэна быстро нащупали отверстие. Оно не было закрыто — словно консервная банка со снятой крышкой, на дне которой скукожилась сардина.

От этого сравнения Ло Хэну почему-то захотелось улыбнуться: в голове у него обрывками всплыл образ сардины и ее вытаращенные глаза.

Вокруг стояла абсолютная тишина. Ло Хэн не знал, издал ли он хоть какой-нибудь звук. Ящик находился на некоторой высоте от пола, и при падении он ощутил, как грудную клетку и живот сжало от резкого, крайне неприятного чувства.

Он нащупал ружейный ремень и пистолет.

То ли холод притупил восприятие, то ли восприимчивость Ло Хэна еще не до конца вернулась к этому телу, но никакой боли он не чувствовал, а мозг лишь исправно подкинул название оружия, способы обращения с ним и их примерный внешний вид.

Ло Хэн медленно вышел из комнаты. Здесь было до смешного темно, а источник света он так и не нашел, поэтому двигался на редкость неторопливо. Несмотря на это, он успел задеть и опрокинуть немало вещей.

Неужели я ослеп?

Подумав немного, Ло Хэн тут же отбросил эту мысль: та самая сардина в его голове все еще сердито таращилась на него, а слепые ничего не видят.

Может, потерял зрение уже позже.

По какой-то неведомой причине Ло Хэн вовсе не испытывал тревоги, а в голове у него крутилось сразу несколько вероятных объяснений.

Или просто никто не включил свет, или отключилось электричество.

Ло Хэн, словно блуждающий дух, парил в темноте. Во тьме легко позабыть о времени и потерять ощущение собственного я, и как раз тогда, когда он почти забыл, зачем вообще идет, он вдруг заметил смутное сияние.

Пусть этот свет был слабым, но, сливаясь воедино, он походил на текучую реку: растения вились вдоль стен наподобие паутины, и каждый их распустившийся лист, каждый стебелек изо всех сил старались излучать сияние.

В какой-то момент Ло Хэн даже подумал, что входит в какой-то лесной массив.

Генетически модифицированные светящиеся растения.

Ло Хэн вдруг вспомнил их название — продукт искусственного синтеза с использованием биологических генов грибов или насекомых, который применяется в ландшафтном дизайне и наружном освещении для экономии энергии и очищения воздуха.

Следуя за флуоресценцией этих растений, он прошел мимо огромного стеклянного павильона, похожего на комнату отдыха.

К тому моменту стеклянная крыша почти полностью заросла зеленью, а кое-где еще темнели крупные пятна грязи, похожие на кляксы. И все же сквозь щели пробивались лучи лунного света, напоминая застывший световой дождь.

Ло Хэн долго стоял в тишине, ни о чем не думая и ничего не чувствуя.

Помимо засыпанных пылью пластиковых стульев и давно покрытых ржавчиной деревянных столов в стеклянной комнате, блеклый лунный свет освещал схематический план помещений на стене и какой-то выключатель.

Похоже, это заведение давно заброшено.

Ло Хэн нажал на выключатель, и расшатавшийся корпус тут же отвалился — судя по всему, электричества здесь действительно не было.

Он не удивился и переключил внимание на карту-схему.

Света катастрофически не хватало, и Ло Хэн лишь с трудом разбирал надписи. За долгое время этот план намертво прилип к прозрачной стеклянной основе, его углы слегка отсырели и покрылись черными пятнами плесени, но читать это, к счастью, не мешало.

К счастью, зоны в этом объекте были расчерчены на редкость аккуратно, планировка отличалась простотой, напоминая квадратную коробку из-под спичек, а коридоры соединяли практически все комнаты.

Вспомогательные помещения, электрощитовая, резервный генератор, аварийное питание…

В голове у Ло Хэна снова всплыли ключевые слова.

Он вернулся в зеленый коридор.

Не чувствуя абсолютно ничего.

…

В тот самый миг, когда зажегся свет, чувства Ло Хэна наконец окончательно пробудились.

Яркая лампа высокой цветовой температуры в мгновение ока похитила большую часть внимания Ло Хэна, так что первыми информацию восприняли глаза.

Стоявший напротив двери молодой человек был закутан до пояса в грязно-желтый плащ, пропитанный влажными темно-красными следами крови. На левом плече у него крепился черный угловой фонарик, на нижней половине тела красовались темно-зеленые штаны и пара коричневых высоких сапог. Цвета были неброскими, и не свети фонарь так ослепительно ярко, Ло Хэн, пожалуй, принял бы его за обломанную колонну.

На втором месте оказался нос.

Старый запах здания и холодный воздух заполнили сухие носовые проходы. К ним примешивался неописуемый затхлый дух, и не успел Ло Хэн привыкнуть к нему, как следом по ветру принесло невыразимую смесь вони и тухлятины.

Затем включился вкус.

Тяжелые грязные оттенки и омерзительная тухлая смрадность слились в единый ком и насильственно втиснулись в систему восприятия Ло Хэна, вызвав внутри зародыши беспокойства и раздражения и заставив корень языка слегка горчить.

Следом за этим проснулось осязание.

Ло Хэн сжал пальцы, снимая оружие с предохранителя — холодный и твердый корпус послушно лег в ладонь. Он поднял запястье.

И лишь в последнюю очередь отреагировал слух.

— Бах!

Иногда человеческие ощущения напоминают замедленную съемку в кино: кадр тянется медленно, но события разворачиваются молниеносно, в одно мгновение.

Вылетевшая с визгом пуля и ударивший в лицо смрад столкнулись лоб в лоб. Дижэнь, чья голова размером напоминала рисоварку, только успел высунуться, как его откинуло назад, запрокинув голову. Тяжело, со всего маху он рухнул на груду мусора, зацепив что-то по пути и подняв звонкий и грохочущий шум.

А молодой человек тем временем кувырком перекатился за груду обломков, мгновенно скрывшись из виду.

Бдительность и скорость реакции противника выглядели пугающе высокими, и это заставило Ло Хэна еще крепче вцепиться в оружие.

Стоя на месте, Ло Хэн с легкой улыбкой произнес:

— Твой приятель выглядит не слишком дружелюбным.

Едва договорив, Ло Хэн на секунду осекся: он не был уверен, поймет ли собеседник его слова. Если тот метис, не проще ли перейти на какой-нибудь другой общепринятый язык?

— Он мне не приятель.

Спрятавшийся за укрытием юноша быстро избавил его от этих терзаний. Голос его звучал совершенно спокойно, он даже педантично ответил на эту шутку:

— Меня зовут Дия, я странник. Спасибо за помощь, это было благородно.

Ло Хэн хмыкнул от смеха, однако тут же снова погрузился в растерянность.

Странник? Что это вообще значит?

Ло Хэн расслышал, что собеседник нарочно выделил это слово интонацией. Смысл сочетания был понятен, но с каких пор это стало профессией или удостоверением личности?

Или это какой-то новый сетевой сленг?

— Ло Хэн, обычный горожанин.

Дия помолчал какое-то время. Казалось, он о чем-то раздумывал или чего-то ждал, а затем чуть сбивчиво произнес:

— Здесь логово дижэней. Я не знаю, сколько их тут, но точно больше пяти. Если у тебя нет попутчиков, мы можем временно объединить усилия.

Дижэнь? Что за чертовщина еще?

Новые термины сыпались из уст юноши один за другим, заставляя Ло Хэна невольно нахмуриться.

Ощущение беспричинной растерянности, словно душа после пробуждения вновь блуждала во тьме, вместе с этим вопросом вернулось в тело, отчего в голове у него слегка помутилось.

— Раз один уже здесь, остальные вряд ли далеко.

Ло Хэн прикрыл глаза, чтобы справиться с этим чувством, и заговорил чуть более официальным тоном:

— Прошу, заходи внутрь.

Он повернулся и услышал шаги позади: молодой человек явно следовал за ним, весьма осмотрительно выдерживая дистанцию.

Честно говоря, Ло Хэн не до конца понимал, что именно здесь произошло, где он сейчас находится и что из себя представляет этот парень за его спиной.

Но разбираться со всем этим можно было постепенно.

Глава 3. Тень

Когда они шли по ярко освещенному коридору, сияние растений оказалось полностью заглушено лампами дневного света, и теперь оно превратилось лишь в давящие тени вдоль стен.

Многие участки по-прежнему тонули во мраке, выдавая свои очертания лишь благодаря слабым отблескам оптоволокна. Ло Хэн предположил, что проводка просто износилась или этот участок не входил в зону работы аварийных генераторов, но сильно его это не беспокоило: даже если в пункте назначения не окажется электричества, у него под рукой по крайней мере был фонарик идущего сзади парня.

В конце концов, это всяко лучше, чем полагаться в одиночку на флуоресценцию растений в попытках запустить аварийную систему.

Однако этот парень по имени Дия был донельзя молчалив — неужели он от природы не любил болтать?

— И все же, кто такие странники?

Пока они шли, Ло Хэн не собирался тратить время на молчание.

— А дижэни — это кто?

Дия приподнял одну бровь, словно услышал что-то совершенно непостижимое. Впрочем, еще немного поразглядывав Ло Хэна, он наконец заговорил, и тон его стал слегка холодноватым, не то предупреждающим, не то угрожающим:

— Хоть меня это и не касается, но вы с напарником занимаетесь очень опасным делом.

— Послушаю с превеликим удовольствием.

Ло Хэн прищурился и остановился. Он решительно не понимал, какое из двух предыдущих вопросов задело больную мозоль, и уж темпариче не находил в них никакой опасности.

Неизвестно почему, но атмосфера вдруг стала неловкой и безмолвной.

Спустя какое-то время взгляд Дии словно затуманился, и он неуверенно переспросил:

— Что ты сейчас сказал?

Ло Хэн подумал, что собеседник расслышал не всё, и повторил:

— …Послушаю с превеликим удовольствием.

— Звучит точь-в-точь как язык чиди. По крайней мере, произношение очень похоже, — нахмурился Дия. — Но что это значит? Это твой родной язык? Прости, мне еще не доводилось сталкиваться с подобными заимствованиями.

Язык чиди?

Если пара предыдущих фраз еще казалась безобидной культурной шероховатостью, то теперь Ло Хэн наконец осознал, что они с этим парнем говорят на совершенно разных языках, хотя не произнесли и пяти предложений.

От этой мысли выражение его лица стало весьма забавным.

— Скажи-ка, в какой мы сейчас стране?

Видимо, изумление Ло Хэна было слишком явным, либо в нем заговорило любопытство, но тон Дии немного смягчился, и он задал встречный вопрос:

— Что такое страна? Это тоже какое-то ваше словечко?

http://bllate.org/book/40077/5084488