Готовый перевод He Started with a Bowl / Он начал с миски: Глава 26

Чжу Юаньчжан захлопал в ладоши:

— Ты умеешь сочетать строгость с мягкостью, предусмотрел и внутренние тревоги, и внешние угрозы — даже надзор за чиновниками не упустил из виду. Действительно, ты редкий талант.

Он встал, заложил руки за спину и, отвернувшись от Ли Шаньчана, продолжил:

— Но этого мало. Откуда брать таких людей? Кто будет следить за надзирателями? А если среди самих надзирателей заведутся коррупционеры — что тогда? Если уж основывать государство, нужно продумать всю его структуру до мельчайших деталей, и многое зависит от обстоятельств. Поэтому это не первое, чем следует заняться.

— Тогда что, по мнению генерала, нужно делать в первую очередь?

— Прежде всего… — Чжу Юаньчжан замолчал на мгновение. — Мне необходимо переписать всё население Поднебесной, заново измерить земли и раздать их народу. Надо проложить дороги по всей стране, чтобы ни один её уголок не остался отрезанным от мира.

Ему вдруг вспомнилась Цзян Янь: как она с такой серьёзностью рассказывала ему о земельной реформе. Тогда он был ещё голодным мальчишкой и мечтал лишь о том, чтобы у него было несколько собственных му земли. Не мог он тогда и представить, что придёт день, когда сам будет взвешивать все тонкости подобных преобразований.

Как далеко он уже прошёл.

Среди полководцев династии Юань достойных внимания было немного, а тех, кто регулярно одерживал победы, можно было пересчитать по пальцам. Лишь канцлер Тогто командовал большей частью элитных войск империи и гнался за каждой вновь возникшей повстанческой силой. Его военный дар был велик, при дворе он пользовался авторитетом, а на поле боя добился немалых успехов.

Однако, подавив восстание Лю Футуна на севере, он уже спешил на юг, чтобы разгромить Сюй Шоухуэя. Остальные отряды, подавлявшие мятежи, в основном состояли из ополчений феодалов и местных землевладельцев. Только недавно ещё один землевладелец — Чахань Тэмур — собрал собственное войско. В отличие от Тогто, чьи силы находились за тысячи ли от Чжу Юаньчжана, этот юаньский полководец, носивший также китайское имя Ли Чахань, был дядей Ван Баобао и вместе с племянником подавлял восстания неподалёку от Чучжоу.

Их армия пока была немногочисленной, и у Чжу Юаньчжана имелись все шансы одолеть их. Однако он не хотел привлекать к себе внимание центрального правительства династии Юань — иначе ему пришлось бы противостоять миллионной армии, а это было бы неразумно.

Поэтому он отправил Ли Шаньчана к Ли Чаханю с захваченными чиновниками Цзичина и множеством награбленных сокровищ. Ли Шаньчан понял его замысел и, стоя перед Ли Чаханем, униженно кланялся и говорил с крайней покорностью:

— Господин Чжу Юаньчжан — всего лишь человек, вынужденный в эти смутные времена вести за собой братьев ради выживания. Теперь, когда он захватил богатый город Цзичин, он желает лишь спокойно жить и не хочет больше враждовать с войсками Юань.

Ли Чахань смутно знал о численности войск Чжу Юаньчжана. Раз тот проявил покорность, он охотно принял подношения, решив сначала уничтожить более слабые силы, а потом, когда придёт подкрепление от двора, разобраться и с Чжу Юаньчжаном. Он считал, что такой человек, как Чжу Юаньчжан, довольствующийся малым, вряд ли сможет добиться чего-то значительного, и не спешил с ним воевать. К тому же Чжу Юаньчжан держался скромно, и Ли Чаханю не приходилось опасаться, что на его землях появится ещё одно непокорное государство, из-за которого ему придётся отчитываться перед двором.

Они обменялись любезностями, и, хотя были врагами, внешне всё выглядело вполне дружелюбно.

Но оба понимали: это лишь тактика выигрывания времени. Как только Ли Чахань освободит руки, он непременно нападёт на Цзичин. Когда именно это произойдёт и чем закончится битва — оставалось неизвестным.

Пока Чжу Юаньчжан укреплял оборону города, развивал сельское хозяйство и поощрял торговлю, произошло ещё одно важное событие. В Чучжоу, находившемся под его контролем, наступило относительное спокойствие, но в соседних городах угнетение усилилось, и вновь вспыхнули бои. Наконец, торговец контрабандной солью Чжан Шичэн, его братья и знакомые солевики не выдержали и подняли восстание. Они быстро захватили Гаоюй и Тайчжоу.

Торговцы солью были богаты, и, вербуя солдат и подкупая народ, они быстро усилились. Вскоре в Гаоюе было провозглашено новое государство — Великое Чжоу, а Чжан Шичэн объявил себя Цзинчэнским царём и взял девиз правления «Тяньъюй».

Ли Чахань немедленно отреагировал. В отличие от других повстанческих отрядов, новое государство открыто бросало вызов царскому двору. Чтобы оправдаться перед правительством, он прекратил кампании против остальных мятежников и собрал все свои войска для похода на Чжан Шичэна. Тот понимал, что, несмотря на богатство, его армия не выдержит столкновения с Ли Чаханем, и поспешил отправить письмо с просьбой о помощи Чжу Юаньчжану в Цзичин.

В письме он изложил множество высокопарных рассуждений, утверждая, что в эти тяжёлые времена повстанческие силы должны поддерживать друг друга, и напомнил о «принципе взаимной зависимости: губы исчезнут — зубы замёрзнут». Он призывал Чжу Юаньчжана хорошенько обдумать это.

Прочитав письмо, Чжу Юаньчжан усмехнулся про себя.

— Как вы думаете, стоит ли нам спасать его? — спросил он, передавая письмо своим подчинённым, не выказывая своего мнения.

— По-моему, в его словах есть резон, — первым заговорил Тан Хэ. — Наши войска уже достаточно натренированы и сильны. Лучше помочь ему сейчас, чем потом дать юаньцам разгромить его и сразу же обрушиться на нас.

Чжу Юаньчжан не прокомментировал его слова, а повернулся к Ли Шаньчану:

— А ты что думаешь?

Ли Шаньчан улыбнулся, погладил свою козлиную бородку и ответил:

— Я полагаю, что помощь ему сейчас совершенно не нужна.

Чжу Юаньчжан кивнул, подперев подбородок ладонью:

— Расскажи, в чём твои доводы.

Ли Шаньчан встал, окинул взглядом собравшихся полководцев и, сложив руки в поклоне, начал:

— Это всего лишь моё скромное мнение, господа, прошу выслушать.

— Оставь свою чиновничью манеру, — покачал головой Чжу Юаньчжан. — Ты всё отлично делаешь, но твоя привычка излишне вежливо унижаться, усвоенная ещё в должности жреческого судьи, раздражает.

Ли Шаньчан, которого Чжу Юаньчжан уже не раз за это упрекал, сразу стал серьёзным:

— Эта просьба о помощи от Чжан Шичэна неискренна. Всё письмо — лишь наивные и пустые слова, в нём ни разу не сказано, что мы получим взамен. Это не похоже на человека, привыкшего к торговле солью. Такой делец никогда не поставит свою жизнь и состояние на милость чужого сострадания, не предложив ни единой монеты в обмен.

Он сделал паузу и посмотрел на Чжу Юаньчжана. Тот кивнул, давая продолжать. Убедившись, что их мнения совпадают, Ли Шаньчан продолжил:

— Даже если предположить, что его положение действительно безнадёжно, это ещё не значит, что он не сможет удержать город. Возможно, он просто хочет проверить, достаточно ли мы сильны, чтобы стать его союзником. А может, он и вовсе надеется, что мы с юаньцами истощим друг друга, и тогда он сможет поживиться за наш счёт.

— Ты слишком много думаешь! — возразил Тан Хэ, нахмурившись. — Может, он просто не додумался до таких сложностей.

Ли Шаньчан не стал спорить, лишь прикрыл глаза:

— Даже если ты прав, юаньцы ведь ещё не начали штурмовать Чжан Шичэна. Если уж помогать, то лучше подождать, пока он окажется на грани гибели. Тогда наша помощь станет настоящим спасением, и он будет нам гораздо благодарнее.

Чжу Юаньчжан поднял руку, останавливая Тан Хэ, и велел Ли Шаньчану сесть:

— Я разделяю мнение господина Ли. Сейчас выступать на помощь Чжан Шичэну невозможно. Тайчжоу находится недалеко от Чучжоу, а по принципу «союз с дальними, война с ближними» наши отношения с ним в любом случае не могут быть дружественными — ведь оба мы стремимся расширять свои владения, и конфликт неизбежен. А он, молвив лишь о «взаимной зависимости», уже требует, чтобы я пожертвовал своими войсками ради него. Это слишком наивно. Если бы он действительно мог стать надёжным щитом от юаньских войск с запада, я бы ещё подумал о помощи. Но если он рухнет от первого же удара, какая мне от него польза? Зачем мне рисковать, навлекая на себя гнев Юаньской империи?

— Отложите это письмо. Отпустите посланника и передайте Чжан Шичэну, что наши войска заняты обороной Цзичина и не могут выделить подкрепление.

Ведь он только что отправил чиновников Цзичина и множество сокровищ Ли Чаханю, чтобы добиться временного мира с юаньцами. Если теперь безрассудно вступить в войну с ними ради Чжан Шичэна, все эти усилия пойдут прахом, и о дальнейшей осторожной политике можно будет забыть. Разве Чжан Шичэн того стоит?

Чжу Юаньчжан взглянул на Сюй Да, который с самого начала молчал, погружённый в размышления.

— Сюй Да, есть ли в моих словах что-то не так?

Сюй Да, словно очнувшись, лёгкой улыбкой ответил:

— Ты прав, Чжу-гэ. Я просто думал о генерале Чжао. Сегодня он вдруг поспешно покинул лагерь и до сих пор не вернулся.

Чжу Юаньчжан тоже находил это странным. Его старший брат по школе Чжао Пушэн, хоть и был человеком вольным, всегда выполнял всё чётко и никогда бы не пропустил военный совет без уважительной причины.

Едва он подумал об этом, как Чжао Пушэн ворвался в зал, весь в поту, таща за собой растрёпанного, запыхавшегося мужчину, который, едва держась на ногах, упёрся руками в колени и судорожно глотал воздух.

— Младший брат, беда! С учителем случилось несчастье! — крикнул Чжао Пушэн и резко выпрямил мужчину. — Говори сам, объясни толком!

Мужчина оказался одним из курьеров, которых Чжу Юаньчжан рассылал по стране. Чжао Пушэн получил письмо из южных земель, в котором сообщалось, что Пэн Инъюй окружён юаньскими войсками и находится в смертельной опасности. Он немедленно выскочил из лагеря, схватил отдыхавшего курьера и притащил его прямо на совет.

Чжу Юаньчжан резко вскочил, но тут же сел обратно, сжав руку на спинке стула:

— Дайте ему воды и пусть расскажет всё спокойно.

Сюй Да тут же подал курьеру свой нетронутый чайник. Тот поблагодарил и начал:

— Это донесение разведчиков из лагеря Сюй Шоухуэя. Пэн Инъюй, будучи советником Сюй Шоухуэя, повёл войска на помощь Юаньчжоу. По пути он взял город Жуйчжоу, но, не успев выйти из него, был окружён юаньскими войсками, пришедшими на выручку Жуйчжоу. Его жизнь висит на волоске.

— Учитель — советник Сюй Шоухуэя? А тот не выслал ему подкрепление? — Чжу Юаньчжан с трудом сдерживал тревогу, но сохранял хладнокровие.

Курьер задумался:

— Разведчики сообщили, что Сюй Шоухуэй давно недоволен тем, что Пэн Инъюй окружён множеством сторонников, занимающих высокие посты. Он их побаивался. Теперь, когда Пэн Инъюй оказался в осаде, Сюй Шоухуэй заявил, что все войска нужны для защиты столицы, и отказался высылать помощь.

— Младший брат, мы обязаны спасти учителя! — Чжао Пушэн был вне себя — его чувства к Пэн Инъюю были гораздо глубже, чем у Чжу Юаньчжана.

Чжу Юаньчжан молчал, закрыв глаза.

— Генерал Чжао, это невозможно, — вмешался Ли Шаньчан. — Отсюда до Жуйчжоу — десятки тысяч ли. Пока дошло это известие, прошло немало дней. Если мы сейчас двинем войска на помощь, город, скорее всего, уже пал. Да и Цзичин останется беззащитным — неужели мы пожертвуем всем, что с таким трудом завоевали?

Чжао Пушэн не хотел слушать эти доводы. Он уставился на Чжу Юаньчжана:

— Младший брат, каково твоё решение?

Чжу Юаньчжан всё ещё молчал. Сердце велело ему спасти Пэн Инъюя — ведь тот оказал ему неоценимую милость. Но разум подсказывал, что Ли Шаньчан прав: если отправить мало войск, Пэн Инъюя не спасти, а если отправить все — Цзичин падёт.

— Если ты не хочешь идти, я пойду один! — Чжао Пушэн потерял всякое самообладание. Обычно он всё тщательно обдумывал, но теперь, когда речь шла о жизни учителя, он не мог ни о чём другом думать.

— Постой, — остановил его Чжу Юаньчжан, когда тот уже бросился к выходу. — Возьми две армии. И все захваченные кони — пусть твои солдаты мчатся как можно быстрее.

Всего у Чжу Юаньчжана было восемь армий, натренированных в Цзичине и Чучжоу. Отдать две — значит оставить себе лишь едва достаточные силы для обороны. А кони, которых он берёг с особым усердием, теперь достанутся Чжао Пушэну. Это был предел того, на что он мог пойти.

Это было всё, что он мог сделать для учителя.

Шесть дней. От Цзичина до Жуйчжоу даже на самых быстрых конях не добраться за такое время. И всё же Чжао Пушэн вернулся — с двумя армиями и с Сян Пулюэ, весь в ранах, едва державшимся на ногах, которому требовалась поддержка двух солдат.

Глаза Чжао Пушэна покраснели, губы были плотно сжаты. Он приказал солдатам разойтись по лагерю, а затем, с явной болью в голосе, сказал:

— Я сейчас же найду тебе лекаря. Поговорить с младшим братом можно и позже — сначала нужно залечить твои раны.

http://bllate.org/book/4007/421483