Готовый перевод The Puppet and the Mountain Moon / Кукла и горная луна: Искупление любви: Глава 10

Бай Хунсюань оцепенело смотрел на деда. Доброжелательный с виду старик произнёс эти слова донельзя спокойно, но Бай Хунсюаню потребовалось немало времени, чтобы переварить услышанное. Очертания Храма в ночной тьме казались неясными, а члены семьи Бай с факелами в руках напоминали крошечный одинокий островок. Густые тучи разогнало ветром, и над безмолвными горами вновь забрезжил тусклый лунный свет.

Бай Хунсюань опустил голову. Кажется, он начал понемногу всё понимать. Праздник Встречи Божеств... Вторая половина Праздника Встречи Божеств сама по себе была жертвоприношением! Преподносили они Богу Чжу не что иное, как этого самого шамана, способного общаться с небесами и землей! Выходит... выходит, клан Бай до сих пор содержал Лю Инсюаня лишь потому, что тот был живым... жертвенным даром.

Бай Хунсюань медленно выдохнул и случайно заметил, как отец бросил на него полный жалости взгляд. Этот взгляд мелькнул так быстро, что Бай Хунсюаню даже показалось, будто ему просто мерещится.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем странная дрожь в Храме утихла. С треском оборвался железный засов на створках дверей. С глухим стуком окна и двери распахнулись наружу, обнажив чёрные провалы, похожие на пасть дикого зверя после трапезы.

*

Неизвестно, сколько времени прошло с тех пор, как он потерял сознание. Лю Инсюань с трудом пошевелил запястьем — казалось, на его грудь давит огромный валун. Он глухо кашлянул, и застрявший в горле ком наконец-то немного рассосался.

Шаманский ритуал на Празднике Встречи Божеств был куда мощнее обычных молений о ниспослании божественной благодати. Каждый раз под конец он терял сознание, и неизменно члены семьи Бай приносили его обратно.

Ты... чего машешь руками... — голос Линь Фэнъи донесся до ушей Лю Инсюаня издалека и постепенно приблизился.

Лю Инсюань открыл глаза и улыбнулся ей. Линь Фэнъи приложила к его лбу смоченное холодной водой полотенце и выругалась: — Чего лыбишься! У тебя жар.

— Сколько дней прошло? — спросил Лю Инсюань.

— Всего один, в этот раз ты проспал недолго, — ответила Линь Фэнъи. — Я заварила тебе лекарство, выпьешь, когда немного остынет.

— Угу, — отозвался Лю Инсюань.

Линь Фэнъи прислонилась к краю постели Лю Инсюаня — в такие моменты члены семьи Бай всегда позволяли ей навещать его и ухаживать за ним. Они тоже знали, что у Лю Инсюаня, кроме неё, едва ли найдется еще хоть один друг. С малых лет Линь Фэнъи думала, что уже должна привыкнуть, но каждый раз, видя Лю Инсюаня таким слабым, она всё равно чувствовала себя ужасно тяжело на душе.

— Сяо Лю, — вдруг снова заговорила Линь Фэнъи. — Я заметила, что твоего кинжала нигде нет.

— Подарил кому-то, — подумав немного, ответил Лю Инсюань.

— Подарил? Разве это не то, что оставила тебе мама? — не поняла Линь Фэнъи.

— Да, мама тогда говорила, что если появится кто-то, кому он нужнее, чем мне, то нужно отдать его этому человеку. — Лю Инсюань повернул голову к ней и улыбнулся.

— И кому же? — Линь Фэнъи подождала, пока отвар немного остынет, и начала понемногу кормить Лю Инсюаня ложкой.

— Угадай, — снова улыбнулся Лю Инсюань.

Классным руководителем первого класса три было недавно начавшее работать молодоетпоколение — эта старшая школа когда-то была его родной. После окончания педагогического университета он вернулся сюда учителем математики.

В кабинете учителя Чжана стоял куст нарцисса. Он сам смастерил из бутылок из-под спрайта две чашечки, налил воды и опустил туда луковицы нарцисса, похожие на чесночные головки. Тонкие зеленые побеги тянулись вверх, и очень скоро они должны были зацвести.

Ян Ичи стоял перед этим нарциссом. Он знал, что такой способ выращивания называется гидропонным — растения могут жить и без почвы.

Удивительно.

Ян Ичи смотрел на цветы с некоторым отрешением. Когда учитель Чжан вошел, подросток в школьной форме обернулся, и учитель Чжан приветливо улыбнулся ему.

— Ян Ичи, садись. — В кабинете они были вдвоем. Учитель Чжан потер руки, подбирая подходящее начало для беседы: — Как у тебя дела в последнее время?

— Вполне нормально? — Ян Ичи слегка растерялся.

Учитель Чжан любил подбадривать учеников, и хотя Ян Ичи, пожалуй, в этом не нуждался, тот неизменно повторял: — Твои успехи в учебе просто великолепны, к ним почти невозможно придраться, на прошломесячном экзамене ты снова занял первое место по всей параллели. Что вы планируешь с семьей? На самом деле, учитывая твои обстоятельства, было бы куда лучше, если бы ты смог поехать учиться в город...

— Мне и здесь очень хорошо, — Ян Ичи сидел прямо, стараясь не слишком резко прервать его. — Я буду учиться здесь.

Учитель Чжан кивнул, покрутил в руке стоявшую рядом чайную чашку и спросил: — Значит, ты сейчас живешь в поселке? Или возвращаешься в деревню? Есть ли у тебя еще какие-то дела после школы?

Ян Ичи слегка склонил голову, взгляд в его глазах мгновенно потемнел. Он молниеносно обдумывал истинную цель учителя Чжана, а руки, лежавшие на коленях, бессознательно сжались в кулаки.

Учитель Чжан поспешил сгладить углы: — Не нужно нервничать, я не имею в виду ничего плохого. Но...

Мужчина с заминкой замолчал, выказав некоторую растерянность, и, понизив голос, продолжил: — В общем-то ничего страшного, просто иногда кое-кто из учеников упоминает, что от тебя всегда пахнет гарью и едой, поэтому я подумал, не помогаешь ли ты в семейной лавке?

Лицо Янь Ичи в тот же миг покраснело.

Он мгновенно понял, о чем говорил учитель Чжан, и дело, вероятно, было вовсе не в простом запахе гари. Опустив голову, он просидел так какое-то время, совершенно не зная, как оправдаться — он и так был невероятно осторожен, но из-за того, что каждый вечер ему приходилось проводить по несколько часов в закусочной, от одежды и вправду мог исходить не самый приятный запах.

Нервно теребя ладони, Ян Ичи с трудом выдавил: — Извините, учитель, я...Не нужно извиняться. Учитель Чжан подвинул свой стул немного ближе к нему и мягко положил руку ему на предплечье. Если у тебя есть трудности, можешь сказать об этом прямо. В день регистрации ты был один, твои родители уехали на заработки?

Тон учителя Чжана был мягким, что заставило Ян Ичи вспомнить другого человека.

Он посмотрел в глаза учителю Чжану, пытаясь понять, заслуживает ли этот человек доверия. Учитель Чжан не подгонял его, а просто терпеливо ждал, пока Ян Ичи заговорит. Этот юноша был очень умным, но при этом крайне замкнутым и чувствительным… Как учитель, он хотел лучше узнать Ян Ичи, чтобы суметь ему помочь.

В ленивый час около четырех-пяти часов пополудни взгляд Ян Ичи скользнул поверх верхушки нарцисса на столе. Солнце снаружи на мгновение показалось из-за туч и тут же снова скрыло свой свет. Уголки губ Ян Ичи дрогнули, а длинные пряди волос на лбу слегка заслоняли глаза. Мысленно повторив свой составленный список тех, у кого можно просить помощи, он наконец решил внести туда имя учителя Чжана.

Ян Ичи вкратце рассказал учителю Чжану обо всем: о своем непростом рождении, о том, как он рос, о том, что семья Ян была против его дальнейшей учебы, и о том, что он в одиночку занял денег, решив справиться со всем сам.

Выслушав его, учитель Чжан долго молчал, но рука, лежавшая на предплечье Ян Ичи, так и не сдвинулась с места. Теперь настала очередь Ян Ичи ждать, пока заговорит учитель Чжан. Выражение лица юноши не было печальным, он просто спокойно ждал.

Ты большой молодец, Ян Ичи, — произнес учитель Чжан.

Он крепко похлопал Ян Ичи по плечу и искренне, с восхищением добавил: Ты просто невероятный… но тебе нужно морально подготовиться: впереди еще больше двух лет, и тебе придется очень трудно.

Ян Ичи ответил: Я знаю.

Я не боюсь, — снова сказал он.

Учитель Чжан улыбнулся ему. Сам мужчина был еще относительно молодым и носил самые обычные очки в черной оправе. Учитель Чжан больше ничего не стал говорить; глядя на волосы Ян Ичи, он предложил подстричь его, при условии, что Ян Ичи доверяет его мастерству.

Ян Ичи подумал и согласился. Не то чтобы он действительно доверял умениям учителя Чжана, просто волосы и правда отрасли, и вместо того, чтобы тратить деньги на парикмахерскую, проще позволить учителю Чжану подстричь его. В конце концов, Ян Ичи было все равно, во что он превратится в итоге.

Учительское общежитие находилось рядом со школой, и холостяцкая жизнь учителя Чжана протекала вполне сносно. Он подстриг Ян Ичи под самую простую и аккуратную короткую стрижку. У юноши в зеркале оказались глубокие черты лица и высокий лоб, и он неожиданно идеально справился с этой непростой прической.Учитель Чжан снова под благовидным предлогом отправил его в душ. Ян Ичи не стал разоблачать его замысел и просто очень старался тщательно вымыться. Примерно раз в неделю он ходил в общественную баню за территорией, а в остальное время и впрямь обливался холодной водой. Погода становилась всё холоднее, и окатывать себя ледяной водой удавалось всё реже.

Одевшись, Ян Ичи лишь слегка протёр короткий ёжик волос полотенцем — так оказалось намного проще. Поблагодарив учитель Чжана, он услышал в ответ, что может прийти снова, если возникнет необходимость.

— Спасибо, учитель.

Ян Ичи кивнул и легко зашагал прочь от общежития.

Редкое хорошее настроение Ян Ичи было в пух и прах разрушено другим событием.

Как обычно направившись к месту своей подработки, он оставил вещи и только-только присел на маленький табурет на задней кухне, как перед глазами мелькнула чёрная тень. Хозяин забегаловки грубо схватил Ян Ичи за воротник и рывком поднял на ноги.

Ян Ичи совершенно не понимал, что происходит, а из-за того, что не был готов к нападению, у него вмиг пропали все силы, и ему оставалось лишь позволить хозяину вытащить себя наружу. Мощный толчок отбросил Ян Ичи назад, и он ударился поясницей о край стола, так что от боли его брови мгновенно сошлись на переносице.

— В чём дело? — сдерживая гнев, спроисл Ян Ичи.

Взгляд хозяина, словно языки пламени, полоснул по лицу Ян Ичи, и тот едва не взбесился:

— Ты, мать твою, ещё имеешь наглость меня спрашивать? Не думай, что я не знаю, что ты натворил! Ищешь смерти, не иначе! Черт побери...

На Ян Ичи ни за что ни про что обрушился поток брани, и всё это выглядело совершенно нелепо. Он только попытался во всём разобраться, как увидел, что хозяин отсчитал из ящика стола несколько замасленных купюр и швырнул их вместе с сумкой Ян Ичи, выкрикивая ругательства:

— Проваливай! Чтобы я больше тебя здесь не видел!

Его сумка с глухим стуком брякнулась на землю. Лицо Ян Ичи изменилось, он подскочил, быстро поднял её, а у ног валялись мятые бумажные купюры — помятые и грязные, словно ненужный мусор.

Глубже вздохнув, Ян Ичи почувствовал, что голова раскалывается от боли. Стиснув зубы, он подобрал деньги, пересчитал их и, с бесстрастным выражением лица шагнув обратно, произнёс:

— Сумма не сходится, вы мне не доплатили.

Мурашина с озлобленным лицом вытащил из кармана нож и заорал:

— Поверить не могу, думаешь, я тебя сейчас не прикончу... Черт возьми, проваливай! Раскошелился из жалости, и то спасибо! Больше не суйся сюда!

— Вы мне недоплатили! — внезапно рявкнул в ответ Ян Ичи, на его шее вздулись вены, а сердце, казалось, вот-вот разорвется.

Его уволили. Неизвестно почему.

Закинув сумку за плечи, Ян Ичи брёл в сторону Призрачного здания, сжимая в руке грязные купюры, и этот мир казался ему до предела нелепым.

Его уволили... а зарплату выплатили лишь на треть.

http://bllate.org/book/40040/5078059