Готовый перевод The Puppet and the Mountain Moon / Кукла и горная луна: Искупление любви: Глава 6

Мягкий утренний свет пробивался сквозь окно в комнату. В какой позе Ян Ичи заснул накануне вечером, в такой же и проснулся.

Он на мгновение закрыл глаза, успокаиваясь, а затем поднялся с дивана. Стоило ему лишь на секунду засомневаться, как хрупкое умиротворение, обретённое на этом диване, тут же испарилось. Стоило ему очнуться, как ему вновь приходилось лицом к лицу сталкиваться с этим миром, с этой погрязшей в грязи жизнью.

Он встал, стараясь производить как можно меньше шума, и направился набрать стакан воды, чтобы смочить пересохшее горло. В пакете на краю стола в главной комнате лежали две запечатанные коробки женьшеня, а под ними была прижата пачка денег, перетянутая канцелярской резинкой — все купюры были достоинством по сто юаней.

Ян Ичи вдруг вздрогнул, и тело его забилось в неудержимой дрожи. Он опустил стакан и медленно вытянул пачку наличных: они были настоящими. В то же время его охватило сильнейшее замешательство. С чего это вдруг Лю Инсюань так беспечно оставил деньги на видном месте?

Янь Да и тетушка Янь никогда не оставляли деньги в доме вот так просто — они берегли каждый грош, лишь изредка выдавая Ян Ичи по несколько мелких монет по десять юаней. В утреннем свете Ян Ичи вновь оглядел главную комнату и двор Семьи Лю. Стоявший в углу двора мотоцикл выглядел очень круто, и Ян Ичи вспомнил, что сын тетушки Янь тоже когда-то завистливо заглядывался на него.

В голове Ян Ичи всплывало всё больше образов и деталей. Он подумал, что Лю Инсюань уж точно не испытывает недостатка в деньгах — в деревне Силин он был едва ли не богачом. К тому же... к тому же он казался хорошим человеком: в прошлый раз выручил его, а вчера вечером даже отвёз в больницу...

Почему?

Ян Ичи очень хотел узнать, зачем тот поступил так. Неужели ему стало жалко его? Или просто было скучно? Что он надеялся получить от него? Было ли в самом Ян Ичи хоть что-то, способное заинтересовать Лю Инсюаня?

Ответа не было.

Ян Ичи ничего не знал.

И тем не менее сейчас он стоял здесь, в тишине главной комнаты, совсем один, а зажатая в руке пачка наличных казалась чьей-то злой шуткой: судя по толщине, там было не меньше десяти тысяч юаней.

Десять тысяч — этой суммы хватило бы на оплату учебы Ян Ичи, да еще и осталось бы на покрытие всех сопутствующих расходов. Он обходился дешево, для выживания ему требовалось совсем немного. Так он смог бы протянуть до летних каникул будущего года, придумать еще какой-нибудь способ подзаработать, а потом продержаться еще год, и еще один...

Ян Ичи стоял неподвижно, от роившихся в голове мыслей у него перехватило дыхание. Ему казалось, что кто-то наблюдает за ним: словно прямо над его макушкой внезапно разверзлась черная дыра, и оттуда неотрывно следило нечто.

Украсть их? Возможно, Лю Инсюань даже не заметит. Невнятно хихикало нечто из черной дыры. Беги, утащи деньги и беги. Если Лю Инсюань обнаружит пропажу, сам будет виноват, не повезло. Так ему и надо! Кто просил его лезть не в своё дело и проявлять к Ян Ичи такую доброту?

С головной болью Ян Ичи на миг зажмурился, после чего молча положил деньги на прежнее место.

Он вернулся на диван и больше не смог уснуть. Раны на теле снова начали ныть, но теперь эта привычная боль принесла Ян Ичи странное облегчение.

Он прождал ровно два часа, просто неподвижно сидя здесь. Лишь когда до его слуха донеслись звуки шагов спускающегося сверху Лю Инсюаня, Ян Ичи поднялся на ноги и негромко позвал:

— Брат Сяо Лю.

— Так рано? — Лю Инсюань потёр глаза, выражая легкое удивление. — Будешь завтракать? Или еще поспишь?

Ян Ичи взглянул на него. Лю Инсюань был в белой футболке, заменявшей ему пижаму, несколько прядей волос на затылке забавно торчали. Когда он поднял руку, чтобы зевнуть, на внутренней стороне его светлого предплечья проступили синеватые вены. Утреннее солнце щедро заливало комнату, и Ян Ичи, глядя на красивый профиль молодого человека, всё сильнее чувствовал, сколь уродливым был только что промелькнувший у него в голове дурной умысел.

Ян Ичи сжал зубы, изо всех сил стараясь подавить лишние эмоции. Он шагнул вперед, а сердце его колотилось как безумное. Затем он опустился перед Лю Инсюанем на колени.

— Эй, ты чего! — воскликнул Лю Инсюань. — Ты что удумал? Температуришь, что ли?

Лю Инсюань протянул руку, пытаясь поднять его за воротник, но сдвинуть Ян Ичи с места не смог. Внутри Ян Ичи словно ворочалась чья-то рука, причиняя боль. Опустив голову и пока не растеряв остатки мужества, он выпалил на одном дыхании:

— Прости, брат Сяо Лю. Когда я проснулся и увидел деньги на твоем столе, у меня мелькнула дурная мысль, но я... я всё равно не смог бы так поступить.

— Мне... мне очень нужны деньги. Мои... домашние не пускают меня в старшую школу. Я много раз умолял их, но толку не было. А вчера вечером... вчера вечером они выгнали меня из дома и заявили, что если я так уперто хочу учиться, то дальше буду сам по себе. — Ян Ичи отрешенно вспоминал прошлое, хотя на самом деле многие из тех жестоких слов он был просто не в силах повторить.

— Вчера вечером я не... не умер. Сначала я хотел дойти до реки и попробовать снова, но... — Ян Ичи сбивчиво продолжал: — Но ты и та сестра... вытащили меня.

Помолчав пару секунд, Лю Инсюань разжал пальцы, которыми держал одежду Ян Ичи, и попытался отдернуть руку, но стоявший на коленях Ян Ичи крепко перехватил его запястье. По-прежнему глядя в пол, Ян Ичи тихо произнес:

— Но я не смирился... Я не могу смириться, брат Сяо Лю. Я всё равно должен учиться, мне нужно отсюда убраться. Поэтому я подумал... могу ли я... могу ли я попросить тебя одолжить мне немного денег. Я верну их, я обязательно всё верну, и расходы на больницу за прошлую ночь... я тоже всё возмещу.

Два часа Ян Ичи мысленно репетировал эту речь. И всё же, когда дело дошло до слов, сказать их оказалось в десять тысяч раз труднее, чем он предполагал. Ничего страшного, если Лю Инсюань откажет: он и так помог ему уже дважды. Ян Ичи просто... просто чувствовал, что тот, возможно...

Макушки коснулось что-то легкое и непривычное. Ян Ичи весь задрожал и, наконец, не выдержав, поднял голову на Лю Инсюаня. Тот трепал его по волосам с легкой, исполненной досады улыбкой:

— Ладно, пустяки. Не стоит так кланяться.

Ян Ичи ошеломленно смотрел на него, а Лю Инсюань, приложив усилие, наконец поднял его с земли. Хриплым голосом Ян Ичи переспросил:

— Правда?

— Правда, — подтвердил Лю Инсюань. — Учеба — много ли на нее надо? Позже сам напишешь расписку. Раз уж Янь Да не хочет тебя содержать, я одолжу тебе денег, учись как положено... Как у тебя с успеваемостью?

— Я сдал экзамены на первое место в нашем поселке, — отверил Ян Ичи.

— Ничего себе! — Лю Инсюань почесал в затылке и с легким гневом в голосе добавил: — Янь Да — вот же сволочь чертова.

Направляясь во двор, Лю Инсюань вдруг словно что-то вспомнил, обернулся и бросил:

— Ян Ичи.

— А? — Ян Ичи на секунду замер.

Лю Инсюань спросил:

— Вчера вечером ты говорил, что хотел погадать у меня. Всё еще хочешь?

— Теперь... уже не нужно. — Ян Ичи, всё еще пребывавший под впечатлением от невероятной, огромной радости, соображал с опозданием.

— О чем ты собирался спросить? — снова поинтересовался Лю Инсюань.

— Хотел узнать... смогу ли я продолжить учебу, — ответил Ян Ичи.

Лю Инсюань вышел во двор и поднял с земли лейку для цветов. Ветер трепал растрепанные волосы и полы одежды Лю Инсюаня в лучах солнца. Выслушав ответ, он вздохнул, а затем, повернув голову, с улыбкой произнул:

— Сказал же, что ты ребенок — так и есть. О таких вещах не у духов надо спрашивать, мог бы спросить меня пораньше.

Сердце Ян Ичи без всякого предупреждения взметнулось прямо к горлу.

Глава 6. Учеба

В легенде Нэчжа вырезал кости и вернул отцу, срезал плоть и вернул матери, Ян Ичи же возвращать было нечего.

Впрочем, он считал, что ему вовсе не нужно ничего отдавать, потому что его плоть и кровь ничего не стоили, и он им ничем не обязан.

Сидя за столом, он старательно и сосредоточенно выводил расписку, подолгу обдумывая каждое слово. В конце он подписал ее собственным именем, оставил отпечаток пальца и с торжественным видом передал Лю Инсюаню.

Бросив на бумагу беглый взгляд, Лю Инсюань усмехнулся:

— Не относись к этому как к кабальному договору, расслабься, Ян Ичи.

Расслабиться Ян Ичи не мог: его лицо по-прежнему оставалось напряженным, и он лишь молча покачал головой.

Он прожил в доме Лю Инсюаня еще три дня, допил лекарства из пакета и обдумывал свои дальнейшие шаги — возвращаться в Семью Лю он больше не собирался.

Мысль о разрыве зрела у него с самых ранних лет, но лишь нынешним летом, в свои шестнадцать, Ян Ичи наконец решился на этот серьезный шаг. Эта мысль то и дело всплывала в его голове днем и ночью, и всякий раз, стоило ему вспомнить об этом, его охватывала дрожь.

Как они и договаривались, Лю Инсюань положил деньги в конверт и вдобавок отдал Ян Ичи несколько своих старых, почти неношеных вещей. Он не стал расспрашивать о планах мальчика, но сам Ян Ичи записывал в блокнот каждую потраченную монету, не смея забыть ни на секунду.

Наступил конец лета. Прихватив с собой минимум вещей и дождавшись, пока Лю Инсюань еще спал, Ян Ичи тщательно прибрался в главной комнате и оставил ему записку: Брат Сяо Лю, я скоро вернусь.

На цыпочках Ян Ичи вышел во двор. Солнце как раз скрылось за проплывавшей мимо тучкой, и свет вокруг стал мягким. Оглянувшись на главную комнату Семьи Лю, Ян Ичи почувствовал, как смягчилось и его сердце.

В записке он указал точный адрес школы и то, как именно намерен распорядиться деньгами. Проснувшись и увидев аккуратный, до боли в пальцах продавленный на бумаге почерк подростка, Лю Инсюань невольно подумал про себя: до чего же он серьезный.

Серьезный ребенок, пугающе серьезный. Улыбнувшись, Лю Инсюань положил записку Ян Ичи вместе с той долговой распиской.

*

Ян Ичи отправился в школу, притворяясь, будто он самый обычный человек.

Деньги, одолженные Лю Инсюанем, подарили Ян Ичи передышку, но тревога следовала за ним по пятам. Ему приходилось постоянно держать себя в руках, чтобы справляться с этим давящим страхом.

Первую неделю-две Ян Ичи не делал ничего особенного — он просто боялся, что Янь Да и тетушка Янь внезапно заявятся сюда.

Его тело и разум словно разделились надвое: одна часть привыкала к новой жизни старшеклассника, а вторая непрерывно обдумывала, как поступить, если они вздумают помешать его учебе. Он даже составил список тех, к кому мог бы обратиться за помощью, хотя и сомневался в ее пользе.

Но прошла уже третья неделя, а не происходило ровно ничего. Ян Ичи немного расслабился, предположив, что они, пожалуй, и сами давно мечтали отделаться от него — по крайней мере, тетушка Янь уж точно не желала больше видеть ребенка «этой шлюхи».

Жизнь в уездном городке шла своим чередом. Строго контролируя ежедневные расходы, Ян Ичи совмещал учебу с поисками любой возможности подзаработать. Ему были нужны деньги, он должен был как можно скорее вернуть долг Лю Инсюаню. Пусть тот и не устанавливал точных сроков, Ян Ичи знал: затягивать нельзя.

http://bllate.org/book/40040/5078055