Готовый перевод I'll Cook for You / Мой путь к сердцу через желудок: Кулинарный талант в другом мире: Глава 14

Куски мяса аккуратно уложили, добавили приготовленный маринад, бадьян и прочие пряности, залили вином хуадяо, накрыли крышкой и оставили тушиться.

Доверив создание вкуса времени и огню, Дай Цяньэнь принялся за остальные блюда. Вода везде разная, и тофу получается везде разный: местный соевый творог всегда отдавал неприятным бобовым запахом. Нарезав тофу, Дай Цяньэнь бросил в воду немного соли и бланшировал его — так стало намного лучше.

Когда струя воздуха под крышкой глиняного горшка заставила её приподняться, Дай Цяньэнь убавил огонь и оставил блюдо томиться на медленном огне.

Друзья редко собирались вместе: поначалу они увлечённо болтали, но когда по всему залу разнёсся аппетитный аромат еды, усидеть на месте они уже не смогли.

— А у этого пареньца золотые руки! Что это он такое готовит, аж слюнки текут.

Они уже собрались было отправиться на кухню, но Дай Цяньэнь выгнал их обратно, велев просто сидеть и жда́ть обеда.

Когда бульон в горшочке забулькал глуше, а из выпускного отверстия повалили клубы аромата, Дай Цяньэнь закончил готовить все блюда и принялся выносить их на стол.

Вид у сгоравших от нетерпения крепких мужчин сейчас ничем не отличался от детей, ждавших обеда за первым столом.

Су Юньхэ заметила:

— Что приготовил, до самого конца в секрете держал! Посмотрите на них, слюнки рекой текут, ну сущие дети.

Мужкам стало стыдно от слов Су Юньхэ:

— Да с чего ты взяла, не преувеличивай.

Дай Цяньэнь улыбнулся без слов, поставил глиняный горшок на подставку под горячее и открыл крышку. Бульон внутри ещё продолжал бурлить, отчего красновато-коричневые куски мяса подрагивали, а блестящий жирок стекал прямо по ним. Аромат стоял такой ошеломляющий, что те самые люди, которые только что отрицали, будто у них текут слюнки, дружно сглотнули слюну.

— Охренеть, тушёненое свиное пузатое мясо!

— Поимей хоть каплю культуры! Это же знаменитое блюдо государственных банкетов — мясо по-дунпо.

Су Юньхэ принялась их подгонять:

— Чего уставились, живо за тарелками!

— Малыш Дай, посиди отдохни, я сам всё отнесу.

Каждое поданное блюдо приводило всех в восторг, вызывая нескончаемые похвалы. Помимо мяса по-дунпо и тофу мапо, Дай Цяньэнь приготовил курицу по-сычуаньски, говядину с зелёным луком, кровяной суп маосюэван и мясо в остром бульоне.

Именно те блюда с невероятными ароматами они только что и обсуждали.

Основные угощения вышли острыми и пряными, поэтому Дай Цяньэнь дополнительно сделал палтуса на пару, суп с морской капустой и яйцом, а также обжаренный водяной шпинат — чтобы добавить свежести и разнообразить вкусовую гамму.

Мясо по-дунпо оказалось жирным, но совсем не маслянистым, тающим во рту; тофу мапо — нежным и острым; а мясо дважды обжаренное даже приобрело красивую форму масляных фонариков.

Неудивительно, что дела в небольшой закусочной Юньхэ в последнее время шли так хорошо: у этого пареньца определённо было великое будущее.

Изначально компания собиралась напиться до бесчувствия, но теперь им хотелось лишь навернуть побольше риса. К счастью, Дай Цяньэнь сварил целый котёл, так что их аппетиты удалось удовлетворить.

Когда с едой было покончено, от угощений остались лишь бульон от маосюэвана с мясом в остром бульоне да рыбный скелет палтуса.

Они сидели в креслах, поглаживая животы и отрыгивая. Вся банда собиралась пить до упаду, а теперь растерянно смотрела на два ящика пива.

Так увлеклись едой, что совсем забыли про выпивку.

Су Юньхэ посмотрела на совершенно обескураженных от переедания братков и с усмешкой произвела:

— Ну что, выпить ещё хотите? Еда кончилась, может, вам арахису пожарить к пиву?

— Сестрица Су, ну хватит над нами издеваться.

Су Юньхэ:

— А кто только что говорил, что двух ящиков пива не хватит даже жажду утолить? Выходите, давайте за здоровье.

— Сестрица моя дорогая, с такой едой сюда сам небожитель явись — и тот бы пять пиал риса умял!

Лю Ци подхватил:

— Эта говядина с зелёным луком и впрямь точь-в-точь как из моих снов.

Их бурные восторги даже заставили Дай Цяньэня немного смутиться:

— В общем, огромное спасибо сестрице Су и всем старшим братьям за помощь.

— Будут дела — обращайтесь в любое время, с нас лишь сытный обед.

Дай Цяньэнь ответил:

— Без проблем!

Дай Цяньэнь отложил порцию для Сяоминь и матушки Су, а также собрал еду на вынос для Дай Цина и Дай Чэна.

Вспомнив, что Дай Цин и Дай Чэн ещё не обедали, он поспешил домой.

Су Юньхэ бросила гостям:

— Ну что, признаёте поражение?

Те отрыгивали и одновременно показывали большие пальцы — за всё время их знакомства это были посиделки, на которых они не притронулись к алкоголю.

Как только Дай Цяньэнь ушёл, все уставились на Лю Ци.

Лю Ци был тем самым прежним поваром небольшой закусочной Су Юньхэ.

Лю Ци тоже наелся от души, но под конец на душе у него скребли кошки.

Отправившись домой ухаживать за женой после родов, он наслышался о том, что в закусочную к сестрице Су пришёл невероятно талантливый повар, и за каких-то несколько дней выручка заведения подскочила вдвое.

Су Юньхэ, конечно же, прекрасно понимала, о чём они думают, и, усмехнувшись, похлопала Лю Ци по плечу:

— Послушай, Лю Ци, твоя жена сидит в послеродовом затворничестве уже почти пятьдесят дней, когда ты соизволишь прокатиться обратно к работе?

Лю Ци отличался прямым характером и ходить вокруг да около не умел:

— Сестрица Су, ты разве не собираешься оставить Маленького Дая в заведении?

Су Юньхэ улыбнулась и покачала головой:

— У Маленького Дая впереди куда более широкий мир, я ему в хозяйки не гожусь. Я лучше подожду, когда смогу за его подол подержаться.

Лю Ци проникся глубокой благодарностью. Су Юньхэ ещё раз похлопала его по плечу, и оба понимающе улыбнулись друг другу.

Глава 11

Жена Лю Ци провела в послеродовом затворничестве ровно шесть0 дней, а Дай Цяньэнь проработал в небольшой закусочной Юньхэ два месяца.

Впрочем, дожидаться окончания этого срока Лю Ци не стал: он вернулся в закусочную на неделю раньше, чтобы перенимать мастерство.

Возвращение Лю Ци не стало сюрпризом для Дай Цяньэня — Су Юньхэ уже подробно всё с ним обсудила. И хотя матушка Су очень привязалась к Дай Цяньэню, она всецело уважала решение дочери.

Сяоминь тоже тяжело расставалась с Дай Цяньэнем, но раз рядом дядя Лю, обижать маму больше никто не посмеет.

Понимая разницу в мастерстве между собой и Дай Цяньэнем, а также желая не допустить слишком резкого падения потока гостей в закусочной Су Юньхэ, Лю Ци заблаговременно вернулся, чтобы поучиться у Дай Цяньэня.

Хоть Су Юньхэ и уговаривала его не принимать всё так близко к сердцу и смириться с тем, что бизнес просто вернется к прежнему укладу, Лю Ци искренне не хотел, чтобы в заведении вновь стало слишком пусто.

Лю Ци даже вручил Дай Цяньэню красный конверт, заявив, что хочет стать его учеником, и со всей серьёзностью соблюдающих цзяньхуаские правила традиций попытался встать на колени.

Здоровяк, превосходивший его в габаритах в два раза и сплошь покрытый татуировками на обеих руках, исполнил такой номер, от которого Дай Цяньэнь впервые после своего десятого года жизни умудрился спалить лапшу на сковороде.

Дай Цяньэнь от шока потерял контроль над лицом:

— Брат Лю, ну ты... ты... не надо, не стоит...

Лю Ци выпалил:

— Учитель Маленький Дай, просто научи меня жарить лапшу!

В сердце Дай Цяньэня поднялась волна ностальгии: он отчётливо помнил свой самый первый день после перемещения в этот мир, когда он увидел за работой Лю Ци и жутко захотел заглянуть на кухню, чтобы дать пару советов. Кто бы мог подумать, что всё обернется именно так.

Дай Цяньэнь кивнул:

— Ладно. Но мои требования могут оказаться высоковаты, а обучение — довольно суровым. Ты не против?

Лю Ци тут же отозвался:

— Ни капельки не против!

Волею судеб Лю Ци стал первым учеником Дай Цяньэня в этом мире.

Лю Ци думал, что слова Дай Цяньэня о суровости — лишь пустой звук, но оказалось, что требования действительно жестокие, а планка задрана до небес.

Тот не просто заставил его соблюдать форму одежды, но и заставил отрабатывать подбрасывание продуктов на сковороде с нуля!

Лю Ци всё-таки обладал несколькими годами опыта в общепите, и не попробуй он стряпню самого Дай Цяньэня, он бы заставил себя тренировать подбрасывание кулаками по лицу наставника.

Но теперь, имея перед глазами столь разительный контраст, он умолк и, послушный как первоклассник, неотступно следовал за Дай Цяньэнем.

Ради выручки сестрицы Су он был готов на всё: раз надо тренировать подбрасывание, значит, будет тренировать.

Дай Цяньэнь обнаружил, что Лю Ци вовсе не был лишён навыков подбрасывания, да и база оказалась неплохой. Проблема крылась в характере: тот привык относиться ко всему спустя рукава, без должного усердия, полагая, что в еде главное — чтобы сойдет, к чему такие сложности?

Стоило же Лю Ци пересмотреть своё рабочее отношение, как прогресс пошёл стремительно: приготовленное им блюдо стало хоть как-то проходить цензуру Дай Цяньэня.

Порой от утомительной учёбы он срывался, считая Дай Цяньэня слишком занудным, а требования — чрезмерными, ведь тот придирался даже к тому, что спину нужно держать прямо!

Какой вообще повар требует держать спину прямо?

Дай Цяньэнь видел нарастающее раздражение ученика, но отступать было поздно: раз взялся учиться у него, изволь выкладываться по полной.

Тогда Дай Цяньэнь придумал приём:

— Скажи, а если бы эту пиалу лапши тебе пришлось подать твоей новорождённой дочке и жене после родов, ты бы тоже стал готовить спустя рукава?

Это был удар прямиком по самому больному месту Лю Ци, но метод сработал безотказно. Лю Ци больше не смел расслабляться ни на секунду и вникал во всё так же истово, как на занятиях для будущих отцов в больнице.

Усердная учёба, похоже, способна вызывать зависимость: в конце концов у самого Лю Ци развились высочайшие требования к собственному кулинарному искусству, а вместе с ними проснулись внутренняя мотивация и инициатива.

Видя, как Лю Ци упорно тренируется и продолжает оттачивать мастерство даже после закрытия заведения, Су Юньхэ изумилась:

— Надо же, немного поучился у Маленького Дая, а откуда только амбиции взялись?

Лю Ци философски изрёк:

— И правда говорят: нет предела совершенству.

Затем он добавил:

— Вот вырастут мои жена с дочкой, пойдут куда-нибудь поесть — если кто посмеет схалтурить и подать тяп-ляп сработанное блюдо, я тому все кости переломаю.

Су Юньхэ:

— …

То, что Лю Ци с таким пылом учился у Дай Цяньэня, по сути, было благом, но вот матушка Су от этого лишь всё сильнее хмурилась и с каждым днём выглядела всё опечаленнее.

В последнее время посетители стали чаще заказывать жареную лапшу и рис, а вот большая порция тушёного мяса и лапша с тушёной свининой пользовались куда меньшим спросом. Даже те редкие клиенты, что брали их, съедали пару кусочков мяса или куриной голени и оставляли остальное. Матушка Су каждый раз убирала тарелки со вздохами:

— Какое транжирство! Пропадает добро, зря переводится...

Куда обиднее было то, что теперь она не успевала распродать всё мясо и ножки, которые ежедневно усердставляла готовить. Из соображений совести она не могла продавать вчерашние продукты на следующий день, поэтому была вынуждена раздавать часть соседям, а остатки доедать по утрам вместе с лапшой.

Однажды матушка Су увидела, как соседка просто выбросила подаренное ей отборное тушёное мясо и куриную ножку, да ещё и судачила за спиной, будто та продаёт тухлятину, которую не удаётся сбыть, вот и распихивает людям. От такой обиды старушка проплакала всю ночь напролёт.

Су Юньхэ уговаривала её:

— Так готовь ты поменьше.

Матушка Су возражала:

— Раньше я готовила куда больше, и всё уходило на ура! Неужели людям больше не по вкусу моя стряпня?

За всю свою жизнь матушка Су не владела особыми талантами — её гордостью оставались лишь эта закусочная да тот самый котелок с тушёным мясом, который она планировала передать по наследству как семейную реликвию.

Как же всё дошло до такого?

И тогда матушка Су принялась судорожно перебирать рецептуру. Чем дольше она экспериментировала, тем хуже получались блюда, а от падения продаж у неё опускались руки. Су Юньхэ не знала, как её утешить, и в конце концов решила пустить всё на самотёк.

Дошло до того, что кто-то из клиентов прямо пожаловался:

— Хозяйка, а почему это мясо такое чёрное? Вы туда чернил плеснули?

Это окончательно добило бедную матушку Су.

Дай Цяньэнь был настолько погружён в работу, что даже не заметил странностей в поведении матушки Су за последние дни. И лишь когда он однажды застал её тайком вытирающей слёзы в свободную минуту, спохватился.

Он спросил Су Юньхэ:

— Что случилось с тётушкой?

Су Юньхэ вздохнула:

— Старушка привыкла во всём быть первой. Увидев, что клиенты разлюбили её фирменное мясо, она принялась изобретать новый рецепт, но чем больше старается, тем хуже выходит. Вот и замкнулась в себе.

http://bllate.org/book/40020/5075522