Готовый перевод Born Passionate / По природе своей страстен: Глава 26

— Принято считать, будто Цюй Юань — первый поэт-патриот Поднебесной. Однако суждение это ошибочно. В ту эпоху понятие государственности еще не обрело той силы, что позже. Цюй Юань сгинул не просто за страну — он отдал жизнь за свой род. Будучи отпрыском правящей династии, он защищал интересы дома Чу, и сравнивать его с Лу Ю или Вэнь Тяньсяном совершенно неправомерно...

Осеннее солнце лениво цеплялось за оконные рамы, а голос учителя словесности тянулся так же неспешно — с чувством, с толком, с расстановкой, уходя в витиеватые отступления. Наставник явно наслаждался собственной речью, вот только едва ли кто-то из учеников его слушал. Преподавателя звали учителем Ю. Человек почтенных лет, он отличался редкой эрудицией, досконально знал классическую литературу и умел связать воедино самые разные исторические пласты. Увы, большинство воспитанников школы «Минъян» готовились к учебе за границей и сдавать китайский единый госэкзамен не собирались. Родная словесность интересовала их мало, отчего старый учитель Ю казался слегка не у дел и выглядел откровенно одиноким.

— Что ж, кто переведет этот отрывок на современный язык?

Взгляд учителя Ю скользнул по рядам с опущенными или витающими в облаках головами и замер на Ше Сюане:

— Ше Сюань, попробуй ты.

Ше Сюань поднялся. В его тонкой, стройной фигуре угадывалась гибкость молодого бамбука — чистая, свежая, сочная. Подросток слегка наклонил голову; профиль его казался мягким, но в то же время отстраненно-холодным. Голос звучал ровно, негромко и размеренно — будто чистый горный родник пролился в душный класс, заставив дремавших и скучающих школьников поневоле поднять головы и обернуться к окну.

Морщины на лице учителя Ю разгладились, сменившись ласковым, одобрительным выражением. Старик не без гордости подумал, что этот юноша — его лучший ученик.

— Отлично. Садись.

Ше Сюань без лишнего смущения или гордыни опустился на место. Пока словесник продолжал неспешную лекцию, мысли парня уплыли далеко.

Частная старшая школа «Минъян» — элитное заведение, куда многие мечтают попасть любой ценой. Когда-то она, наряду с парой других престижных школ страны, полностью монополизировала лучшие образовательные ресурсы. Подобно университетам Лиги плюща — Гарварду или Йелю, — «Минъян» служила закрытым клубом для знати, первой ступенькой на пути к унаследованной власти и богатству. Со временем реалии изменились. Хотя школа по-прежнему сохраняла дух аристократизма, а большинство учащихся происходило из богатых и влиятельных семей, одного лишь звонкого кошелька теперь не хватало. Входной барьер был суров: помимо запредельно высоких баллов, требовалась еще и так называемая «оценка личных качеств» — понятие довольно размытое и не имевшее четких критериев. К примеру, выходцу из бедной семьи могли начислить дополнительные баллы за «умение преодолевать жизненные невзгоды». Из-за этого отпрыскам богатых родов приходилось выкладываться по полной на экзаменах, чтобы пробиться сквозь высокий конкурс.

Неудивительно, что эти избалованные судьбой подростки отличались надменностью, способной вколотить любого в грязь. Они привыкли считать себя избранными.

И когда подобная публика собиралась вместе, никто не желал уступать. Постепенно ученики разбились на кружки и кланы, среди которых самым заметным, без сомнения, был Се Минъюй. Дело заключалось не только в его ослепительной, почти хищной внешности, но и во взгляде: он смотрел на всех свысока, словно оценивая, достоин ли собеседник его внимания. А если присмотреться глубже, под этой холодной спесью угадывалось бушующее пламя, готовое испепелить всё вокруг. К тому же Се Минъюй упивался развлечениями, а в их обществе умение отдыхать возводилось в ранг искусства — именно на вечеринках завязывались самые полезные знакомства.

Не стоит забывать: дети из богатых семей приходили сюда не только ради учебы.

В этой стране почти любые дела решаются через связи. А школьная или университетская дружба куда прочнее союзов, спаянных чистой выгодой. Недаром ведь те, кто в свое время называл Чан Кайши «господином директором», впоследствии сделали головокружительную карьеру.

Прозвенел звонок. Едва Ше Сюань неспешно собрал учебники, как в класс ураганом ворвался взмыленный парень. Шлепнув ладонями по его столу, он выпалил:

— Ше Сюань, дело дрянь! Этот сучий потрох Хэ Мин переметнулся! Вот уж не думал от него такой подлянки... Попадется он мне!

Ше Сюань бросил на него спокойный, прохладный взгляд:

— Говори толком.

Ян Гуань вытащил стул с передней парты и грузно на него уселся:

— Вчера ребята видели, как он выходил из «Цуйцань Няньхуа» вместе с компанией Мэн Гу. Они там шептались и ржали. Этот гад точно заглотил их наживку!

Тень недовольства скользнула по лицу Ше Сюэня, но голос остался ровным:

— Переметнулся и переметнулся. Винить тут некого, близких отношений у нас с ним все равно не было.

Ян Гуань вспыхнул:

— Да этот подлец Се Минъюй только и умеет, что действовать исподтишка! Честно подраться кишка тонка? — На середине фразы он осекся, вспомнил, что обругал родного двоюродного брата Ше Сюаня, и смущенно замялся.

Ше Сюань не обратил внимания на его смущение. Хотя многие знали об их родстве, мало кто связывал их имена воедино. Они держались как чужие люди, да и характеры у них различались разительно. Се Минъюй был взрывным, ярким, как огонь, а Ше Сюань — тихим, сдержанным и прохладным. Без излишней пылкости, но и без показного отчуждения. Он казался чистым, невозмутимым лунным светом.

Впрочем, слова Ян Гуаня диктовались лишь досадой. Хэ Мин — парень с головой и с собственным мнением; если бы он сам не захотел переметнуться, никто не смог бы его заставить. Поступки Се Минъюя были вполне естественны. К тому же тому даже не требовалось пачкать руки самому — вокруг хватало желающих выслужиться. С теми же Мэн Гу и Лу Мянем Ше Сюань уже пересекался раньше, в заведении «Подсолнух, карп, 1949».

Ян Гуань осторожно поглядел на Ше Сюаня, подбирая выражения:

— Может, сегодня после уроков я перехвачу Хэ Мина, и мы тоже мотанем в какой-нибудь развлекательный центр?

— Ни к чему, — отрезал Ше Сюань без колебаний.

Он отлично понимал задумку Ян Гуаня, но повторять чужие ходы — значит заранее признать свое поражение. Подобная вторичность не вызовет уважения, а лишь спровоцирует насмешки. К тому же сам Ше Сюань терпеть не мог разгульную жизнь. Потирая переносицу, он добавил:

— Оставь Хэ Мина в покое.

— Но мы же угрохали на него кучу времени и сил! — не унимался Ян Гуань.

Ше Сюань лениво откинулся на спинку стула:

— И что с того? Запомни, Ян Гуань: никогда не принимай решений, оглядываясь на прошлые затраты. Смотреть нужно только вперед.

Ян Гуань отвернулся, помрачнев. Его можно было понять: он сам вызвался прикормить Хэ Мина, изгалялся, лез из кожи вон, а в итоге остался ни с чем. Отступить сейчас казалось обидным.

Ше Сюань слегка улыбнулся:

— Помнишь, ты рассказывал, как в прошлую субботу от скуки пошел в кино? Отвалил за билет шестьдесят юаней, а через десять минут понял, что фильм — редкое дерьмо. Как ты тогда поступил? Досмотрел до конца или сразу встал и ушел?

— К чему ты вообще это приплел? — буркнул Ян Гуань, хмурясь еще сильнее.

Ше Сюань крутил в пальцах ручку:

— Суть одна и та же. Потраченные шестьдесят юаней — это твои прошлые вложения, или, говоря языком экономики, необратимые издержки. Их уже не вернуть. Ты поступил разумно, когда поднялся и вышел, потому что сберег полтора часа жизни для более интересных дел. А вот те, кто остался давиться дрянным фильмом только из жадности, потратили впустую еще и свое время. Платить дополнительную цену за то, что уже потеряно, — глупость.

Слова Ше Сюэня прозвучали убедительно, и до Ян Гуаня наконец дошло. Но одно дело — понять умом, и совсем другое — смириться с поражением.

— И что тогда делать? — пробормотал он. — Я не могу проглотить эту обиду! У нас и так расклад не самый выигрышный, а тут еще Се Минъюй подосрал... Черт, да что о нас теперь люди подумают?!

Ше Сюань посмотрел в окно. Пальцы его размеренно постукивали по столешнице, словно отмеряя ход мыслей. Спустя некоторое время он повернулся к Ян Гуаню, замершему в ожидании ответа, и тихо произнес:

— Уже звонок прошел. Ты почему еще не в классе?

Ян Гуань опешил, округлив глаза.

Ше Сюань не стал ждать реакцию и неспешно достал учебник по физике.

Ян Гуань хотел было выругаться, но в кабинет уже хлынул поток учеников, так что ему пришлось убираться к себе.

Учеба не требовала от Ше Сюэня особых усилий, отнимая едва ли треть его сил. Хотя материал урока физики он знал назубок, парень сохранял вид примерного слушателя. В отличие от большинства учащихся «Минъян», Ше Сюань видел в школе прежде всего источник знаний, и лишь во вторую очередь — площадку для закалки характера и поиска полезных связей. Поэтому, когда он решил выдвинуть свою кандидатуру на пост председателя ученического совета, Ян Гуань и его приятели лишились дара речи: Ше Сюань совсем не походил на человека с кипучими амбициями.

Амбиций у него действительно не было, но не иметь амбиций вовсе не означало сносить пренебрежение.

Он обдумывал этот шаг еще с первого года обучения, когда без лишнего шума вступил в ученический совет.

В «Минъян» этот орган кардинально отличался от формальных школьных комитетов в обычных школах. Он обладал широкой автономией, а порой даже мог влиять на решения администрации, пользуясь огромным авторитетом среди учащихся. По этой причине выборы председателя превращались в событие первого масштаба. Подобно президентской гонке в США, за месяц до голосования кандидаты формировали штабы, подключали все ресурсы, проводили агитацию и выступали с речью. Это становилось суровым испытанием лидерских качеств, а победа сулила немалые дивиденды. Помимо прочего, солидная прибавка к баллу за «организаторские способности» дорогого стоила. Попасть в престижный зарубежный университет непросто, и опыт руководства ученическим советом давал колоссальное преимущество. Местные ученики отличались высокой гордыней и не желали довольствоваться дипломами дешевых контор.

Одаренных ребят в «Минъян» хватало, а потому борьба разворачивалась нешуточная: интриги, подковерные игры, дипломатия — побеждал тот, чья стратегия оказывалась изощреннее. Агитация сводилась вовсе не к тому, чтобы убедить каждого школьника лично. Обычно кандидаты переманивали на свою сторону лидеров мелких группировок, ведь вместе с лидером за ними шел и весь клан. Хэ Мин как раз и возглавлял одно из таких объединений.

Ше Сюань задумчиво выводил чернилами линии на полях. Ян Гуань прав в одном: если проглотить эту пилюлю, как это оценят остальные? Авторитет человека строится на его способности давать быстрый и жесткий отпор на любую провокацию.

http://bllate.org/book/39960/5183607