Готовый перевод The Court's White Moonlight Viewer Revives / Воскрешение «белой луны» императорского двора: Глава 15

Дугу Уся думал, что это кто-то из других принцев, не выдержавших рассеянности Дугу Уцзы на лекции.

Пока они разговаривали, Дугу Уцзы и Шестой принц тоже окончательно отдалились друг от друга. Хотя они всё ещё бросали друг на друга презрительные взгляды и жутко друг другу не доверяли, к счастью, переносить злобу на посторонних никто из них не собирался.

Когда Дугу Уцзы направлялся к Дугу Уся, он подпрыгивал на ходу, и настроение у него, похоже, было весьма неплохим.

Не успев даже подойти близко, он с любопытством выпалил:

— Седьмой брат, о чём это вы только что так увлечённо болтали с Цинъином?

Затем он сделал знак глазами фигуре, следовавшей за ним по пятам:

— Ох, чуть не забыл, Седьмой брат, это мой компаньон в учебе Цинъин, между прочим, прославленный с малых лет юный гений.

Дугу Уся только собрался заговорить, как Се Цинъин уже неторопливо подошёл ближе и ответил первым:

— Ни о чём особенном. А вот Вашему Высочеству, в моё отсутствие в эти дни, похоже, изрядно наскучило прилежное учение.

Дугу Уцзы тут же принялся увиливать от ответа, подыскивая самые разные отговорки.

Глядя на этих двоих, так гармонично ладивших друг с другом, Дугу Уся почему-то чувствовал, что что-то здесь не так.

Дугу Уся казалось, что он упустил из виду какую-то важную деталь.

Однако поразмыслить над этим ему не дали: Дугу Уцзы вдруг схватил его за руку, прервав его мысли.

Обжигающе горячая — пожалуй, даже раскаленная ладонь прижалась к его запястью, и Дугу Уцзы посмотрел на него с невиданной доселе серьёзностью:

— Седьмой брат, не переживай, я не стану из-за этого относиться к тебе хуже.

Дугу Уся слегка растерялся:

— …Что?

А затем он увидел, как Дугу Уцзы с сияющими глазами посмотрел сначала на него, потом на Се Цинъина, после чего взял их обоих за руки, насильно заставил соприкоснуться ладонями и торжественно произнес:

— Вы оба не должны забивать себе голову всякой ерундой. Седьмой брат — дорогой мне старший брат, а Цинъин — самый надежный мой компаньон в учебе. Раз уж мы будем жить под одной крышей, то делить и радости, и горести должны вместе, и я никого из вас не обделю своим вниманием.

Дугу Уся: …

Он примерно понял, о чём думал Дугу Уцзы, и ему на мгновение стало смешно.

Наверное, стоило признаться, что он вовсе не двенадцатилетний мальчишка, который станет ревновать из-за того, что у лучшего друга появились другие хорошие друзья.

Впрочем, видя, как в словах Дугу Уцзы всё же проскальзывает гордость от того, что двое людей якобы соперничают за него, так и тянуло сорвать с него эту маску самоуверенности.

Дугу Уся с улыбкой посмотрел на него и со смыслом медленно произнёс:

— Не бойся, я не стану уподобляться кое-кому, кто из-за пары лишних слов о другом человеке потом не может уснуть от злости.

— Седьмой брат… давай больше не будем об этом!

Дугу Уцзы вмиг растерял всю невозмутимость и мгновенно залился краской до кончиков ушей.

Се Цинъин хмыкнул и холодно бросил:

— Ваш покорный слуга лишь честно выполняет долг компаньона в учебе и не смеет тягаться с Седьмым принцем или оспаривать его лучи.

На лице Дугу Уцзы запечатлелось выражение полного отчаяния: «Я же знал!»

Дугу Уся поднял взгляд и встретился глазами с Се Цинъином. Проигнорировав попытку Дугу Уцзы прервать установившееся между ними «напряжение», он действительно заинтересовался этим компаньоном.

Или, вернее, ему было жутко любопытно, кому пришла в голову столь блестящая идея — заставить именно Се Цинъина стать компаньоном Дугу Уцзы в учебе.

Судя по прошедшим дням, Дугу Уся прекрасно усвоил, насколько Дугу Уцзы избалован и своенравен. И то, что он умудряется так гармонично уживаться с этим надменным, язвительным юношей, который так любит всех поучать, — разве это не чудо?

Только вот интересно, как долго они смогут поддерживать эту гармонию.

Возможно, из серии «о чём думаешь днём, то и видишь во сне», но Дугу Уся во сне каким-то образом вернулся в ту самую комнату.

Он всё так же сидел в том же кресле перед зеркалом, способным отражать видения.

Зеркало по-прежнему было разделено надвое, но при этом образы в нём сливались воедино.

В них угадывались повзрослевшие Дугу Уцзы и Се Цинъин.

Дугу Уцзы стоял в тесном внутреннем дворе, растеряв всю свою капризную живость. Его глаза были пусты и безжизненны, как пепел; он смотрел на засыпаемое снегом небо, словно обречённый замёрзнуть воробей.

Се Цинъин же выглядел еще более холодным, гордым и отстраненным, чем сейчас.

Он стоял среди высших чиновников и вдруг вытянул руку, указывая прямо на императорский трон в тронном зале, а его взгляд, острый словно меч, был полон едкой насмешки.

Нельзя сказать, что это самые несчастные люди за всю историю Династии Чжао, но если назвать их самыми невезучими — то Дугу Уцзы и Се Цинъин действительно подходят под это описание лучше всех. Сначала он был родным младшим братом Наследного принца, но после того, как Император Лин взошел на престол, его жизнь превратили в сущий кошмар: и жить толком не давали, и умереть не позволяли. Трудно было понять, издевались ли над ним самим по себе или просто срывали на нём злобу, поскольку до Наследного принца добраться не могли.

Что до Се Цинъина, то он просто был слишком высокомерен. Сам по себе человек невероятно чопорный и принципиальный, да еще и на фоне травли Дугу Уцзы он превратился в главного противника Императора Лина — о, точнее сказать, главного противника евнухов. Прямо в лицо министрам он обзывал Императора Лина евнухом Лян Шангенем, а евнухов — бродячими псами, выпрашивающими подачки у фальшивых Будд... Высказывался настолько ядовито, что, по правде говоря, в том, что ему вырезали язык и предали смертной казни через медленное расчленение, нельзя было винить одного лишь Императора Лина.

Но Император Лин тоже сам напросился. Ладно бы он позволял евнухам творить тёмные делишки за спиной, так он ведь еще и терпел, как те тыкают пальцами во все дела при дворе, направо и налево критикуя чиновников. А после их тирад он еще и специально призывал по имени Се Цинъина, требуя дать оценку — разве это не намеренная провокация и напрашивание на оскорбления?

...

— Так кто же этот Император Лин?

Дугу Уся попытался заговорить, но ни тот голос, ни зеркало не издали ни звука — в тот же миг всё погрузилось в тишину, не дав ему ни единого ответа.

Он хотел переспросить, но всё перед глазами разом расплылось, превратившись в зыбкое облако тумана и песка, и наконец растаяло в тусклых световых тенях.

Дугу Уся моргнул, и тени постепенно прояснились, открыв взору привычный полог с узором из восьми сокровищ.

Сон рассеялся.

И всё-таки это было сделано нарочно.

Быстро прокрутив в памяти сцены из сновидения, Дугу Уся с абсолютной уверенностью понял: та незнакомая комната намеренно утаила от него некоторые детали, иначе они бы не использовали собирательное слово евнух вместо конкретных имён и фамилий.

Раз так, оставалось лишь доискиваться до всего самому.

Впрочем, что касается Дугу Уцзы и Се Цинъина...

Дугу Уся приподнялся на локте и огляделся.

Он лежал у самой стенки, посредине устроился Дугу Уцзы, а с краю расположился Се Цинъин.

Полагалось по статусу: компаньоны в учебе вхэдовых случаях оставались ночевать во дворец вместе с принцами.

Вернувшись после отпуска, Се Цинъин, разумеется, последовал во Дворец Чжуцзи. Ночью он собирался найти любое свободное место, чтобы лечь спать, однако Дугу Уцзи пришел в такое дикое возбуждение, что силком затащил его в постель, благовидно прикрывшись заботой об укреплении товарищеских уз.

К счастью, все трое были лишь подростками-мальчишками, так что лежать на одной кровати было не слишком тесно.

Дугу Уся приподнялся на локте: Дугу Уцзы спал самым крепким сном, а вот Се Цинъин шевельнул ресницами, внезапно открыл глаза и настороженно посмотрел в сторону Дугу Уся.

Лишь спустя мгновение его лицо расслабилось, и он безмолвно вопросил взглядом, что тому нужно.

Дугу Уся некоторое время смотрел на него, и его взгляд постепенно смягчился. Вспомнив картины из недавнего сна, он не удержался от умиления и произнёс:

— Ты хороший мальчик.

Се Цинъин: …

Он точно еще не проснулся.

Иначе с чего бы ему видеть на лице Седьмого принца выражение, едва ли не источающее материнскую нежность, и слышать столь жуткие слова?

Ведь он был старше Седьмого принца на два-три года, и Седьмому принцу никак не полагалось называть его хорошим мальчиком.

Впрочем, возможно, Седьмой принц просто бредил во сне.

Потому что, сказав это, Седьмой принц бросил короткое «спи спокойно» и вновь улеглась на подушку, не реагируя ни на какие его взгляды.

Се Цинъин еще долго сидел в недоумении, пытаясь постичь, что вообще творится с Седьмым принцем.

А когда на следующий день он попытался завести об этом разговор, Седьмой принц вновь сделал вид, что понятия не имеет, о чём речь, и лишь небрежно бросил: «Наверное, мне приснилось, что ты преданный своему делу слуга, вот я и подумал похвалить тебя».

Се Цинъину оставалось лишь промолчать.

Впрочем, в дальнейшем Седьмой принц больше не выдавал подобных фокусов — по крайней мере, какое-то время всё было спокойно.

Се Цинъину оставалось лишь убеждать себя, что всё дело и вправду было в тесноте и усталости, из-за чего Седьмой принц плохо выспался и проснулся в бреду.

И именно это послужило для Се Цинъина причиной уже на следующий день потребовать себе другую комнату.

Дугу Уся полностью поддержал эту идею, решив, что ему тоже не помешает собственная постель.

Потерпев поражение два против одного, Дугу Уцзы оставалось лишь с сожалением поставить точку в своей недолгой практике совместного сна.

Дугу Уцзы впервые в жизни познал горечь предательства искренних чувств.

Он наслушался историй о друзьях, ставших врагами: в некоторых из них рассказывалось, как после появления нового товарища старый начинает люто ненавидеть новичка за похищенное внимание, а тот в свою очередь точит обиду на старого за то, что тот занимает слишком много места в сердце их общего друга. В конце концов они сцепляются в смертельной схватке, копя всё больше взаимных претензий, пока не превращаются в заклятых врагов, готовых грызть друг другу глотки.

Он не хотел, чтобы старший брат и компаньон из-за него собачились, враждовали или питали друг к другу злобу, поэтому с самого начала приготовился принести себя в жертву, решив взвалить на свои плечи всю тяжесть роли посредника между ними двумя.

Он даже мысленно подготовился к тому, что когда эти двое начнут драться за его расположение, ему придётся стоять посредине и служить канатом для перетягивания.

Но на деле всё обернулось иначе —

Пока он в муках корпел в кабинете над переписыванием книг и заучиванием текстов, двое других преспокойно наслаждались жизнью: любовались снежными пейзажами в галерее, попивали чай и болтали о том о сём.

И вида не подавали, что их вообще волнует судьба хозяина Дворца Чжуцзи.

Это заставляло Дугу Уцзы всерьёз сомневаться: неужели его умственные способности и впрямь настолько никудышны?

Ладно еще этот юный гений Се Цинъин, который с лёгкостью справлялся со всеми заданными учителем стихотворениями и трактатами, но как вышло, что старший брат, очнувшийся от беспамятства всего ничего назад, тоже запоминал тексты с такой поразительной скоростью?

Стоило учителю наугад выдернуть фразу из любого трактата, как Седьмой брат тут же без единой заминки продолжал её с начала до конца.

Поначалу большинство принцев смотрели на новоявленного Седьмого брата с презрением, полагая, что тот по-прежнему остался слабоумным, но после нескольких совместных уроков они уже не смели произнести ни слова критики.

Если Седьмой брат — слабоумный, то кем тогда выглядели они сами, лишённые даже намёка на мозг?

Даже писания Седьмого брата отличались невероятной беглостью.

В то время как остальные ученики в комнате ломали головы и копошились, до последнего избегая брать в руки кисть, Седьмой брат строчил как заведённый, и почерк у него был на редкость изящным. Даже вечно всем недовольный учитель признал, что, за исключением некоторой легковесности, его иероглифы выглядели куда лучше, чем у большинства других принцев.

http://bllate.org/book/39918/5059495