Готовый перевод Prehistoric Farming: A Stranger's Homeland / Агроном в мире зверолюдей: строим рай с нуля: Глава 14

Покормив сухопутных птиц, Чэн Суй уселся у кострища мастерить дверь: сначала с помощью травяной веревки и веток он соорудил каркас, привязал к нему посередине ряд прутьев, а затем плотно оплел всё мягкими ветками. До наступления темноты дверь была готова и навешена на загон.

После этого он принялся за изготовление верш для речной рыбы. Эта работа оказалась куда сложнее: их нужно было целиком плести из мягких ветвей, заранее рассчитав размеры отверстий с обеих сторон.

Вся семья наблюдала за тем, как Чэн Суй мастерит эти вещи, а когда стемнело, Цзян Чу развела костёр.

Чэн Суй плел рыболовную верши и болтал с родными. Отражения пламени окрашивали лица всех присутствующих в теплый красноватый оттенок, а пляшущие языки огня отражали его собственное радостное и беззаботное настроение.

Вдруг из загона донеслись испуганные крики сухопутных птиц, а в тишине резко захлопали крылья.

Семья поспешно бросилась туда и увидела, как Сюэбао с невероятной свирепостью преследует птиц, норовя вцепиться им в глотки. По всему загону во все стороны летела кошачья и птичья шерсть.

Суй стремглав вбежал внутрь, схватил рассвирепевшего кота, вынес его на улицу и быстро закрыл дверь, чтобы птицы не разбежались. Несколько перепуганных сухопутных птиц жались друг к другу в самом дальнем углу загона.

Он тщательно осмотрел Сюэбао, проверяя, не расклевали ли того, и одновременно заговорил:

— Сюэбао, что с тобой? С чего это вдруг тебе захотелось до смерти загрызть сухопутных птиц? Ты же только что поел мяса, ты сыт…

Местные сухопутные птицы были крупными — больше и свирепее современных гусей, — в то время как здешние кошки по размерам не превосходили обычных лесных котов. Охотиться на такую птицу коту было не под силу, так что ни о каком пробуждении охотничьих инстинктов речи идти не могло.

Если бы кот сошелся в схватке с сухопутной птицей, шансы на победу были бы примерно пятьдесят на пятьдесят, и птица вовсе не испугалась бы столь мелкого хищника.

Чэн Суй понял, что птицы не пострадали, а лишь были до смерти напуганы свирепым напором кота, который во что бы то ни стало вознамерился их прикончить.

Сюэбао продолжал издавать жалобные, но при этом до крайности злобные мяукающие звуки. Чэн Сую было очень жаль питомца, и он мог лишь беспрестанно гладить его по маленькой головке, пытаясь успокоить.

Шэн высказал догадку:

— Суй, и Сюэбао, и сухопутные птицы — дикие звери. Наверное, кот решил, что раз ты завел других животных, то больше не будешь относиться к нему так же хорошо, как раньше, вот и захотел их извести?

Чэн Суя словно осенило. Хоть здешних кошек и не приручали, животным от природы свойственно ревновать и бороться за ресурсы, уничтожая захватчиков ради защиты своей территории.

Он успокаивал прижавшегося к груди котенка:

— Сюэбао, ты не похож на сухопутных птиц. Ты — мой питомец, наша семья, а они заведены только ради мяса и яиц. Смотри, я ведь никогда тебя не запираю и даже сплю вместе с тобой…

После таких объяснений он отчетливо почувствовал, как Сюэбао притих. Чэн Суй уже был почти уверен, что кот прекрасно понимает человеческую речь и больше не станет драться с птицами.

Соседи уже давно столпились вокруг. Изначально они пришли просто поглазеть на то, как у соседа горит костёр, но в итоге стали свидетелями грандиозной битвы кота с птицами, за которой последовала очередная глупость — Суй всерьез разговаривал с котом.

Стоявшие вокруг сородичи наперебой заговорили:

— Я давно слышал, что Суй подобрал кота, считает его членом семьи и даже дал имя. Похоже, с головой у него стало еще хуже.

— Эх, Суй всем хорош, вот только с мозгами беда.

— Рао, Цзян Чу, вы тоже особо не переживайте. Раз он теперь может готовить такую вкусную еду, то как-нибудь прокормит себя в будущем, больших проблем быть не должно.

— Суй — парень, выросший на наших глазах, так что мы в любом случае будем ему помогать.

…

Цзян Чу и Рао знали, что люди желают им добра, поэтому лишь кивали в ответ. Шэн же злился, что сородичи смотрят на Суя свысока, но мог лишь сдерживать раздражение.

Чэн Суй не обращал внимания на болтовню соседей и, вернувшись на место, продолжил плести вершу.

Все собравшиеся у костра, наблюдая за его работой, принялись обсуждать другое:

— Рыба и креветки из реки сухие и безвкусные, в них совсем нет жира…

Поначалу в центре их внимания был сам Суй, но вскоре разговор перекинулся на «Ичжи», молодого господина из Королевского Двор Диких Зверей, который недавно бежал в эти края:

— Те зверолюды, что преследуют Ичжи, невероятно свирепы! Я собственными глазами видел, как зверолюд-гигантский питон в зверином облике живьем проглотил другого зверолюда!

— А вот когда Ичжи оборачивается тираннозавром — вот это по-настоящему жутко! Он голыми руками разрывает питомцев и птеродактилей, но как бы силен он ни был, в одиночку против всех ему не устоять.

— Мы не можем связываться с этими дикими зверями. К счастью, Королевский Двор Диких Зверей держит их в узде и не позволяет беспричинно убивать невинных, иначе нам, простым зверолюдам, просто не выжить.

— А по мне, так даже захватывающе! Спасибо Ичжи — если бы не его побег в наши края, мы за всю жизнь не увидели бы столько диких зверей. Настоящее зрелище.

— Ичжи тоже бедняга. Говорят, ему всего двенадцать лет, он же совсем ребенок! Дети из нашего племени в двенадцать лет даже на сбор не ходят, целыми днями только и делают, что едят, спят да играют.

— Но при этом он невероятно крут! В одиночку уходить от волны за волной столь свирепых преследователей... Жаль только, погибнет.

— Ичжи наверняка не доживет до конца этих дней. А я так хотел на него взглянуть, теперь уже точно не представится возможности.

— В Племени Пещерного Медведя кое-кто говорил, будто видел Ичжи. Одни утверждали, что в человеческом обличье он писаный красавец, а другие — что у него устрашающее лицо с синей кожей и клыками. И кому тут верить?

…

Люди продолжали неспешную беседу. Постепенно ихморил сон, один за другим они расходились по домам, костер догорел, и Чэн Суй наконец закончил плести первую вершу.

Зевая, Чэн Суй взял кота на руки и отправился спать. К его великому удовольствию, Сюэбао, видимо, ощутив серьезную угрозу своему положению в семье со стороны сухопутных птиц, всю дорогу крепко прижимался к его груди.

Шэн никак не мог уснуть. Он теребил младшего брата и без конца повторял:

— Суй, неужели этот Ичжи и правда так силен? Он же сопляк сопляком. Вот попадись он мне на глаза, я бы непременно с ним померился силами. Интересно, заплачет ли он, если сделать ему больно?

Чэн Суй знал, что у Второго брата необычайно развит дух соперничества и любопытство, но ему было лень спорить. К тому же он так сильно хотел спать, что лишь невнятно бормотал в ответ:

— Угу, да, хорошо.

Шэн и сам не понял почему, но стоило ему произнести слова «этот сопляк», как он отчетливо ощутил, что Сюэбао смотрит на него с на редкость кровожадной злобой!

В темноте кошачьи глаза вспыхнули факелами, казалось, один этот взгляд способен мгновенно лишить его жизни. Шэн невольно отшатнулся от испуга.

Чэн Суй, уже почти засыпая, тем не менее отчетливо разглядел убийственный блеск в глазах Сюэбао и подумал про себя: «И правда, желание прикончить кого-нибудь взглядом невозможно утаить».

Однако ему показалось странным: Второй брат заговорил об Ичжи, с какой стати Сюэбао так злиться?

http://bllate.org/book/39898/5056328