Готовый перевод The Bird He Raised Became a Spirit / Птица, которую он вырастил, стала духом: Глава 6

Рука служанки сдавила лапку Блю Цзюй, и та тихо пискнула — словно плакала.

Лицо Сюй Фаня, и без того хмурое, стало ещё холоднее.

Служанка тут же заторопилась с извинениями:

— Простите, господин Сюй! Птичка так упорно вырывалась…

Сюй Фань взглянул на часы:

— Не причиняй ей боли. В следующий раз не прощу. Днём хорошо за ней ухаживай, а вечером я возьму её с собой на встречу. Кстати, искупай как следует и принаряди.

Блю Цзюй, до этого момента извивающаяся в руках служанки и отчаянно пытавшаяся прижаться к Сюй Фаню, вдруг оживилась. Глаза её засияли, и она перестала биться.

Но тут же спохватилась: так можно раскрыться! И снова принялась изображать бурное сопротивление. Как только Сюй Фань скрылся за дверью, она обессилела и замерла.

Небо постепенно темнело, закат уже почти исчез за горизонтом.

Блю Цзюй стояла у окна и тревожно смотрела на ворота.

Ведь уже так поздно, а Сюй Фань всё не возвращался. Неужели он забыл о ней и отправился прямо на вечеринку Е Цинпэна?

А ведь утром он чётко сказал служанке: «Принаряди её к вечеру — я возьму с собой».

Неужели люди так ненадёжны? Неужели они могут говорить одно, а делать совсем другое?

Время шло, и настроение Блю Цзюй становилось всё хуже. Её лапки нервно переступали по подоконнику, цепочка для лапки звенела, ударяясь о раму.

Наступила полная темнота. Вилла погрузилась в тишину — слуги двигались бесшумно, будто парили над полом.

Никто не получил приказа готовить ужин для господина Сюй, значит, он не вернётся домой к ужину.

Но эта птица всё ещё здесь. Целый день она была встревожена и упрямо сидела у окна.

Неужели она тоскует по свободному небу? Но судя по тому, насколько господин Сюй привязан к этой птице, ей вряд ли когда-нибудь удастся выбраться из этой роскошной клетки.

Служанка мысленно вздохнула, пошла на кухню, принесла корм и поставила мисочку рядом с Блю Цзюй, мягко показав, чтобы та ела.

За окном загорелись фонари. Надежда в сердце Блю Цзюй почти угасла.

Она утешала себя: если упустишь этот шанс — будет другой. Пока эти люди живы, у неё всегда найдётся возможность отомстить.

Тихо пискнув служанке, Блю Цзюй опустила голову и начала клевать корм.

Корм для птиц не заменял человеческую пищу, но хоть немного восполнял силы. Тратить его нельзя — ей нужно как можно скорее вернуть способность превращаться в человека.

Покончив с едой, Блю Цзюй заметила, что служанка, судя по всему, решила: господин Сюй уже не вернётся за ней. Та осторожно взяла птицу и отнесла в спальню.

Блю Цзюй уныло свернулась в своём гнёздышке и спрятала голову под крыло.

Её крылья были тёплыми, и всё тельце наполнялось теплом, но сердце оставалось ледяным.

Тысяча лет прошла с тех пор, как её родные и друзья исчезли с лица земли. Даже старшая сестра, которая всегда защищала её и дарила укрытие, тоже ушла.

Осталась только она — одинокая, без дома, заточённая в клетке, ставшая игрушкой в чужих руках.

Эту боль нельзя было вспоминать — каждый раз сердце будто разрывалось на части.

Она заставляла себя вспоминать лица своих врагов, превращая боль в ненависть. Так было легче.

Внезапно дверь распахнулась с громким стуком.

Блю Цзюй замерла и подняла голову.

Свет включился, и в комнате появился Сюй Фань.

Его чёлка была растрёпана, лицо выдавало усталость после долгого дня.

Он держал телефон и, не глядя на собеседника, спокойно произнёс:

— Е Цинпэн, у меня только что закончились дела, не успею вовремя. Подойду чуть позже. Начинайте без меня.

Е Цинпэн, специально позвонивший уточнить, не забыл ли Сюй Фань о встрече, облегчённо выдохнул:

— Ничего страшного, господин Сюй! Приезжайте, когда сможете. Главное действо ещё впереди.

— Хм, — коротко ответил Сюй Фань и подошёл к клетке.

С близкого расстояния он заметил, что птица выглядит странно.

Перья на голове взъерошены, а в маленьких глазках… будто туман.

Туман?

Плакала??

Но прежде чем он успел разобраться, Блю Цзюй радостно зачирикала и, вылетев из гнезда, неуклюже запорхала к нему.

Сюй Фань положил трубку, схватил цепочку и позволил птице устроиться у себя на руке.

Он был слегка ошеломлён такой горячей встречей.

Эта птица слишком быстро стала общительной.

Всего несколько дней назад она яростно сопротивлялась и устраивала беспорядки, а с вчерашнего дня вдруг стала послушной.

Что такого произошло вчера?

Неужели во время ужина, когда он ради шутки дал ей попробовать говядину с перцем?

Неужели она так жаждет еды, что теперь заискивает перед ним?

Сюй Фань бережно взял птицу в ладонь, погладил перышки и направился к выходу, размышляя:

«Хм, стоит проверить. Может, так и есть».

**

Ночной город сверкал огнями, шумел и кипел жизнью.

Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как Блю Цзюй в последний раз видела эти улицы. Теперь, глядя в окно машины, она чувствовала одновременно знакомство и чуждость, ностальгию и страх.

Здесь хранились и самые светлые воспоминания, и самые мучительные раны.

Она принялась приводить в порядок перья, которые Сюй Фань растрепал, и подавила подступающие слёзы.

Машина остановилась у входа в элитный клуб. Официант бегом подбежал открыть дверь.

Сюй Фань, до этого отдыхавший с закрытыми глазами на заднем сиденье, тут же открыл их, схватил Блю Цзюй с подголовника и спрятал в карман пальто.

В самый нужный момент официант распахнул дверь и почтительно поклонился.

Сюй Фань бесстрастно вышел и последовал за ним наверх.

— Господин Сюй, вы пришли! — Е Цинпэн спешил навстречу по лестнице.

Внешность Е Цинпэна была самой обыкновенной, но его фигура — 183 сантиметра, всего на сантиметр ниже Сюй Фаня — и подтянутая форма благодаря регулярным тренировкам делали его привлекательным. У мужчин хорошая фигура часто компенсирует недостатки лица. А учитывая, что Е Цинпэн в юности основал компанию «Куньпэн Фильмс» и за десять лет вывел её в число лидеров индустрии, у него выработалась уверенность и харизма успешного человека.

Когда-то Блю Цзюй очень его любила.

Сюй Фань едва заметно усмехнулся и формально пожал руку:

— Простите за опоздание.

— Да ничего подобного! Вы как раз вовремя, — Е Цинпэн учтиво указал рукой вперёд, лично провожая Сюй Фаня наверх. Его поведение было безупречно: уважение без подобострастия, внимание без фамильярности.

Блю Цзюй, спрятанная в кармане пальто, ничего не видела, но слышала всё.

Знакомый голос. Её тело напряглось, перья сами собой встали дыбом. Но она тут же заставила себя расслабиться.

Она сейчас всего лишь птица. Птицы не испытывают таких сложных эмоций.

**

Вечеринка была небольшой и неторопливой. Интерьер выглядел изысканно и уютно — именно то, что нравилось Сюй Фаню.

Кроме того, он сразу узнал нескольких знакомых — представителей высшего света, увлечённых коллекционированием птиц.

Сюй Фань обменялся с ними приветствиями и начал обсуждать новинки в мире орнитологии и экзотические породы.

Одной рукой он нежно гладил Блю Цзюй в кармане, другой взял бокал красного вина и сделал глоток, слушая, как кто-то хвастается своей новой редкой птицей.

На особенно пафосные заявления Сюй Фань лишь слегка приподнимал бровь и молчал.

Однако его удивило, что Е Цинпэн тоже отлично разбирается в птицах и легко поддерживает беседу.

Действительно, Е Цинпэн, вышедший из простой семьи, сумел за десять лет создать империю в киноиндустрии и уверенно чувствовать себя в кругу аристократов. Видимо, он действительно талантлив.

Сюй Фаню такие люди нравились.

— Ладно, Цинпэн, давай к делу, — не выдержал один из гостей. — Ты же собрал нас, чтобы показать редких птиц! Теперь, когда пришёл господин Сюй, не томи — покажи!

Е Цинпэн улыбнулся:

— Господин Цянь, да вы чего! Я ведь ничего не понимаю в этом деле. Просто повезло: наш режиссёр на съёмках в провинции купил у местного торговца несколько птиц, сказал, что они очень ценные. Я сам не знаю, какие из них редкие, но все красивые. Решил показать экспертам — пусть оценят.

Он даже поклонился, вызвав смех у присутствующих.

— Хватит юлить! Давай скорее!

— Сейчас, сейчас, — Е Цинпэн щёлкнул пальцами.

Раздались шаги и звонкие птичьи голоса.

Блю Цзюй, до этого спокойно сидевшая в кармане и прислушивавшаяся к разговорам, вдруг заволновалась.

Она не понимала, зачем Сюй Фань привёз её сюда и почему прячет в кармане, но не сопротивлялась.

Однако теперь ей не терпелось выбраться и посмотреть.

Даже если девяносто девять процентов её внимания были прикованы к словам Е Цинпэна, один процент всё равно мечтал увидеть этих «редких потомков».

Сюй Фань почувствовал её беспокойство. На самом деле он не собирался прятать птицу — просто удобно было засунуть в карман.

Но она оказалась удивительно послушной и тихой.

Интересная птица.

Раз уж она так долго терпела, пусть потерпит ещё немного.

Он чуть сильнее прижал ладонь к карману — успокаивающе, но с намёком на угрозу.

Блю Цзюй поняла намёк, подумала секунду и снова улеглась.

Сюй Фань прищурился и довольно улыбнулся.

Е Цинпэн, всё это время наблюдавший за ним, решил, что его вечеринка особенно понравилась Сюй Фаню, и обрадовался.

Он давно мечтал сблизиться с семьёй Сюй. Это была настоящая золотая жила: капиталы Сюй накапливались поколениями, и никто точно не знал, насколько богат Сюй Фань. Кроме того, у семьи Сюй были мощные связи — сколько влиятельных людей обязаны им благодарностью?

Но человеку без связей, каким был Е Цинпэн, было почти невозможно пробиться в этот круг.

Поэтому, когда он узнал, что Сюй Фань хочет войти в киноиндустрию — сферу, где у семьи Сюй до сих пор не было интересов, — он сразу увидел шанс.

Е Цинпэн был уверен: в киноиндустрии он один из лучших. Если семья Сюй действительно решит развивать это направление, они не откажутся от сотрудничества.

Он приложил немало усилий и наконец смог заманить Сюй Фаня на встречу.

Главное — сделать первый шаг. Дальше будет проще.

У «Куньпэн Фильмс» сейчас проблемы. Если получится договориться с семьёй Сюй, компания получит новый шанс на развитие.

Е Цинпэн действительно постарался. Узнав о намерении Сюй Фаня заняться кинобизнесом, он разослал людей по всей стране в поисках редких птиц и собрал небольшую, но изысканную коллекцию. Каждая птица была особенной, и гости с одобрением кивали, подходя ближе и не скрывая восхищения.

Сюй Фань тоже был доволен.

Он искренне любил птиц — с детства, словно это было в крови. Вид этих живых существ всегда поднимал ему настроение.

Е Цинпэн, заметив это, подошёл ближе:

— Ну как, господин Сюй? Породы достойные?

Сюй Фань кивнул:

— Достойные.

Такие птицы действительно редкость на рынке — их не купишь даже за большие деньги.

http://bllate.org/book/3988/420129