Готовый перевод Six Cats Compete to Adopt Me / Шесть котов соперничают за право содержать меня: Глава 3

Сон Кан Синло казался нескончаемым, а сознание походило на густой, липкий клейстер. Превозмогая судорожную слабость, он попытался разлепить веки, но лишь провалился в очередное странное сновидение: прямо перед ним в воздухе парила хрупкая девушка с огромными чёрными крыльями за спиной. Она смотрела на него так, словно увидела призрака, и издавала низкие, глухие, совершенно нечеловеческие звуки.

Опешив от увиденного, Синло предпочёл снова зажмуриться. Смыкать глаза было легко, а вот удерживать ускользающее сознание — неимоверно трудно. Разум погружался в мутную пелену, а доносившиеся снаружи звуки затихали, отдаляясь всё дальше.

Где он? Что с ним происходит?

Кан Синло не помнил. Но одна-единственная мысль настойчиво билась в сознании: нельзя спать, нужно очнуться. У него ведь остались дела... Ему... ему ещё кошек дома кормить!

От этого отчаянного внутреннего рывка Синло действительно сумел открыть глаза. Яркий свет хлынул на сетчатку. Он долго лежал неподвижно, потрясённый, ощущая пугающую, деревянную заторможенность собственных чувств. Впрочем, именно эта неприятная скованность в конечностях и вернула ему чувство реальности.

Похоже, он и впрямь очнулся.

Где он? В больнице?

Кан Синло судорожно попытался восстановить ход событий. Последние воспоминания казались бесконечно далёкими и смутными. Он помнил, как насыпал корма в миски, погладил каждого из своих питомцев, взял резюме и вышел из дома. Потом сел в такси... Водитель что-то крикнул, а затем прогремел оглушительный удар — и мир поглотила непроглядная тьма.

«Я... попал в аварию?!»

Охваченный тревогой, Синло попытался встать с койки. Руки и ноги слушались из рук вон плохо, пришлось потратить немало сил, чтобы заставить тело двигаться. На вешалке возле кровати висела его куртка. Пошарив в карманах, он нащупал телефон, удостоверение личности и банковские карты.

На экране смартфона светились крупные цифры: 18 апреля, 01:22.

Восемнадцатое апреля... Но когда он выходил из дома, было шестнадцатое! Неужели он пролежал без сознания целых двое суток?

Синло охватила паника. В этом огромном мегаполисе он был абсолютно одинок: друзей немного, а родственников и вовсе нет. Мать умерла ещё во времена его учёбы в университете, отец уехал за границу, создал новую семью и почти не выходил на связь. Синло жил сам по себе, и единственными его компаньонами оставались несколько кошек, которых он в разное время подобрал на улице.

И вот теперь его нет дома двое суток! Как там его питомцы?!

Тревога гнала его вперёд. Не думая больше ни о чём, Синло накинул куртку и, преодолевая скованность в теле, вышел из палаты. На двадцать втором этаже почему-то не оказалось ни врачей, ни медсестёр. Спустившись на лифте на первый этаж, он подошёл к окошку регистратуры и тихо постучал по стеклу:

— Здравствуйте... Я... хотел бы... выписаться.

Из-за двухдневного молчания голос звучал хрипло, слова давались с трудом. Подав в окошко удостоверение личности, Синло с тревогой подумал о материальной стороне вопроса: скромные сбережения вряд ли позволят покрыть крупный счёт за лечение. Во сколько же ему обошлись эти двое суток?

Сотрудница регистратуры, не поднимая головы, с некоторой странностью в голосе переспросила:

— Вы хотите оформить выписку?

— Д-да... — вытолкнул из себя Синло.

— В системе нет ваших данных, — ответила она, пробежав пальцами по клавиатуре.

— Что?.. — Синло растерялся. — Значит... мне можно... просто уйти?

Девушка заметно раздражилась:

— Я же сказала, вашей карты нет в базе! Как я могу вас выписать?

— Тогда... я могу идти?

Сотрудница окончательно вышла из себя и наконец подняла глаза:

— А вы как думаете?! Или хотите сначала оформить поступление?!

Фраза оборвалась на полуслове. Увидев утончённое, бледное и невероятно привлекательное лицо юноши, она мгновенно осеклась. К красивым людям окружающие невольно проявляют больше снисхождения, поэтому раздражение девушки тут же испарилось.

Сначала она решила, что какой-то шутник заявился среди ночи морочить ей голову, но растерянный вид юноши и больничная пижама, явно принадлежавшая их клинике, говорили об обратном.

Странно... Раз он в их пижаме, почему его нет в электронном реестре? Может, он какой-то особый VIP-пациент из закрытого списка?

Так и не получив ответа, но заручившись допуском, юноша развернулся и, всё так же неуклюже переставляя ноги, покинул здание.

Ночной город встретил его морем неоновых огней.

Диссонанс в восприятии окружающего мира становился всё сильнее.

Это был всё тот же мегаполис, по улицам которого он ходил тысячи раз, но сейчас он казался одновременно знакомым и чужим. Общие очертания сохранились, однако детали городской среды постоянно спорили с его памятью.

Разве здесь раньше стояла кофейня? А то здание неподалёку... оно что, всегда было таким высоким?

Синло пребывал в полном замешательстве. Мимо него, весело смеясь, шла парочка — мужчина и женщина, державшиеся под руку. Синло случайно встретился взглядом с мужчиной. Желая проявить вежливость, он чуть улыбнулся.

Мужчина напротив прищурился, и вдруг из его рта выскочил длинный, тонкий, влажный язык, точь-в-точь как у амфибии, и с лёгким шлепком рассек воздух, «поздровавшись» с ним.

Кан Синло: «...»

???

Спина мгновенно покрылась мурашками, а сердце уйкнуло от ужаса. Пока он приходил в себя, парочка успела уйти далеко вперёд.

Но на этом странности не закончились. Присмотревшись к редким прохожим, Синло заметил, что у двоих или троих из десятка прохожих присутствуют странные черты: у кого-то на щеках блестела чешуя, у кого-то из шевелюры торчали мягкие белые кроличьи ушки.

Когда был перейдён порог изумления, его разум выдал единственное «логичное» объяснение:

«Дело дрянь... Кажется, у меня поехала крыша!»

В два часа ночи метро обычно уже закрыто, однако, подойдя к павильону станции, Синло к своему удивлению обнаружил спускающихся людей. Впрочем, факт круглосуточно работающего метро пугал его гораздо меньше, чем подозрение на сумасшествие. Кое-как управляя непослушными конечностями, Кан Синло зашёл в вагон.

С тихим дзиньканьем двери раздвижной системы сомкнулись.

Народу в вагоне было немного. Синло, не знавший, куда девать взгляд после увиденных на улице ужасов, уставился на жидкокристаллический экран под потолком. Там как раз началась реклама, ненадолго отвлекшая его от тревожных мыслей.

«Вашим волосам нужен уход».

Рекламу шампуней Синло видал сотни раз, но актера на экране встретил впервые. Под фоновую музыку невероятно привлекательный юноша улыбнулся в камеру — и даже у Синло, хоть он и сам был мужчиной, ёкнуло сердце, а сидевшие неподалёку девушки и вовсе расплылись в восторженных улыбках.

Какое безупречное, идеальное лицо! Неудивительно, что его крутят в рекламных роликах на всех экранах метро.

Кан Синло осознавал свою ориентацию ещё с университетских времён, поэтому, встречая привлекательных мужчин, невольно обращал на них внимание. Но в этом красивом актере его поразило не только лицо, но и цвет волос: одна половина шевелюры была золотистой, а другая — белоснежной, с чётким пробором посередине.

Такая причёска на ком-нибудь другом смотрелась бы дико, но у него двухцветные волосы выглядели настолько естественно, будто это был натуральный природный окрас. Да и окружающих, похоже, нисколько не удивлял его внешний вид.

Затем рядом с лицом золото-белого красавца появилась надпись: «Суперзвезда: Тайцзи».

Хм...

Тайцзи? Это имя...

Не успел он задуматься, как картинка сменилась. Под спецэффекты суперзвезда Тайцзи произнёс прохладным, бархатистым голосом:

— Мягкий шампунь. Подходит для кошек, подходит для собак, подходит для всех млекопитающих!

Кан Синло: «...»

Синло долго не мог прийти в себя. Идея о том, что человек рекламирует шампунь для животных, вводила в ступор. Каким бы потрясающим ни был лик суперзвезды, такой рекламный текст звучал высшей степенью нелепицы.

К счастью, ролик закончился, и экран переключился на экстренный выпуск новостей.

[В эфире Глобальный канал эволюции с экстренным выпуском новостей! Только что поступила информация: на головном вагоне скоростного поезда, следующего по маршруту Пекин — Город X, обнаружен эволюционировавший вид! Нарушитель удерживается на крыше локомотива уже более часа! Данное действие крайне опасно. Полицейские подразделения подняты по тревоге и произведут задержание сразу после остановки состава. Уважаемые граждане, в целях вашей безопасности настоятельно просим не повторять подобных рискованных поступков! А сейчас предлагаем вашему вниманию видеозапись с камер наблюдения...]

Синло слышал и понимал каждое слово по отдельности, но вместе они складывались в абсолютную бессмыслицу. Он не отрываясь смотрел на экран, где запустился тёмный видеоролик.

По рельсам на огромной скорости мчался состав. На носу локомотива, несущегося со скоростью четыреста километров в час, смутно вырисовывалась фигура. Задействовав все четыре конечности подобно крупному хищнику, она мёртвой хваткой вцепилась в корпус поезда.

Из-за темноты и скорости разглядеть силуэт не удавалось, был виден лишь развевающийся на бешеном ветру чёрный плащ. Но когда свет прожекторов выхватил нарушителя, в темноте ярко вспыхнули два круглых глаза, отразив свет двумя слепящими лучами.

Кан Синло: «...»

Что за чертовщина?!

Синло онемел от шока, а пассажиры вокруг уже активно обсуждали увиденное:

— Совсем сдурел! Цепляться за поезд на такой скорости? Шаг в сторону — и от тебя только мокрое место останется.

— И что, если он эволюционировавший вид? Им теперь всё можно, что ли?

— Это насколько надо быть нищим? У эволюционировавших же огромные зарплаты! Неужели так трудно купить билет?

Пока Синло пребывал в полной прострации, один из спорящих обратился к нему:

— Эй, парень, а ты что думаешь?

Синло хлопал глазами. Он понятия не имел, кто такие «эволюционировавшие виды», и не разбирался в сути вопроса. Чувствуя на себе взгляды окружающих, он медленно, заплетающимся языком произнёс:

— На... на скорости в четыреста километров в час... там, наверное... очень дует?

Пассажиры: «...»

Люди предпочли проигнорировать странный ответ и вернулись к беседе:

— Ой, да ладно тебе. Разве можно сравнивать полностью эволюционировавший вид с людьми или полувидами? Им реально всё сойдёт с рук.

— Ага, и полиция его ни за что не поймает. До конца жизни не поймает.

http://bllate.org/book/39843/5097208