Готовый перевод He Keeps Turning Dark / Он продолжает темнеть: Глава 48

Сидя на самом видном месте, Цзяоцзяо слышала всё особенно отчётливо. Праздник по случаю дня рождения Цзин Юнь внешне выглядел как обычный светский банкет, но на деле служил идеальной площадкой для укрепления влияния и завоевания расположения нужных людей.

Здесь собрались почти исключительно молодые люди из богатых и влиятельных семей. Некоторые из них — дети высокопоставленных чиновников — были близки с Цзин Жуем, а Цзин Янь, как представитель лагеря Второго Принца, естественно, тоже должен был держаться в их кругу.

В такие моменты почти все стремились приблизиться к самому центру власти — к тому, кто обладал наибольшим влиянием. Только Цзяоцзяо осталась в стороне, уютно устроившись за столом и неспешно угощаясь.

— Сяоми, что-то случилось? — спросила она, не прекращая есть, но внимательно прислушиваясь к шуму вокруг.

Внезапно в зале на мгновение воцарилась тишина. Цзяоцзяо услышала, как скрипнула дверь, и сразу после этого гул в зале усилился. Снаружи раздался характерный щелчок фотоаппарата. Сяоми подошла проверить, что происходит, и вернулась взволнованной:

— Принцесса, принцесса! Это Первый Принц!

Тридцать шестая глава. Нежность и потемнение (6)

Первый Принц.

— Ты имеешь в виду… Цзин Юя?

Это имя давно уже стало чужим для Цзяоцзяо. С тех пор как она ослепла, всё, что до неё доходило о Цзин Юе, приходило лишь через слухи. Вспомнив того простодушного парня с чистой улыбкой, который так обожал собак, Цзяоцзяо отложила вилку.

— Брат вышел из резиденции А?

— Нет, это не Первый Принц, а придворный слуга Его Величества Короля.

Не успела Сяоми закончить объяснение, как рядом раздался звонкий женский голос. Цзяоцзяо явственно почувствовала, как Сяоми ещё ближе прижалась к ней. Незнакомка слегка приподняла бровь и спросила:

— Принцесса, можно мне сесть здесь?

Цзяоцзяо не узнала голоса и не ответила сразу. Тогда Сяоми, поняв намёк, наклонилась к её уху и тихо пояснила:

— Её зовут Пэй Диэ. Она дочь заместителя министра внешних связей и обычно не общается с окружением Шестой Принцессы.

Цзяоцзяо кивнула:

— Прошу садиться.

Ранее Сяоми наблюдала со стороны и, услышав, как все закричали «Первый Принц!», решила, что прибыл сам Цзин Юй. Но это было не так. Пэй Диэ стояла прямо в центре зала и видела всё своими глазами. Она объяснила Цзяоцзяо:

— Хотя Ань — слуга самого Короля, на этот раз он явился сюда от имени Первого Принца, чтобы поздравить Шестую Принцессу.

— Что это означает… — Пэй Диэ не церемонилась. Увидев перед Цзяоцзяо множество угощений, она взяла одну конфету и отправила её в рот. — Думаю, принцесса и так всё поняла, и мне не нужно дальше объяснять.

Цзяоцзяо внимательно слушала. Её ресницы опустились, скрывая эмоции в глазах.

Пэй Диэ уже ясно дала понять: пришёл не сам Первый Принц, но эффект от этого посла оказался куда сильнее, чем если бы явился он лично.

— В этом замке скоро всё изменится, — прошептала Пэй Диэ.

Действительно, замок вот-вот должен был перемениться. Праздник в честь дня рождения Цзин Юнь уже не был простым торжеством — он стал началом борьбы за власть. Через этот банкет Цзин Юй объявил всем о своём скором возвращении, положив конец слухам о его безумии. С этого дня Цзин Юй снова станет символом власти резиденции А.

— Принцесса.

К ней протянули бокал. Цзяоцзяо почувствовала, как Пэй Диэ придвинулась ещё ближе и, лениво прислонившись к ней, спросила:

— Ты, наверное, удивлена, зачем я к тебе подсела?

— Потому что… я люблю Цзин Аня.

Такое неожиданное признание заставило Цзяоцзяо замереть. Рядом раздался звонкий смех Пэй Диэ:

— Принцесса, что это за выражение? Ты ошеломлена?

Цзяоцзяо открыла рот, но не нашлась, что ответить. Она действительно не ожидала, что незнакомка при первом же знакомстве откроет ей свои чувства.

Надо сказать, Пэй Диэ унаследовала от отца не только внешность, но и красноречие — да ещё и толстую кожу. Весь разговор вела она одна. Цзяоцзяо же, подавленная и настороженная по отношению ко всем здесь, сначала почти не отвечала.

Но позже…

Они чокнулись бокалами и взяли по бокалу вина. Напиток назывался «Кровавый закат» — крепость невысокая, с лёгкой сладостью. Это было любимое вино Пэй Диэ, и она предложила его попробовать Цзяоцзяо. Та, опасаясь отравления, не решалась пить. Пэй Диэ сразу поняла и фыркнула:

— Принцесса, вы уж слишком подозрительны. Я что, похожа на злодейку?

Цзяоцзяо хотела сказать, что не видит её лица, но Пэй Диэ уже обняла её за плечи и, потягивая вино, начала рассказывать о своём прошлом с Цзин Анем.

— Мы росли вместе с детства, душа в душу. Но он такой холодный и терпеть не может женщин — никогда не удостаивал меня вниманием.

— Хотя в детстве он был очень милым, похожим на девочку. Когда я сказала, что выйду за него замуж, он даже покраснел!

— А потом, когда я напомнила ему об этом во взрослом возрасте, он чуть не застрелил меня. Тогда я поняла: он краснел не от смущения, а от злости.

Сяоми не удержалась и рассмеялась. Пэй Диэ бросила на неё недовольный взгляд и продолжила шептать Цзяоцзяо. Чем больше Цзяоцзяо слушала, тем яснее в её воображении возникал образ Цзин Яня. От тоски она тоже сделала несколько глотков вина. Сяоми попыталась помешать, но было уже поздно — две девушки сидели, прижавшись друг к другу, и делились своими любовными переживаниями.

— Цзяоцзяо, можно так к тебе обращаться?

Цзяоцзяо не выдержала сравнения с Пэй Диэ по выносливости к алкоголю. После нескольких бокалов та оставалась трезвой, а Цзяоцзяо уже начала пьянеть.

Теперь она полулежала на столе, прикрыв глаза. Услышав голос Пэй Диэ, она тихо кивнула и услышала в ответ:

— Я знаю, как крепка твоя связь с Третьим Принцем. На самом деле, я подошла к тебе именно затем, чтобы попросить убедить его: пусть Третий Принц вместе с Цзин Анем уйдёт в сторону.

Тон Пэй Диэ резко изменился — весёлость исчезла. Она чокнулась бокалом с Цзяоцзяо и продолжила:

— После возвращения Первого Принца, поддерживаемого самим Королём, ему будет нетрудно вернуть титул наследника. Но что есть у Второго Принца?

— Если их план провалится, Третьему Принцу и Цзин Аню не поздоровится. Ты хочешь увидеть такой исход?

Такой исход?

Конечно… нет.

Но Цзяоцзяо знала: она не сможет остановить Цзин Яня.

Согласно сюжету книги, Цзин Янь в процессе помощи Цзин Жую захватить трон сам устранит его. А следующей его жертвой станет Король. А после Короля…

Цзяоцзяо вспомнила сон, где Цзин Цзяо рыдала, не в силах издать ни звука. Тогда Цзин Янь стоял в центре власти — элегантный, невозмутимый, уже не брат для Цзин Цзяо, а наследник престола.

Станет ли её судьба такой же, как у Цзин Цзяо?

Последние дни Цзин Янь держался от неё на расстоянии, и это заставляло её тревожиться и сомневаться. Чтобы заглушить беспокойство, она снова налила себе вина. Сладковатая жидкость с привкусом крови напомнила ей о раненом запястье Цзин Яня, и она стала пить всё больше и больше. Она не могла повлиять на грядущие перемены в замке и хотела лишь остаться в этом мгновении покоя, не видя будущей бури.

Когда Цзин Янь наконец пришёл, банкет уже подходил к концу.

С появлением слуги Аня от имени Цзин Юя лицо Цзин Жуя стало мрачным — этого Цзин Янь ожидал. Но спектакль нужно было довести до конца, поэтому он весь вечер играл свою роль вместе с Цзин Анем.

Под ярким светом хрустальных люстр Цзин Янь увидел, как Цзяоцзяо лежит на столе. Сяоми что-то тихо уговаривала её, но та лишь усмехнулась и осушила бокал до дна. Цзин Янь замер. Неужели… эта девчонка пьёт вино?

— Кто разрешил тебе пить?

Когда Цзяоцзяо снова потянулась за бутылкой, её запястье сжали. Из-за слепоты она разлила вино повсюду. Цзин Янь почувствовал сильный запах алкоголя и поднял её на ноги.

— Брат.

По дороге обратно Цзин Янь нес её на руках. Она обвила руками его шею и снова и снова звала:

— Брат.

Он открыл дверь её спальни, собираясь уложить в постель, но она не отпускала его, прижавшись лицом к его шее.

— Цзяоцзяо хочет что-то сказать брату?

Настало время завершить всё. Цзин Янь усадил её к себе на колени и обнял. Он смотрел на неё сверху вниз:

— О чём хочешь поговорить?

Цзяоцзяо потерлась щекой о его руку. Её глаза были влажными, безжизненными и жалкими.

— Почему плачешь?

Цзин Янь провёл пальцем по её слезе. Видеть страдания девушки, которую он так долго баловал, было больно, но даже эта боль не остановит его.

Его отчуждение последние два дня было рассчитано именно на то, чтобы сломить её психологическую защиту. Он собирался вторгнуться в её душу в самый уязвимый момент и заставить выговорить все тайны. Он не потерпит, чтобы близкий ему человек что-то скрывал.

За окном уже шёл сильный снег. Цзяоцзяо прижалась к нему — последние дни он почти не обнимал её. Услышав его вопрос, она крепче обняла его за талию и тихо прошептала:

— Я не хочу, чтобы брат уходил от меня.

В глазах Цзин Яня мелькнуло странное выражение. Такая Цзяоцзяо всегда смягчала его сердце. Он тихо рассмеялся и начал убаюкивать её:

— Скажи брату все свои тайны — и он никогда тебя не покинет.

【Хозяйка, очнись скорее!】

Книжный дух в панике воскликнул — он уже понял замысел Цзин Яня и пытался предупредить Цзяоцзяо, но та была слишком пьяна, чтобы соображать.

От алкоголя её мысли замедлились. Она моргнула, растерянно повторяя:

— Та-тайны… в сердце?

— Да, брат хочет знать твои самые сокровенные тайны.

Голос Цзин Яня стал ещё мягче. Он тоже выпил немного вина, и теперь, держа в руках мягкую и покорную Цзяоцзяо, позволил себе большую вольность. Он лёгко дунул ей в ухо. Она вздрогнула и крепче сжала его одежду.

— Хорошая девочка, расскажи брату всё, что скрываешь в сердце.

— Разве не утомительно всё это прятать?

— Брату не нравятся девочки с секретами. Хочешь, чтобы я снова отдалился? Чтобы перестал тебя любить?

На мгновение разум Цзяоцзяо прояснился, но слова Цзин Яня до неё почти не дошли — только последняя фраза о том, что он перестанет её любить, вонзилась в сердце. Она прижала ладонь к груди и сдавленно всхлипнула. Слёзы потекли из глаз, и она прошептала:

— Брат… брат правда меня не любит?

Это был не тот ответ, которого ждал Цзин Янь. Он нахмурился, глядя на пьяную девушку. Её реакция казалась слишком странной.

— Брат правда не любит Цзяоцзяо?

Она повторяла это снова и снова, пока наконец не разрыдалась.

— Но что же делать?

— Цзяоцзяо уже полюбила тебя.

...

В ярко освещённой комнате хрупкая девушка оказалась прижатой к постели высокой фигурой.

Глаза Цзин Яня потемнели, наполнившись тьмой. Он чувствовал, как по жилам разлилось возбуждение, жажда крови и наслаждения. Сжав её подбородок, он хрипло прошептал:

— Повтори то, что только что сказала.

Лёгкое прикосновение скользнуло по её коже. Голова Цзяоцзяо была пуста от алкоголя, и она громко выпалила то, что долго держала в себе:

— Я люблю тебя!

— Цзяоцзяо любит Цзин Яня!

Без кровного родства, не как брат и сестра — её чувства к Цзин Яню были чистыми и искренними. Она рассказала ему всё: что они не родственники по крови. Цзин Янь смотрел на её шевелящиеся губы и, наконец, не выдержал — поцеловал её.

Сердце бешено колотилось. Это ощущение живой жизни вдруг стало для Цзин Яня чем-то зловещим и всепоглощающим. В ушах Цзяоцзяо зазвенело:

【Динь! Уровень потемнения Цзин Яня продолжает расти!】

【Динь! Уровень потемнения Цзин Яня всё ещё растёт!】

Голос книжного духа стал неясным и далёким. Цзяоцзяо ничего не видела, но чувствовала тёплое, манящее дыхание рядом. Под действием вина она стала смелой и заторможенной. Раз признание уже сделано, ей хотелось услышать ответ, и она запинаясь спросила:

— Брат… брат любит меня?

В ответ раздался тихий смех Цзин Яня. Он не ответил словами, а наклонился и прильнул к её губам — на этот раз по-настоящему.

http://bllate.org/book/3983/419791