Готовый перевод He Keeps Turning Dark / Он продолжает темнеть: Глава 23

— Братец, я принесла тебе цветок из Жунского государства! Говорят, его зовут «цветок любви»: на одной ветке распускаются сразу два цветка — символ вечного сопровождения и неразрывной связи, что длится долгие-долгие годы!

В тепле комнаты Цзин Янь надел лишь молочно-белый свитер. Такая неформальная одежда делала его особенно мягким и чистым. Он полулежал, прислонившись к дверному косяку, и внимательно слушал Цзин Юнь. Из-за разницы в росте его глаза были чуть прикрыты, а в тишине его присутствие казалось таким лёгким, будто перышко, упавшее с неба.

— Спасибо, Сяо Лю.

Цзин Юнь изо всех сил сдерживалась, чтобы не броситься к нему и не обнять. Она видела, как он потянулся за горшком с цветком, который она держала. Вблизи его пальцы сияли, словно белый нефрит — чересчур прекрасные, почти неземные. Не выдержав, она вдруг сжала тыльную сторону его ладони. Цзин Янь замер и поднял на неё взгляд.

— Братец…

Когда рядом были другие, Цзин Юнь всегда называла его «третий брат», но сейчас ей захотелось последовать примеру Цзяоцзяо и позвать просто «братец». Однако нежная интонация не тронула Цзин Яня. Он отстранился, холодно выдернул руку из её ладони и едва заметно приподнял уголки губ:

— Неужели Сяо Лю не хочет отдавать цветок брату?

— Хочу, хочу!

Цзин Юнь очнулась и поспешно сунула горшок ему в руки. Она хотела сказать, что готова отдать всё, что бы он ни пожелал, но, сделав пару шагов ближе, заметила на его щеке тонкую розоватую царапину.

Кто осмелился прикоснуться к лицу её брата?!

Гнев вспыхнул в груди Цзин Юнь, но прежде чем она успела что-либо сказать, из комнаты донёсся звук упавшего предмета.

— На улице так холодно, Сяо Лю. Лучше иди домой.

Цзин Юнь даже не успела разглядеть, кто там, как дверь в цветочную комнату плотно захлопнулась.

— Что случилось?

Когда Цзин Янь вернулся, Цзяоцзяо растерянно стояла на месте. Услышав приближающиеся шаги, она нервно сжала пальцы и, смущённо произнесла:

— Я хотела попить… Но ничего не вижу.

До того как ослепнуть, она отлично помнила: стакан Цзин Яня всегда стоит в двух шагах слева. Она думала, что сможет нащупать его сама, но в итоге задела что-то и уронила.

Ещё до потери зрения она уже чувствовала себя никчёмной, а теперь, ослепнув, окончательно превратилась в беспомощную обузу. Без Цзин Яня рядом…

— Пей.

Он не дал ей погрузиться в мрачные мысли — поднёс к её губам стакан тёплой воды и терпеливо ждал, пока она выпьет. Затем спросил:

— Ещё?

— Да.

Горло Цзяоцзяо всё ещё пересохло, и она попросила ещё несколько стаканов. В конце концов ей стало неловко просить его всё время поить, и она решила взять стакан сама.

— Я… я сама возьму.

Цзин Янь налил ещё один стакан, но будто не услышал её слов и снова поднёс его к её губам. Ему нравилось, когда она, словно маленькое животное, полностью зависела от него — жалостливая, послушная, вся в его власти.

После воды её губы стали сочно-алыми. Цзин Янь провёл большим пальцем по её губам, стирая капельки воды. Мягкое и тёплое прикосновение заставило его глаза потемнеть. Он приблизился ещё ближе, и когда заговорил, его голос прозвучал хрипловато:

— Ещё?

Цзяоцзяо нервно пошевелилась и, отвернувшись от его прикосновения, робко прошептала:

— А… а ещё есть?

Цзин Янь усмехнулся — её робкое поведение его позабавило. Именно потому, что Цзяоцзяо ничего не видела, он позволял себе постепенно снимать маску вежливой мягкости.

Он обнял её за плечи, притянул к себе и ласково сказал:

— У Цзяоцзяо будет столько воды, сколько она захочет.

Цзяоцзяо почувствовала что-то странное.

С тех пор как она ослепла, её другие чувства стали острее. Сейчас Цзин Янь держал её вполне прилично, соблюдая дистанцию, но всё равно ей казалось, что его присутствие постепенно проникает в её восприятие, заполняя всё вокруг.

К счастью, Цзин Янь вскоре отпустил её и пошёл наливать ещё воды.

Когда он поднёс к её губам очередной стакан, Цзяоцзяо, наконец, почувствовала облегчение и невольно сказала:

— Братец, тебе не кажется, что я в последнее время очень много пью?

Раньше она не замечала, но сегодня, когда Цзин Янь поил её стакан за стаканом, она вдруг осознала: вскоре после этого снова захотелось пить, и горло опять пересохло.

Цзин Янь как раз стоял у раковины, споласкивая стакан. Услышав её слова, он на мгновение замер.

Он повернул голову к девушке, которая снова просила воды, вытер руки и поставил стакан на стол. Подойдя к ней, он поднял её на руки.

— Бр-братец?

Цзяоцзяо испугалась — её ноги оторвались от пола, и она судорожно схватилась за его одежду. Цзин Янь одной рукой придерживал её, другой набросил на неё пальто, а затем ласково потерся щекой о её макушку:

— Тише. Братец отвезёт тебя к врачу.

…

Когда Цзин Янь впервые вытащил Цзяоцзяо из снега, её глаза были закрыты, а на лице — красные следы крови. В бессознательном состоянии он вызвал своего личного лекаря, Юэ Хэна, чтобы тот осмотрел её. Тот сказал, что кроме тяжёлого повреждения глаз с её телом всё в порядке.

— Можно ли определить, какой жидкостью повредили ей глаза?

Юэ Хэн взял образец жидкости с её лица:

— Она смешалась со снегом, но я постараюсь выяснить состав.

Цзин Янь знал, что ту же жидкость влили ей и в рот, но раз Юэ Хэн сказал, что всё в порядке, он не стал углубляться в расследование.

Теперь же всё выглядело не так просто. Когда они прошли половину пути, Цзин Янь заметил, что губы Цзяоцзяо на глазах снова сохнут. Её маленькая рука слабо потянула за его одежду, и он услышал хриплый шёпот:

— Братец… мне так хочется пить…

— Потерпи немного. Сейчас покажу врачу.

— Зачем? Я правда больна?

Цзин Янь смотрел на её пустой, безжизненный взгляд и уже собирался ответить, как вдруг сзади раздался пронзительный женский голос:

— Третий брат!

С тех пор как Цзин Янь закрыл дверь, Цзин Юнь ждала снаружи. Она хотела увидеть, кого же он допускает в свою личную территорию. Она ждала так долго, что чуть не замёрзла, и в итоге увидела, как он выносит на руках Цзин Цзяо!

— До каких же пор ты будешь так явно отдавать предпочтение?! — крикнула она, загораживая ему путь и указывая на девушку в его руках. — Мы обе твои сёстры! Почему она может входить, а я — нет?

На самом деле Цзин Юнь ошибалась. Цзин Янь не приглашал Цзяоцзяо — когда он проснулся, она уже сидела перед ним. Просто он позволял ей такие вольности, но не собирался разрешать их всем.

— Уйди с дороги.

Губы Цзяоцзяо становились всё суше, и Цзин Янь нахмурился. Он не снимал маску вежливости, поэтому всё ещё выглядел мягко и спокойно.

Цзин Юнь не могла разглядеть настоящего Цзин Яня, поэтому упрямо стояла на месте.

С детства она гналась за его тенью. Любовь к нему причиняла ей физическую боль, но она так и не получила ни капли его сочувствия.

Эта извращённая привязанность превратилась в безумную ревность ко всему и ко всем. Чем ближе Цзин Янь к Цзяоцзяо, тем сильнее страдала её душа. Со временем эта боль сожгла её разум. Она больше не хотела видеть этого чистого и безупречного брата. Если ей суждено быть испорченной, то пусть и он разделит с ней эту порчу!

— Братец…

Цзин Юнь решилась сказать ему всё, что накопилось в сердце, но, подняв глаза, увидела лишь край его одежды.

Он обошёл её и быстро зашагал прочь. Его спина была холодной и безжалостной. Слёзы катились по щекам Цзин Юнь, и сердце её будто разрывалось на части.

— Цзин Цзяо! — прошипела она сквозь зубы, сжимая кулаки у груди. — Рано или поздно я отправлю всех вас, кто причиняет мне боль, прямиком в ад!

Когда Цзяоцзяо очнулась, её губы были потрескавшимися и сухими.

Она не помнила, когда уснула. Помнила только, что, когда Цзин Янь уносил её, ей было невыносимо жаждно, а потом она почувствовала, как всё тело окоченело от холода, и потеряла сознание.

— Способ нейтрализовать яд «Кровавый лёд» известен только Императору. Я перерыл все древние тексты — ничего не нашёл.

— И что теперь? Не давать ей пить? Или позволять пить, пока яд не убьёт её прямо у меня на глазах?

Цзяоцзяо впервые слышала такой холодный голос Цзин Яня. Она встряхнула головой, пытаясь прийти в себя, и поняла, что разговор, очевидно, касается её.

— Братец…

Её тихий голос тут же привлёк внимание Цзин Яня. Он поднял её с постели и, увидев, что только что увлажнённые губы снова сохнут, взял ватную палочку и начал осторожно смачивать их.

Цзяоцзяо лизнула губы, впитывая влагу, и хрипло схватила его за руку:

— Я хочу пить!

— Нельзя.

Чем больше он смачивал её губы, тем темнее становился его взгляд. Всего минуту назад они были такими мягкими, а теперь — потрескавшимися и сухими!

Его подавленная ярость прозвучала в голосе ледяной отчуждённостью. Юэ Хэн, стоявший рядом, заметил, как девушка испуганно сжалась. Он подумал, что его господин раздражён хлопотами, и, собравшись с духом, предложил:

— Ваше Высочество, позвольте мне заняться этим.

Цзин Янь замер. Он посмотрел на потрескавшиеся губы Цзяоцзяо, потом перевёл взгляд на Юэ Хэна в белом халате и, слегка усмехнувшись, повторил его слова:

— Ты… займёшься?

Его голос был тихим, но в нём чувствовалась подавляющая угроза. Юэ Хэн вдруг понял, что переступил черту, и поспешно замотал головой, зажав рот.

Цзин Янь без выражения лица вернулся к своему занятию, но Цзяоцзяо вдруг схватила его за запястье.

Она не понимала, что с ним происходит. Когда она проснулась, сознание было мутным, и она не расслышала их разговора. Сейчас же она знала лишь одно — ей ужасно хотелось пить, даже если Цзин Янь был в плохом настроении и не разрешал.

— Братец, я хочу пить!

Её отчаяние вернуло в глаза немного живости. Цзин Янь вздохнул и мягко объяснил:

— Если ты выпьешь ещё несколько стаканов, ты умрёшь.

Сначала Цзин Янь думал, что Цзин Тай пытался убить Цзяоцзяо, но его вмешательство помешало влить в неё смертельный яд — хотя, к сожалению, он всё равно ослепил её.

Но когда Юэ Хэн представил результаты исследования, Цзин Янь понял: Цзин Тай никогда не собирался убивать её.

В самом деле, если бы Цзин Тай хотел убийства, он послал бы двух опытных слуг, а не двух женщин.

Оказалось, жидкость, которую Му Хуа влила Цзяоцзяо в рот, была не просто ядом, а зависимостью. Она не убивала мгновенно, но медленно мучила жертву до смерти.

Этот яд назывался «Кровавый лёд». Отравленный постепенно начинал испытывать всё большую жажду. Но чем больше он пил воды, тем быстрее яд распространялся по телу.

Как только яд впитывал достаточное количество влаги, начиналась мощная атака холода: кровь постепенно пропитывалась токсином, замерзала, и ледяной холод изнутри распространялся по всему телу, пока оно не превращалось в ледяную статую.

Если не пить воду, яд не активировался, но тогда человек умирал от жажды.

Поистине жестокий яд.

Услышав название «Кровавый лёд», Цзин Янь тихо рассмеялся. Это был не первый раз, когда он слышал об этом яде. Раньше, расследуя смерть своей матери, он узнал о нём от личного лекаря Цзин Тая.

Никто не знал лучше него, насколько мучителен этот яд, ведь лекарь Цзин Тая, господин Ча Лэ, лично рассказал ему:

— Твою мать тоже мучили этим ядом.

«Кровавый лёд» имели только правители рода Цзин, и только Цзин Тай знал способ его нейтрализовать.

Цзин Тай не хотел убивать Цзяоцзяо — он хотел мучить её. Поэтому, когда Цзин Янь спас её, Цзин Тай и не предпринимал никаких действий — он ждал.

— Значит… я умру?

Выслушав объяснение Цзин Яня, Цзяоцзяо ослабила хватку. Теперь ей стало понятно, почему она проснулась с окоченевшим телом и почему перед потерей сознания ей было так холодно. Оказывается, Цзин Тай не только ослепил её, но и отравил.

Цзин Янь опустил руку и с такой силой сломал ватную палочку, что та хрустнула. Он равнодушно произнёс:

— Цзяоцзяо, спасти тебя может только Цзин Тай. У него есть средство, замедляющее действие яда в твоём теле.

Так что… ты вернёшься?

— Что ты хочешь этим сказать? — хрипло спросила Цзяоцзяо. — Ты хочешь, чтобы я вернулась к Цзин Таю?

Цзин Янь прищурился, глядя в окно на засохшее дерево, и легко усмехнулся:

— Делай, как хочешь.

— А если я вернусь… ты возненавидишь меня?

http://bllate.org/book/3983/419766