Готовый перевод He Keeps Turning Dark / Он продолжает темнеть: Глава 20

Цзяоцзяо не могла даже представить, какими методами он вчера вырвал у неё правду о смерти собственной матери. Но убил — так убил. Когда мимо него уносили два тела, он смотрел на них с безмятежным спокойствием, и его изящный профиль казался таким мягким, почти невинным.

— Что случилось?

Цзин Янь почувствовал её взгляд и повернул голову. В этот миг он отчётливо увидел страх в её глазах. Он тихо рассмеялся, и в уголках его глаз мелькнула соблазнительная искра.

— Моя Цзяоцзяо такая умница.

Связав это с событиями прошлой ночи, он понял: Цзяоцзяо уже догадалась, что убийца — он сам.

Он и не собирался скрывать от неё своих намерений. Притянув её ещё ближе, он нежно смахнул с её волос упавшую снежинку.

— Ты же обещала: что бы я ни сделал, ты всегда будешь рядом со мной и не оставишь меня.

Когда я погружусь в ад, ты тоже упадёшь вместе со мной.

Ты дала мне это обещание, и я навсегда его запомню.

Цзяоцзяо вдруг вспомнила, что именно он говорил ей во сне!

Снег всё ещё падал. Одна снежинка медленно опустилась на его длинные ресницы. Он слегка дрогнул, и в его чёрных зрачках отчётливо отразился образ Цзяоцзяо. В голове у неё звучала лишь одна фраза — та самая, которую она услышала во сне, испугалась, а проснувшись, тут же забыла.

Во сне он сказал ей:

— Я отдал тебе своё сердце,

поэтому ты никогда… никогда не должна уходить от меня.

…

Цзин Янь получил приказ короля и должен был продолжить расследование причин смерти. Цзяоцзяо в одиночестве, словно во сне, брела по снегу и незаметно дошла до озера Чэнби, когда к ней подошёл человек и почтительно произнёс:

— Ваше высочество, шестая принцесса просит вас пройти к ней.

Цзяоцзяо подняла глаза на говорившего. Возможно, ей только показалось, но этот голос казался знакомым.

В этом мире статус официально подтверждается лишь после церемонии коронации.

Строго говоря, Цзяоцзяо уже была внесена в имперские свитки и признана всеми как принцесса империи Цзин, тогда как Цзин Юнь по-прежнему оставалась лишь младшей дочерью короля — несовершеннолетней принцессой замка.

— Я не пойду.

Цзяоцзяо не была глупа: сейчас идти к Цзин Юнь — всё равно что идти на верную гибель. К тому же, как недавно коронованная принцесса, она старше и выше по статусу, и ей вовсе не нужно притворяться жалкой и беззащитной.

— Принцесса Цзин Юнь сказала, что если вы не пойдёте… не боитесь, что она расскажет всем о вашем тайном проникновении в запретную зону?

Когда Цзяоцзяо уже собиралась уйти, тот человек медленно добавил:

— Впрочем, за вами прислала не только принцесса Цзин Юнь.

Снежинка упала прямо перед глазами Цзяоцзяо. Она пристально посмотрела на женщину напротив и услышала, как та чётко произнесла:

— Ещё вас ждёт… сам король.

Когда Цзяоцзяо впервые читала «Брат всё глубже погружается во тьму», она думала, что речь идёт о Цзин Жуе.

Сначала она полагала, что Цзин Цзяо и Цзин Янь — родные сводные брат и сестра. Но уже через страницу Цзин Янь начал погружаться во тьму, и тогда Цзяоцзяо поняла: тот прекрасный мир, в который она верила, на самом деле был полностью искажён.

Во второй половине книги были вставлены несколько страниц с приложениями о королеве Яньжун и госпоже Ляньтинь. Почти всё в них было связано с именем «Цзин Тай», но в основном повествовании король Цзин Тай появлялся крайне редко. Цзяоцзяо не запомнила его образ и просто пропустила эти приложения.

Теперь же она жалела об этом. Если бы она прочитала книгу целиком, возможно, не оказалась бы в такой безвыходной ситуации.

Главный замок А — самое важное и засекреченное место во всём замке.

Когда Цзяоцзяо прошла по роскошному коридору и направилась к той двери, знакомая обстановка напомнила ей сон. Во сне Цзин Цзяо открыла эту дверь и увидела мёртвое тело Цзин Тая. Цзяоцзяо на мгновение замерла и повернула голову к окну, где цвели сюэйины.

— Ваше высочество, его величество и принцесса Цзин Юнь уже ждут вас.

Да, сейчас она не во сне и не Цзин Цзяо. Цзяоцзяо глубоко вдохнула, напрягла руку и толкнула дверь. Та тяжело скрипнула, и перед ней предстало огромное витражное окно.

Обстановка осталась прежней, как во сне, но теперь Цзин Тай был жив. Он сидел за столом на троне и прищурился, наблюдая, как Цзяоцзяо входит.

— Слышал… у вас с Юнь возникло недоразумение?

Рядом с Цзин Таем сидела Цзин Юнь с покрасневшими от слёз глазами. В глазах окружающих она всегда была чистой и доброй маленькой принцессой. Цзин Жуй любил такую, и даже Цзин Тай её любил.

Но сколько в этой любви было искренности?

Когда-то, глядя с мамой дорамы про дворцовые интриги, Цзяоцзяо часто слышала от неё фразу: «У императора нет сердца».

Тогда она верила, что это правда. Но теперь, оказавшись в водовороте власти и заговоров, она поняла: без сердца не сам император, а власть и статус, которые мешают ему проявлять искренние чувства.

Очевидно, Цзин Тай вызвал Цзяоцзяо якобы как отец, чтобы помирить дочерей. Однако по его ускользающему взгляду она почувствовала неладное. И действительно, вскоре он отправил Цзин Юнь прочь. Та капризничала, но безрезультатно, и в итоге ушла, полная обиды.

— Ты ходила в то место, где раньше жила твоя мать?

Как только дверь закрылась, лицо Цзин Тая стало холодным. Он сразу перешёл к сути, пристально глядя на Цзяоцзяо.

Цзяоцзяо давно знала, что Цзин Юнь всё расскажет. Она выпрямила спину и встретила его взгляд:

— Я не ходила туда.

— Не ходила?

Цзин Тай вдруг рассмеялся. В его смехе проскальзывали черты Цзин Жуя. Он сменил позу, откинувшись на троне, и кивнул, больше ничего не говоря. В зале воцарилась тишина.

Прошло немало времени, и он снова спросил:

— Ты правда не ходила?

Зал советов был невероятно роскошен — даже края стола были украшены изысканной резьбой. В этой тишине Цзин Тай встал и загородил Цзяоцзяо солнечный свет. Наклонившись к ней, он пристально посмотрел ей в глаза и медленно произнёс:

— Сяо У, не обманывай отца.

Цзин Тай явно хотел что-то от неё получить.

Его слова были полны скрытого смысла, но он всё ещё играл роль заботливого отца. Цзяоцзяо мучилась. Когда он наконец отпустил её, она уже почти достигла двери, как вдруг услышала сзади неожиданный вопрос:

— Сяо У, тебе недавно снились сны?

Сны?!

Цзяоцзяо не могла соперничать с этим старым лисом. Услышав его вопрос, она на мгновение растерялась, и её истинные эмоции стали очевидны. Она не знала, что ответить.

Она не понимала, зачем Цзин Тай задаёт такой странный вопрос, но той же ночью ей приснился кошмар.

Во сне просторная светлая комната была завешана чёрными тканями. Цзяоцзяо стояла посреди неё и осматривалась. В самом тёмном углу она заметила съёжившуюся фигуру — похоже, женщина.

Тук-тук, тук-тук —

Ровные шаги приближались. Цзяоцзяо услышала испуганные всхлипы женщины. Затем тьма в комнате разорвалась, и кто-то вошёл, поставив у ног Цзяоцзяо таз с водой.

— Готова говорить?

С этими словами началось ужасающее зрелище: лицо мужчины исказилось, а женщину снова и снова погружали в воду, почти до удушья.

— Военные секреты Белой империи ты скажешь или нет?!

— Что Ляньтинь сказала тебе в тот день — скажешь или нет?!

— Хочешь, чтобы твой сын остался жив?!

В той же тёмной комнате разные методы пыток вновь и вновь шокировали Цзяоцзяо.

Когда крики женщины стихли, Цзяоцзяо рухнула на пол. Потом чёрные ткани сняли, и она услышала, как мужчина с сожалением произнёс:

— Жун, если ты и дальше будешь упрямиться, то правда умрёшь у меня в руках.

Жун?!

Когда в комнату хлынул свет, Цзяоцзяо подняла глаза и узнала обоих. В золотых королевских одеждах Цзин Тай покачал головой и вышел. На полу лежала Яньжун с почти белой кожей. На её теле не было ни одной раны, но она уже не дышала.

Цзяоцзяо почувствовала, будто из неё вытянули всю силу. Она больше не могла смотреть на Яньжун.

Значит… вот какова истинная причина смерти королевы Яньжун?

Теперь Цзяоцзяо поняла, почему Цзин Янь так быстро погрузился во тьму: его мать, королева Яньжун, была жестоко замучена до смерти самим королём Цзин Таем.

До сих пор Цзяоцзяо считала Цзин Тая никчёмным персонажем. Она знала, что он рано или поздно погибнет от руки Цзин Яня, поэтому при первой встрече не испытывала страха. Но теперь, когда ужас перед Цзин Таем проник в самые кости, было уже слишком поздно.

— Сяо У, скажи отцу: ты была в павильоне Ляньтинь или нет?

В роскошном и тихом зале советов солнечный свет мягко ложился на пол. Цзяоцзяо стояла прямо перед столом Цзин Тая, сжимая ладони, и улыбнулась ему:

— Я не была там.

— Правда не была?

Зал снова погрузился в тишину. Время текло медленно, постепенно стирая бдительность Цзяоцзяо. И вдруг он повторил:

— Ты была в павильоне Ляньтинь?

Ты правда не была в павильоне Ляньтинь?

Ты была там или нет?

Сяо У, отец просто хочет услышать от тебя правду. Ты всё упрямишься — думаешь, долго ли протянешь?

— Я… я признаю. Я была там.

Только оказавшись в этой ситуации, Цзяоцзяо поняла: существует особая пытка, которая проникает в тело медленно, но оставляет неизгладимый след в душе.

После этого Цзин Тай начал ежедневно вызывать Цзяоцзяо в зал советов. Он больше ничего не спрашивал — только один и тот же вопрос. Как только она отвечала «не была», он кивал и заставлял её стоять рядом.

Долгое молчание стёрло у Цзяоцзяо ощущение времени. Она уже не знала, сколько дней это продолжалось. Каждый раз, когда она немного расслаблялась, Цзин Тай вновь бросал свой вопрос, заставая её врасплох.

Он шаг за шагом загонял её в угол, и у неё не оставалось места для отступления. Цзяоцзяо не видела конца этому, и в итоге сломалась. В тот миг, когда её психическая защита рухнула, она, стиснув зубы, выдохнула правду.

Она думала, что теперь будет свободна, но Цзин Тай начал новый допрос.

— Зачем ты туда пошла?

Этого Цзяоцзяо сказать не могла. Цзин Тай терпеливо повторил вопрос и, присев рядом с ней, погладил по голове.

— Не спеши, Сяо У. Думай сколько хочешь. У отца полно времени.

— Может, с завтрашнего дня ты будешь приходить на два часа раньше? Отец очень любит тебя и хочет проводить с тобой больше времени.

Цзяоцзяо прикусила губу до крови. Она в ярости уставилась на мужчину перед собой:

— Я больше не хочу приходить!

— Тогда, может, Сяо У поживёшь с отцом в главном замке А?

Он что, хочет взять её под домашний арест?

Её сопротивление словно ударялось в вату. Только теперь Цзяоцзяо по-настоящему осознала, насколько страшны те, кто стоит у власти.

Пусть он и умрёт в будущем, но сейчас он — непререкаемый правитель. Он лично замучил до смерти свою королеву, чтобы получить нужную информацию. Но самое ужасное было не это.

Цзяоцзяо смотрела на этого человека. Самое страшное — он уже знал, что Цзин Цзяо не его родная дочь. Каждый раз, глядя на Цзяоцзяо, он не мог скрыть убийственного намерения, но всё равно продолжал вызывать её, улыбаясь и давя на нервы, чтобы выведать то, что ему нужно.

В этом замке, похоже, не было ни одного нормального человека. Цзяоцзяо спрятала лицо между коленями и подумала, как же ей тяжело здесь жить.

Лучше уж всё рассказать и покончить с этим…

Когда Цзяоцзяо уже решила, что не выдержит, на помощь ей пришёл Цзин Янь.

После того как в замке появились трупы, позже нашли ещё один. Все эти дни Цзин Янь искал убийцу и был невидим. Цзяоцзяо знала, что убийцу никогда не найдут, но сегодня Цзин Янь заявил, что нашёл его.

Снег прекратился несколько дней назад, но в империи Цзин стало ещё холоднее. Цзин Янь вошёл в зал в тёмно-синем плаще. Вслед за ним двое солдат втащили мужчину и вышли.

— Вот убийца.

http://bllate.org/book/3983/419763