Готовый перевод The Paranoid Villain Begs Me to Love Him / Параноидальный злодей умоляет о моей любви: Глава 1

Глава 1

Нахлынуло удушье — тяжёлое, неодолимое. Ледяная вода прибывала, просачиваясь, казалось, сквозь каждую пору, стискивая грудную клетку и не давая вздохнуть. Сердце замерло, скованное могильным холодом.

Вдруг с громким всплеском он вынырнул. Вода крупными каплями сбегала по мокрым, облепившим лоб прядям. Мужчина в ванне открыл глаза; от попавшей в них воды веки и уголки глаз слегка покраснели.

Лицо его было безупречно — из тех редких лиц, чьи черты кажутся совершенным творением скульптора. Тонкие брови, влажный блеск пленительных глаз, капли, скользящие по изгибу щеки к ямочкам ключиц, подчеркивали их изящный контур.

[Приветствую, хост! Я — Система Номер 3471. Рада приветствовать вас в нашей миссии и счастлива быть к вашим услугам.]

Лу Цзиньхуай поднял взгляд на парящий в воздухе белый шар. Если слух его не обманывал, безжизненный механический голос исходил именно от него.

Лу Цзиньхуай на секунду замер.

— Какая еще миссия?

Последнее, что он помнил, — страшный удар во время автокатастрофы. Боль даже не успела доползти до сознания, как в мгновение ока он очутился здесь, в этой ванне.

[Загрузка и передача сюжета...]

Не успел он опомниться, как в голову хлынул поток чужих, незнакомых воспоминаний.

Мир, куда он попал, был современным и ничем не отличался от его прежнего дома. Прежнего владельца тела тоже звали Лу Цзиньхуай, и он был младшим сыном влиятельного семейства Лу.

Семья Лу принадлежала к высшему обществу Императорской столицы, обладая колоссальным богатством и влиянием. Юный Лу Цзиньхуай рос в холи и неге, не зная ни в чем отказа. Бизнес отца его совершенно не интересовал. К тому же все дела вел старший брат, так что младший со спокойной душой предавался праздности и развлечениям.

Но судьба капризна. Отец семейства, державший в страхе половину делового мира столицы, внезапно погиб в результате несчастного случая. Безжалостные конкуренты тут же оскалились, готовые разорвать его огромную бизнес-империю на куски.

Наследниками остались двое сыновей. Хотя старший, Лу Сючжу, и выказывал недюжинные способности, воротилы бизнеса считали его неопытным юнцом, не представляющим угрозы. Младший же и вовсе был круглым дураком в коммерции.

Однако, пока стервятники готовились к дележу добычи, молодой глава дома Лу Сючжу нанес сокрушительный удар. Действуя жестко и стремительно, он подмял под себя корпорацию, попутно устроив беспощадную чистку среди топ-менеджмента. Семья Лу не только не растеряла былого могущества, но и укрепила позиции, а методы нового президента превзошли суровостью методы его покойного отца.

Но затем новоявленный диктатор совершил нечто из ряда вон выходящее. Едва закрепив за собой статус единовластного хозяина, Лу Сючжу публично объявил, что лишает младшего брата права называться членом семьи Лу и вычеркивает его из завещания.

Это заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы. Общественность терялась в догадках, списывая все на жестокие и темные тайны богатых семейств.

С их немыслимым состоянием содержать одного бездельника не стоило ничего. Даже если между братьями пробежала черная кошка, младшего можно было просто сослать за границу и забыть о его существовании. Но столь показательный, безжалостный разрыв связей указывал на глубокую, смертельную вражду.

Лишившись защиты клана, изнеженный юноша моментально стал мишенью для вчерашних приятелей, которые с упоением принялись топтать его в грязь. Бывший баловень судьбы не вынес издевательств и нищеты. Спустя несколько месяцев бессмысленной борьбы он наложил на себя руки.

[В своем прежнем мире вы мертвы, хост. Лишь успешно завершив миссию, вы получите шанс на перерождение,] — бесстрастно констатировала Система.

Лу Цзиньхуай отнесся к обещанию новой жизни на редкость равнодушно.

— В чем заключается миссия? — небрежно поинтересовался он.

Искусственный разум явно не привык к столь деловому подходу. Повисло короткое молчание, после чего шар монотонно зачитал условия:

[Исполнить заветное желание прежнего владельца тела. Как только шкала прогресса достигнет ста процентов, миссия будет считаться выполненной.]

— И чего же он хотел?

[Это... хосту предстоит выяснить самостоятельно.]

В текущей временной шкале младшего господина Лу изгнали совсем недавно, и сейчас он ютился в недорогом отеле. Поначалу наивный юноша надеялся, что, оправившись от потери отца и предательства брата, сумеет начать все с чистого листа.

Однако жестокая реальность быстро спустила его с небес на землю. Привыкшему к роскоши барчуку жизнь без гроша давалась с трудом. Помыкавшись по углам, выслушав тонны издевок и спустив последние жалкие сбережения, бедняга сломался.

Стряхнув нахлынувшие мысли, Лу Цзиньхуай собрался было вылезти из ванны, но наткнулся взглядом на светящуюся сферу, по-прежнему зависшую под потолком.

[У нас строгая политика конфиденциальности! Мои сенсоры заблокированы для личных сцен, я ничего лишнего не увижу!] — поспешил оправдаться ИИ.

Лу Цзиньхуай прищурился, взвешивая, стоит ли верить честному слову этого летающего ночника.

Поняв, что кредит доверия исчерпан, уязвленная до глубины своего цифрового сердца Система молча растворилась в воздухе, ретировавшись в личное подпространство.

Только убедившись, что остался один, Лу Цзиньхуай поднялся, стряхнул капли с лица и накинул свежий халат, висевший на вешалке.

На пути к выходу он мимоходом взглянул на зеркало над раковиной и невольно замер.

Отражение явило ему лицо, разительно похожее на его собственное — процентов на восемьдесят, так что с первого взгляда и сам не отличишь. Разве что овал лица прежнего Лу Цзиньхуая казался мягче, а во взгляде читалась какая-то детская, почти беззащитная наивность.

Полюбовавшись на себя пару секунд, он хладнокорвно отвел глаза и толкнул дверь спальни.

На тумбочке у кровати дважды пискнул телефон. Лу Цзиньхуай подошел и разблокировал экран — пришло новое уведомление в WeChat.

Чжо Хуэй: «Маленький молодой господин Лу, ты там скоро? Мы вообще-то заждались».

Чжо Хуэй: «Кстати, я прихватил тот белый бриллиант Номани, что ты мне одалживал. Не забудь забрать».

Раньше обращение «маленький молодой господин» звучало уважительно, но теперь, когда Лу Цзиньхуай остался на улице, в нем сквозила лишь ядовитая издевка.

Стоило стене дать трещину, как все бросились ее толкать. После изгнания из семьи так называемые друзья испарились один за другим. Те немногие, что еще выходили на связь, держали несчастного при себе исключительно ради забавы.

Именно их глумление и стало для бедного парня тем самым последним камнем, утянувшим его на дно.

В прошлой жизни Лу Цзиньхуай, раздавленный горем, ни за что бы не пошел на это сборище. Но белый бриллиант Номани был последним подарком отца на его день рождения. Реликвией, с которой он не мог расстаться.

Он явился туда с единственной целью — забрать кольцо и уйти, но угодил в капкан. Над ним измывались весь вечер, превравив в посмешище для пьяной толпы. Камень он вернул, но цена за него оказалась слишком унизительной.

Сфера снова соткалась из воздуха у него над ухом:

[Хост, вы собираетесь идти?]

Лу Цзиньхуай лениво пролистал список контактов и кивнул:

— Пойду.

Раз уж его задача — исполнить волю покойного, возвращение дорогой сердцу вещи точно входит в этот список.

В списке контактов у прежнего Лу Цзиньхуая было шаром покати. Несмотря на широкий круг знакомств, он редко раздавал свой личный аккаунт кому попало. А после его краха френдлист и вовсе превратился в выжженную пустыню.

К немалому удивлению нового хозяина тела, в самом верху списка, закрепленный в важных, по-прежнему красовался чат с Лу Сючжу.

Парень оказался на редкость наивным и преданным. Даже после того как старший брат безжалостно растоптал его жизнь, он продолжал цепляться за эту иллюзорную связь, тайно надеясь на чудо. Для него Лу Сючжу оставался единственным родным человеком на всей земле.

Тем временем стрелки часов уже перевалили за назначенное время. Чжо Хуэй, видимо, всерьез опасаясь, что его любимая игрушка сорвется с крючка, засыпал экран новыми сообщениями.

Лу Цзиньхуай вовсе не собирался набивать себе цену. Он давно оделся и вышел, но наткнулся на непредвиденное препятствие — на улице невозможно было поймать такси.

Вечеринка гремела в баре Even — пафосном заведении в самом сердце мегаполиса. В разгар вечернего часа пик найти свободную машину в этом районе было сродни выигрышу в лотерею.

Смартфон снова завибрировал.

Чжо Хуэй: «Маленький молодой господин Лу, ты хоть подай знак, ждать тебя или как? Все в сборе».

Лу Цзиньхуай быстро набрал ответ одной рукой. Система, бесцеремонно заглянув через его плечо, так и подпрыгнула на месте.

[Хост, вы серьезно просите его приехать за вами?! Да он вас на три буквы пошлет!]

— Приедет, — спокойно возразил Лу Цзиньхуай.

Чжо Хуэй и его шайка жаждали зрелищ. Они не для того закидывали его удочками и шантажировали семейной реликвией, чтобы упустить такое развлечение.

К тому же Чжо Хуэй обладал классическим характером избалованного мажора — взбалмошного, импульсивного и не привыкшего думать наперед. Его неприязнь к Лу Цзиньхуаю была иррациональной, рожденной чистой скукой и желанием самоутвердиться.

Смартфон молчал ровно минуту, после чего высветилось короткое:

Чжо Хуэй: «Адрес скинь».

[Обалдеть, он и правда согласился!] — виртуальные челюсти Системы со звоном упали на пол.

Лу Цзиньхуай отправил геолокацию и невозмутимо уселся на ближайшую уличную скамейку.

Спустя двадцать минут прямо перед ним, взвизгнув тормозами, замер роскошный серебристый спорткар. Тонированное стекло медленно опустилось, явив миру раздраженное лицо Чжо Хуэя, увенчанное вызывающе растрепанной копной огненно-красных волос. Выглядел он так, будто Лу Цзиньхуай задолжал ему половину своего прежнего состояния.

Сдвинув солнцезащитные очки на кончик носа, Чжо Хуэй буркнул:

— Запрыгивай.

Лу Цзиньхуай не спеша подошел к машине, но открывать дверь не торопился. Он слегка наклонился к водителю и ровным голосом спросил:

— Где камень?

Чжо Хуэй недовольно затеребил кожаную оплетку руля и повернулся, собираясь высказать все, что думает об этой наглости, но осекся. Ругательство так и застряло у него в горле.

Он глупо уставился на стоявшего перед ним парня. Лу Цзиньхуай смотрел на него сверху вниз сквозь полуопущенные ресницы. В неверном свете уличных фонарей его ясные глаза мерцали мягким, глубоким блеском, создавая обманчивую иллюзию, будто весь мир для него сейчас сузился до одного-единственного человека.

Чжо Хуэй резко отвернулся, чувствуя, как внутри поднимается странное смятение.

— Слышь, ты че так близко навис?

«И когда это Лу Цзиньхуай успел стать таким... притягательным? — пронеслось в голове мажора. — Разве пинок под зад из собственной семьи так круто меняет ауру?»

[Я ничего не понимаю,] — Система пребывала в глубочайшем недоумении. — [По канону Чжо Хуэй должен был смешать вас с грязью и вылить ушат помоев. Что за гей-драма тут начинается?]

Лу Цзиньхуай не усматривал ничего предосудительного в том, чтобы говорить через открытое окно машины, но, решив пощадить личное пространство собеседника, послушно отступил на шаг.

— Белый бриллиант Номани, — негромко повторил он. — Ты взял его с собой?

Пальцы Чжо Хуэя нервно дрогнули. Он безуспешно пытался понять, что именно изменилось в поведении бывшего баловня судьбы. Впрочем, решив, что такие потрясения кого угодно заставят повзрослеть, он взял себя в руки.

— В карманах не ношу, — напустив на себя важный вид, кашлянул Чжо Хуэй. — Садись давай, на месте отдам.

Лу Цзиньхуай спорить не стал. Стоило ему потянуть за ручку задней двери, как Чжо Хуэй недовольно цыкнул:

— На переднее садись. Совсем берега попутал? Я тебе че, извозчик личный?

Лу Цзиньхуай на миг замешкался, но все же залез на заднее сиденье. Заметив, что парень за рулем разворачивается, готовый разразиться очередной тирадой, Лу Цзиньхуай мягко улыбнулся и перебил его:

— Премного благодарен, маленький водитель Чжо.

Уши Чжо Хуэя мгновенно вспыхнули пунцовым пламенем.

Он резко отвернулся, с силой крутанул ключ в замке зажигания и, пригрозив пальцем зеркалу заднего вида, проворчал:

— Только ради старой дружбы. И это в последний раз, понял?

Система уставилась на водителя с полнейшим шоком, судорожно сверяя его поведение со встроенным досье: «Наглый, заносчивый, жестокий задира».

[И какое отношение эти эпитеты имеют к этому ручному мальчику за рулем?!] — безмолвно вопил ИИ.

http://bllate.org/book/39822/5086526