Готовый перевод Villainous Cute Baby Kindergarten / Детский сад милых злодеев: Глава 19

С самого детства, прошедшего в беспросветной нужде, Цинь Илин был лишён возможности обучаться музыке, а потому вырос абсолютным профаном в этом деле. Единственным инструментом, который ему довелось держать в руках, оставалась простенькая губная гармошка. Полагая, что костяная флейта устроена примерно так же, он набрал полные лёгкие воздуха и с душой дунул в круглое отверстие.

Инструмент ответил монументальным молчанием.

Светлячок, выскользнув из одежды, подплыл к противоположному концу флейты и весело заколыхался в выходящих струях воздуха, явно получая удовольствие от процесса.

— Учитель Цинь, — мягко окликнула его Хуа Цинхэ, — вы держите её наоборот. Это игровое отверстие.

— А? — Цинь Илин сразу понял, почему светлячок так рьяно перекрывал поток.

Развернув флейту, он попробовал снова. Пять минут усердных дуновений не принесли ни малейшего результата — по комнате разносилось лишь его собственное сопение.

Ланьлань, жадно следивший за его потугами, затрепетал крылышками и поднялся в воздух:

— Человек, ты такой неловкий! Дай-ка лучше я!

Выхватив инструмент из рук воспитателя, он с самым деловитым видом принял изящную позу и со всей дури дунул в отверстие. Щёки крылатого малыша раздулись, покровев от напряжения, но флейта сохраняла всё то же монументальное молчание.

— Гав-гав! — Волчонок вильнул хвостом и задорно тявкнул, откровенно насмехаясь над неудачей приятеля.

— Младший брат, дай мне флейту, — Сяо Дао протянул руку к Ланьланю.

— Что за дрянь? Она явно сломана! — Не желая терять лицо, маленькое вампирято прикрыло мордашку крылом и швырнуло инструмент зомби-мальчику.

Цинь Илин, беспокоясь за вещь стоимостью в его десятидневный оклад, испуганно выдохнул:

— Поосторожнее! Не разбей!

— Угу, — Сяо Дао даже не попытался дунуть. Покрутив трубочку в руках, он внимательно её осмотрел и вынес вердикт: — Это флейта из русалочьей кости. Обычным способом её не заставить звучать. А если она и издаст звук, наш слух его просто не уловит.

— Костяная флейта русалки? — переспросил Цинь Илин. — Значит, сыграть на ней может только сама русалка?

— Не совсем, — качнула головой Хуа Цинхэ. — Насколько я знаю, такие флейты создают, чтобы призывать детёнышей.

— Верно, — подтвердил Сяо Дао. — Говорят, до совершеннолетия русалята способны слышать лишь голоса собственных родителей. Если те их не зовут, малыши затаиваются на самом дне, и найти их не сможет никто в мире.

Цинь Илин взглянул на двух резвящихся малышей и едва заметно нахмурился:

— И долго они так прячутся?

— Пока не взрослеют, — пояснил Сяо Дао. — Русалочий род взрослеет к двумстам годам. Всё это время детёныш способен безвылазно сидеть под водой.

Двести лет в полном одиночестве на тёмном дне... От одной мысли об этом у Цинь Илина перехватило дыхание.

— Всё потому, — вздохнула Хуа Цинхэ, — что у дитяти русалки — самый чарующий голос и неземная красота. Из-за этого их часто пытаются отловить в качестве диковинных питомцев. А уж поверье, будто их мясо и кровь даруют вечную жизнь... Иные расы непрестанно охотятся на них. Чтобы выжить, им остаётся лишь прятаться на дне.

— Кажется, теперь я понимаю, почему это место называют «Беззвучным царством», — пробормотал Цинь Илин, разглядывая гладкую кость в руках мальчика. — Раз русалята слышат только родителей, значит, эта флейта способна имитировать голос взрослой особи?

— Учитель Цинь, вы угадали лишь наполовину, — Сяо Дао поднял инструмент выше. — Эта флейта выточена из позвонка хвоста матери-русалки.

Цинь Илин замер. Приняв инструмент обратно, он почувствовал, словно тот весит не меньше тонны.

В детском саду собирались только сироты. Значит, мамы этого малыша тоже больше нет в живых... На пороге смерти она рассекла собственный хвост и сотворила флейту из своей кости, чтобы позвать дитя и не обрекать его на два столетия беспросветной темноты.

— Я не встречала представителей этого народа, но слышала немало преданий, — с грустной улыбкой произнесла Хуа Цинхэ. — Русалки живут долго и хранят абсолютную верность своей единственной любви. Взрослая особь запоёт лишь для того, к кому летит её сердце. А одинокая русалка может не издать ни звука за всю свою жизнь. Полагаю, у нашего малыша находится вторая флейта — выточенная из кости отца. Лишь когда два этих инструмента окажутся рядом, они зазвучат.

Помолчав, Цинь Илин тихо спросил:

— А если он так и не запевает... что тогда будет с малышом?

Если не найти его, он проведёт два века на дне океана, а выбравшись, обнаружит, что остался совершенно один в огромном мире, где больше некому спеть.

— Не тревожьтесь, учитель Цинь, — подал голос Сяо Дао. — До пятидесяти лет у русалят формируется разум. Если учить его с терпением и заботой, он освоит человеческую речь, привыкнет к нашему миру и, быть может, встретит кого-то, кто станет ему дорог.

— Что ж... Сделаю всё, чтобы найти его как можно скорее, — Цинь Илин глубоко вздохнул, справляясь с подступившим к горлу комом.

Осторожно спрятав флейту во внутренний карман, он повернулся к подопечным и хлопнул в ладоши:

— Ланьлань, Пёсик, а ну-ка живо сюда!

Сегодня по плану намечался барбекю-пикник под открытым небом — праздник в честь первого заработка их детского сада. Цинь Илин уже установил мангал и попросил Хуа Цинхэ подготовить напитки и замаринованные продукты.

Чуя манящий запах жареного мяса, волчонок прискакал первыми же семенящими шагами. Как и подобает хищному зверьку, дожидаться полной готовности у него не было никакого терпения: он требовательно затявкал, тыкаясь носом в колени воспитателя.

— Потерпи чуть-чуть, глупыш, — Цинь Илин погладил его по упитанному пузику и шутливо потормошил за ухо: — Пёсик, ты в последнее время ощутимо раздобрел.

— Тяф-тяф! — Малыш принялся описывать вокруг него круги, во всей красе демонстрируя округлившиеся бока.

— Пора на диету, — безжалостно вынес вердикт Илин.

— У-у-у... — Волчонок жалобно опустил уши и даже вилять хвостом перестал.

Потрепав густую шерстку на загривке, учитель смилостивился:

— Ладно уж. Вот поедим сегодня — и сразу на диету.

— Тяф! Тяф-тяф! — Настроение пёсика моментально взлетело до небес.

«А ведь Пёсик заметно поумнел, стал понимать человеческую речь», — с теплотой подумал Цинь Илин.

— А я?! — К нему подбежал Ланьлань и, уткнувшись носом в его колено, требовательно воззрился снизу вверх: — Я ведь тоже умный?!

Цинь Илин пощекотал мягкие перышки у основания его крыльев:

— Ты умнее Пёсика.

— Ха! Ещё бы! — Ланьлань гордо расправил грудку и счастливо замахал крылышками.

За два месяца работы Цинь Илин в совершенстве постиг искусство общения с этим маленьким капризулей. В каком-то смысле Ланьлань был самым простым ребёнком в саду: гордому наследнику древнего рода вампиров для счастья хватило похвалы «ты умнее собаки».

Едва великий мастер дипломатии Цинь Илин удовлетворил амбиции обоих малышей, как из его глубокого кармана выкатилось яйцо. Пошатываясь из стороны в сторону, Даньдань настойчиво напоминал о своём существовании.

Все эти недели Цинь Илин честно исполнял роль наседки. Изучив передовой опыт из передачи «Путь к богатству», он ежедневно опрыскивал скорлупу водой для увлажнения, носил яйцо ближе к телу, а по ночам укрывал маленьким одеяльцем.

Результаты трудов впечатляли: Даньдань вырос до размеров хорошего гусиного яйца. А пару дней назад Илин взвесил его без подставки и опешил — эта штуковина тянула на полновесные двадцать пять килограммов! Закон сохранения массы горько плакал в сторонке: не потребляя никакой пищи извне, яйцо умудрялось набирать вес.

Каждый день, подсвечивая скорлупу волшебным светлячком, Илин наблюдал, как алое пятнышко внутри постепенно обретает очертания живого существа. Теперь зародыш полностью сформировался и порой даже откликался на слова воспитателя. Вылупление явно было не за горами.

— Даньдань, — Цинь Илин погладил скорлупу, усмехнувшись: — Тоже мяса захотел? Тогда выбирайся скорее.

Проведя бок о бок столько времени, Илин так и не знал, кто именно сидит внутри. Ни Хуа Цинхэ, ни Сяо Дао не могли сказать ничего конкретного, а волшебное зеркало у ворот показывало лишь размытый силуэт. Очевидно, загадка раскроется только в момент рождения.

«Наверное, там какая-нибудь красивая птичка, — размышлял Цинь Илин. — С мягким пушком, острым клювиком... Из тех, что целыми днями мило щебечут».

— Выходи поскорее, — он снова ласково провел пальцами по скорлупе и вдруг ощутил слабый толчок изнутри. Малыш ответил ему!

Улыбнувшись, Илин бережно опустил яйцо в глубокий капюшон своей толстовки, вымыл руки и взялся за шампуры.

В готовке на углях Цинь Илин знал толк. В приюте редкие праздники с мясными блюдами никогда не обходились без его участия — младшие воспитанники всегда умоляли его встать за мангал. Многолетняя практика сделала из него настоящего шеф-повара, способного покорить даже маленького вегетарианца-вампира.

— И-Лин, я ещё хочу! — Ланьлань с измазанной жиром мордашкой подскочил ближе и ткнул пальчиком в кучку красных стручков: — Хочу вот это!

— Это перчики чили, они очень жгучие, — предостерёг его Илин.

— Всё равно хочу! — Малыш не имел ни малейшего представления о жгучести чили, свято веря, что все красные продукты по вкусу похожи на фруктовый сок.

Вздохнув, Илин насадил острый стручок на шампур и отправил на раскалённые угли.

— Гав-гав-гав! — Волчонок расправлялся со своей порцией с молниеносной скоростью и теперь требовательно прыгал вокруг.

Видя, что Цинь Илин разрывается между маленькими обжорами, Хуа Цинхэ подошла помочь. Передав ей остатки сырого мяса, учитель протянул Ланьланю поджаренный перчик.

У капризули аж слюнки текли. Откусив сразу половину, он сочно зажевал...

И уже через секунду рот обжгло адским пламенем. Ланьлань замер, залился горькими слезами и высунул обжигающий язык.

— Я же предупреждал, что будет остро, — усмехнулся Илин. Кто ж знал, что этот "опасный ночной хищник" окажется таким неженкой в плане еды.

— Хнык-хнык... — Маленький плакса выглядел донельзя жалко, его обычно бледные щёчки полыхали ярко-алым румянцем.

— Сейчас принесу сок.

Цинь Илин потянулся к столику с напитками. В то же время Сяо Дао, увидав беду брата, тоже бросился за соком.

Волчонок, увлечённо хрустевший косточкой под ногами, от неожиданности не успел отскочить. В результате они с Сяо Дао налетели друг на друга.

Пытаясь избежать столкновения с зомби-мальчиком, Цинь Илин резко отступил назад, потерял равновесие и полетел навзничь.

Светлячок выскочил из его кармана, суетливо пытаясь подставить свои невесомые бока, но удерживать взрослого человека ему было не под силу.

— Учитель Цинь! — Хуа Цинхэ замерла с шампурами в руках, не успевая подбежать.

Сяо Дао только выхватил талисман, но гравитация оказалась быстрее — Цинь Илин с глухим звуком рухнул на землю.

Едва ощутимый хруст пронёсся в воздухе и мгновенно растаял.

— А-а-а! — Ланьлань от страха зажмурился и зажал уши.

— Тяв-тяв! — Волчонок подскочил к упавшему и сочувственно облизал его ладонь пахнущим жареным мясом языком.

— Учитель Цинь, вы целы? — Сяо Дао выглядел невероятно виноватым. — Это всё из-за меня...

— Перестань, Сяо Дао, ты ни при чём. Подумаешь, упал, я же не хрустальный, — Цинь Илин приподнялся на локтях, чувствуя какую-то странность.

Удар об землю был сильным, но боли он почему-то не почувствовал.

Падая, он слышал хруст. И голове при приземлении было мягко — что-то самоотверженно пружинило под затылком.

В груди воспитателя зародилось нехорошее предчувствие.

Глубоко вздохнув, он обернулся и посмотрел на землю.

Так и есть.

На скорлупе яйца, выпавшего из капюшона, темнела свежая трещина.

http://bllate.org/book/39799/5178442