Готовый перевод From Imperial Concubine to Empress / От наложницы к императрице: Глава 52

— Мм! Сын, конечно, хорош, — сказала она, — но дочь ещё лучше. А если бы у меня родилась дочь, точь-в-точь как ты, — это было бы просто совершенство!

Ци Юэинь промолчала. Намёк прозвучал столь откровенно, что притвориться, будто она ничего не уловила, было почти невозможно. Однако за последнее время она уже привыкла к манере Ло Сюя постоянно давать самые прямые знаки. От первоначального изумления и оцепенения она постепенно перешла к спокойному безразличию и теперь просто пропускала его слова мимо ушей, будто лёгкий ветерок шелестел в занавесках.

Ло Сюй тоже не торопился. Сначала он докормил её лапшой, а затем быстро съел ещё одну миску сам.

В покои вошли служанки, чтобы помочь Ци Юэинь умыться и приготовиться ко сну. Ло Сюй тем временем вернулся в свою комнату, умылся, принял ванну, сменил повязки и перевязал раны.

Когда всё было сделано, он снова вернулся в спальню Ци Юэинь.

— Ло Чжанъинь, — вздохнула она, уже не зная, что с ним делать, — на улице стемнело, вы весь день трудились без отдыха. Пожалуйста, идите отдохните. Всё, что вам нужно сказать, подождёт до завтра, хорошо?

— Хорошо, — ответил он и тут же уселся на край её постели.

Ци Юэинь едва сдержалась, чтобы не швырнуть в него подушкой, но у неё не хватало сил даже поднять руку.

Она сердито уставилась на него:

— Ло Сюй, неужели вы собираетесь сегодня ночью остаться спать в моей постели?

— А если я скажу «да», вы разозлитесь?

— А если я разозлюсь, вы уйдёте?

Ло Сюй сбросил сапоги и, совершенно бесцеремонно, улёгся рядом с ней.

— Нет, — сказал он. — Если вы рассердитесь, я буду вас утешать. Но если вы надеетесь выгнать меня — лучше сразу откажитесь от этой мысли.

Он протянул ей свою руку:

— Если вам так зол, бейте или щипайте меня. Используйте левую руку.

Ци Юэинь занесла руку, чтобы ударить, но даже не коснувшись его, услышала, как он застонал:

— Ай-яй-яй! Как больно! Мои раны снова открылись! Какая вы жестокая, госпожа! Другие люди в знак благодарности выходят замуж за своих спасителей, а вы не только не выходите, но ещё и бьёте меня так, что старые раны кровоточат! Да разве это справедливо?!

— Вы притворяетесь! Я даже не дотронулась до вас! Да и с моей-то силой, даже если бы ударила, ваши раны точно не открылись бы!

Но Ло Сюй уже стянул рукав, обнажив перевязанную руку, на которой действительно проступали алые пятна крови.

Ци Юэинь тут же всполошилась:

— Что делать? Как так получилось? Нужно срочно вызвать императорского лекаря! Пусть осмотрят вас!

— Вам жалко меня?

— Вызывайте лекаря! Разве от моего сочувствия кровь перестанет течь?

— Если вы не скажете, что вам меня жалко, я не стану вызывать лекаря. Раз вам всё равно, пусть кровь и течёт, пока я не умру — так даже лучше!

— Ладно, ладно! Мне вас жалко, очень жалко! Только перестаньте дурачиться!

— Ха-ха-ха! — Ло Сюй громко рассмеялся. За все свои двадцать восемь лет он, пожалуй, не смеялся так искренне и радостно, как за последние дни. Он чувствовал, что лишь теперь, когда признался себе в своих чувствах, начал по-настоящему жить.

Ци Юэинь готова была его ударить:

— Чего вы так смеётесь?

Ло Сюй начал разматывать повязку на руке, снимая слой за слоем… и тут она увидела, что под ней вообще нет раны! Он просто обмотал руку старыми бинтами, чтобы её разыграть!

Этот негодяй!

Гнев вспыхнул в ней, и, не раздумывая, она схватила его здоровую руку и вцепилась зубами. Пусть знает, как её обманывать!

Он же расслабил мышцы, чтобы не повредить ей зубы, если бы напрягся.

Но постепенно атмосфера в этом тесном пространстве под балдахином начала меняться. Воздух словно накалился.

Ци Юэинь заметила, что он смотрит на неё всё более пристально — взгляд горел, как пламя. Она неловко отпустила его руку:

— Вы чего так на меня смотрите? Я ведь даже не прокусила кожу! Всего лишь два следа от зубов! Правда! Не верите — посмотрите сами. Вы что, обиделись? Такой обидчивый?

— Да, именно такой обидчивый! — Его голос стал низким и хриплым, полным сдерживаемого желания, которое он больше не хотел скрывать.

— И что вы теперь собираетесь делать? — снова попыталась прикинуться храброй она.

— Конечно же… отплатить тебе той же монетой…

Едва он договорил, как уже наклонился и прижался губами к её упрямым, но таким мягким устам…

Сначала Ци Юэинь удивлённо распахнула глаза, но тут же его ладонь накрыла ей веки. Она послушно закрыла глаза.

По крайней мере, в этот раз она уже знала, как дышать.

Ло Сюй с огромным трудом заставил себя прервать поцелуй.

Он убрал руку с её глаз и, опершись на локоть над ней, с нежностью коснулся пальцами её щеки:

— Ты боишься?

Ци Юэинь онемела, словно испуганная кошечка. Лишь спустя некоторое время она робко прошептала:

— Ло Сюй, то, что мы делаем… неправильно. Это противоречит всем правилам приличия. Между нами…

— Я знаю! — перебил он. — Я прекрасно понимаю, что наши положения ошибочны! Я знаю, что по законам этикета мои поступки достойны десяти тысяч стрел и вечных мучений! Но я хочу этого! Пусть впереди будут огненные горы и море клинков — я всё равно пойду! Я не потяну вас за собой, не причиню вам вреда. Я сделаю всё возможное, чтобы защитить вас, любить вас и дать всё, о чём вы только пожелаете. Я прошу лишь об одном: пока я не смогу дать вам реальных гарантий, не отталкивайте меня. Не бойтесь меня, не презирайте. Позвольте мне остаться рядом. Моё сердце, моя жизнь — всё ваше. Всё, что я есть, принадлежит вам, если вы только захотите. Хорошо?

Его глубокие, сияющие глаза смотрели прямо в её душу. Его дыхание окружало её, не оставляя ни единого шанса на побег.

— Я не знаю, как ответить вам, — тихо сказала она. — Но я чувствую, что между нами нет будущего. Ло Сюй, если вы говорите правду, я надеюсь, вы скоро одумаетесь. То, что вы сейчас чувствуете ко мне, скорее всего, всего лишь иллюзия, порыв. Моя мать всегда говорила мне, что любовь — это обман. Она не хотела, чтобы я полюбила кого-то кроме себя.

Я по натуре холодна и не смогу дать вам ничего взамен. Я не боюсь вас, не ненавижу вас, даже… немного вас люблю. Но я не люблю вас по-настоящему. Поэтому, если перед вами действительно огненные горы и море клинков, остановитесь сейчас. В мире полно прекрасных девушек. У каждого из нас свой путь. Не позволяйте себе погрузиться в навязчивую идею, из которой невозможно выбраться.

Половина пылающего энтузиазма Ло Сюя мгновенно погасла, но он понимал, что она говорит искренне.

Раньше, общаясь с ним, она часто уходила от прямых ответов, и её слова нельзя было принимать за чистую монету. Но сейчас она действительно предостерегала его, пыталась уберечь. Она хотела, чтобы он остановился, хотя прекрасно понимала, что, обладая его чувствами, могла бы извлечь из этого огромную выгоду. Тем не менее, она этого не сделала.

Он горько усмехнулся:

— Ничего страшного. Сейчас ты не любишь меня — и это правильно. Я просто ещё недостаточно постарался. Главное, что ты не боишься и не ненавидишь меня. Однажды я заставлю тебя полюбить меня. Даже если ты полюбишь меня лишь на десятую часть от того, как я люблю тебя, я буду счастлив до конца своих дней.

Автор: Десять тысяч иероглифов за раз! Пожалуйста, поддержите меня!

С тех пор как той ночью они откровенно поговорили, Ци Юэинь почувствовала облегчение.

Она честно призналась Ло Сюю в своих чувствах. Если, зная всё это, он всё равно продолжит вкладывать в неё свои чувства, она не станет этому мешать. Всё в этом мире — как питьё воды: только сам знаешь, горячо или холодно. Ло Сюй сам выбрал этот путь — пусть идёт по нему. А она будет идти своей дорогой, храня всё, что ей дорого. Ничто и никто не заставит её измениться. Она останется собой — в этом она была уверена и надеялась, что он тоже это понял.

Ло Сюй теперь совершенно открыто «поселился» в Иуэгуне. Ци Юэинь даже спрашивала его, не боится ли он, что слухи дойдут до Сяо Юньчэня?

— В императорском дворце я — глаза и уши Сяо Юньчэня, — спокойно ответил Ло Сюй. — Он безоговорочно верит каждому моему слову. Даже если кто-то специально распространит сплетни, у меня есть способы убедить его, и его реакция никогда не выйдет за рамки моего контроля. Не волнуйтесь. Я обещал, что не потяну вас за собой и буду вас защищать. Как же я могу допустить, чтобы из-за меня ваша репутация пострадала, а люди сплетничали за вашей спиной?

Ци Юэинь некоторое время переживала, но когда в столичном городе и во дворце так и не просочилось ни единого слуха, она окончательно успокоилась. Ло Сюй действительно был надёжным человеком.

Расследование заговорщиков, казалось, зашло в тупик. Ци Юэинь знала лишь то, что в последнее время в столичном городе без причины умерло много людей. По словам Ци Шэна, все они, скорее всего, были шпионами из Бэйди. Теперь, когда их уловка раскрыта, их устраняют, чтобы не выдать более крупных игроков.

Ци Шэн уже убедился, что за всем этим стоят люди из Бэйди, но в Бэйди множество кланов, и их лидеры редко действуют сообща. Теперь он пытался выяснить, к какому именно вану принадлежит эта шпионская сеть, глубоко укоренившаяся в столице. А может быть, всё это вообще ложный след, и кто-то специально пытается ввести их в заблуждение, используя Бэйди как прикрытие.

В общем, расследование продолжалось.

С тех пор как Ци Юэинь получила ранение, в столичном городе надолго воцарилось спокойствие.

Сяо Юньчэнь, потерпев неудачу, словно полностью изменился. Он перестал активно заниматься делами государства, а иногда и вовсе не появлялся на тронных аудиенциях по три-пять дней подряд, передавая все дела в руки кабинета министров.

Чиновники относились к такому поведению спокойно. Главное, чтобы император сидел на троне и не устраивал беспорядков. В остальном они не предъявляли к нему особых требований. В конце концов, большинство императоров династии Сяо вели себя подобным образом, и придворные давно привыкли к этому.

Но странность заключалась в том, что Сяо Юньчэнь не только ушёл от государственных дел, но и увлёкся философскими и религиозными поисками.

Сначала он прочитал несколько буддийских сутр, а затем, столкнувшись с непонятными местами, пригласил в дворец наставника из монастыря Фахуа — мастера Ляо Иня, чтобы тот разъяснил ему суть учения.

Мастер Ляо Инь был глубоко сведущ в буддийской доктрине и умел объяснять сложные вещи простым языком, часто прибегая к ярким примерам. Даже самые запутанные сутры в его устах становились живыми и заставляли задуматься. Сяо Юньчэнь часто испытывал озарения, словно ему на голову вылили ведро холодной воды.

Предыдущие императоры Великой Чжоу были преданы даосизму, но Сяо Юньчэнь, казалось, склонялся к буддизму. Поэтому прослышавшие об этом просветлённые монахи со всей Поднебесной начали стекаться в столичный город, используя связи с влиятельными семьями, чтобы получить шанс войти во дворец и лично обсудить с императором тонкости буддийского учения.

Такая возможность прославиться не выпадала часто. Сотни лет буддийские монахи уступали даосам, которые пользовались милостью императоров, получали богатства и власть. Конечно, монахи завидовали, ведь развитие любой религии невозможно без поддержки власти. Но буддизм не мог предложить эликсиры бессмертия и не собирался искажать своё учение ради угодничества.

Предыдущие императоры мечтали лишь о бессмертии, и буддисты не могли с ними состязаться. Несколько лет назад они пытались наладить контакт с молодым императором, но тот, казалось, верил только в власть и не интересовался духовными вопросами.

Они уже почти потеряли надежду, но внезапно на горизонте забрезжил свет!

Среди множества прибывших монахов был и наставник Фасянь из Западных земель.

Хотя он родом с Запада, его китайский был настолько хорош, что невозможно было уловить ни малейшего акцента.

После встречи с императором он устроил диспут с мастером Ляо Инем. Спор длился сорок девять дней и привлёк внимание всей столицы. В итоге Фасянь выиграл двадцать пять раундов и проиграл двадцать четыре — победа была за ним.

С тех пор наставник Фасянь стал любимцем императора.

Чтобы помочь Фасяню в его стремлении распространять учение Будды, Сяо Юньчэнь собрал всех знатных вельмож и чиновников во дворце, чтобы те слушали проповеди монаха.

Даже Ли Янь и Ци Шэн не смогли отказаться и несколько раз были вынуждены присутствовать. Но люди их положения давно перестали верить в богов и духов. Если уж говорить о вере, они верили только в себя. Всё остальное — лишь иллюзия.

http://bllate.org/book/3976/419254