Готовый перевод The General's New Scheme / Генерал и его хитрый евнух: Игры при дворе: Глава 6

Ян Цзяньсинь хотел рассмеяться, но не смел. Глядя на то, как усердствует генерал, можно было с уверенностью сказать: настроение у того прескверное! Будучи военным стратегом, чья голова полна мудрых замыслов, а плечи служат надежной опорой для армии, он ни за что не стал бы лезть на рожон и попадаться под горячую руку!

Два дознавателя подошли и унесли Гао Сяня. Чэн Лицяо вытер со лба пот одеждой, подошел к Ян Цзяньсиню и Чжань Цзинпэну и спросил:

— Куда вы ходили прошлой ночью?

Ян Цзяньсинь старательно делал вид, что отрешен от всего мирного, и ждал, пока ответит Чжань Цзинпэн. Однако тот с невозмутимым видом прижимал к груди саблю и стоял столбом, словно вопрос задавали вовсе не ему.

Чжань Цзинпэн был самым неуправляемым человеком из всех, к кому Ян Цзяньсинь пытался найти подход: как ни старайся, в ловушку не попадет. Поведение его сводилось к простому принципу: я молчу, ко мне это не имеет никакого отношения, делайте со мной что хотите.

Ян Цзяньсиню пришлось отвечать самому:

— Мы заходили в город. Разве что-то случилось?

— Да в общем-то ничего особенного. Только ты ведь вчера наверняка что-нибудь затеял, — Чэн Лицяо, побывавший вчера во дворце, чем дольше размышлял, тем сильнее убеждался, что в голове у Ян Цзяньсиня зреет какой-то коварный план.

Хотя обычно этот парень использовал свои хитроумные замыслы лишь на поле боя, а перед товарищами ничем подобным не злоупотреблял, в этот раз он расспрашивал о Вэнь Му!

А кто такой Вэнь Му? Жестокий, безжалостный евнух и коварный царедворец, в чьих руках сосредоточена вся власть при дворе! Даже Ли Иньхань, пятнадцать лет единолично занимавший место наследного престола, оказался ему не по зубам. Куда уж хитрости и расчетам Ян Цзяньсиня тягаться с Вэнь Му!

К тому же он совершенно не знает этого человека — разве можно с ним состязаться?

Чем больше Чэн Лицяо думал об этом, тем сильнее тревожился. Сразу после утреннего доклада он поспешил обратно в лагерь, но, вернувшись, никак не мог найти Ян Цзяньсиня. На расспросы о нем Гао Сянь отвечать отказался, заявив, что ничего не знает.

От этого Чэн Лицяо запаниковал еще сильнее: он смертельно боялся, что этот самонадеянный глупый малец, возомнивший себя великим стратегом, вздумает искать неприятностей с Вэнь Му. Стоит только Вэнь Му обратить на кого-то внимание, как у того с плеч тут же полетит голова!

Ему казалось, что возвращение Ян Цзяньсиня в столицу было страшной ошибкой: этот непутевый вояка годился лишь для сражений, но никак не для подковерных интриг.

Недолго думая, Чэн Лицяо тайно отправил в город отряд элитных воинов на поиски, но те обыскали всё вокруг и никого не нашли.

С наступлением комендантского часа у него не оставалось выбора, кроме как отозвать людей обратно.

Если бы расквартированная армия самовольно вводила солдат в город, это сочли бы за тяжкое преступление, караемое смертной казнью, поэтому Чэн Лицяо не смел оставлять бойцов на ночлег в столице.

Военного легко отличить от простого горожанина: привыкшие к суровой армейской жизни солдаты сохраняют особую выправку и благородную осанку, и стоило им сменить доспехи на гражданское платье, как их истинную сущность становилось легко разглядеть.

Появление в столице множества незнакомцев неизбежно привлекло бы к ним внимание. Их нынешнее положение и без того напоминало горячую картошку: столичные чиновники всех рангов и сам император держали их на прицеле, и малейшее движение могло пробудить в правителе подозрения.

Чего император боялся больше всего? Вовсе не создания тайных клик или борьбы за власть, а победоносной армии, возвращающейся с триумфом.

Особенно учитывая то, как блестяще они провели эту кампанию. Всего лишь благодаря хитроумному плану Ян Цзяньсиня, заманившего врага вглубь территории, армия Цанъи оказалась у Горы Цанлинь, где ее поймали в ловушку, словно черепаху в кувшине. Войска Цанъи просидели в окружении у Горы Цанлинь ровно семь дней, оставшись без воды и продовольствия.

Главнокомандующий Цанъи, не желая признавать поражение, потребовал поединка. У Ян Цзяньсиня тотчас взыграла его страсть к показухе, и он заключил с Ваньян Цинму сделку: они сойдутся в честном бою один на один, и проигравший безропотно сдается, а победитель отпускает врагов на свободу.

Исход битвы был предрешен — Ян Цзяньсинь победил.

Ян Цзяньсинь никак не мог взять в толк, почему Чэн Лицяо задает такие вопросы, ведь он действительно ничего предосудительного не делал. Вон, даже Чжань Цзинпэн может подтвердить его слова.

Ян Цзяньсинь покачал головой:

— Ничего не было.

Чжань Цзинпэн тоже покачал головой:

— Ничего не было.

Чэн Лицяо наконец немного успокоился и со всей серьезностью произнес:

— Пока ты в столице, ни в коем случае не связывайся с Вэнь Му. Как бы ты ни буянил на Заставе Цзяньмэнь, я закрывал на это глаза. Но здесь мы пробудем максимум два месяца, и за это время никаких глупостей! Держись от Вэнь Му подальше, уяснил?

Ян Цзяньсинь прекрасно понимал опасения Чэн Лицяо, но отказаться от своей будущей жены он никак не мог, а потому лишь пообещал на словах, решив признаться во всем позже, когда они с Вэнь Му будут вместе.

— Есть.

Ян Цзяньсинь и Чжань Цзинпэн направились к палатке Гао Сяня. Не успели они подойти близко, как оттуда донесся истошный, надрывный вопль:

— Погибаю, погибаю! На таком нежном, словно нефрит, плече красуется такой огромный синяк — как теперь людям на глаза показываться!

Не заходя внутрь, они остановились у входа и послушали причитания Гао Сяня:

— Во всем виноваты этот Ян Черносердечный и Чжань Пнутый! Почему за их прегрешения расплачиваться должен я? Как мое прелестное, цветущее лицо и точеная фигура могли перенести такие муки? Бедная моя душа, как же ты жалка, как же ты жалка!..

Ян Цзяньсинь и Чжань Цзинпэн переглянулись и одновременно шагнули внутрь. От неожиданности Гао Сянь торопливо принялся натягивать одежду и, заикаясь, произнес:

— Вы… вы зачем врываетесь без предупреждения?

Гао Сяня страшил вовсе не Ян Цзяньсинь — он до смерти боялся Чжань Цзинпэна!

Если подумать, Чжань Цзинпэн приходился ему и Ян Цзяньсиню своего рода наставником. Будучи сыном богатого купца, Гао Сянь родился с серебряной ложкой во рту и рос страшным бунтарем. Когда ему исполнилось четырнадцать, отец подыскал ему невесту, но девушка была ему не по сердцу, и в порыве гнева он сбежал из дома и записался в армию.

Там он и встретил Ян Цзяньсиня с Чжань Цзинпэном, которые тоже ушли добровольцами.

В то время Чжань Цзинпэну было шестнадцать-семнадцать лет, и боевыми искусствами он владел мастерски. Спустя три месяца службы, во время небольшой стычки с неприятелем, Ян Цзяньсинь, еще никого не убивавший, вместе с Гао Сянем едва не погибли, но их вовремя спас Чжань Цзинпэн.

С тех пор они оба увивались за Чжань Цзинпэном, умоляя обучить их боевым искусствам и требуя принять в ученики. Чжань Цзинпэн поначалу отказывался, но со временем все же стал понемногу наставлять их.

Тогда Чжань Цзинпэн частенько отвешивал им пинки за то, что они ленились на тренировках. Пинок сам по себе пустяк, но бил-то он от души! Один удар — и они отлетали на добрый метр!

Как-то раз Гао Сянь робко поинтересовался, нельзя ли бить их чуточку слабее.

На что Чжань Цзинпэн окинул его взглядом и ответил:

— Я вообще не бил в полную силу.

Не! Бил! В полную! Силу!

Только вдумайтесь в эти слова!

Шли годы, но страх перед Чжань Цзинпэном никуда не делся.

Если Ян Цзяньсинь стоял с видом зрителя, наслаждающегося представлением, то Чжань Цзинпэн просто молча застыл, прижимая к груди саблю.

Разве мог Гао Сянь вынести такую давящую атмосферу? Разумеется, нет. Плюхнувшись на колени, он вцепился в ногу Чжань Цзинпэна и взвыл:

— Брат Чжань! Я виноват! Больше никогда не посмею, клянусь, больше не назову тебя Чжань Пнутым! Прости, брат Чжань! У-у-у… Ради того, что я когда-то покупал тебе засахаренные боярышники, пощади меня!

http://bllate.org/book/39755/5037152