Готовый перевод Starting From a Wilderness Survival Show / Началось всё с шоу о выживании в дикой природе: Глава 70

При упоминании этой темы пятеро невольно вздрогнули, но, стремясь разгадать тайну, заставили себя продолжать думать.

Вскоре Чэньян нарушил молчание:

— Потому что люди в этом захолустном городке непредсказуемы.

Девушка добавила:

— Нам не следовало сюда заходить ночью.

Сяо Нуань на мгновение замялась:

— Может быть… мы как-то выполнили определённое условие?

— Неужели семь наших предыдущих смертей не были случайными? — до сих пор Се Юй считал, что жители городка убивали их просто потому, что вдруг становились злыми и непредсказуемыми.

Сяо Нуань с тревогой взглянула на дедушку Вана, который в этот момент играл с ребёнком.

Хотя ей и не хотелось защищать злого духа, она всё же чувствовала: тот не притворялся.

— Даже если он и дух, он не может убивать без причины…

— Казалось, когда он убивал нас, он превращался в совсем другого человека.

— Превращался… превращался… — Се Юй несколько раз повторил эти слова про себя, и вдруг в его голове возникла дерзкая мысль. — А что, если этот городок — не естественное образование, а создан кем-то?

Он внимательно припомнил: кроме первого раза, все остальные смерти происходили именно тогда, когда они раскрывали, что жители — духи.

Даже в первый раз, когда их окружили толпой, они кричали: «Духи!», «Помогите!»

Неужели тот, кто стоит за всем этим, так зол потому, что не может смириться с тем, что жители превратились в духов?

Может, именно он и создал этот городок таким цветущим и живым?

Проверить эту гипотезу было несложно — оставалось лишь решиться.

Ну что ж, в худшем случае начнём всё сначала.

Се Юй глубоко вдохнул и решил пойти первым.

Под взглядами ошеломлённых товарищей он подошёл к дедушке Вану и, не дав тому сказать ни слова, резко ударил его кулаком.

— Ты что делаешь! — дедушка Ван в ярости вскочил, явно собираясь ответить тем же, но убивать не пытался.

У всех перехватило дыхание.

Се Юй подумал немного и принялся ругаться, сыпля грязными словами.

Старик покраснел от злости:

— Вот те на! Я добр душой, приютил вас, а вы ещё и бить меня вздумали!

Как и ожидалось, их тут же выгнали из дома.

Хотя им теперь негде было ночевать, все радовались, а не огорчались.

— Похоже, наши догадки верны… — Се Юй, наконец уловивший нить, был вне себя от возбуждения.

Остальные чувствовали то же самое.

Однако вскоре перед ними встала новая проблема.

Куда им теперь деваться?

Они бродили по городку круг за кругом, а небо уже начало темнеть. В отчаянии Се Юй устремил взгляд на другой дом.

Когда Сяоцун увидел шестерых у своего порога, его первой реакцией было захлопнуть дверь.

За день слух о том, как Се Юй избил семидесятилетнего старика, разлетелся по всему городку, и теперь все смотрели на них с презрением. Сяоцун, разумеется, не стал исключением.

Но Се Юй, уже прозревший тайну городка, не собирался так легко сдаваться.

Заметив, что перед ним всего лишь ребёнок, он стиснул зубы и решил пойти нахрапом — в надежде переночевать здесь.

В доме Сяоцуна жили только он сам и его престарелая бабушка, и против шестерых им было не устоять. Вскоре мальчик сдался.

— Разбойники! Воры! Подлецы! — Сяоцун выкрикивал всё, что только мог.

Даже зная, что перед ним маленький дух, Се Юю стало неловко:

— Послушай… я могу рассказать тебе историю в обмен.

— Кому она нужна! — Сяоцун сверкнул глазами. — Убирайтесь прочь из моего дома!

Раз так…

Переглянувшись, шестеро начали действовать сообща. Против такого натиска ребёнок не выдержал и сдался через несколько минут.

Пока остальные шумели, Се Юй вышел на улицу подышать свежим воздухом. Пройдя всего несколько шагов, он увидел ту самую женщину.

Неужели они с другом живут так близко друг к другу?

Женщина тоже заметила его. Увидев, откуда он вышел, её лицо снова изменилось.

Но теперь Се Юй не боялся. Он даже доброжелательно улыбнулся ей.

Выражение её лица мгновенно потемнело. Не раздумывая, она направилась к нему, но… едва сделав два шага, её остановили.

— Сяомэй, уже поздно, не ходи гулять, простудишься, — сказала молодая женщина, подталкивая её обратно и вкладывая в руки термос с едой. — Вот, сегодняшний ужин, ешь, пока горячий, а то голодной останешься.

— И одежда твоя, наверное, пора менять? Завтра я с тётей Чжао пойду стирать бельё на реку, заодно и твоё постираю… — женщина не умолкала, и вскоре обе скрылись из виду.

Се Юй наблюдал за этой сценой и нахмурился.

Как так? Ведь эта женщина уже взрослая, а за ней ухаживают, как за ребёнком — кормят, стирают одежду…

Ребёнок!?

Сердце Се Юя тревожно ёкнуло.

Он вдруг почувствовал беспокойство. Дождавшись, когда женщина выйдет из дома, он заметил, что Сяомэй всё ещё смотрит в их сторону. Сначала он не осмеливался подойти, но как только та ушла далеко, он бросился за ней.

Наконец, в последний момент, прежде чем дверь закрылась, Се Юй успел просунуть руку:

— Подождите!

Женщина сначала не хотела обращать на него внимания, но, встретившись взглядом с настойчивым и тревожным юношей, сникла — и Се Юй этим воспользовался.

— Давайте поговорим спокойно. Если будете так упорствовать, я начну звать на помощь.

Се Юй не слушал. В голове у него вертелся лишь один вопрос:

— Скажите, сколько лет, по-вашему, Сяомэй?

— Ты что, с ума сошёл?! — женщина не сдержалась и выругалась, но под пристальным взглядом Се Юя неохотно бросила: — Восемь. И что?

— Предупреждаю тебя: если ты посмеешь хоть пальцем тронуть такую маленькую девочку, я…

Дальнейшие слова Се Юй уже не слышал. В глазах у него стоял ужас.

Восемь лет?

Но эта женщина явно выглядела на двадцать с лишним!

Восемь плюс шестнадцать — ровно двадцать четыре. Это идеально совпадало с её настоящим возрастом.

А ещё вспомнились слова дедушки Вана: «Мы уже больше десяти лет не болели». Если не болеют — значит, не стареют и не умирают, не взрослеют… Тогда почему эта женщина выглядит так, будто повзрослела?

Если только… она как-то связана с изменениями в городке. Или даже… является его создательницей!

По крайней мере, этот единственный исключительный случай точно скрывает что-то особенное.

— Плохо! — едва осознав это, Се Юй побледнел.

Если эта женщина действительно стоит за всем, то их сегодняшний визит — чистейшее самоубийство.

Учитывая, насколько ревниво она относится к своим «друзьям», она наверняка разозлится, увидев, как они приблизились к Сяоцуну!

А ведь он ещё и улыбнулся ей! Наверняка она восприняла это как вызов.

Се Юй похолодел. Не раздумывая, он бросил женщину и помчался обратно к дому Сяоцуна.

Но самое страшное уже произошло.

Когда он вернулся, женщина уже стояла там.

— Что ты делаешь?! Прекрати! — закричал Се Юй, увидев, как женщина, похоже, собиралась напасть на Сяо Нуань.

Но та будто не слышала. Медленно она вплела пальцы в волосы Сяо Нуань.

Се Юй в бешенстве сжал кулаки, но в следующий миг Сяо Нуань спокойно обернулась:

— Что случилось?

Все с недоумением смотрели на него.

Оказалось, она просто расчёсывала ей волосы.

Се Юй с облегчением выдохнул.

Теперь он понял: пока рядом Сяоцун, она ведёт себя сдержанно.

Тем не менее, Се Юй оставался настороже. Лишь когда женщина ушла, он наконец смог расслабиться.

Или ему так показалось: когда она проходила мимо, ему почудился холодный ветер и далёкий смех… хотя, возможно, это была просто иллюзия.

Теперь и остальные почувствовали неладное.

— Что происходит? — спросил Чэньян.

Се Юй глубоко вдохнул и поведал им всё, что понял.

Услышав, что женщина, скорее всего, и есть та, кто управляет всем этим, Сяо Нуань почувствовала, как по шее пробежал холодок, и чуть не расплакалась.

Ведь именно та самая женщина только что трогала её волосы — и она даже наслаждалась этим!

Никто не усомнился в словах Се Юя. Чем больше они думали, тем очевиднее становилась подозрительность женщины.

— Но у неё есть слабость. Например… Эй, где Сяоцун? — Се Юй вдруг осёкся: мальчик, который был их главной надеждой, исчез.

Все бросились на поиски.

Тем временем.

Увидев, что у мальчика появились новые друзья, женщина выглядела расстроенной:

— Неужели нельзя просто игнорировать их? Неужели… нельзя, чтобы я была у тебя одна?

— Да ладно тебе, не будь такой жадной, — мальчик похлопал её по плечу. Сяоцун не чувствовал в этом ничего странного и говорил с полным естественным спокойствием. Даже прохожие смотрели на это как на нечто обыденное.

— Для меня ты всегда самая важная, Сяомэй.

Женщина открыла рот, хотела что-то сказать:

— Но…

— Ладно, хватит болтать! — хоть и дружил с ней, мальчик всё же оставался ребёнком и быстро терял терпение.

Женщина тут же замолчала.

Именно в этот момент подоспели Се Юй и остальные. Увидев их, сердца у всех сжались.

Если они потеряют этот козырь, всё будет кончено.

Се Юй изо всех сил постарался изобразить самую доброжелательную улыбку и помахал мальчику:

— Уже поздно, пора возвращаться. У нас для тебя ещё столько интересных историй и игр!

Глаза Сяоцуна загорелись, и он без раздумий бросился к ним.

Но в следующее мгновение его руку крепко схватили.

— Не ходи туда! — женщина в панике закричала. — Они причинят тебе вред! Даже… убьют!

Сердца у Се Юя и его друзей замерли.

Сяоцун сердито посмотрел то на одного, то на другого:

— Сяомэй!

Женщина горько усмехнулась и безмолвно смотрела, как мальчик вырвал руку и бросился в объятия новых друзей.

Сяо Нуань тут же схватила его за руку, будто хватаясь за спасательный канат.

Женщина задохнулась от боли, её лицо исказилось страданием.

Се Юй наконец решился подойти к ней:

— Всё это… ты устроила, верно?

Женщина опустила голову и молчала.

Се Юй сжал кулаки и постарался говорить мягко:

— Не могла бы ты… отпустить нас?

Женщина не выдержала и закричала:

— Что хорошего там, снаружи?! Почему вы все так хотите уйти?! Все… все вы такие!

Се Юй вздрогнул от неожиданности.

Но её ярость уже подтверждала его догадку.

— Мы не принадлежим этому месту. Конечно, мы хотим уйти, — ответил он совершенно естественно.

— Как бы то ни было, я никогда не позволю вам уйти. Никогда… больше… — женщина бормотала что-то бессвязное, словно одержимая.

Теперь рассердился и Се Юй:

— На каком основании ты…

Но он не договорил: её руки вдруг сомкнулись на его горле.

Затем он ощутил, как его тело оторвалось от земли. Лицо налилось кровью, глаза вылезли от ужаса.

Сумасшедшая! Она настоящая сумасшедшая!

Тот, кто создал такое ужасное место, конечно, не подчиняется обычной логике.

Как он вообще мог надеяться спорить с ней?

http://bllate.org/book/3974/418999