Готовый перевод The Laurel Crown / Сорвать лавровую ветвь: Наша история: Глава 10

Плотные ряды таблиц, несколько человек просматривали их одну за другой.

Кто-то из них уехал на север, кто-то на юг, а кто-то остался в родных краях.

Что же касается Цинь Шу, то он вместе с еще несколькими одноклассниками в конце концов поступил в университет Д., расположенный всего в одной улице от школы при том же университете. Другие ребята даже подшучивали над ними, называя это семилетней романтикой университета Д.

Цинь Шу сделал скриншот на телефоне и отправил проходные баллы семье.

Толпа шумела и галдела: они возбужденно болтали о будущих университетах, вбивали в поисковики в интернете фотографии своих студенческих общежитий и заодно обсуждали планы на завтрашний день. Впрочем, сколько ни спорили, все сводилось к тому, что нужно встать пораньше и отправиться на море встречать рассвет.

Цинь Шу закрыл диалоговое окно с отцом, поднялся с места и произнес: — Я пойду сделаю звонок.

Он вышел из зоны отдыха на этом этаже, прошел по коридору и завернул за угол.

С развитием истории общества и технологическими инновациями мобильные телефоны постепенно отклонились от своего первоначального назначения. Если бы Цинь Шу сейчас полистал историю вызовов, то обнаружил бы, что в записях фигурируют либо доставщики еды, либо спамеры.

Он вырос в эпоху стремительного развития информационных технологий, и когда у него появился свой первый сотовый, звонки уже не были главным средством связи с людьми. Но порой, поскольку можно было услышать голос, информация в телефонном разговоре передавалась лучше простой текстовой переписки.

Он листал список контактов до самого конца, пока его взгляд и подушечка пальца одновременно не замерли на трех иероглифах: Юй Цзиньцы.

Нажимать сразу он не стал — палец так и завис над экраном. Кондиционер в гостинице работал на слабеньких оборотах, но неизвестно почему ладонь покрылась тонким слоем испарины.

После минутного колебания палец надавил на экран, и он поднес телефон к уху.

Раздался короткий гудок, но тут же мягкий женский голос ответил автоответчиком: абонент выключен, пожалуйста, перезвоните позже...

Цинь Шу сбросил вызов и на этот раз без долгих раздумий напрямую набрал звонок в WeChat.

У Юй Цзиньцы стояла особая мелодия вызова: едва телефон коснулся уха, как до него донеслись аккорды припева фортепианной версии Secret Base — Kimi ga Kureta Mono.

Фортепиано — очень интересный инструмент, и Цинь Шу мог расслышать в музыке силу ударов пальцев по клавишах. То ли из-за аранжировки, то ли по какой-то иной причине этот нажим казался очень тяжелым.

Цинь Шу и сам не понимал, зачем он это делает. Телефон был отключен, так что дозвониться через WeChat вероятность тоже была крайне мала.

Но вдруг тот просто не заметил, что на счету кончились деньги?

В тихом коридоре не было ни души; парень с телефоном в руке расхаживал туда-сюда. Толстый мягкий ковер поглощал шаги, оставляя лишь едва различимый стук собственного сердца, заглушаемый фортепианной мелодией.

Прошло немало времени, и Цинь Шу уже не рассчитывал услышать ответ. Однако казалось, будто само это действие было для него важнее результата, и ответит собеседник или нет, уже не имело особого значения.

Чувство ожидания постепенно сменялось разочарованием. Как раз когда он собрался прервать вызов и вернуться в комнату отдыха, музыка внезапно оборвалась. Из динамика донесся секундный шум помех, и Цинь Шу остановился, не в силах подобрать слова для описания собственных чувств.

— Алло? Чего тебе?

Услышать голос Юй Цзиньцы после столь долгого перерыва — да еще прямо у самого уха — заставило сердце Цинь Шу пропустить удар.

В конце коридора гостиницы стояла большая ваза с цветами, и Цинь Шу даже не понял, как ноги привели его сюда.

Голос Юй Цзиньцы снова донесся из телефона: — Алло? Цинь Шу?

— Брат, — голос Цинь Шу прозвучал со странным, неуловимым оттенком в интонациях. — Вышли проходные баллы. Я прошел в университет Д.

Холодный текст в сообщении и живой человеческий голос действительно сильно отличались друг от друга. Тон Юй Цзиньцы выдавал искреннюю радость: — Правда? Это же здорово, поздравляю! Отличный университет, к тому же прямо в городе.

Пальцы парня принялись теребить грубые лепестки ярких искусственных цветов, торчавших из вазы, и он заговорил вразнобой, запинаясь: — С-слушай, на следующей неделе ты свободен? Сможешь прийти на мой банкет по случаю поступления?

— Банкет по случаю поступления?

Судя по тону, Юй Цзиньцы то ли не горел желанием идти, то ли вовсе застал этот вопрос врасплох.

Цинь Шу ответил твердо: — Да.

— Ах... Прости, я за границей, меня тогда еще не будет.

— Вот как...

В паузе, пока Юй Цзиньцы молчал, Цинь Шу услышал в трубке чей-то доносившийся то тише, то громче шум и перебранку.

Он поинтересовался: — Брат, а почему у тебя там так шумно?

Юй Цзиньцы оглянулся назад — те двое сзади все еще продолжали спорить — и пояснил: — Две девчонки, которые сидят позади меня, никак не могут решить, кого из них можно назвать настоящим мексиканцем.

Только в этот момент Цинь Шу сообразил, что Юй Цзиньцы, похоже, уехал вовсе не на экскурсию. Его пальцы с силой сжали лепестки: — Брат, почему ты за границей?

— Летняя школа, — честно ответил Юй Цзиньцы.

Сердце Цинь Шу сжалось: — Значит, в августе ты вернешься?

— Да, вернусь в конце июля.

Услышав этот ответ, Цинь Шу наконец ослабил хватку на искусственном цветке, который чуть было не порвал клочья. — Тогда... у меня день рождения. Сможешь прийти?

Юй Цзиньцы на мгновение растерялся. Это же совершеннолетие Цинь Шу, восемнадцать лет. В такой день принято собираться с самыми близкими людьми — родителями, лучшими друзьями.

Но сам Юй Цзиньцы вряд ли мог считаться для него кем-то настолько важным. С другой стороны, он уже один раз отказал Цинь Шу, и отказать второй раз у него просто не было духу.

— Хорошо.

После коротких вежливых фраз оба повесили трубку.

В этот момент Юй Цзиньцы все еще сидел в автобусе. Оторвав взгляд от окна, он медленно выдохнул.

Получив приглашение от Цинь Шу, он искренне удивился. Юй Цзиньцы совсем не чувствовал за собой какой-то особой вины или заслуги перед ним, но Цинь Шу вечно вел себя так, будто был безмерно благодарен, словно Юй Цзиньцы значил для него невероятно много.

Однако Юй Цзиньцы прекрасно знал, что каждый шаг, каждый след на этом пути Цинь Шу прошел сам, а он лишь указал ему общее направление.

Сидевший рядом Дуглас внезапно заговорил, поинтересовавшись, не с домочадцами ли разговаривал Юй Цзиньцы.

Летняя школа сильно отличалась от обычных ознакомительных поездок или академических лагерей. Программы здесь носили международный характер, и студенты съезжались со всего мира. Дуглас тоже был участником этой программы родом из страны М и среди всех иностранцев держался ближе всего к Юй Цзиньцы.

Встретившись взглядом с синими глазами Дугласа, Юй Цзиньцы покачал головой: — Он просто мой...

Он осекся. И правда, кем они друг другу приходятся?

Репетиторство давно закончилось, так что...

Наверное, их можно считать друзьями?

— Мой друг.

Разумеется, возможно, ему просто показалось слишком сложным объяснять на английском всю предысторию их отношений с Цинь Шу, и назвать того другом было проще всего.

Автобус плавно катился вперед. За окном мелькали незнакомые пейзажи, каких Юй Цзиньцы раньше никогда не видел. Он редко совершал импульсивные поступки, но, увидев объявление о программе летней школы, вывешенное университетом, почти не раздумывал.

Каких-то конкретных причин тоже не было — наверное, просто захотелось... выехать за пределы привычного мира? Хотя нет, определенная причина все же имелась: его университет состоял в партнерском альянсе с этим зарубежным вузом, поэтому ему предоставлялась скидка.

Он полагал, что этот опыт станет для него незабываемым. Круг общения в университетские годы узок и замыкается в основном на соседях по комнате. И пусть он занимал определенную должность на факультете, из года в год лица оставались одними и теми же, из-за чего любые социальные контакты в такой обстановке полностью превращались в пустую формальность.

Эта поездка подарила Юй Цзиньцы знакомства с самыми разными людьми. Но самое главное — учебная нагрузка в летней школе оказалась легкой, и все, что от него требовалось, не доставляло ни малейшего стресса.

В то же время у него появился шанс сбросить привычную личину и заботы, тяготившие Юй Цзиньцы на родине, и построить некое подобие короткого утопического мирка вдали от родных берегов.

Впервые в жизни Юй Цзиньцы нужно было думать лишь об одном — как найти радость. И впервые английский язык, который он учил исключительно ради сдачи экзаменов, наконец превратился в инструмент живого общения.

Поэтому в такие моменты, когда хотелось высказать все мысли подряд, Юй Цзиньцы пытался выразить себя изо всех сил.

Для их проекта выделили три автобуса, и Юй Цзиньцы оказался единственным китайцем в своем салоне. Беседа с Дугласом продолжалась: Юй Цзиньцы жаловался, как трудно ему даются те английские звуки, где нужно заворачивать язык, например в слове water.

Дуглас усмехнулся и сказал, что в их краях детей с подобной проблемой специально отправляют к логопедам на коррекцию, а порой они сами находят британский акцент весьма забавным — после чего принялся утрированно пародировать лондонское произношение того же слова.

О какой-то специальной коррекции произношения Юй Цзиньцы услышал впервые — в его родных местах о подобном и не слыхивали. Из-за этого его собственный английский неизбежно тяготел к британскому варианту, хотя он прекрасно понимал, что до настоящего британского акцента ему далеко, и в основе своей это был чистейший китайский английский.

От этого ему снова становилось немного неловко. Дело было даже не в специфическом акценте, а в чувстве, что он плохо владеет языком, ведь он отчетливо осознавал: сколько бы лет ни учил английский, суть сводилась лишь к зубрежке ради высоких баллов на тестах, а не к умению свободно общаться с людьми.

Впрочем, каждый носитель английского языка, с которым ему доводилось говорить, неизменно уверял: ты прекрасно говоришь, я все понимаю — хотя Юй Цзиньцы так до конца и не был уверен, не простая ли это вежливость.

Позже речь зашла о каникулах, и об этом Юй Цзиньцы пожалел почти сразу. Дуглас принялся перечислять бесчисленные праздники и каникулы, существующие у них, и даже пожаловался, что из-за избытка выходных в их стране порой случаются акции протеста.

Для студента, у которого за вычетом зимних и летних каникул почти не оставалось свободного времени в году, эта новость прозвучала как удар ниже пояса, и Юй Цзиньцы со слезами на глазах попытался объяснить иностранцу суть системы отработки за выходные.

И если Юй Цзиньцы совершенно не укладывалось в голове, как можно протестовать против слишком большого количества отдыха, то Дуглас точно так же упорно отказывался понимать, что такое эти странные переносы рабочих дней.

В разгар беседы Юй Цзиньцы невольно вспомнил вопрос, который задавал его сводный старший брат: когда приходится использовать иностранный язык на практике, подобрать нужные и точные конструкции оказывается невероятно трудно. По крайней мере, он точно знал, что с самого приезда за границу ни разу не воспользовался ни одним сложным придаточным предложением.

Автобус остановился у места их проживания — это было студенческое общежитие при университете: комнаты на двоих, даже с холодильником. Но в отличие от отечественных реалий, где всех студентов умещают в кампусах, здешних общежитий на всех катастрофически не хватало, и добиться места в них при поступлении было делом непростым.

На сегодня официальные мероприятия подошли к концу, но он обычно предпочитал находить себе какое-нибудь занятие вместе с остальными ребятами из Китая.

http://bllate.org/book/39706/5031755