Готовый перевод The Laurel Crown / Сорвать лавровую ветвь: Наша история: Глава 7

Сравнивать себя с чужими трудностями не значит уменьшить собственные.

Но ему всё же казалось, что Цинь Шу беспокоит нечто большее. Было заметно, что мальчику хочется сказать что-то ещё, поэтому он терпеливо ждал.

— Брат, — голос Цинь Шу звучал мягко и вязко. — Мы ведь ещё увидимся?

Не ожидая услышать именно это, Юй Цзиньцы изогнул брови в улыбке. В такие моменты взгляд Цинь Шу невольно приковывала родинка в уголке чужих глаз.

Тон Юй Цзиньцы звучал так, будто он успокаивал ребёнка:

— Разве Цзюньчжоу такой большой? Где нам не встретиться?

Время пролетело незаметно, и два часа пролетели под привычные напутствия Юй Цзиньцы.

Он оставил Цинь Шу множество вещей: свои школьные конспекты, словари, которые составлял специально для него, и даже ароматический мешочек с пожеланиями счастья и радости.

Всё это можно было увидеть и потрогать, но оставалось и то, что нельзя было измерить, — Цинь Шу не знал, как это описать, но чувствовал всё это сердцем.

Он не понимал, как рассуждать о времени: ещё секунду назад он наводил порядок в комнате и готовился к летним каникулам, а опомнился лишь тогда, когда Юй Цзиньцы уже стоял у порога:

— Надеюсь, твой последний год в старшей школе пройдёт легко. Я пошёл.

Дверь открылась и закрылась. С этого момента начиналась новая глава.

Университет Юй Цзиньцы находился в том же городе, но его дом и кампус располагались на противоположных концах — один на юге, другой на севере, — и на такси добираться приходилось больше двух часов. Дорога отнимала слишком много сил, поэтому за весь семестр он приезжал домой считанные разы.

Раньше Цинь Шу спрашивал у Юй Цзиньцы, встретятся ли они снова. Тогда Юй Цзиньцы хоть и не стал отрицать этого, но ответил лишь для вида — точно так же, как люди обычно говорят «в следующий раз», когда их куда-то зовут. Ему казалось, что раз репетиторство закончилось, то на этом всё и закончится: в дальнейшем их пути больше не пересекутся.

Но вопреки ожиданиям, стоило Цинь Шу выдаться свободной минуте, как он тут же отчитывался Юй Цзиньцы о своих успехах в учебе: то сдаст экзамен по английскому на отлично, то поделится школьными тревогами.

Туда-сюда, и незаметно для самих себя они продолжали общаться.

Правда, иногда Цинь Шу тревожно спрашивал, не слишком ли сильно он надоедает своими сообщениями с утра до вечера.

Юй Цзиньцы находил это до слёз милым — от нахлынувших чувств он едва не делал опечатки, набирая ответ.

Конечно нет, с чего бы ему раздражаться? Жизнь в университете была суетливой, и сообщения Цинь Шу стали для него своего рода отдушиной.

К тому же, видя, как оценки Цинь Шу постепенно улучшаются, он и сам искренне радовался.

Как-то раз Цинь Шу спросил, на что похож университет, и Юй Цзиньцы в ответ прислал несколько фотографий.

Лекционный зал, способный вместить несколько классов; уходящая вдаль аллея, где на переменке снуют велосипедисты; красные кирпичи учебного корпуса в лучах солнца; стайки рыжих котов, свернувшихся клубочками под окнами общежития; и заполненный людьми спортивный стадион в преддверии сумерек.

А ещё — бесчисленные закаты.

Множество разрозненных снимков. На самом деле он не снимал их специально для Цинь Шу — просто накопилось за долгое время, а отправить было некому.

Конечно, Цинь Шу тоже присылал в ответ множество фотографий.

Горы исписанных тетрадных листов; голуби, замершие на крыше; плотная толпа студентов, спешащих в общежитие по вечерам.

И утреннюю зарю, сфотографированную с балкона комнаты.

Жизнь в университете, о которой так мечтал Цинь Шу, в глазах Юй Цзиньцы казалась тоскливой и однообразной: каждый день беготня из аудитории в аудиторию, проклятые изнурительные забеги для здоровья, отнимающие все силы, вечная суета и бесконечная бестолковщина.

Кто знает, может, из-за того, что Цинь Шу то и дело отвлекал его болтовней, унылые университетские будни пролетали в мгновение ока. Казалось, время почти не шло, а Национальный праздник был уже на носу.

Сентябрьские дни выдались суматошными. В прошлый раз Юй Цзиньцы уезжал из дома впопыхах, да и сейчас, вернувшись к началу занятий, постоянно спешил. Только недавно он обнаружил, что запасы самых необходимых мелочей в общежитии подошли к концу. Цены же на товары первой необходимости в университетском магазинчике грабили почище разбойников, поэтому он без колебаний решил делать покупки в интернете.

Пользуясь тем, что до каникул и поездки домой ещё было время, а во второй половине дня отменили пары, и бо́льшая часть заказанных в сети вещей уже прибыла, он отправился на студенческий пункт выдачи заказов.

После полудня народу на почте было немного, толкаться локтями не приходилось, и стоило ему зайти внутрь, как он тут же подхватил большую стопку коробок и направился к выходу.

Правда, из-за того, что он торопился, а товары заказывал на разных платформах, для некоторых посылок не отображались коды выдачи, да и покупок оказалось столько, что он уже не помнил точное количество.

В пункте выдачи можно было бесплатно взять тележку, но с ней пришлось бы делать лишние круги туда и обратно. Хотя до октября оставалось ещё чуть-чуть, погода стояла до жути жаркая, и мотаться туда-сюда посреди бела дня ему совсем не улыбалось.

Телефон показывал, что все посылки забраны, а в руках и так было полно всякой всячины, так что проверять, сойдётся ли количество, у него просто не оставалось сил.

Вернувшись в комнату, Юй Цзиньцы отыскал канцелярский нож, которым они пользовались на пару с соседями. Он решил вскрыть всё разом, а пустые коробки сразу выбросить в мусорный бак у входа.

Лезвие полоснуло по упаковке, издав шуршащий звук. Пустые коробки росли стопкой, а распакованные товары ложились рядом.

Юй Цзиньцы машинально потянулся за следующей посылкой. Ощутив её тяжесть в руке, он только тогда заподозрил неладное. На почте он почему-то был уверен, что внутри гель для душа и шампунь, но эти вещи он уже достал из предыдущей коробки.

Он попытался вспомнить содержимое остальных заказов, но ни один из них не казался таким тяжёлым. Юй Цзиньцы перевернул коробку: информация на транспортной накладной была лаконичной, и что именно находилось внутри, разобрать не получалось.

Наполовину сомневаясь, он подцепил ножом скотч на крышке. Оказалось, что содержимое доверху заполнено пенопластом, причём защитный блок сидел в картонной коробке так плотно, что между ними не оставалось и зазора.

Перевернув коробку вверх дном, Юй Цзиньцы присел на корточки и принялся изо всех сил трясти её, пытаясь вытряхнуть пенопластовый уплотнитель. Пластик с противным скрипом заскрёб о картонные стенки.

С глухим стуком белый пенопластовый брусок вывалился на пол общежития. Внутри него были зажаты два предмета, обмотанные по кругу скотчем — судя по всему, какая-то хрупкая вещь.

В этот момент у него по-прежнему не было чтакого понимания, что это за посылка, но смутная догадка уже забрезжила в голове.

Разрезав фиксирующую ленту, он наконец рассеял загадку.

Между кусками пластика пряталась искусно сделанная кружка.

Юй Цзиньцы точно знал, что ничего подобного не покупал. Снова взглянув на первую картонную коробку, он заметил на самом дне открытку.

Поднеся её к глазам, он оценил тонкую работу нежно-зелёного картона — на ощупь даже чувствовался рельеф от тиснения печатью в уголке.

Стянув шёлковую ленточку и развернув сложенную вдвое открытку, он увидел на развороте всего четыре аккуратно выведенных слова: «С днем рождения».

А в графе отправителя значилось имя Цинь Шу.

— С чего это он... откуда узнал? — пробормотал себе под нос Юй Цзиньцы, но, призадумавшись, тут же сообразил, что тот, должно быть, полистал его посты в соцсетях.

Наверное, даже рассчитал время: до его дня рождения оставалось как раз два дня.

Дверная ручка повернулась, и в комнату зашёл один из соседей.

— Ого, сколько добра, — сосед приблизился, заметив у Юй Цзиньцы открытку. — О, кто-то подарки с курьером шлёт! И что прислали?

— Кружку, — Юй Цзиньцы кивнул на вещи в стороне.

— Кружку? Хочет быть с тобой всю жизнь?

На лице Юй Цзиньцы застыло выражение полного презрения:

— Что за пошлые словечки ты берешь из интернета...

Сосед изначально шутил, поэтому не стал развивать остроты:

— А я-то думал, ты закрутил с кем-то роман.

Юй Цзиньцы покачал головой и пояснил:

— Да нет у меня никакой пары. Это просто паренёк, с которым я прошлым летом занимался репетиторством. Наверное, раз я дарил ему подарок на день рождения, он решил отплатить тем же...

Сосед понимающе хмыкнул:

— То-то я думаю, кто тебя не знает — ты же целыми днями с термосом не расстаешься.

Разговоры на этом затихли. Юй Цзиньцы подобрал кружку с открыткой и поставил их на самое видное место на своём письменном столе. Затем он до конца распаковал остальные посылки, собрал мусор, сбегал вниз выбросить его, ополоснул руки и принялся набирать сообщение для Цинь Шу:

[Спасибо за подарок, мне очень понравилось.]

К сообщению он приложил анимированный стикер с прыгающим рисованным пёсиком и фотографию самой кружки.

В этом семестре с помощью студенческой группы по поиску подработок Юй Цзиньцы нашёл место репетитора неподалёку от университета.

Его учениками были близнецы, учившиеся во втором классе средней школы. К ним он ходил обычно по пятницам или субботам.

Возможно, потому что его первым учеником был кто-то вроде Цинь Шу, при общении с этими двумя контраст получался слишком резким.

Честно говоря, база у ребят хромала на обе ноги: на последних экзаменах по английскому оба даже не набрали проходного балла.

Он приходил к ним уже раз в третий или четвёртый, в основном заставляя зубрить базовые слова и прорешивать элементарные задания.

— Мы это уже тысячу раз разбирали: конструкция one of плюс артикль the плюс превосходная степень прилагательного плюс существительное во множественном числе.

— Разделительные вопросы: после Let’s ставится shall we, а во всех остальных случаях — will you. Это тоже запишите в конспект и выучите наизусть.

— Just now — маркер прошедшего времени, in плюс отрезок времени — маркер будущего...

Юй Цзиньцы в очередной раз с ангельским терпением объяснял одни и те же правила. Он ведь даже составлял для них шпоргалки заранее, но ошибки повторялись снова и снова.

Если с памятью было туго, Юй Цзиньцы оставалось только раз за разом вдалбливать им правила в головы и напоминать, чтобы в свободное время они повторяли материал. Кроме того, он заставлял их по очереди объяснять друг другу собственные ошибки — он подготовился основательно и даже использовал так называемый метод Фейнмана.

Хотя он прекрасно знал, что стоило этим двоим заполучить в руки телефоны, как они тут же были готовы с головой уйти в игры.

Что же касалось их поведения на занятиях — устраивать бунт они не устраивали, но и сосредоточенными их назвать было нельзя: то и дело отвлекались, толкались или заводили посторонние разговоры.

В этот момент, едва Юй Цзиньцы закончил объяснять формы прошедшего времени для нескольких глаголов, старший из братьев перебил его:

— Учитель, а зачем нам вообще учить английский? Какой в этом смысл?

Юй Цзиньцы выдал заготовленную фразу:

— Установить сердце для Неба и Земли, обеспечить жизнь для народа, продолжить прерванную мудрость прошлых мудрецов, принести мир всем поколениям.

Четыре строки Чжан Цзая он оттарабанил без запинки, словно заправский чтец.

http://bllate.org/book/39706/5031752