Готовый перевод Twilight at Lanting / Ланьтин: Встреча в сумерках: Глава 13

Лань Тин вовсе не расслабился от слов вдовствующей императрицы Шу. Он изо всех сил постарался сделать вид, что сохраняет невозмутимость, поднялся с места и громко произнес:

— Под защитой вдовствующей императрицы Ваше Величество непременно станет мудрым правителем, а наша Великая Лян обязательно вновь объединит Поднебесную.

— Ладно-ладно, — вдовствующая императрица махнула рукой. — У меня нет таких великих способностей. Всё, что я могу делать — это лишь беречь последние крохи лица императорского рода Великой Лян.

Лань Тин опустил голову и замер в стороне, всем своим видом показывая, что внимательно слушает наставления.

— Я смотрю, время уже не раннее, так что сегодня не стану оставлять тебя на обед. В другой раз, когда твоя матушка прибудет во дворец навестить меня и предаться воспоминаниям, приходи вместе с ней — будем считать, что я восполнила сегодняшний обед.

— Ваш покорный слуга благодарит вдовствующую императрицу за милость.

— ступаи.

Лань Тин отвесил почтительный поклон и медленно попятился к занавеске из жемчужных нитей у входа в Тёплый павильон. Когда он уже собирался повернуться и выйти, то вдруг снова услышал, как вдовствующая императрица окликнула его:

— К слову…

Сердце Лань Тин сжалось, а спрятанные в широких рукавах руки уже давно сжались в кулаки.

Он обернулся и с улыбкой на лице произвел:

— У Вашего Высочества есть еще какие-то указания?

— Этот поступок императора в конце концов заставил тебя потерять лицо. Но ты и сам сказал, что император, судя по всему, обладает излишне строптивым нравом, так что Динъань ни в коем случае не должен затаить обиду из-за этого дела. Если подобное повторится впредь, можешь напрямую докладывать мне — я сама отчитаю императора. Он вырос на моих глазах, и уж с воспитанием собственного ребенка я справлюсь с избытком, тебе же вовсе не нужно принимать во внимание что-либо еще.

— Ваш слуга понимает.

Вдовствующая императрица кивнула и больше ничего не сказала, небрежно взяв в руки лежавшую у кушетки небольшую книжицу.

Лань Тин почтительно вышел из Тёпłego павильона, и лишь когда он переступил пределы Дворца Каннин, он наконец позволил себе выдохнуть.

Налетел порыв прохладного ветра, пробирающий до костей холодом пронесся по всему его телу, и только тогда Лань Тин обнаружил, что нижнее платье под одеждой уже незаметно промокло от холодного пота.

Его пробил озноб. Он снова оглянулся на оставшийся позади Дворец Каннин, после чего быстрым шагом направился к дворцовым вортам.

В Тёплом павильоне Дворца Каннин.

Вслед за уходом Лань Тин вдовствующая императрица с беззаботным видом читала сборник странных историй о лисах-бессмертных и духах и лениво произнесла:

— Шилиу, как ты думаешь, то, что ответил сегодня этот ребенок Мяо Цзюнь — правда или ложь?

Стоявшая у кушетки женщина-чиновница, которая выглядела немного моложе вдовствующей императрицы, мягко ответила:

— Вдовствующая императрица задает трудную для этой служанки задачу, откуда у меня такие способности.

— Я вижу, ты теперь научилась у тех дворцовых слуг крутить хвостом и уходить от ответов: о чем ни спроси, обязательно сначала скажешь, что это я вас затрудняю.

Услышав это, Шилиу вовсе не испугалась, а лишь с улыбкой произнесла:

— Ваше Высочество наговаривает на служанку. Просто, на мой взгляд, слова молодого господина Лань содержат равную долю правды и лжи.

— Это как же?

— Если сказать, что все слова молодого господина Лань — сплошная ложь, то, по моему мнению, у него просто не хватило бы на это смелости. Но если утверждать, что он ни в чем не выказал предвзятости к императору, то такое тоже едва ли возможно.

— Похоже, он не хочет портить отношения ни со мной, ни с императором, и больше всего желает и впрямь оставаться беззаботным товарищем по учебе — лишь бы исполнилось его желание. Впрочем, я изначально и не думала, что, едва ступив во дворец, он во всем станет мне подчиняться. Ничего страшного, если у него есть какие-то свои соображения и маленькие хитрости, лишь бы не переходил грань.

Шилиу чуть ближе пододвинулась к вдовствующей императрице:

— Ваше Высочество, у меня есть кое-что, чего я никак не могу взять в толку. Раз этот молодой господин Лань действительно не простой человек, как о нем шепчутся в народе, то он наверняка не станет вот так преданно и до конца служить Вашему Высочеству. Зачем же тогда Вы заставили этого молодого господина Лань становиться товарищем императора по учебе?

Вдовствующая императрица отложила в сторону книгу странных историй, подперла голову одной рукой и полулежа прислонилась к кушетке:

— Ты думаешь, клан Лань из Сичуани и впрямь из-за переселения на юг пришел в такой упадок и потерял былое величие, что теперь при дворе некому заступиться за них? Когда-то семья Мяо Цзюнь так охотно отдавала ее замуж в столь отдаленные края, рассчитывая именно на ум и проницательность Лань Чжэна. Просто Лань Чжэн насквозь видел борьбу за власть и влияние между знатными родами и предпочел уединиться в тихом уголке.

— Но раз среди клана Лань из Сичуани никто не занимает высоких постов, то какая от этого польза Вашему Высочеству, даже если этот взрослый Лань Чжэн чрезвычайно талантлив?

Вдовствующая императрица легко усмехнулась:

— Лань Чжэн увел всю семью подальше от двора, но знатных людей и прославленных ученых, с которыми он поддерживает знакомство, меньше не стало. Ты только посмотри, сколько влиятельных и облеченных властью сановников не преминут лишний раз похвалить и выразить уважение при встрече с Лань Чжэном! Пусть в клане Лань из Сичуани никого нет при дворе, но их доброе имя все же никуда не делось.

— Выходит, Ваше Высочество желает сделать клан Лань своими людьми? И если этот молодой господин Лань окажется полезен, то в будущем ему дадут какую-нибудь официальную должность, чтобы он трудился на благо Вашего Высочества при дворе?

— Лань Чжэн, этот старый лис, все эти годы… Я ведь не раз и не два открыто и тайне отправляла людей с просьбой занять пост и разделить заботы императорского двора, да только он вечно находил какие-то отговорки, чтобы увильнуть. Теперь же, когда его сын вырос и возмужал, у него больше не осталось отговорок.

Шилиу подняла вверх большой палец из-за рукава и принялась нахваливать:

— Всё-таки нет никого изобретательнее Вашего Высочества.

Видя эту хитрую физиономию Шилиу, вдовствующая императрица невольно рассмеялась:

— Где ты этому научилась? Ведешь себя еще более бесцеремонно, чем когда была совсем крошкой в нашем поместье.

— Эта служанка с малых лет прислуживает Вашему Высочеству, вот и осмеливается быть чуточку посмелее.

Вдовствующая императрица закрыла глаза и с тихим вздохом произнесла:

— В этом глубоком дворце я могу откровенно поговорить лишь с тобой. В семье Шу в моем поколении родилось много девчонок и совсем мало мальчиков. Глядя на то, как старшая девочка моего младшего брата через пару лет уже достигнет возраста шпильки для волос, мне в любом случае нужно присмотреть подходящую кандидатуру. И теперь остается лишь посмотреть, улыбнется ли удача этому мальчику из семьи Лань.

Когда Лань Тин дошел до дворцовых ворот, небо уже заметно потемнело. Ожидавший снаружи слуга, заприметив своего господина, торопливо подбежал к нему.

— Молодой господин, почему вы сегодня так поздно?Если бы вы еще чуток задержались, боюсь, глава семьи и госпожа велели бы отправить людей разузнать, в чем дело.

Лань Тин ничего не ответил, лишь позволил слуге слегка поддержать себя под руку и залез в карету.

В тот самый момент, когда экипаж тронулся, он, словно лишившись всяких сил, обмяк внутри повозки, и от прежнего утонченного и элегантного образа не осталось и следа.

Он все-таки молод, и похвалы окружающих закружили ему голову, сделав чересчур самоуверенным — до такой степени, что он вообразил, будто стоит ему состряпать ладную историю, как вдовствующая императрица закроет на все глаза и позволит ему отделаться обманом.

Но он позабыл лишь об одном: если бы вдовствующая императрица твердо не вознамерилась сделать их клан Лань своими людьми, он бы никогда не ступил во дворцовые стены ради этой проклятой роли товарища по учебе.

http://bllate.org/book/39653/5025011